Посещаемость бойцовских ям в северо-восточном углу Нью-Кливленда неуклонно росла в течение последних двух недель. Бойцовские ямы, когда-то известные как Залив приливных волн из-за его прежней жизни в парке развлечений на озере Геога, когда-то были большим бетонным бассейном с волнами в форме чаши; любимый аттракцион для детей, которые наслаждались многочисленными водными развлечениями в парке в жаркие летние дни. Теперь массивные искусственные волны, когда-то ответственные за радостные звуки играющих детей, давно исчезли. Вместо освежающих вод, стекающих в бассейн, новым развлечением стала еженощная малиновая ванна жестокости, обещавшая утолить жажду тех, кто хочет развлечься, наблюдая за разнообразными боевыми поединками один на один до смерти.
Странный набор сгнивших и ржавых трибун, которые были заброшены по всему парку, отремонтированы и снова введены в эксплуатацию, окружали край бетонной воронки, обеспечивая лучший вид на спички внизу. Эти места могли позволить себе только «золотые» покровители Нью-Кливленда, и в этот вечер трибуны были забиты дикими животными, оставшимися после апокалипсиса. От пьяных слабоумных до жаждущих крови гончих, все пылали предвкушением, когда возбужденная болтовня неуклонно нарастала в толпе, все с нетерпением ждали своего участия в смерти в первом ряду — при условии, что это не было их собственной смертью.
У главного входа в бойцовские ямы был перерыв между трибунами, где волновой бассейн был самым мелким. Отсюда бетонный пандус обеспечивал легкий доступ в бассейн для детей младшего возраста, которые просто хотели намочить ноги. Теперь перед этой зоной стояли высокие ворота, через которые осуществлялся вход на трибуны.
У ворот собралась еще одна толпа. Это были менее удачливые посетители, которые все еще хотели насладиться боями, но, не имея привилегий золотых монет, они могли только наблюдать, как представленные бойцы проходят парадом перед воротами, спускаясь в бассейн. Возбуждение в равной степени разделялось между этой большой толпой на открытом воздухе, которая предпочитала близость к боксам, а не прямой вид на бои. Коллектив небольших вечеринок под открытым небом объединился с различными продавцами, вплетающимися в толпу и выходящими из нее, предлагая разнообразные алкогольные напитки, запрещенные наркотики и рекламируемые скидки на менее пикантные услуги в других частях Нью-Кливленда.
Высокая женщина в черном кожаном плаще и черных замшевых ковбойских сапогах небрежно, но уверенно шагнула к не обращающей внимания толпе. Ее длинные, прямые черные волосы развевались на ветру, как ядовитые змеи, по ее выкрашенному в белый цвет лицу, частично скрывая скучающее выражение.
Когда Бриана приблизилась к толпе в сопровождении пяти хорошо вооруженных мужчин с раскрашенными лицами, которые почтительно стояли позади нее, вечеринки на мгновение остановились, когда люди подняли глаза, увидели ужасающего лидера службы безопасности Нью-Кливленда, а затем расступились, как Красное море. , опустив глаза и покорно позволяя Безумцам добраться до главных ворот.
Проходя мимо, она окидывала взглядом различных посетителей, забавляясь испуганной овечкой, когда делала долгую затяжку сигаретой, а затем рассеянно бросала ее в толпу.
Войдя в ворота, толпа на открытом воздухе возобновила свои вечеринки, обмениваясь удивленными шепотками о Безумцах и особенно о Бриане, которая до недавнего времени редко посещала бойцовские ямы.
Но все знали почему.
Бойцовские ямы никогда не видели ничего подобного тому, что происходило за последние пару недель. Тела приходили и уходили. Имена вводились и забывались так часто, что это было нормой. Но ни у кого никогда не было чемпиона, за которого можно было бы болеть… до сих пор.
