Стивен, Логан и Мередит сидели за одним из больших столов в комнате наблюдения. То, что они смогли вытащить из картотеки, лежало перед ними в разбросанной куче. Меган оставалась нервным беспорядком у входной двери, сидя в дрожащем шаре и глядя по комнате на демонов, которых могла видеть только она. На данный момент она все еще контролировала своего голодного демона.
Они просматривали файлы в течение часа, выискивая что-нибудь, связанное с этим подуровнем, и надеясь найти выход. То, что они обнаружили вместо этого, встревожило их до глубины души, когда они смотрели в потрясенные лица друг друга, ожидая, что кто-то заговорит первым.
Стивен покачал головой, кладя файлы на стол. «Все это относится к психологическим экспериментам, некоторые из которых проводились еще до Изменения, но они явно готовились к нему. В северо-восточном Огайо упоминаются различные места, некоторые конкретные, другие скрытые только под хитрыми названиями проектов, где Мать поставила оборудование для выживания и назначила группы «ячеек» в каждое место, чтобы «продолжать» наблюдение за «постапокалиптическим населением». отсеять то, что они часто называют «кандидатами из корма»… что бы это ни значило. Они наблюдали за нами до… и после… пытаясь вывести закономерность эпидемии, как будто верили, что Изменение не было таким случайным, как думали остальные».
Брови Мередит взлетели вверх. — Ты хочешь сказать, что Мать все это время знала об Измене? Что они его предвидели и… изучают его последствия?
Стивен издал усталый смешок. «Похоже, что так. Во всяком случае, они знали, что что-то грядет, и заранее подготовились рассмотреть это под своим микроскопом, как будто они были взволнованы этим».
«Наверное, они тоже чертовски напуганы», — добавил Логан. «Если предположить, что они не были защищены только потому, что были частью какой-то закрытой группы, которая знала, что это произойдет. Я полагаю, они были так же сбиты с толку, как и все мы, когда их коллеги-матери стали желтоглазыми, разъяренными и набросились друг на друга, как и весь остальной мир».
— И все же они знали… или, по крайней мере, рассматривали такую возможность, — сказал Стивен. «Таким образом, им необходимо изучить выживших, чтобы выяснить, какой «тип» человека может сопротивляться обращению… если это вообще возможно. Как я уже сказал, похоже, они не поверили, что это было случайно. Он взял один файл и начал читать меморандум на полпути. «…Фабрика 10А в Мэдисоне, Огайо; схрон стрелкового оружия — постановочный; путь отступления на небольшой лодке, брошенной рекой — инсценировка; Жертвенный сценарий 5Б5 в действии — в окружении оппозиции. Группа должна ТОЛЬКО наблюдать и записывать результаты. Обратите особое внимание на лидерство группы, фракции и диссидентов внутри ядра. Результаты успеха проекта: половина группы устранена, чтобы добиться побега…» Стивен нахмурился, как Мередит. — Напомнить тебе что-нибудь?
— Пристань, — сказала она, качая головой.
«Я помню эту конкретную историю с привидениями», — сказал Логан со смехом. «Под землей была долгая зима, и к ее концу большинство из нас догнали скорость путешествий вашей первоначальной группы. Эта история про Гранд-Ривер и многочисленные преувеличения всплывали довольно часто».
Мередит печально покачала головой, вспомнив Дугласа и Эшли. «Если бы то, что произошло тогда, было просто историей о привидениях».
— Ну, то, что здесь описано, не совсем то же самое, но вполне может быть, — сказал Стивен, с отвращением бросая папку обратно. «Это, вероятно, объясняет символы Матери на дверях ангара, когда мы добрались туда. Этим «клеткам» нужен был способ определения назначенных им позиций, и я уверен, что дополнительная двусмысленность их «подопытных», обнаруживших эти символы, дала им больше информации о нашей коллективной «психе» для их заметок».
Мередит покачала головой. «Конечно. Это объяснило бы все те лодки, которые мы нашли саботированными вдоль реки, предоставив нам только одну лодку, чтобы найти… и они хотели знать, чем мы «пожертвуем», чтобы получить ее».
