Специализация «Защита» и «Когда наступает ночь»
Зрительская зона. После того, как масштабное сражение было завершено, были и те, кто остался доволен и вернулся, и те, кто почувствовал необходимость обобщить всю новую информацию. Каждый из них занимался своим делом, но в целом царила спокойная и расслабленная атмосфера, как будто они прошли кульминационный момент.
«Жаль, что Мизери не выжил…»
«Мне жаль. Но мне жаль, что я не мог оптимизировать навыки Белла».
«Ничего не поделаешь. Соперник был сильным».
«Вы проделали довольно хорошую работу. Мне повезло, что я смог подорвать полную непобедимость Мизери».
— Тц, я тоже хотел остаться!
«И все же, не сделала ли Салли что-то странное? Она использовала навыки не только Мэйпл, но и Пэйна и Касуми.
Шин уставился на Драга и Дреда, задаваясь вопросом, знают ли они что-то, потому что они были из одной фракции.
«Кто знает? Я тоже ничего не слышал от Фредерики. Я не знаю подробностей».
— Я серьезно, кстати.
Судя по всему, он не врал. Поняв это, Шин счел бесполезным исследовать. Страдание также казалось любопытным, потому что оно было причиной ее смерти.
«Не похоже, чтобы они сменили оборудование… Они что-то использовали? Или это какой-то навык?»
«Это навык Святого Меча, верно? Если бы она могла использовать хотя бы один из навыков Пейна, тогда она смогла бы использовать навыки всех остальных. Это действительно возможно?»
«Теперь, когда я думаю об этом, это несколько надумано… В конце концов, это связано с их классами».
В конце концов, навык Святого Меча ни в коем случае не был обычным. На самом деле, эти двое даже начали думать, что это может быть уникальным. Кроме того, [Бог-Машина], которым могла пользоваться только Мэйпл, и [Происхождение Мечей: Пустота], которыми могла пользоваться только Касуми, были слишком редки. Поэтому для них было вполне естественно думать, что имел место какой-то подвох.
— …Тем не менее, если она действительно сможет использовать их все, то ее не победить.
С точки зрения игровых навыков, Салли была среди лучших игроков. Даже если она на самом деле не обладала этими навыками, она все равно была демоном сама по себе. Вот почему люди чувствовали угрозу каждый раз, когда она делала мощный ход.
— Что ты будешь делать после этого, Шин?
«Конечно, я пойду посмотрю на них! А как же Драг и Дред?
«Это блестящая идея! Даже если мы уйдем, опыта не так много. Будет лучше, если мы посмотрим!»
Даже если они покинут ускоренное временем пространство, событие скоро закончится, и все выйдут. Пока они все еще готовы к этому, было бы лучше остаться и наблюдать ради сбора информации.
«В конце концов, есть вещи, которые можно понять, только наблюдая со стороны».
Драг и Дред решили остаться там.
«Следующая битва будет ночью».
— Я уверен, что убийца скоростного типа все еще жив. Эх, если бы только Дред выжил…
«Может быть, [Гроза] победила нас в предвкушении этого?»
— Нет… я не думаю, что это так. Вероятно, они не планировали это так далеко. Хотя Хината может отличаться.
— Ну, вот что.
Шин криво улыбнулся и перевел взгляд на стратегическое совещание Королевства Огненного Императора.
«Пока Пейн побеждает, у меня нет претензий».
«Я хочу, чтобы Мии тоже старалась изо всех сил».
— Я пойду возьму что-нибудь поесть и попить. Вы, ребята, оставайтесь и смотрите!»
«О, хорошо, когда я начинаю чего-то хотеть…»
— Если это Фредерика, я уверен, что у нее что-нибудь получится.
— Может, пересядем на место со столом?
«Отличная идея!»
Все четверо пересели на место со столом. С того места, где они сидели, все еще был виден монитор. Как и другие игроки, они пытались собрать как можно больше информации и поддержать своих союзников.
Будем надеяться, что следующий, кто будет устранен, не был главной силой их фракции. Имея это в виду, четверо из них смотрели на монитор во время беседы.
***
По возвращении в королевский замок Мэйпл и другие еще раз подтвердили выживших.
Ally, который умер и был переведен на зрительское поле, можно было узнать с первого взгляда из-за изменения отображения.
— Хорошо, вроде все живы.
«Какое облегчение! Раз уж мы так разошлись, может случиться все, что угодно!
«Я уверен, что они вернутся, как только закончат».
Через некоторое время с разных сторон вернулись шесть человек.
Прошло немного времени, но впервые за долгое время они собрались вместе. Кроме того, они только что пережили жестокую битву.
«Я рад. Май, Юи, кажется, вы в порядке!
