«Закрой рот мужик!» — взмолился Браулер. — Не расстраивай ее, она тебя пристрелит! Другой здесь не для того, чтобы остановить ее психопатку. Она плохой коп, а плохие копы творят гадости, когда никто не смотрит».
Плохой полицейский? Это прорвало огненную стену Сэма. Какого черта я делаю? Я ничем не отличаюсь от преступников.
Сэм чувствовал отвращение к ее нехватке самоконтроля. Она опустила пистолет и убрала его в кобуру. На этот раз она была так близка к тому, чтобы поддаться гневу, так чертовски близко. — Я не плохой полицейский, просто измученный.
Улыбка Фрэнка слегка дрогнула.
Что это было, разочарование? Смотри внимательно на этого ублюдка, Сэм.
Браулер рухнул на землю и снова начал плакать.
Вот вам и ваши закоренелые преступники.
Фрэнк еще не закончил. «Теперь, когда мы закончили играть в вашу игру, мы можем вернуться к тому, что вам нужна моя помощь?»
— Ни за что, — сказал Сэм.
— Как ты собираешься вытащить нас отсюда? Надеюсь, ты все еще не ждешь прихода Голгофы?
— Не беспокойтесь об этом, заключенный. Я найду способ спасти твою жалкую задницу.
Фрэнк покачал головой, словно имел дело с упрямым ребенком. «Вы не правильно мыслите. Как долго вы не спали? Сколько времени пройдет до того, как вы совершите одну усталую ошибку, подобную той, которую вы чуть не совершили? Тебе нужна моя помощь.
«О чем ты говоришь?»
— Во-первых, ты чуть не застрелил меня.
— Хорошо, Капитан Очевидность, что вы имеете в виду?
Фрэнк протянул руку, схватился обеими руками за прутья и потряс дверь камеры. «ДУМАТЬ! Как ты думаешь, что бы случилось, если бы твой темперамент взял верх и ты выстрелил старому Фрэнку в голову? Как вы думаете, как быстро эти существа оказались бы здесь, услышав выстрелы? Прошлой ночью было не так уж плохо, когда их было всего несколько, но если я правильно сопоставляю детали, которые я подслушал, это место находится в нескольких секундах от того, чтобы быть захваченным.
Позорно, должен был признать Сэм, осужденный был прав. Ее гнев был каким угодно, только не разумным. Добавьте к этому усталость, и вскоре Сэм станет для нее самой большой угрозой.
«Сколько еще ты можешь обходиться без сна?» Фрэнк продолжил. — Некому стоять на страже, пока ты отдыхаешь, и ты уж точно не позволишь мне это сделать, иначе рискуешь получить перерезанное горло, а значит, у тебя мало времени.
«Ближе к делу!» Сэм слишком устал для этого траха разума. Ей нужен был план.
— Ты еще даже не проверил крышу, чтобы сориентироваться. Как ты можешь что-либо рассматривать, пока не знаешь, с чем имеешь дело?»
Сэм ничего не сказал.
Фрэнк снова покачал головой и, махнув рукой, отпустил ее, вернулся и сел на кровать. — Тогда сделай все, сука-коп. Вам лучше вернуться вперед и проверить свою защиту, так как вы не можете быть в двух местах одновременно. Возможно, они уже внутри, насколько вам известно. Он начал складывать очередной лист бумаги.
Сэм был рад выбраться оттуда. Укол, конечно, был прав. Она не могла охранять участок в одиночку, но у нее быстро заканчивались варианты. Она могла просто оставить их. Выручайте. Никто бы не возражал против нее, учитывая обстоятельства.
Сэм стряхнула с себя мрачные мысли и пошла в сервисный центр, чтобы проверить баррикаду.
Ее плохое время не могло быть более разрушительным, поскольку электричество в Истлейке было только что восстановлено.
Из вестибюля мертвые, около шестидесяти человек, впервые внимательно рассмотрели офицера Саманту Петроскович, когда верхний свет осветил весь участок.