«Я думаю, настоящий вопрос в том, что делает нас в глазах Матери «кандидатами» или нет. Что бы произошло, если бы мы — ты и я, Фрэнк и Джина — в панике бросили остальных, чтобы спасти собственные задницы… как и предполагалось по сценарию? Стивен посмотрел на стол и закончил: — Признаюсь, я помню, что хотел уйти, когда мы подошли к лодке. Я был напуган. Если бы Джина поступила неправильно и вернулась…
— Ты не представляешь, как бы это закончилось, Стивен. В тот момент я была так же напугана, как и Джина, я уверена, — сказала Мередит. «Она первой пришла в себя и напомнила нам, в глубине души, кто мы на самом деле и что нужно делать. Даже у Фрэнка был шанс бросить нас… и он этого не сделал.
Стивен улыбнулся иронии. «Если бы на лодку добрался Чарли, а не Фрэнк, думаю, эксперимент имел бы более высокий рейтинг успеха».
Мередит рассмеялась. «Действительно. Итак, вопрос все еще остается: были ли мы «Кандидатами» в глазах Матери в тот день, а Чарли «Кормом»… или все было наоборот?»
«Меня не было с вами в тот день, ребята, и я не могу сказать, где бы я оказался в этом эксперименте «сдать под залог и провалиться», но мы все можем засвидетельствовать качество людей, которые составляют эту чудовищную группу, — сказал Логан. «Из того, что я знаю из рассказов о твоем бывшем члене группы, Чарли, я собираюсь сказать, что он и другие, подобные ему, относятся к маминому «типу».
Мередит и Стивен согласно кивнули.
Стивен посмотрел на файлы. — Я уверен, что если бы мы искали достаточно долго, я бы нашел этот чертов эксперимент с мариной и еще дюжину подходящих. Если не здесь, то в какой-нибудь другой материнской лаборатории.
— И я уверен, что вы также найдете файл, объясняющий, почему машина стала божеством в том верхнем лагере и почему хорошие люди делали все, что она им говорила, опасаясь за свою жизнь… как и предполагалось, — Логан. сказал.
Стивен никогда не думал об этом. «Ты прав. Насколько нам известно, это место, комплекс, в котором мы жили, и бог знает что еще, были тщательно спланированными экспериментами для оценки того, что мы за люди, и мы все жили в замысловатой маминой крысе. с тех пор лабиринт».
— Как это место, — добавил Логан, оглядывая удушающую комнату. «Они могли наблюдать за нами прямо сейчас, оценивая наши решения в другом… эксперименте».
Это вызвало неловкое молчание, поскольку все они обдумывали ошеломляющие последствия.
Логан тяжело вздохнул, желая сменить тему и поделиться своими открытиями. «Некоторые из этих файлов относятся к концу 1950-х годов, — сказал он. «Я едва могу их прочитать, но… ясно… эта теневая группа существует гораздо дольше, чем мы предполагали». Он взял одну старую папку и бросил ее на стол. — На них только даты и заголовки, остальное стерлось на старомодных документах, похожих на свитки Мертвого моря. Стивен, ты напомнил мне кое-что, что я нашел, когда ты сказал «крысиный лабиринт». Это самое старое, что я нашел: Проект: Лабиринт, 1955 год. От него ничего не осталось, но, похоже, это начало чего-то… или начало конца».
Стивен и Мередит уставились на загадочное старое имя файла и обеспокоенно переглянулись.
Мередит отвела взгляд, выпрямила спину, а затем сложила руки на столе, пытаясь взять себя в руки. — Это имя, — начала она. «Это имя всплыло в файле, который я читал. Лабиринт Уровень 1. Я думаю, это имело в виду это место. Она посмотрела на смотровые окна и закончила: — Вернее, что бы там ни было. Это было не конкретно, но было ясно, что произошло что-то плохое… что-то, что они назвали аномалией… и звучало так, будто они пытались это сдержать… чем бы это ни было. Было упоминание о карантине». Она говорила осторожно, не желая раскрывать свою связь с приютом. Последнее, что нужно Ведьме Пустошей, это еще одна причина, по которой ее друзья будут смотреть на нее с подозрением, основанным на частичной правде. Мередит нужно было время, чтобы все обдумать… времени, которого у них не было.
