Вер был слегка поражен несколько поспешными действиями Калиана и посмотрел на него.
— Она сейчас спит, так что приходи позже.
Солнце только что село, а она уже спала?
Как и ожидалось, было ясно, что она больна. Лоб Вера сморщился.
«А вы?»
«Позже.»
Ответив незнакомым тихим голосом, Калиан потянул Вера за руку.
Застигнутого врасплох Вера отпустили в коридоре довольно далеко от комнаты Лейлы.
Калиан протянул Веру поднос с супом, который держал в руках.
— Иди и отнеси это на кухню.
Теперь ты заставляешь меня выполнять такое поручение?
Когда Вер открыто вздохнул, Калиан добавил.
«Если вы увидите служанку или слугу, вы можете передать им это».
«Да, я согласен.»
Да, это лучше, чем Калиан сделает это сам, верно?
Если бы поползли слухи, что Калиан лично отнес суп Лейле, все бы начали болтать, что он привел Лейлу в качестве своей любовницы.
…даже на его взгляд, поведение Калиана сейчас было странным, он задавался вопросом, будут ли шокированы другие люди.
Раньше, когда Вер болел, Калиан тоже заботился о нем, но всем своим подчиненным он просто приказывал. Он никогда не приносил суп лично и не делал такого глубокого лица. Вот почему поведение Калиана теперь показалось Веру странным.
Это не было похоже на начальника, который просто заботится о своем помощнике.
Затем…
«Ваше Величество. Вы не забыли обещание, данное герцогу Гилтиану, не так ли?»
Калиан спокойно посмотрел на Вера.
— Что значит «вдруг»?
— Нет, просто. Интересно, хорошо ли ты это помнишь?
Калиан посмотрел на Вера своими невозмутимыми глазами и слегка ткнул его в лоб указательным пальцем.
«Хватит нести чушь и возвращайся. Обязательно съешь свой ужин».
«Да, да».
Вер потер лоб свободной рукой.
— Ваше Величество, не пропустите ужин.
— Думаешь, я бы это сделал?
Попрощавшись, Вер пошел своей дорогой.
Калиан постоял некоторое время, пока Вер не скрылся из виду, а затем обернулся. Он направился прямо в комнату Лейлы.
Калиан, который как можно тише остановился перед комнатой Лейлы, приложил ухо к двери, как вор.
Сквозь толстую, хорошо изолированную дверь послышался слабый крик.
Она все еще плачет?
Как давно это было? Кажется, прошло больше часа.
Из его открытых губ вырвался долгий вздох.
Калиан посмотрел в воздух, потирая лицо рукой.
Увидев возвращение Хилтины с Лейлой, находящейся без сознания, он понял, что она встретила Филен.
Хилтин сказал, что не слышал, о чем они говорили, но Калиан примерно мог это догадаться.
Должно быть, они говорили о мертворождении ребенка его любовницы. Потому что Филен думает, что Лейла подстрекала кого-то убить ребенка его любовницы.
…все обстоятельства даже указывали на Лейлу.
Калиан не мог поверить, что Лейла заказала такое, поэтому исследовал это снова и снова, но результат не изменился.
Однако Калиан все еще считал, что Лейла этого не делала.
Должно быть, кто-то подставил Лейлу. И это не могла сделать Филен, которая хотела ребенка больше, чем кто-либо другой.
«…это та женщина?»
Любовница Филена и принцесса павшего королевства. Основная причина разрыва Филена и Лейлы.
Раньше он никогда не испытывал к женщине чего-то вроде неприязни. И у него не было причин иметь это.
«…»
Но если прикоснуться к моему человеку, то, конечно, будет по-другому.
Если это ловушка, которую она устроила…
Если Лейле будет так больно, он пообещал, что никогда не будет стоять на месте.
Калиан так сильно сжал кулак, что у него выступили вены.
«Ху, хью…»
Тихие рыдания Лейлы продолжали застревать в его ушах.
Ему хотелось сразу войти и утешить ее, чтобы она не плакала, но он боялся, что еще больше причинит ей боль, если выйдет без причины, поэтому не мог сделать это поспешно.
Темнота в коридоре была такой же глубокой, как и глубина беспокойства, написанная на его лице.
Калиан долго стоял, прислонившись спиной к плотно закрытой двери.
Я не мог вспомнить, когда снова заснул. Кажется, я в какой-то момент уснул, плача.
Я проснулся, тупо глядя на красочный потолок, к которому я не мог привыкнуть, сколько бы раз на него ни смотрел.
За окном я увидел свет рассвета.
Уже прошел день.
…это также означало, что у меня осталось всего три дня.
Ребенок этой женщины умер, и он хочет, чтобы я родила ему ребенка от ее имени…
Было смешно и абсурдно, что он пришел и попросил меня родить ему ребенка, но слово «от имени» было еще обиднее.
Тот факт, что я существовал только как замена Филена Сесили, пронзил мое сердце остро, как шип.
Ты делаешь меня несчастным до самого конца, да? Филен.
Вырвался вздох.
А еще смерть Мисы…
«…»
Я не мог поверить, что все это произошло за один день.
Буквально вчера утром я был рад стать бароном после благополучного завершения своей дипломатической миссии, но все мои чувства в тот момент улетучились и не осталось и следа.
Я чувствовал себя подавленным и грустным. Мое сердце билось так, будто в него кто-то тыкал иголкой.
Мне не хотелось обо всем этом думать, но я продолжал думать об этом, и это было больно. До такой степени, что становится трудно дышать.
«Хуу».