~~~
Отличительная разница между Фрэнком Карманом и аквариумом, в котором жило все остальное человечество, заключалась не в том, что он убил трех человек. Черт, да большинство людей были всего в одной или двух ступеньках от того, чтобы упасть с этой лестницы, совершая ежедневные акты убийства в своих темных мыслях, как если бы они были моральными, потому что они не действовали в соответствии с тем, что так отчаянно пытались скрыть. Нет, Фрэнк был более честен с самим собой. лицемеры. Они всегда говорили о «стремлении к счастью», живя противоположной жизнью. И почему он должен скрывать, кто он такой, прикрываясь ложью, принятой обществом, которое определяет, как жил порядочный человек, в то время как они одновременно строили заговоры друг против друга всякий раз, когда отворачивались? Почему он должен быть заклеймен как «преступник», когда так много людей плакали в своих постелях по ночам после того, как фарс мира с девяти до пяти закончился? после того, как они добровольно прогнулись вперед и неоднократно брали его за задницу такой гармоничной ерундой, как сообщество, служение, приверженность и уважение? В конце концов, большинство людей были не чем иным, как лжецами со счастливыми масками на лицах, которые проклинали друг друга в конце дня. Возлюби ближнего, как самого себя? Пожалуйста… побольше пустых концепций, чтобы укротить истинного дикаря, гноящегося в яме человека; еще одна ложь, утверждающая, что они были чем-то лучшим и более развитым, чем остальные животные в королевстве. Возлюби ближнего, как самого себя? Пожалуйста… побольше пустых концепций, чтобы укротить истинного дикаря, гноящегося в яме человека; еще одна ложь, утверждающая, что они были чем-то лучшим и более развитым, чем остальные животные в королевстве. Возлюби ближнего, как самого себя? Пожалуйста… побольше пустых концепций, чтобы укротить истинного дикаря, гноящегося в яме человека; еще одна ложь, утверждающая, что они были чем-то лучшим и более развитым, чем остальные животные в королевстве.
Стремление к счастью? Это была просто очередная сказка с открытым концом, ожидающая, когда Мистер Счастливый и Миссис Радостная, наконец, сломаются под тяжестью всего этого притворства, войдут в супермаркет или офисное здание и начнут сносить людей своим зарегистрированным оружием по выбору.
Так что да, он убивал людей, плохих людей, которые прикончили бы его, если бы обстоятельства сложились в их сторону. Если девяносто девять процентов населения осудили его как «злого человека», потому что он сделал то, что должен был сделать, чтобы выжить, что из этого? Все они были просто звери, ничем не лучше его, рожденные из той же испорченной пыли, и они были не в том положении, чтобы судить его, и ни один из них не был равен ему, потому что они лгали сами себе, чтобы чувствовать себя «хорошими» людьми.
К черту их всех, Фрэнк Карман не плакал в темноте.
И не торговля наркотиками делала его ненавистным. Все эти слабые ублюдки нанесли тот или иной яд. Будь то разбавленная религия, диетические причуды самопомощи, аферы «сделай сам», чтобы разбогатеть, или ночные службы знакомств… дилеры были повсюду. Он был лишь одним из многих, производивших товар, пользующийся спросом. Уберите потребность в барахле, и не будет торговцев наркотиками. Если гребаное Управление по борьбе с наркотиками когда-нибудь вытащит голову из задницы, оно может однажды понять, что нельзя остановить предложение, если не можешь остановить потребность.
Нет, что действительно отличало Фрэнка от всех этих лживых шлюх сломанной системы, так это то, что он обращал внимание на мелочи, на все те тонкие детали, которые упускались из виду большинством. Для Фрэнка подробности говорили о многом и давали возможность использовать правду, скрытую в его жалком собрате. Фрэнку Карману нравились эти маленькие детали. Они были как маленькие щели в задних дверях уязвимых умов. Пробираться к ним в головы — вот что заставляло Фрэнка тикать.
Он продолжал обдумывать свой новый план побега, глядя на складки на бумаге. Каждая складка открывала следующую, пока бесполезная страница не превратилась в новое творение. В данном случае лебедь. Он любил брать одну и ту же страницу, складывать ее, а затем разворачивать свои творения оригами, чтобы сделать еще одну. Его разум работал так же. Он мог видеть узоры в людях, старые и новые складки, и изменять узоры по своему вкусу. Предсказуемые овцы — все до единой — все ждут, когда их поведут на бойню.
Из соседней камеры Броулер продолжал шагать. Фрэнк одновременно ненавидел и был очарован страхом этого человека. Ненавидела, потому что человек был ее рабом; его предательские действия были ничем иным, как расточительством и не служили никому, кроме него самого. Очарован, потому что Фрэнк мог использовать этот страх и манипулировать этим дураком и ему подобными, чтобы они служили его собственным целям.
— Как ты можешь сидеть и ничего не делать? — спросил Браулер.