«Все сделали все возможное, чтобы защитить нас…»
«Эй, ты отлично выступил в последней битве. Я уверен, что все думают так же, поэтому они защитили тебя!»
«Удалось ли нам с Изом снизить урон врага?»
«Действительно. Если бы ты не сделал это незаметно, было бы намного сложнее снять наши дебаффы.
Хотя было не так много способов снять положительные эффекты противника, было несколько способов снять отрицательные эффекты союзников; в основном используя светлую магию.
Вместо стратегии по свержению врага, совместные усилия Канаде и Из были сосредоточены на препятствовании их продвижению.
— Я видел, как Касуми прыгала, как ей вздумается, хотя жертв было не так много. Я также немного почувствовал нашу разницу в количестве, как будто нас оттеснили».
«После того, как продолжительность [Mind’s Eye] закончится, я не могу просто быть безрассудным. Хотел бы я атаковать немного смелее…»
— Нет, нет, ты уже достаточно наглый… — ответил Хром, и несколько человек закивали вместе с ним.
Судя по всему, вчетвером им тоже удалось избежать катастрофических повреждений на поле боя. Кроме того, было здорово, что игрок, который должен был умереть, выжил.
— Май, Юи, куда вы пошли в прошлой битве?
«Судя по тому, что они сказали, получается, что они ушли на передовую».
«Это верно!»
«Мы…»
Май и Юи рассказали Мэйпл о том, что произошло с их стороны. Проще говоря, вражеская часть была уничтожена».
«Я вижу, это потрясающе…»
«Для того, кто не умеет играть железным шаром, это настоящее достижение…»
«Нет, во-первых, я не думаю, что железный шар можно использовать в качестве оружия…»
«Поскольку мы все время используем кувалду, достать железный шар не проблема».
В их случае предложения материально-технической поддержки должно быть достаточно. Более того, оба были пользователями ближнего боя. Тем не менее каким-то образом им удалось нанести урон врагу железными шарами.
«Потрясающий! Хорошая работа!»
«Я согласен. Кроме того, ты тоже сделал это без колебаний.
«В-вообще-то, это все благодаря тем, кто сражался вместе с нами…»
«Меня это очень мотивировало!»
Судя по всему, эти двое встретили своих идеальных игроков. Оба они, казалось, были рады тому, что им удалось преуспеть. В то же время они выглядели несколько уставшими.
«Давайте пока отдохнем. На всякий случай нам может быть безопаснее оставаться рядом с замком.
«Да, конечно. В конце концов, цель врага — трон. Если мы будем жить в замке, что бы ни случилось, мы сможем в любой момент присоединиться к обороне».
Поскольку никто не возражал против этого предложения, [Клен] решил отправиться в королевский замок.
«Мы должны пополнить наши запасы. Город по-прежнему доступен для использования. Если вам нужны какие-либо предметы, которые я сделал, дайте мне знать».
«О, во время спасения я использовал [Допинговое семя] и несколько зелий…»
«Мы должны убедиться, что у нас это не закончится позже».
«А как насчет прочности оружия? Мне все равно. Остальные, похоже, тоже не возражали против этого».
«В таком случае…»
«Мы бы хотели, чтобы вы починили его на всякий случай!»
«Конечно.»
Так как оружие Май и Юи было сделано Из, его прочность уменьшалась при частом использовании. Производительность всех 16 их кувалд, полностью настроенных Изом, была несравнима с теми, что продаются в магазинах. Конечно, потребовалось бы много времени и усилий, чтобы создать то же самое снова. Поэтому приходилось следить, чтобы не сломать.
Строя планы на будущее, [Клен] решил заключить временное перемирие. В перерыве они поболтали в дружеской атмосфере, поделились своими впечатлениями о прошедшей битве, разработали стратегию и поделились своими внутренними переживаниями.
Не зная, когда они вернутся на поле боя, они старались ничего не пропустить.
— Я беспокоюсь о тебе, Мэйпл. Хм, ты как следует отдыхаешь?
«Не волнуйся. Кроме того, в замке есть места, где можно готовить. Я могу расслабиться там!»
— Ты собираешься что-нибудь приготовить?
«Да, например, этот гигантский кусок мяса в моем инвентаре!»
— …А, ты собираешься это использовать?
Слушая, что она собирается приготовить, Салли расширила глаза, думая, что это довольно дико. Однако при воспоминании о короле этой страны это уже не казалось таким сумасшедшим…
«Есть и другие ингредиенты!»
«Надеюсь, ты сможешь придумать что-то, что превзойдет кулинарию Из».
«Э? Интересно, возможно ли это вообще…»
Мэйпл начала оглядываться назад и удивляться.
— Итак, все восемь человек направились к королевскому замку.
***
Провожая их сзади, Фредерика обратилась к Пейну, который закончил отдавать необходимые инструкции [Конгрегации Святых Мечей].