— Это могло бы объяснить дверь шлюза с предупреждением кровью, — сказал Логан. «Похоже, то, что находится по ту сторону двери, было каким-то проектом Материнской науки, который пошел к черту».
Стивен взял папку. «Это было интересно. Проект: Синий Барьер. Многое из этого написано у меня над головой, как техническое руководство, то, что я еще мог прочитать об этом, но это напомнило мне о жужжании, которое мы слышали. В нем упоминается некоторое экранирование, которое было установлено, электромагнитное экранирование, которое, по их мнению, успешно сдерживает «нарушение». Остальное неразборчиво».
«Черт… звучит как что-то из научной фантастики», — сказал Логан с нервным смехом.
— Ты имеешь в виду, что это звучит так же неправдоподобно, как возвращение мертвых к жизни? — добавил Стивен.
— Ты меня подловил, братишка. Логан почесал затылок. «Если бы такое… силовое поле… существовало, я полагаю, вам понадобился бы один адский источник энергии, чтобы поддерживать его работу».
Стивен поднял брови и кивнул. Он посмотрел на Мередит. — Он намекает на генераторы, которые мы нашли. Это имеет смысл.»
«Итак, ясно, что здесь внизу что-то произошло, что-то, что произошло давным-давно», — сказала Мередит. «Что-то, к чему подключилась Мать, было вне их контроля, и, возможно, они поставили этот барьер и начали наблюдать за этой… аномалией… на расстоянии?»
— Звучит логично, — кивнул Стивен.
«Упоминалось ли в вашем деле что-нибудь, что случилось с этими людьми до того, как они отступили?» — спросил Логан.
Мередит кивнула. «По сути, они сошли с ума».
Большой проповедник рассмеялся. «Все становится лучше с каждой минутой. Итак… мы в основном сидим в комнате, которая была закрыта той большой старой дверью, о которой мы думали всю зиму, и оказывается, что у этих матерей могла быть веская причина для этого.
Стивен догнал. — Сама эта дверь могла быть еще одним барьером, не пускавшим сюда людей.
— Или чтобы скрыть маленькие грязные секреты Матери, — добавил Логан. — Наверное, так и начиналось, пока их маленький научный проект не пошел наперекосяк.
Мередит встала и сделала шаг к темным окнам. — А теперь мы единственные оставшиеся наблюдатели. Она повернулась и закончила. «Это больше не проект… это могила».
Стивен откинулся на спинку кресла и потер стоявшие волосы на предплечьях. «Я вдруг хочу быть здесь намного меньше. Спасибо за это, Мередит.
Она слабо улыбнулась.
«У меня не было времени, чтобы сложить математику до сих пор, — сказал Логан, — но… мне приходит в голову… маленький брат, как же, черт возьми, ты вообще открыл эту чертову дверь?»
Стивен бросил взгляд на Мередит и встретил ее умоляющее выражение. Он быстро отвел взгляд. — Это сейчас не важно. Спросите меня позже, когда у меня будет время сложить собственные математические данные, — закончил он.
Мередит ясно слышала завуалированное послание Стивена, адресованное ей.
— Вполне справедливо, — сказал Логан. Он переключил передачи. — Не для того, чтобы дать кому-то из вас еще один повод ненавидеть пребывание здесь внизу, но… если эти гении, умудрившиеся продырявить бог знает что, а потом, поняв свою стена и этот «лейкопластырь», чтобы исправить это, тогда почему в конце коридора есть комната, полная трупов после массового самоубийства и крови на всех стенах, которая выглядит так, как будто резня произошла до этого?»
Глаза Стивена расширились. — Вы предполагаете, что может быть… я не знаю… утечка? Что-то, от чего их барьер не защитил… и что это добралось до них здесь?
— Ты сказал это, младший брат.
— Самоубийства, — сказала Мередит. — Вы оба упоминали об этом ранее.