Фрэнк проигнорировал его с понимающей улыбкой. Тишина. Это все, что требуется от таких болванов, подумал он. Он ничего не хотел бы больше, чем чтобы я присоединился к его параду беспокойства и бесцельно маршировал со скалы. Чертов идиот. Не стоит ни моего времени, ни моих слов.
Браулер продолжал ходить взад-вперед, когда Фрэнк ничего не ответил. Браулера это нервировало, как и Фрэнк знал, что так и будет.
Фрэнк сделал гораздо больше, чем ничего, из задней части своей камеры. Он наблюдал, ждал и вносил коррективы в свете быстро ухудшающейся ситуации. После первой стрельбы спереди Фрэнк внимательно прислушался, собирая воедино обрывки безумных полицейских разговоров, и обнаружил, что трое из пяти офицеров мертвы.
Единственным, кто имел значение, был Лиланд, внутренний человек, пешка, которую вскоре должен был заплатить босс Карман, Малкольм Хэтэуэй, ввел в игру, чтобы организовать побег Фрэнка во время заранее подготовленного тюремного перевода.
Малькольм пообещал вытащить Фрэнка после того, как попал в крупную аферу с наркотиками, что привело к его тюремному заключению. Когда копы поймали его и троих его соратников в процессе получения груза, Фрэнк застрелил всех троих своих напарников, после чего чуть не был застрелен полицией. Он быстро бросил пистолет и сдался.
После ареста Фрэнк отказался иметь дело с окружным прокурором и продать своего работодателя. Он не стал бы вести их к «крупной рыбе», чтобы спасти свою шкуру. Малькольм послал ему сообщение в тюрьме и спросил, почему он расстрелял своих людей.
Фрэнк сказал: «Они бы рассказали им все. Я с самого начала знал, что у этих сомнительных ублюдков нет хребта».
Малкольм согласился с оценкой Фрэнка и был впечатлен, пообещав избавиться от него за его лояльность.
После того, как Фрэнк провел два месяца в тюрьме Лейк-Каунти, ожидая суда и вынесения приговора, Малкольм принял меры, чтобы перехватить и отсрочить перевод, заставив остаться на ночь в Истлейке, прежде чем Фрэнка отправят в тюрьму строгого режима дальше на юг.
У Фрэнка была одна-две идеи относительно того, как Малькольму это удалось, нажившись на нескольких услугах, оказанных высокопоставленными лицами с высоким политическим положением.
С крупной финансовой компенсацией и новой поддельной личностью, ожидающей его после побега, Фрэнку пообещали новую должность в операции за пределами штата в Тампе.
Все шло гладко, пока мир не решил катиться к черту.
Когда пьяный через холл сошел с ума и напал на другого заключенного, протянув руку через решетку его камеры, Фрэнк был вне себя, не готовый к быстрой перемене, которая превратила обычного человека в монстра за считанные секунды. Он уже следил за разговорами в коридоре, когда началось насилие. Браулер выразил свое неверие и страх, как бессмысленный ублюдок, которым он был, бессвязно бормоча о демонах и чертях. Никогда еще Фрэнк не видел такой внезапной жестокости, когда этот бывший человек начал сдирать кожу со скальпа своего соседа голыми зубами. Именно тогда он ясно понял, что первоначальный план теперь недействителен, и он предоставлен самому себе.
Когда женщина-полицейский вошла в последний раз, он почти схватил ее; еще несколько мгновений, и он мог бы протянуть руку через решетку, отступив от первого выстрела в тускло освещенном тюремном блоке, и обезоружить ее, прежде чем она поняла, что произошло. Но затем этот скулящий идиот вернул ее в страну разума, и она спрятала пистолет в кобуру.
Он пытался использовать ее гнев против нее. Теперь ему придется сыграть на ее страхе. Насколько мог предположить Фрэнк, снаружи все стало значительно хуже. А теперь, прибавьте к этому кончину хорошего детектива Аккерса, осталась только женщина-полицейский, с которой можно было работать — гребаная пушка. Он должен был заставить ее увидеть, что без него она была в дерьмовом ручье. Он был близко.
Время было истинным врагом Фрэнка; время, этот равнодушный хозяин человека, который никого не ждал. С этим не справиться, перехитрить… или убить ублюдка. И время быстро покидало здание. Фрэнку нужно было завоевать доверие копа раньше, иначе игра окончена.
Ему нужен был новый ракурс, еще одна страница, которую нужно было сложить заново.
Фрэнк исполнил свое желание, когда снова зажегся свет.
~~~
(Чтобы быть в курсе последних новостей и обновлений эпизодов, ставьте лайк The Dark по адресу:
