Глава 121: Глава 121 Не приходи на коронацию в полдень (2)
Спасибо, читатели!
— Похоже, кронпринц много думал о тебе. Он хочет поговорить с вами… Если вас беспокоит любая возможная встреча с миссис Хэзлет, не волнуйтесь слишком сильно. Если она знает о других присутствующих на коронации, она не сделает ничего опрометчивого. Поскольку она была свидетельницей наказания своей дочери, она не забудет моего предупреждения. Итак, вы поверите мне и пойдете на коронацию?
Венди слабо кивнула на его предложение. Хотя она не хотела идти, ей было трудно не присутствовать. Если бы она решила не идти, то почувствовала бы тяжесть. Поскольку она уже была свидетельницей смерти своей матери, она знала, что должен чувствовать принц, потерявший любимого отца. Ей было трудно отказаться от его приглашения.
— Спасибо, — сказал Лард, беря со стола бутылку с водой и наливая воду в стакан. Как измученный жаждой, он выпил стакан воды.
«За день до его смерти я встретил императора. Хотя он выглядел усталым, я не мог найти никаких признаков неминуемой смерти. ”
— Не вини себя, потому что это не твоя вина… Ты до сих пор не нашел никаких улик о причастности герцога Энгра?
«… Нет, не сейчас. Если бы я мог знать, о чем он разговаривал с императором, я думаю, я мог бы найти некоторые подсказки. По свидетельству слуги императора, император был очень недоволен визитом герцога».
— Разве они не говорили о новом законе наследного принца? Думаю, фракция герцога Энгра была загнана в угол, и оставался еще один день до того, как император провозгласит это».
«Герцог Энгр сказал, что у него только что была повседневная беседа с императором. Кто бы в это поверил? Я мог подозревать его мотивы, стоявшие за этой встречей, но я не мог найти никаких веских доказательств его причастности. По словам доктора, император умер от сердечной недостаточности, но я не имею ни малейшего представления, чтобы связать это с ним. После отъезда герцога императора встречали и несколько других чиновников… Так что я не могу напрямую связать его смерть с герцогом без каких-либо веских доказательств, — сказал он, сжав виски, как будто он устал. Его запавшие глаза, казалось, отражали то, как он был огорчен последние несколько дней.
Она встала первой, чтобы он мог передохнуть. Ей нужно время, чтобы подумать, прежде чем отправиться на завтрашнюю церемонию коронации. Прежде всего, она должна была быть готова к встрече с миссис Хэзлет.
Может быть, Эрл Хазеллет тоже будет там. Скорее всего, он примет участие. Разве он не глава семьи Хазлет? Присутствие на коронации нового императора было моральным долгом и обычаями даже для рядового главы дворянства в провинциальных областях.
Венди схватила со стола пригласительный билет наследного принца.
Если ей когда-нибудь придется столкнуться с такой ситуацией, это может быть желанным случаем, подумала она. Смутный страх должен был со временем превратиться в еще больший страх. Вместо этого она получила растущую нервозность. Она надеялась, что ее встречи с ними в быстрой последовательности развеют ее страх.
На следующий день она заплела волосы, распустила их набок и надела благородное серо-белое платье. Платье с умеренным вырезом делало ее похожей на опрятную даму. Когда она была полностью готова, она решительно взяла Ларда за руку.
Перед тем, как уйти из дома, Венди, которая чувствовала внимание людей, не забыла скрыть свое платье длинным плащом поверх платья. Лард тоже вышел из дома, держа в руке форменную куртку.
На улицах больше не было людей в черном. Возможно, из-за коронации нового императора люди чувствовали себя сдержанно среди волнений. Вступление в должность нового императора было благоприятным, поэтому коронация должна была пройти в торжественной обстановке, но поскольку коронация происходила сразу после завершения государственных похорон, народ не мог свободно радоваться.
Венди и Лард направились в Императорский дворец в карете, ожидающей в отдаленном месте за пределами переулка. Как только он сел в карету, Лард надел куртку и застегнул ее одну за другой. Она также сняла плащ и поправила одежду.
По дороге во дворец Лард продолжал прикасаться к внутреннему воротнику своего летнего мундира, как будто ему стало душно. Она немного рассмеялась, увидев его.
«Когда я с вами, я думаю, что привык носить удобную одежду. Я чувствую, что это неудобно, потому что я не надевал его какое-то время».