Я глубоко вздохнул и встал.
Одеяло, укрывавшее меня, соскользнуло и мягко упало.
Посреди всего этого я все еще спал, накрывшись одеялом.
Это было так смешно, что я слегка рассмеялся и встал с кровати.
Я чувствовал сильную жажду. Мне хотелось выпить холодной воды, которая придала мне сил. Но еще слишком рано звать горничную.
Если бы я был дома, я бы сам пошел на кухню и попил воды, но здесь был Императорский дворец.
Было бы неприятно, если бы я бродил вокруг, как мне заблагорассудится, поэтому мне ничего не оставалось, как потянуть за веревку звонка.
Теперь, когда я подумал об этом, ко мне не была назначена горничная, так кто же придет?
Я не знаю кто, но мне следует извиниться за то, что я позвонил им рано утром.
Вскоре после того, как дернули за веревку звонка, послышались удары.
«Войдите.»
Я, конечно, думала, что это будет горничная, но дверь открыла и вошла Калиан.
«Ваше Величество!»
Я был поражен неожиданным появлением Калиана и позвонил ему.
Ах, как я сейчас выгляжу?
Ну, я могу сказать, не глядя в зеркало. Должно быть, это грязно.
Я не мог поверить, что выглядел так в глазах Его Величества.
Мне было неловко и стыдно.
Я поспешно обернулся и подстриг свои растрепанные волосы и одежду.
«Эм, почему Ваше Величество здесь…»
«Я слышал, что ты проснулся. Поэтому я здесь, чтобы проверить, в порядке ли ты».
Так рано утром?
Я не понял и посмотрел на него с озадаченным лицом.
Калиан вошел внутрь и поставил принесенный поднос на стол. На подносе стоял дымящийся суп, чайник и чашка.
Он не мог принести это себе на завтрак в такое раннее утро. Значит, его надо принести мне.
Я был так благодарен, что Его Величество сделал такое личное дело для меня, который был всего лишь помощником.
— Ты мог бы заказать горничную.
Калиан махнул рукой и заговорил слегка слабым голосом.
«Нет необходимости. Я сделал это, потому что хотел, так что тебе не придется об этом беспокоиться».
«Все еще…»
— Разве я не говорил, что в этом нет необходимости?
У меня не было другого выбора, кроме как держать рот на замке, когда он ответил твердо, как будто больше не хотел слушать.
— Более того, подойди сюда и сядь.
Я тихо подошел к дивану, на который он указал, и сел, как он велел.
Затем он взял чашку и протянул мне.
Когда я взял чашку, я почувствовал теплоту его ладони.
«Это лечебный чай. Выпейте его, потому что он помогает успокоить ваш разум».
Лечебный чай, который помог успокоить разум, а не тело. Это означало, что он знал, через что мне пришлось пройти.
Ну, сэр Хилтин, должно быть, сообщил об этом, так что, конечно, он знал.
Надо было попросить его не говорить ему об этом, как и о том, что делает Алдор, или об отравлении печенья. В тот момент я был так растерян, что даже подумать не мог о том, чтобы попросить об одолжении.
Как много он знает?
Не говорите мне, все… он не говорит, да?
Я так не думаю.
Если бы он знал все факты, он бы не относился ко мне так спокойно. Он бы сразу спросил меня об этом, верно?
— Ты не собираешься пить?
«Нет, я выпью. Спасибо».
Как только я выпил чай, во рту разлился неповторимый горький вкус лечебного чая. Оно оказалось более горьким, чем я думал, из-за чего мои брови слегка нахмурились.
Когда я опорожнил чашку и поставил ее, что-то вошло мне в рот.
Это… клубничные конфеты?
«После того, как съешь что-нибудь горькое, следует съесть что-нибудь сладкое».
Калиан улыбнулся и поставил на стол бутылку клубничных конфет. Затем он пододвинул ко мне тарелку с супом.
«Я сказал им сделать его водянистым, чтобы он не напрягал желудок. Выкуси.»
«Спасибо.»
Но разве люди обычно не ели суп, а потом пили лечебный чай?
Заказ показался мне немного странным, но я съел суп, не сказав ни слова. Вкус был пресным, возможно, потому, что это был водянистый суп.
Нет, я думаю, что это вкус клубники…
Это был не вкус супа, а вкус съеденной ранее клубничной конфеты, которая осталась у меня во рту.
Я вдруг вспомнил то время, когда встретил Калиана на столичном холме.
Даже тогда я плакала из-за Филен, а Калиан любезно утешал меня, угощая клубничными конфетами.
Если подумать еще раз, он действительно был добрым и хорошим человеком.
Трудно было поверить, что он взошел на престол, убив своих сводных братьев.
«Некоторое время ничего не делай и просто отдохни».
При этом внезапном замечании я отложил ложку и посмотрел на него.
— Ты не занят?
— Конечно, я занят.
И ты хочешь, чтобы я отдохнул?
«Если это из-за моего физического состояния, то ничего страшного. Я могу работать.»
«Ну. Хотя мне это не кажется нормальным».
Он говорил так твердо, что я больше не мог лгать и держал рот на замке.
Даже если бы я солгал, это никоим образом не подействовало бы на Калиана, который уже все знал.
«У меня нет хобби — заставлять людей страдать. И в таком состоянии невозможно нормально работать. Так что просто отдохни немного».
«Но над чем мне еще работать…»
«Лейла.»
Калиан, подошедший ко мне спереди, опустил верхнюю часть тела до уровня моих глаз.
«Это императорский приказ».