~~~
Шестифутовый мужчина с темными спутанными волосами и далекими карими глазами в изнеможении склонился над ним, упершись локтями в колени своих рваных джинсов, сложив руки вместе, словно в молитве. Он сделал это, чтобы они не дрожали. Мужчина был без рубашки, обнажая мускулистую верхнюю часть тела в синяках и шрамах. Его лодыжка была скована толстой цепью, прикрепленной к стене позади него. Все бойцы были связаны непосредственно перед боями, чтобы они не задумывались и не пытались бежать перед шоу.
Тони Маркучи мог слышать ропот толпы возле бывшей ванной/душевой комнаты, превращенной в плацдарм для бойцов перед матчами. Он уставился на потрескавшийся линолеумный пол, пытаясь очистить свой разум, чтобы пережить еще одну ночь. С тех пор, как две недели назад его продали на аукционе владельцу бойцовской ямы, Тони уже убил восемь человек. Он закрыл глаза и тяжело вздохнул, пытаясь изгнать кровавые образы своих жертв, лежащих в собственной крови, разбрызганной по бетонной луже. Драки всегда были жестокими, всегда беспощадными, но именно битва с его тяжело отягощенной совестью после каждого смертельного боя грозила добить его каждую ночь.
Его распорядок… его ритуал… всегда был одним и тем же: дать волю гневу. Бой быстро. Сражайтесь изо всех сил. Забудьте так же быстро. Повторить.
Тони чуть не умер в своем первом матче. Его противник, мускулистый мужчина примерно такого же телосложения, с длинными волосами, в какой-то нелепой маске кролика, называл себя Красным Кроликом. Он обвинил Тони в том, что тот размахивал пожарным топором, когда Тони не решался убивать, что вызвало неодобрение толпы. Топор едва не расколол его череп надвое, как раз перед тем, как Тони увернулся. С этого момента с сумасшедшим убийцей не было никаких рассуждений, и Тони не мог найти человечности в этих глазах за маской. Именно скрытое лицо мужчины помогло ему пережить тот первый бой, когда Тони перешел в режим выживания, позволил себе выйти из себя и сказал себе, что сражается не с человеком… а с монстром.
По иронии судьбы, назначенным оружием Тони был лом, который обычно давали новым бойцам, которых считали кормом для их сильно привилегированных противников.
Увернувшись от разъяренного бойца по всем ямам, Красный Кролик нанес удар, отрубив кусок левой ноги Тони. Он закричал от раны, но боль только разожгла бурю внутри него.
Тони нашел лазейку, вонзив лом в обнаженную грудную клетку мужчины. Красный Кролик упал на колени, закричав, когда у него сломались ребра, и выронил топор. Тони, который в этот момент только покраснел, с огромной силой обрушил лом на голову бойца в маске, высвободив всю свою ярость, и раздавил череп человека, забрызгав себя кровавыми кусками плоти. Красный Кролик обмяк и упал на бок замертво.
Толпа сошла с ума от неожиданного расстройства, вскочив на ноги и аплодируя ужасной смерти. С того дня Тони заработал имя Крашер, на котором его владелец извлек выгоду, расширив его до Черепного Крашера.
На сегодняшний день ни один боец не продержался больше трех матчей. Тони пережил восемь, что принесло ему титул первого «чемпиона» Нового Кливленда.
Тони провел ту первую долгую ночь в душевных муках, его внутренние раны были гораздо более разрушительными, чем синяки, царапины или глубокая рана на ноге. Получив время на восстановление, он приготовился к предстоящим матчам, утешая себя тем фактом, что прольет всю кровь, необходимую для того, чтобы найти своих друзей и благополучно вывести их из этого адского города.
Грубый, громкий кашель из душевой прервал момент затишья Тони перед бурей. Он поднял голову и, наконец, встретился взглядом со своим девятым противником.
Громадный мужчина почти в два раза крупнее Тони смотрел на него голодными глазами и дерьмовой улыбкой. Он носил длинную заплетенную бороду с татуировками по всему лицу и голой мускулистой верхней частью тела, что делало его похожим на танк. — Ты не очень выглядишь, — сказал мужчина низким голосом. «Вся эта суета вокруг легендарного Skull Crusher. Мне кажется, ты сейчас заплачешь, как ребенок, дрожа от собственной мочи и страха.