В отличие от рыцарской формы, в которой подчеркивалась мобильность, формальная форма Ларда имела множество украшений и подчеркивала церемонность и престиж. Он неосознанно вздохнул.
«Если герцог Энгр подойдет к вам, постарайтесь избегать разговоров с ним, насколько это возможно. Вам лучше предположить, что он уже знает вашу личность. Мои подчиненные и я входили в этот город много раз, может быть невозможно скрыть вашу личность, как бы вы ни были осторожны.
После того, как в ее дом вторглись незнакомцы, многие рыцари пришли защитить ее, что увеличило риск того, что ее личность будет раскрыта посторонним. Хотя она доверяла им, ей также нужно было подготовиться к возможному раскрытию ее личности.
Через некоторое время повозка замедлила ход, а лошадь остановилась. Вскоре всадник сказал им, что прибыл во дворец. Лард взял ее за руку, чтобы сопроводить, и направился во дворец Чеддер, где остановился наследный принц.
— О, Венди!
Когда она вошла в самую внутреннюю часть Чеддер Палас, она сначала услышала знакомый голос. Она преклонила перед ним колени и официально поприветствовала его.
— Давно я тебя не видел.
В отличие от его яркого приветствия, принц выглядел очень бледным. Его щеки уже не горели, а на лбу, который когда-то ярко сиял, появились морщины. Его улыбающиеся глаза, которые когда-то казались такими умными, тоже казались мрачными.
Хотя у нее не было хорошего мнения о наследном принце, она была очень убита горем, увидев его. Она чувствовала, что ему очень грустно, но это было ей знакомо, потому что она была там.
«Позвольте мне пойти в Шер Палас и проверить зал коронации. Пожалуйста, поговорите».
Глядя на этих двоих, Лард небрежно заговорил. Когда она кивнула, он поприветствовал принца и вышел из комнаты.
«Я спросил сэра Шредера, могу ли я ненадолго увидеть вас. Пожалуйста, сначала присядьте. ”
Принц попросил ее сесть. Она осторожно подняла край своего платья и села на диван напротив него.
«… Ты знаешь, что это? ”
Как только она села, принц вытащил квадратную коробку. Это была старинная шкатулка с яркой отделкой из слоновой кости снаружи. Когда он открыл крышку коробки, половина ее была заполнена сигарами.
«Это … «
«Это сигара. Покойный император любил их. Вы видите, нет ли чего странного в этом табачном листе?… Я думал о том, чтобы получить совет от профессоров Джиддской академии, но я отказался. Я хотел выяснить это тайно, потому что не знаю, кто враг. ”
Принц, казалось, подозревал, что сигарные листья, любимые императором, могли стать причиной его смерти. Она посмотрела на его лицо с обеспокоенным выражением.
Принц выглядел еще более отчаянным, чем когда-либо, но она не могла сообразить, как ему помочь. Что она могла найти в спелых листьях сигары? Поколебавшись с минуту, она взяла сигару при его отчаянном взгляде. Скрученный сигарный лист раскрылся, когда она открыла его.
«… Что вы думаете?»
«Ну, все, что я знаю, это лист высшего качества…» сказала она неуверенным тоном.
Принц слегка опустил голову, словно был разочарован.
Потом она, чувствуя себя неловко, взяла другую сигару и осторожно расправила ее.
В этот момент она нахмурила брови.
Она торопливо расстелила другие сигары и отделила некоторые из них.
«… В чем дело?» — поспешно спросил принц, заметив ее необычные действия.
Она взглянула на него и сказала, сравнивая листья в своих руках.
«Я уверен, что здесь смешаны разные виды листьев. Если вы внимательно посмотрите сюда, то увидите, что форма жилок листа отличается. Вы видите разницу между углом прожилок листа и его тонкой формой, верно? Этот лист был вставлен между сигарными листьями. ”
«Можете ли вы узнать, что это за лист?»
— спросил принц, наклоняясь к ней, но она с сожалением покачала головой.
«Я не могу судить, глядя только на форму этого листа… Он уже созрел и понемногу обрезался… Я не думаю, что профессору Джиддской академии будет легко это обнаружить. ”
Принц замолчал, чувствуя сожаление по этому поводу.
«Но я могу вырастить это растение… Поскольку я видел только его лист, оно вырастет не полностью».
Принц Исаак выпрямился, выслушав ее. Он кивнул с серьезным выражением лица.