Стивен кивнул. — Я не видел смысла пугать тебя или Меган подробностями. Но когда вы нас нашли, мы только что узнали, что случилось с исследовательской группой, или, во всяком случае, с более ранней, которая была здесь. Видимо, все они решили покончить с собой». Стивен кивнул на пистолет Логана. — Вот тогда мы и нашли пистолет. Он позволил Мередит сделать вывод об остальном.
Мередит вздрогнула. — Это… это ужасно.
Логан почувствовал, как его охватил холод. «Да… это была ужасная сцена. Тот, который я не смогу выбросить из головы какое-то время. Мы хотели избавить вас обоих от этого. Логан посмотрел в пол и закончил. «Я никогда не пойму, что может заставить кого-то покончить с собой. Я боюсь за их души».
Мередит прикрыла рот рукой и ахнула.
«Что это такое?» — сказал Стивен.
Мередит вспомнила точные слова из домашнего файла. ««…крайние случаи умственного и эмоционального расстройства, галлюцинации, маниакальное поведение и психотические эпизоды…» Вот что в файле, который я прочитал, описывалось как симптомы! Ты думаешь-«
Стивен и Логан переглянулись. — Она права, — сказал Стивен. «Он подходит.»
— Дерьмо, — прошипел Логан. Он повернулся и начал тихо молиться.
Стивен повернулся к Мередит. «Если этот барьер не на сто процентов сдерживал проблему, то, возможно, что бы ни случилось, произошло и здесь».
Мередит кивнула. «Они все сошли с ума».
Стивен чувствовал, как стены этой гробницы приближаются к нему. «Нам нужно выбраться отсюда, пока то, что здесь произошло… не случилось с нами». Он посмотрел на разбросанные файлы. «К сожалению, я понятия не имею, как это сделать. Мы либо возвращаемся наверх и впускаем Теневых Мертвецов… либо пробуем шлюз».
«Черт возьми, братишка! Это смерть в любом случае!» — вмешался Логан. — Ты видел это чертово послание на двери! Это было довольно просто! А еще есть эта проклятая штуковина с силовым полем!
— Написано каким-то сумасшедшим, который провел здесь слишком много времени, — добавил Стивен. — Мы еще недостаточно знаем о том, что здесь внизу. Но что мы знаем, так это то, что гарантировано наверху. Нам нужно продолжать читать. Должно быть что-то, что мы упускаем, что-то в этих файлах, что поможет нам выбраться отсюда.
— Согласен, — сказала Мередит, возвращаясь к столу.
Логан успокоился. «Хорошо. Почему бы вам двоим не продолжить чтение. Я пойду исследовать снова. Может быть, мы пропустили еще один выход… или, может быть, где-то есть чертова карта.
Стивен кивнул. «Будь осторожен. Немедленно возвращайтесь, если что-то… не так».
Логан указал на пистолет в кобуре. — У меня все еще есть это, маленький брат. Я буду в порядке.
Стивен нахмурился. — Ты меня не слышишь, проповедник. Помните симптомы, описанные Мередит?
Лицо Логана побледнело. Он кивнул. — Я слышу тебя сейчас.
«И помните… у них тоже был пистолет», — заметила Мередит. — И мы знаем, чем это закончилось.
Большой проповедник вдруг почувствовал вес пистолета на боку. Он представил себя стоящим в этой темной окровавленной комнате, полной тел, только на этот раз он сам держал оружие у своей головы. Небесный Отец, пожалуйста, держи это безумие подальше от нас, во имя Иисуса, аминь.
Логан подошел к столу, снял ремень с пистолета и осторожно положил его на стол. «Думаю, без этого я чувствую себя в большей безопасности», — сказал он. «Вы знаете, на всякий случай.»
Мередит и Стивен смотрели на пистолет, жалея, что никогда не наткнулись на него.
Стивен подобрал ремень, подошел к одному из картотечных шкафов, положил его внутрь и закрыл. Он кивнул большому проповеднику. — На всякий случай, — повторил он.
Логан улыбнулся и повернулся к генераторной. «Я начну оттуда. Да хранит нас Бог и защитит наши сердца и умы от зла в этом месте», — молился он, уходя.