«Поскольку Драг и Дред ушли, нам придется пересмотреть некоторые из наших стратегий».
«Это правда. Тем не менее, я не могу не думать о мастерстве, которое победило их…»
Эти двое потерпели поражение, потому что они были насильственно изолированы мастерством Хинаты.
«Можно с уверенностью предположить, что именно Хината решает, кого брать внутрь».
«Я в этом уверен. Откровенно говоря, если бы меня выбрали, мне бы тоже пришлось нелегко.
Иметь возможность не только свободно выбирать соперника, но и переводить его на месте — очевидно, это была немалая угроза.
Например, если кого-то из [Кленового дерева], например Из, Май или Юи, похитят, они окажутся в очень невыгодном положении.
В то же время они так и не придумали, как противостоять этому навыку.
— Тогда у нас не будет другого выбора, кроме как держаться подальше от врага.
«Поскольку и Вельвет, и Хината обладают яркими навыками, у меня нет другого выбора, кроме как выследить их и разобраться с ними».
Возможно, были способы противостоять этому умению. Но как это было, они не могли узнать.
«Что нам делать сегодня вечером? Дред — изюминка нашей стратегии — исчез».
«Думаю, я отложу принятие решения, пока не посоветуюсь с [Кленовым деревом]».
— А, Салли пора идти.
Для некоторых игроков темнота служила камуфляжем для облегчения боя. В то время как сама атмосфера боя изменится, но определенное количество игроков все равно будет развернуто ночью. Таким образом, Салли должна была пойти туда, чтобы враг не одержал верх.
«О, это напомнило мне… Некоторое время назад я получил ответ от Дреда. Что ты думаешь, Пейн?
«Давайте взглянем. …Это верно. Должны ли мы также показать это Салли?
«Салли должна быть в состоянии использовать это! Да, это была бы отличная идея!»
— Тогда я поручаю это тебе.
Пейн проверил содержание сообщения, прежде чем передать его Салли с кивком. Казалось, что то, что там было написано, было полезно и Пейну.
«Видимо, у каждого есть туз в рукаве…»
«Кажется так. Мы собрали много информации. Однако, когда дело доходит до высшего мастерства, мы можем определить это только в бою».
Во всяком случае, это было вполне естественно. В конце концов, все использовали свои козыри только тогда, когда дела шли плохо. При нормальных обстоятельствах Фредерика тоже никогда бы не использовала [Океан маны].
«Я улучшал свою резкость. Надеюсь, мы сможем победить».
— Ахаха, не падай только потому, что эти двое потерпели поражение, ладно? Все возлагают большие надежды на Пейна».
Не было сомнений, что многие другие гильдии полагаются на него, а не только [Конгрегация Святых Мечей]. Он был грозным человеком с самого первого события, поэтому было естественно полагаться на него, когда возникали проблемы.
«Я знаю. Я оправдаю ваши ожидания и приведу всех к победе».
«Ага-ага. Так держать. Тогда я пойду к [Кленовому дереву]».
«Отправьте мне сообщение, если вам что-нибудь понадобится».
«Сделаю.»
Обменявшись этими словами, Фредерика направилась в королевский замок.
— Что же нам делать?
С поражением Драга сильно сократились навыки перехвата подхода и атаки противника. Кроме того, они также потеряли Дреда вместе с его полезной способностью защищать нескольких людей от нападения. Можно сказать, что риск борьбы со многими движущимися игроками увеличился.
— Должен признать, что арьергард — моя слабость.
Зная это, он должен был либо подготовить что-то, чтобы заменить его, либо пересмотреть стратегию, чтобы они могли сражаться без него. Пэйн потребовалось некоторое время, чтобы спланировать их следующий шаг.
Первая половина игры началась с поиска. В усиливающейся битве, наряду с предыдущей межличностной битвой, каждый человек доказал свой рост. Огромная, лобовая решающая битва, которая произошла тогда, разрешилась в форме разделения боли между ними двумя.
Несмотря на увеличивающееся число жертв, битва не была окончена. Не было сомнений, что эта битва, превратившаяся в рукопашную, станет испытанием для обеих сторон. Поэтому им нужно было немного отдохнуть, чтобы достичь идеального состояния, как умственного, так и физического.
Итак, наступила первая ночь мероприятия.
Некоторые игроки двигались под покровом ночи, а другие смело продвигались вперед. Каждый из них планировал заранее. Таким образом, та ночь была решающим моментом для всех них. Какая сторона первой его исполнит? Стратегии были разные, но цель у всех была одна — победа.
Поле событий поглотила тьма. В отличие от дневного времени, по карте дрейфовала разная напряженность. Так началось наступление и оборона во мраке ночи.