Тони отвел взгляд. Его лицо, непроницаемая маска. «Давай, говори всякую чушь, если тебе от этого станет лучше, но в убийстве человека нет ничего легкого».
Большой мужчина усмехнулся: «Ха! Я выгляжу так, будто мне будет трудно убить тебя сегодня, личинка?
— Размера и силы недостаточно, — сказал Тони. Он посмотрел на мужчину. «Требуется огонь, горящий в глазах, огонь такой чертовски горячий, что он поглощает все хорошее внутри вас, все эмоции, страх, нерешительность… пока вы не сможете сделать невыразимое».
«Кто ты поэт или боец? Ты собираешься убить меня сегодня словами?
Тони рассмеялся. «Нет. Но я все равно убью тебя. Не то чтобы я хотел… но я должен.
Крупный мужчина угрожающе наклонился вперед и стукнул кулаками. «Ты гребаная киска! Я засуну этот лом тебе в жопу, когда закончу, и потащу тебя по яме, как чертов трофей на палке!
Тони улыбнулся ему. — Вот это настоящая гребаная поэзия, здоровяк. Действительно оставляет образ».
Это заставило старшего рассмеяться. Он откинулся назад и покачал головой. «Ты мне нравишься, Крушитель Черепов. Ты забавный.»
«Достаточно смешно, чтобы прекратить это дерьмо и вместо этого пойти выпить пива?»
Большой человек снова рассмеялся. «Извини. Звучит отлично. Но ты моя зарплата.
Тони кивнул. «Я понимаю. Убейте Чемпиона, и вы окажетесь здесь, в Новом Кливленде. Это насчет того, чтобы прикрыть это?
— Ты знаешь это, — сказал крупный мужчина. — Как тебя зовут… твое настоящее имя?
Тони нахмурился и отвел взгляд. «Никаких имен. Мы ссоримся… тогда никаких гребаных имен».
Крупный мужчина улыбнулся и указал. «Ах… смотри! Ты слаб! Смешно, но слабо. Ты слишком много думаешь обо всей этой крови на твоих руках. Ты смотришь на это, и это делает тебя слабым».
Тони уставился на него. «И что ты делаешь? Как ты потом с собой живешь?»
Тот, что покрупнее, снова засмеялся, как будто Тони рассказал самую большую шутку. Он потер свои большие руки и сказал: «Кровь смывается». Он показал Тони свои массивные раскрытые ладони. «Руки снова чистые. Очень просто.»
Тони покачал головой. «Так легко, да? Что… ты делал это раньше, я так понимаю?
Крупный мужчина пренебрежительно махнул ему рукой. — Ты был там… за пределами Нью-Кливленда… я могу сказать. Ты знаешь, каково это, да?
«Да.»
— Тогда ты знаешь, как это тяжело. Вы убьете или будете убиты».
«Это фигня.»
«Вы убиваете всех, кого вам нужно… берете все, что вам нужно… а затем позволяете этим мертвым ублюдкам питаться слабыми, пока вы убегаете».
Тони поерзал на своем месте, повернувшись к более крупному мужчине. «Просто дай мне понять это правильно. Пока вы были там, вы охотились на выживших, забирали их дерьмо, а затем оставляли мертвым на съедение?
— Не выжить, если ты слаб, — сказал более крупный мужчина. «Если ты не можешь защитить то, что принадлежит тебе, от маленького старого меня, то тебе нечего дышать в этом новом мире».
— А кого вы считаете «слабым»?
«Не важно. Мужчины, женщины… дети… теперь они все одинаковые.
— Нам с тобой нужно перестать разговаривать, — сказал Тони.
Большой человек рассмеялся. «Почему? Потому что я говорю правду?»
— Нет, — сказал Тони, отворачиваясь от мужчины. — Потому что сегодня я убью тебя.
— Ты это уже говорил.
Тони обратил свой огонь на мужчину. — Да… но теперь я хочу тебя убить.
~~~
Время игры.
Обоих бойцов сопровождали под усиленной охраной от плацдарма к входу в бойцовские ямы, а затем вниз в бассейн. Это заняло меньше минуты, но к тому времени, когда бойцы достигли своих мест в боксах, рев толпы стал оглушительным.
Тони просто стоял, раскинув руки, опустив глаза и глядя на забрызганную кровью бетонную чашу. Он попытался собраться с мыслями и сосредоточиться на противной, кровожадной толпе. Его владелец, маленький восточный мужчина в толстой шубе, ярких солнцезащитных очках и с большими усами на лице, выкрикивал приказы своим людям, которые быстро одевали здоровяка в легкие, окровавленные доспехи, закрывавшие плечи и бицепсы Тони. , предплечья и бедра. На его груди был закреплен большой нагрудник с красной эмблемой в виде черепа, нарисованной баллончиком.
По другую сторону ям, более крупный мужчина вливался в толпу, поднимая к ним свои массивные руки, чтобы подстрекать их, в то время как его команда пыталась облачить его в доспехи. Более крупного мужчину встретили с новым энтузиазмом, смешанным с освистыванием и непристойностями, которые тот использовал, чтобы поджечь себя, крича в ответ на толпу, чтобы либо заручиться их поддержкой, либо заставить их заткнуться.
Тони игнорировал его, толпу и особенно Бриану, которая сидела в первом ряду трибун со своим окружением, откинувшись на колени другого Лунатика, куря сигарету, задрав сапоги и опираясь на перила. Она редко упускала возможность посмотреть бой своего любимого куска задницы. С тех пор, как Тони был продан на аукционе владельцу бойцовских ям, лидер Сумасшедших сделала своей особой миссией в жизни наблюдать, как он страдает в этих кровавых событиях, насмехаясь над ним на трибунах, намеренно пытаясь отвлечь его непристойными проявлениями, такими как показывая ему свою ненакрашенную грудь с сидений в пылу битвы или позволяя своим товарищам-безумцам ощупывать себя, пока Тони смотрел. Однажды она засунула руку себе под штаны и мастурбировала весь матч.
Тони закрыл глаза и отключился от всего этого. Отвратительная толпа, отвратительный лидер Безумцев, тошнотворная кровь и особенно его совесть — единственный враг, который имел значение, если он хотел остаться в живых еще на одну ночь.
Дайте волю гневу. Бой быстро. Сражайтесь изо всех сил. Забудьте так же быстро. Повторить.
Он позволил мантре отчаяния завладеть его мыслями, загоняя весь страх, отвращение, сомнения — все — глубоко внутрь себя, запирая того, кем он был на самом деле, до тех пор, пока темное дело не было завершено. Его друзьям он был нужен живым, чтобы вытащить их из этого ада. Он сделает все возможное, чтобы благополучно вывести их из Нью-Кливленда… или умрет, пытаясь. Он представил себе их лица, каждый из которых пережил бог знает что, с тех пор как был продан с аукциона. Беспомощное чувство неспособности защитить их, которое сначала мешало ему сражаться, теперь он использовал его, чтобы разжечь свой гнев, вкладывая все свое разочарование в каждый матч, оттачивая чувства в острое оружие, которое он выпустил.
Он думал о том, чтобы потерять Джину из-за безумия. Он думал о предательстве Алисы.
Огонь внутри него усиливался.
«Ты не можешь защитить их, Тони», — услышал он в своей голове насмешку Плохого Человека, Уолтера.
Он использовал это.
Он думал обо всех, кто умер в комплексе после атаки Shadow Dead. Он подумал о Лидии в том темном подвале из далекого прошлого. И он подумал о печальной женщине, которая потеряла свою семью на той стоянке грузовиков.
Огонь внутри него усиливался.
Он думал о том, как сидел сломленный перед кучей сожженных тел у древнего лунатического костра, не в силах помочь никому из людей Ороско от страданий, которые в конце концов привели их в это место, и он использовал все это…
Кто-то сильно ударил его по руке.
Тони открыл глаза.
Маленький восточный человечек, называвший себя Нин Тендо, смотрел ему в лицо. — Ты сражаешься за меня, да? — крикнул человечек над толпой. «Ты хорошо сражаешься… Ты выигрываешь мне много денег… Я забочусь о тебе, да?»