Стивен оглянулся на Меган. Девушка снова заснула. Он повернулся к Мередит. «Ты готов углубиться в еще одну темную историю?» он пошутил.
Мередит, вспомнив свою причастность к упомянутой «темной истории», покачала головой. «Не совсем. Спасибо, кстати.
«За что?»
«За то, что не окликнула меня по поводу двери… и как я случайно узнал точную фразу, которая откроет ее».
Стивен улыбнулся. «Я тоже думал об этом. Но сейчас я просто хочу выбраться отсюда».
«Логан уже опасается меня… он всегда был таким. Он более терпим, чем другие, но я все еще вижу подозрение в его глазах… тем более, что он не понимает, почему я оставил Меган в живых».
— Раньше я был большим любителем истории, Мередит, — сказал Стивен. «Было время, когда я копался в каких-то таинственных старых файлах, подобных этому, воодушевлял, теперь я просто нахожу это пугающим».
Мередит рассмеялась.
Он посмотрел ей в глаза, положил руку на плечо пожилой женщины и закончил: «Но одна часть истории, которая меня не пугает, это история, которую мы с тобой разделяем вместе. И это значит для меня больше, чем все оставшиеся без ответа вопросы, связанные с вашей личной историей. Я знаю, ты скажешь мне, что сможешь, когда сможешь. И этого мне достаточно».
Мередит улыбнулась. Ее глаза начали слезиться. — Спасибо тебе за это, Стивен. Спасибо за то, что ты… и за то, что остаешься моим другом».
— Ты понял, — сказал он. «Теперь, не будь слишком эмоциональным со мной, или ты тоже заставишь меня начать».
Она кивнула со смехом. «Иметь дело.»
«С чего мы вообще начнем?» — сказал Стивен, обращаясь к беспорядку файлов.
Мередит закрыла глаза и призналась: «Начните со всего, что вы найдете связанным с девочками-сиротами с экстраординарными способностями. Я считаю, что Мать использовала их, чтобы попытаться связаться с «аномалией», которая находится по другую сторону этой стены».
Стивен одарил ее удивленным взглядом.
Она улыбнулась. — Я пытаюсь сказать тебе, что могу и когда могу, Стивен. Тебе просто придется продолжать доверять мне до конца — то, чего я не могу тебе рассказать.
Стивен одарил ее долгим взглядом, затем кивнул. «Хорошо. Мы начнем оттуда».
~~~
Логан был на полпути через решетчатую дорожку, когда заметил слева от себя металлическую лестницу, спускавшуюся в небольшое отверстие в полу генераторной. Он осторожно спустился по лестнице, которая привела его под сетчатый пол, и именно тогда он заметил ящик для инструментов между двумя большими топливными баками. Маленькая клетка была тускло освещена одной свисавшей флуоресцентной лампой — только одна из двух длинных ламп все еще работала.
Проповедник встал между двумя танками, чтобы лучше видеть. Дверь клетки не была заперта. Он открыл дверь и вошел в помещение, похожее на узкую рабочую станцию техобслуживания. Там были два длинных деревянных стола, покрытых разбросанными электроинструментами. К ограждению над столами была прикреплена стойка, на которой выставлен ассортимент ручных инструментов. В центре одной из стеллажей находилась черно-белая схема станции наблюдения.
Логан улыбался, как дьявол. — Слава Богу, — прошептал он, подходя к диаграмме. «Пора выбираться отсюда». Схема выглядела старой, и ни одна из комнат не была помечена, но он четко определил секцию полукруга, которая напоминала улыбающееся лицо комнат с выцветшими размерами и неразборчивыми пометками, сделанными карандашом. Он нашел генераторную комнату по оборудованию, которое было включено в схему, которая легко привела его к двери шлюза. Логан начал искать все, что могло указывать на еще один выход или дверь где-нибудь в здании, которое они могли не заметить. Кроме лестницы, которая привела их сюда, он ничего не нашел. Он посмотрел поверх круглой секции на странную группу комнат, которые стояли сами по себе в центре схемы.
