Это случилось утром, и теперь он пригласил меня поужинать вместе?
Он бесстыдный? Или он бездумный?
Возможно оба. Если это Филен, то это вполне возможно.
Из глубины моего сердца вырвался вздох.
Когда я нахмурился, Лорен посмотрела на меня и спросила.
«Если ты не хочешь, должен ли я сказать Учителю?»
«Нет, я пойду».
Учитывая характер Филена, было очевидно, что если я откажусь, он придет и поднимет шум из-за того, почему я отказался. Тогда это было бы еще более утомительно, чем сейчас.
— Я помогу тебе подготовиться.
Горничная принесла маскарадные платья и аксессуары, но я от всего отказалась.
«Я надену это».
Я достала скромное платье светло-бежевого цвета с небольшими украшениями.
— Разве это не слишком просто, миледи? Это ужин с Мастером, так что было бы неплохо немного нарядиться…»
— Не заставляй меня повторять мои слова.
Когда я прервал ее, горничная двинулась, как я ей сказал, хотя ей было жаль.
Мои волосы были завязаны в узел, и я не носила никаких других аксессуаров, кроме ожерелья из камня духа.
Накрасившись как можно меньше, я надела шаль и направилась в столовую.
…Сесили тоже в столовой?
Внезапная мысль остановила меня прямо перед дверью столовой.
— с любопытством спросила Лорен, которая следовала за мной.
— Что-то не так, миледи?
— Герцог тоже пригласил ее на ужин?
Мне не хотелось спрашивать об этом, потому что казалось, будто я осознавал Сесили, но я не мог не спросить.
Лорен ответила с улыбкой, как будто знала, о чем я беспокоюсь.
«Нет. Герцог только пригласил вас, миледи».
«Действительно?»
Что ж, я рад это слышать, но…
Нет, к счастью, осталась только огромная гора под названием Филен.
Я глубоко вздохнул и вошел в столовую.
«Лейла.»
Филен, которая уже была здесь, приветствовала меня яркой улыбкой. Его отношение было совершенно иным, до такой степени, что я усомнился, тот ли это человек, который грубо говорил со мной утром.
Филен также проявила несвойственную ему доброту. Он даже сам вытащил стул.
Что он пытается мне сказать этим?
Я внимательно следил за Филеном, пытаясь понять его намерения, но не смог. Потому что у меня не было умения читать мысли.
Вскоре еда была доставлена, и начался неприятный ужин.
Если быть точным, я был единственным, кто чувствовал себя некомфортно. Филен ела, как ни в чем не бывало, и обращалась со мной, как прежде.
Думает ли он, что мы сможем вернуться к тому, кем мы были раньше?
Если это было так, то Филен явно ошибался. Это было похоже на то, как будто разбитое стекло невозможно починить. Даже если его починить, следы останутся, поэтому мы не сможем вернуться в старые времена.
Еда была вкусной, но мой желудок ее не принял.
Это было утомительно, но еще и из-за глупости Филена. Филен продолжал бессвязно говорить, даже если я ему не отвечал.
Он был таким разговорчивым человеком? Я узнал об этом только сегодня.
— Если подумать, через два дня у тебя день рождения, Лейла.
Он это помнил? Это было немного удивительно. Я думал, что ему это вообще неинтересно.
«Есть ли что-нибудь, что ты хочешь сделать в свой день рождения? Есть ли что-нибудь, что вам нужно?»
Если бы я не ответил ему на этот раз, я бы его полностью проигнорировал, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как ответить.
«Все нормально.»
— Не стесняйся, ты можешь говорить что угодно.
Я сказал, что все в порядке. Почему он такой навязчивый? Это раздражает и утомляет.
«Все в порядке. Мне ничего не нужно».
Даже если бы оно и было, я не хотел бы получить его от Филена.
«Ну, это как-то странно просить человека о подарке на день рождения».
Филен, неверно истолковавший мой ответ, задумался. Наверное, он думает, что мне подарить.
Это бессмысленно.
Было очень неприятно продолжать эти ненужные разговоры. Я тоже устал. Я хотел вернуться в свою комнату.
«Я откажусь от всего, что вы мне дадите».
Поэтому я сказал это намеренно и твердо, зная, что это заденет его чувства.
«В конце концов, у нас с герцогом недостаточно хорошие отношения, чтобы обмениваться подарками на день рождения».
Мои слова заморозили атмосферу в столовой. Слуги, сопровождавшие нас, стояли чопорно и читали настроение Филена.
Филен скривил губы, как будто это было смешно.
— Кажется, ты хочешь противостоять мне до конца, да?
«Этого не может быть».
«Тогда почему ты продолжаешь так выходить? Когда я пытаюсь скрыть твои недостатки и поладить!»
«Я просто хочу, чтобы ты знал, что тебе не обязательно этого делать».
Я ответил с яркой улыбкой впервые после встречи с Филеном.
«Я не сделал ничего плохого и не хочу иметь никаких отношений с герцогом».
Когда я ответил холодно, лицо Филен ужасно исказилось.
ХЛОПНУТЬ-!
Он отложил вилку, которую крепко держал. Я не знаю, насколько сильно он ее положил, но место, куда он положил вилку, было вмято.