Лицо Тони было каменным. — Да, — сказал он рассеянно.
Нин Тендо улыбнулся ему, а затем поднял оружие Тони.
Тони схватил лом. Сталь в его руке была холодной. Его плоть была в огне.
«Очень хороший! Очень хороший! Ты устраиваешь шоу! Мы выигрываем по-крупному, да?»
— Да, — сказал Тони, уже отмахиваясь от надоедливого человечка. Он посмотрел через бойцовскую яму на своего противника.
Маленький человек исчез.
Откуда-то кто-то только что объявил сценическое имя нового бойца. Тони никогда этого не слышал.
Крупный мужчина шагнул вперед, развернувшись к толпе, держа в руках какую-то преувеличенную кувалду. Толпа приветствовала его.
Затем по громкоговорителю объявили его сценический псевдоним. Толпа сходила с ума, скандируя: «Крушитель черепов! Крушитель черепов! Крушитель Черепов!»
Тони уже все настроил.
Последний, Маркучи. По крайней мере, так он себя утешал. Еще одна ночь… Еще одна смерть… устройте им шоу, о котором они всегда мечтали.
После двух недель страданий в бойцовских ямах, если все сложится после сегодняшнего вечера, они все выберутся из этой адской дыры через несколько дней… или будут мертвы.
Тони уставился на трибуны. «Я устрою вам ваше гребаное шоу», — прошипел он толпе. Его взгляд остановился на лидере Безумцев.
Бриана смотрела на него, куря сигарету. Она послала ему воздушный поцелуй.
Тони улыбнулся ей, как дьявол.
Бриана нахмурилась.
Раздался большой колокол.
Тот, что покрупнее, закричал и бросился через бойцовские ямы.
Тони схватился за концы лома так яростно, что его руки побелели.
Он все еще улыбался, когда сделал шаг вперед, чтобы противостоять более крупному мужчине, а затем остался неподвижным. Лом низко висел на боку.
Лидер Сумасшедших бросила сигарету и наклонилась вперед на своем сиденье, подперев подбородок руками в перчатках.
Его противник достиг его, а затем взмахнул массивной кувалдой вниз к его голове.
В последний момент Тони отступил в сторону, позволив массивному молоту ударить по бетону.
Когда более крупный мужчина потерял равновесие, Тони подошел к нему сзади, ударил ломом сбоку по коленной чашечке мужчины, заставив более крупного мужчину вскрикнуть, когда он неловко споткнулся вперед от боли, уронив массивную кувалду, пытаясь вырваться. обхватить его колено. Тони поднял ногу к заднице крупного мужчины, сильно толкнул его, заставив мужчину врезаться лицом в бетонную стену. Тони быстро перевернул лом в руке, обнажив более острый конец, а затем воткнул его вверх, в затылок мужчины, у основания черепа, как будто он убивал зомби.
Один выстрел в мозг, и матч был окончен.
Тот, что побольше, рухнул… замертво.
Игра окончена, подумал Тони, рассеянно швыряя лом в центр арены. Он повернулся к толпе и сплюнул в ямы. Он начал снимать свои доспехи, отбрасывая их в сторону, чтобы показать, что ему все это надоело.
После первоначального шока от того, как быстро закончился матч, толпа взревела в своем неодобрении, проклиная и крича на своего чемпиона и чувствуя себя ограбленной.
Бриана выглядела разочарованной и тяжело вздохнула, качая головой в сторону Тони. Она сделала знак другим Безумцам круговым жестом руки, и все они начали вставать, чтобы уйти.
Тони поцеловал его руку, а затем преувеличенно подул на нее.
«Что вы делаете?!» Нин Тендо выглядел возмущенным, когда подошел к своему бойцу. Его люди последовали за ним, подняв доспехи и лом Тони.
Тони остановил человечка взглядом и покачав головой. — Не сегодня, — предупредил он.
Маленький человечек мудро пошатнулся от гнева, вгляделся в толпу и сказал: «Они этого не простят. Вы чемпион! Они ожидают… большего!»