— Возможно, эта штука устарела, — вслух размышлял Логан, потирая бородатый подбородок. «Этот объект мог быть незавершенным, когда была сделана эта карта». Но он не верил, что это так. На схеме были ясны две вещи: это новое крыло комнат было расположено прямо там, где его могли видеть смотровые окна, и дверь шлюза была единственным доступом к северу от круглого крыла, который мог вести в эту неизвестную область. — Дерьмо, — сказал он. «Это нехорошо». Чем бы ни было это загадочное крыло, оно было отсоединено от остальной части объекта и в настоящее время помещено на карантин.
Логан уже собирался убрать схему, когда заметил необычную деталь к северу от таинственного крыла. Он почти не принял это за трубы или электрические кабели, так как несколько длинных линий, пересекающих север, казалось, указывали на это, но форма больше походила на лестницу — очень длинную.
«Может быть, это путь на поверхность», — подумал он. Имеет смысл. Он снял схему и свернул ее. Когда он повернулся, чтобы подняться обратно по лестнице, он остановился, когда свет, падающий сквозь сетчатый пол, изменился. Кто-то только что прошел мимо его местоположения.
«Стивен? Это ты?» он позвонил.
Нет ответа.
Один из мощных генераторов включился, а второй начал отключаться, что временно сделало комнату очень громкой.
«Он не слышит меня здесь, из-за всего этого шума», — подумал Логан. Тут его поразила вторая, более тревожная мысль. Мы предполагаем, что мы одни, но что, если кто-то еще здесь? А что, если этот кто-то просто нажал на переключатель, чтобы переключить генераторы, и я не услышал, куда он пошел? Есть много мест, где кто-то может спрятаться, особенно в этой огромной комнате.
Логан подождал у лестницы, пока его сердце не остановится. Он посмотрел сквозь решетку, надеясь мельком увидеть дружелюбное, знакомое лицо.
Генераторы утихли до ровного гула.
«Стивен? Мередит?» он позвонил.
Опять нет ответа.
~~~
«Я думаю, что я нашел что-то.» Стивен просматривал последние файлы и работал в обратном направлении, в то время как Мередит начинала с файла Лабиринта и работала вперед.
Выражение лица Мередит было странной смесью трепета и любопытства. Она знала, что в этих файлах есть ответы, проливающие свет на ее прошлое, но она ненавидела то, что они могли раскрыть, так же сильно, как и нуждалась в этих ответах. Пожилая женщина тяжело вздохнула. «Что это такое?»
«Я нашел более свежий файл, относящийся к этой предыдущей группе… похоже на случайные заметки, сделанные этим человеком Эвансом в конце их задания. Странно то, что она ссылается на этого Тейвена даже тогда. Он остановился и покачал головой Мередит. «Как долго существует этот Тейвен? Он все еще был здесь, когда Меган похитили прошлой осенью… и все же… он тоже был там.
«Что говорится в файле?» Мередит нервно потирала руки. Стивен сообщил ей, что мисс Эванс была не только среди тел в задней комнате, но и, похоже, она была ответственной за массовое самоубийство своей группы. Всякий раз, когда в файле, который они находили, упоминался суровый бывший директор приюта, Мередит ожидала, что ее собственное имя тоже всплывет каким-то дьявольским образом.
— Как я уже сказал, — продолжил Стивен, — просто случайные мысли, нацарапанные на пустых страницах в конце какого-то устаревшего меморандума о процедурах связи на станции. Я почти проглядел их. У нее несколько раз подчеркнуто имя Тейвена… вот как я это заметил. Стивен снова начал просматривать страницы. Он прочитал несколько отрывков вслух:
… Никто не понимает, что случилось с мужчиной. После возвращения из Лабиринта, Уровень 1, не только физические проявления Тейвена ускользнули от наших ведущих ученых, но и внутри него явно что-то происходит. Возможно, он не был полностью невосприимчив к описанным ниже аффектам и теперь, наконец, проявляет признаки, соответствующие паранойе и бредовому поведению, которыми заразились все мы. Тэйвен по-прежнему одержим возвращением в то, что он называет «Раем». Он считает, что ключом являются дети и что аномалия питается их сущностью… что бы это ни значило. Тэйвен считает, что мы должны расширить сферу нашей деятельности и выйти за рамки девочек с особыми способностями, и что мы должны стремиться отбирать всех детей в возрасте до полового созревания. Исследование Тейвена с девушками из Project: Home оказалось катастрофическим. и он не дает мне никаких оснований полагать, что любые другие дети будут иметь значение. В личной заметке. Мужчина… если его еще можно так называть… похоже, у детей нет четкой цели, кроме желания принести их в жертву аномалии. Я все еще сбит с толку тем, что Мать продолжает поддерживать его безумие, а я и мой персонал должны осторожно обходить его. Я боюсь, что сделал бы этот человек, если бы ему поручили управлять этим местом… Я боюсь за детей… ТЭВЕН ОПАСЕН!!!
… Тейвен все больше настаивал на возвращении на уровень 1 Лабиринта. Несколько раз его останавливали, когда он пытался взломать дверь шлюза и не соблюдал карантин. Он настаивает на том, что возвращаться в наземный комплекс безопасно, но маниакальные симптомы продолжают распространяться среди всего моего персонала, доказывая, что он ошибался. Тейвен отказывается прислушиваться ко всем предупреждениям, и я боюсь, что нам, возможно, придется запереть его для нашей же безопасности, пока у нас еще есть умственные способности, чтобы справиться с ним…
… ТЭВЕН — СУМАСШЕДШИЙ. Я не могу это доказать, но я думаю, что он нашел способ саботировать щит. Я думаю, он пытается убить нас всех…
…Не видел его. Плевать. НЕ ХОЧУ ТАК ЖИТЬ! Не могу контролировать свою команду. Не могу себя контролировать. Я хочу пойти вниз… и я знаю… это… смерть. Но… я не могу перестать думать об этом! Он сделал это! ТЭВЕН СДЕЛАЛ ЭТО! Я не знаю, как… или почему… но этот монстр подтолкнул нас… подтолкнул всех нас к этому моменту. Мы скоро расстанемся… если… если я не положу этому конец. Я собираюсь получить пистолет. Я разговаривал с несколькими сотрудниками, которые не сошли с ума и не превратились в дикарей, и они со мной согласны. Это единственный способ покончить с этим… покончить с этим… Я его не видел. Я ХОЧУ ПРИСТРЕЛЯТЬ ЭТОМУ УБЕДНИКУ В ЛИЦО! Я… я думаю, он знает, что произойдет. Тэйвен прячется. Он позволяет безумию делать свою грязную работу. Затем… как только мы все уйдем… он взломает дверь шлюза… и накормит аномалию кровью всех детей…
Стивен перестал читать и отложил папку. Он начал тереть руки. — Здесь стало только холоднее?
Мередит издала нервный смешок. — Нет, я тоже это почувствовал. В конце концов, Эван начал терять его. Все они были. И что бы здесь ни случилось, этот Тэйвен, кажется, находится в центре всего этого.
Глаза Стивена расширились, когда он что-то вспомнил. «Помнишь, Тони рассказывал нам о том, как Shadow Dead напали на верхний лагерь и забрали всех детей?»
Мередит нахмурилась. Она видела, куда он направляется. — Если ты прав, Стивен, то Тейвен уже довольно давно кормит всех, кто живет за стеклом. Никто так и не смог выяснить, куда исчезли все дети. Предполагалось, что Shadow Dead съели их. Конечно, теперь мы знаем лучше. Но тогда они думали, что Shadow Dead — это монстры».
— Они все еще живы, — выплюнул Стивен. «Если Shadow Dead украли детей, а затем вернули их сюда через доступ к водопаду, то остальное можно вывести».
Мередит кивнула. «Они принесли их Тейвену… а он забрал их в Рай».
Стивен вздохнул. «Похоже, этот зараженный урод причинил много вреда. Он устроил брешь, которая свела с ума его старую команду, и когда он смог командовать, он принес в жертву тьме кучу напуганных детей».
«Не будем забывать, что это зараженное животное также похищало беременных женщин». Мередит повернулась, чтобы посмотреть на Меган, и замерла. «Стивен!»
Стивен повернулся к входу в комнату наблюдения.
Меган исчезла.
~~~