— В следующий раз, — солгал Тони. «Сегодня… с меня достаточно. Это было для меня, понятно?
Нин провел руками по бокам своей нелепой шубы. Он быстро обдумал здоровяка и всю прибыль, полученную им за последние две недели. Он мог бы казнить его немедленно, но это было бы все равно, что прострелить себе кошелек. Он указал на Тони и пригрозил: «В следующий раз ты выиграешь по-крупному! Ты устраиваешь шоу или я найду нового бойца, да?
Тони улыбнулся маленькому человеку. «Конечно. В следующий раз.»
Нин Тендо казался удовлетворенным. Он повернулся к своим людям и начал кричать им на другом языке, чтобы они поторопились.
Разъяренная толпа начала расходиться, выкрикивая матом Тони и друг друга, но мудро сдерживая себя под пристальным взглядом Бешеных, патрулирующих территорию.
Нин Тендо подал сигнал своей команде, включая Тони, чтобы они начали выходить из боксов.
У входа кто-то начал медленно хлопать.
Тони посмотрел вверх.
Бриана стояла, прислонившись к открытым воротам, пока разочарованная толпа медленно уходила.
Нин остановил свою команду и подошел к лидеру Безумцев.
— Я хотела бы поговорить с вашим… чемпионом, — сказала она, глядя прямо на Тони.
Нин выглядел так, будто хотел возразить, но мудро промолчал под пристальным взглядом вооруженной свиты Брианы. Он кивнул, затем повернулся к остальной команде, выкрикивая приказы, оставив Тони на время одного.
Тони просто стоял, скрестив руки на груди.
Бриана улыбнулась ему, глубоко затянулась сигаретой и оглядела его с ног до головы.
— Вам понравилось шоу? — насмешливо сказал Тони.
«Нет… но я полагаю, что да», — сказала она, бросив сигарету в сторону уходящей толпы. Она встала у ворот и подошла к нему, положив руки на кобуры пистолетов. Она остановилась в трех футах от него и озадаченно посмотрела на Тони. «Знаешь, я мог бы убить тебя за попытку спровоцировать массовые беспорядки. Если бы мои люди уже не следили за этим местом, это случилось бы сегодня вечером после того дерьмового шоу.
— Что ж, — сказал Тони со слабой улыбкой, — хорошо, что ты был здесь, тогда… знаешь… чтобы сохранить гребаный мир.
Она смеялась. — Знаешь, ты мне нравишься, Тони. У меня всегда есть.» Она начала расхаживать вокруг большого человека, как стервятник. — Я знаю, ты ненавидишь это дерьмо. Просто скажи слово, и я вытащу тебя из ямы».
Тони знал, к чему все идет. — Я давно подозревал, что ты имеешь какое-то отношение к тому, что я сюда попал.
— Умный человек, — сказала она, продолжая кружить. «Да… Я мог бы сделать несколько предложений потенциальным покупателям перед аукционом. Ничего противозаконного в этом нет. Кроме того, если бы я этого не сделал, кто знает, что могло бы с тобой случиться. Кое-кто из этих придурков из Лавки Убийств был бы рад продать твою большую задницу за куски плоти.
— Значит, это был твой способ присматривать за мной?
Бриана рассмеялась. — У меня было искушение нарушить несколько правил и оставить тебя себе.
Тони усмехнулся. — Я многого не понимаю в этом сумасшедшем доме, который вы все называете городом, но я кое-что узнал об аукционах. В основном, это серьезный конфликт интересов для Candyman или любого из его сотрудников, чтобы участвовать в аукционах. Я подозреваю, что даже ты не посмеешь нарушить это правило.
«Да, да. Это было бы немного… озорно… даже для меня. Но это не значит, что я не могу подергать за несколько ниточек и заставить этого маленького проныру, которому ты владеешь, иногда сдавать тебя мне в аренду. Возможно, я смогу сократить ваши ночи в боксах до двух раз в неделю, пока вы будете сражаться на моей арене. Она остановилась прямо перед ним, сократив расстояние настолько, что Тони почувствовал себя некомфортно. Она провела пальцем по его потной груди. «И уверяю вас, вы будете сражаться так же упорно… но с гораздо более приятным исходом».
Тони больше не мог сдерживать отвращение. «Ямы могут быть дерьмовой дырой, но я могу придумать дыры похуже, в которых можно застрять. При всем уважении, думаю, я лучше трахну Нин.
Бриана рассмеялась и отступила назад, качая головой. «Твоя потеря, ты большой тупой мудак», — сказала она. Она повернулась к нему спиной и небрежно пошла обратно к воротам. «Я мог бы сделать ваше время здесь, каким бы коротким оно ни было, гораздо более приятным».
Тони явно задел нервы. — Спасибо вам за это, — сказал он.
Лидер Сумасшедших обернулся. «За что?»
Тони улыбнулся. «Приятно осознавать, что не все в этом чертовом месте можно купить и продать. Мужчина все еще может сразу отвергнуть женщину… и это больно, как и должно быть».
Разукрашенное лицо Брианы почти не скрывало ее гнев.
Остальные Безумцы неловко заерзали.
Тони выдержал ее огненный взгляд с той же напряженностью, какую он приберег для каждого соперника, с которым он сталкивался в боксах, отказываясь отступить ни на дюйм.
Наконец, лидер Сумасшедших улыбнулся и сказал: «Приятно снова видеть тебя, Тони. Но если ты проделаешь еще один трюк, как ты сделал сегодня вечером… Я оторву тебе яйца в боксах для афтер-шоу и повешу их на эти ворота в качестве напоминания всем, что происходит, когда «куплено-продано» не дает именно то, что ожидается. Ясно?
Тони нахмурился. «Кристалл».
Под «трюком» он не был уверен, имела ли она в виду резкое прекращение боя или столь явное прекращение своих достижений. В любом случае, он знал, что она серьезно относится к каждому сказанному слову.
Лидер Безумцев, утомившись от всего этого разговора, подала сигнал своим людям, а затем, не сказав больше ни слова, начала покидать бойцовские ямы.
Тони закрыл глаза и приготовился к самой сложной части. Ты играешь с огнем, Маркучи. Будьте очень осторожны в поступках, иначе эта сука выместит свое недовольство на всех, кто вам небезразличен.
— Бриана, — позвал он, очень намеренно, очень мягко и очень глупо называя ее настоящее имя.
Лидер Сумасшедших остановилась как вкопанная.
Остальные Безумцы повернулись, выглядя так, словно собирались поднять оружие и выстрелить.
А теперь легкий поцелуй в рану, подумал он. — Мне очень жаль, — сказал он. «То, что я только что сказал… это было очень подло с моей стороны… даже тебе».
Он знал, чем рискует расстроить лидера Безумцев. Но до тех пор, пока она продолжала возвращаться сюда, чтобы посмотреть, как он сражается, полагая, что он может продолжать играть в «труднодоступного», это означало, что она не следила за другими так внимательно, как должна была.
Лидер Безумцев так и не повернулся. Она просто кивнула, а затем приказала своим людям продолжить.
После того, как они вышли из бойцовской ямы, Тони, наконец, немного расслабился.
«Почему ты сказал это?»
Тони повернулся, пораженный маленьким человечком, который вернулся. «Приходи еще?»
«Почему ты говоришь: «Ты лучше трахнешь Нин»? Разве я не был добр к тебе, да?
Тони выглядел сбитым с толку. — Нет… я не говорил о том, чтобы тебя обмануть. Я имел в виду…
«Она права. Ты глупый человек, — сказал Нин, подмигнув. Он начал смеяться над собственной шуткой. «Мы идем сейчас, пока сумасшедшая женщина не вернулась за твоими яйцами. Никаких яиц… никакой драки, которая стоит дерьма, да?
Наконец Тони понял и рассмеялся. «Верно. Никаких яиц… ни хрена не драться».
Они покинули бойцовские ямы, и Тони молился, чтобы тема его мужских гениталий, прикрепленных или нет, не поднималась снова в ближайшее время.
~~~