Затем он посмотрел на меня, сжав кулак, как будто собирался свернуть мне шею в любой момент, но это меня совсем не впечатлило.
Я отложил вилку и вытер рот салфеткой, как ни в чем не бывало.
«Думаю, мы закончили есть. Могу я вернуться в свою комнату?
Уголок его рта недовольно дернулся.
— Ты весь день бесполезно бродил по особняку, не так ли?
«Это не бесполезно. Очень важно доказать мою невиновность».
Филен фыркнул.
— Ты все еще думаешь, что ты невиновен, да?
«Я не думаю, я действительно невиновен. Я никогда не заставлял Мису делать это.
Когда я твердо ответил, Филен уставился на меня, не говоря ни слова.
Я встретилась с ним взглядом, не отводя взгляда.
Как долго мне придется оставаться в таком состоянии?
Через мгновение Филен скрестил руки на груди и прищурился.
«Да. Даже если бы ты не приказывал Мисе, как бы ты объяснил те флаконы, которые держал в руках?»
Не флакон, а флаконы?
Должно быть, он нашел оставшийся флакон в моих вещах. Вот почему он так уверен, что флакон был моим, да?
Но почему об этом не знали другие слуги?
Сегодня я расспросил многих слуг, но никто из них не сказал мне, что пузырек был найден в моих вещах. Даже дворецкий об этом не упомянул.
«Почему ты не отвечаешь? Ты думаешь об оправданиях?
«…Я не оправдываюсь».
Потому что оправдания — это жалкие вещи, придуманные для того, чтобы скрыть ошибку.
«Вы были правы насчет того, что флакон у меня. Но я не собирался использовать его на той женщине, мисс Сесили. Если бы я намеревался использовать его, я бы использовал его до того, как покинул особняк».
— Я тоже это задавал.
Филен сидел криво, подперев подбородок рукой.
«Почему ты не воспользовался им раньше, а уже после того, как покинул особняк? Я много думал о том, почему».
«Есть только один ответ. Потому что у меня нет намерения использовать этот препарат».
«Ну, так ли это?»
Видя многозначительную улыбку на его лице, он, должно быть, думал о другой причине.
Я не задавался вопросом, что это такое. Потому что это должно быть абсурдное заблуждение.
«Если вы хотите провести расследование, не стесняйтесь проводить расследование. Результат в любом случае будет тот же».
Тот факт, что он был так уверен, означал, что доказательства были очевидны.
— Но я надеюсь, что все закончится до свадьбы. Осталось около двух недель».
Чтобы сосредоточиться на императорском торжестве, было принято не проводить свадебные мероприятия в течение трех месяцев. И сейчас у него свадьба? Это было несколько удивительно.
Ну, это будет возможно через две недели.
Потому что с тех пор прошло 3 месяца.
Несмотря на это, я не мог поверить, что он женился прямо сейчас. Я не знал, кто она такая, но она определенно была очень высокой дворянкой. Обычно на наблюдение за императорской семьей уходило немного больше времени.
— На ком ты выходишь замуж?
Когда я спросил, Филен улыбнулась и уставилась на меня.
…не говори мне.
«Это свадьба герцога со мной?»
«Ага.»
Ха? Что это за ерунда?
Нет, более того, на подготовку к свадьбе ушли месяцы, а провести ее за две недели…
— …даже после того, как я сказала тебе, что разрываю помолвку, ты все еще готовился к свадьбе?
«Конечно. Я знаю, что ты вернешься. Есть ли причина отменить это?»
Как ты можешь быть таким бесстыдным?
Это было так смешно, что я не мог смеяться.
«Я не буду на этой свадьбе».
— Тогда ты планируешь завести детей, не выходя замуж?
Дыхание Филена стало немного прерывистым.
«Тогда ребенок будет незаконнорожденным. И для тебя это все еще не имеет значения?
«Это не имеет значения. Нет причин, по которым я не могу сделать то, что собиралась сделать мисс Сесили.
«Лейла!»
«Еще раз: меня не будет на этой свадьбе».
Я продолжил, глядя прямо в глаза Филена, которые яростно смотрели на меня.
«Вначале ты говорил мне только о том, чтобы у меня были дети, и брак в это не входил».
Глаза Филена загорелись. Атмосфера в столовой была настолько напряженной, что казалось, что она вот-вот взорвется.
Филен посмотрел на меня так, словно собирался меня съесть, а затем глубоко вздохнул.
«Пытаешься сделать ребенка внебрачным ради твоего скромного самолюбия. Я не знал, что ты такая бессердечная женщина».
— Я рад, что ты теперь знаешь.
«Всегда отвечай мне».
Филен покачал головой, щелкнув языком.
«У нас еще есть время поговорить об этом, поэтому поговорим об этом позже».
Нет ли у него намерений в конце концов отменить свадьбу?
Словно испытывая жажду, Филен выпил воды, а затем встал.
Он, герцог, встал, и я, барон, не смог усидеть на месте.
Когда я собирался встать, Филен подошел ко мне сзади и сжал мое плечо.
— Ты, должно быть, устал, поэтому можешь сидеть спокойно.
Зная, что я устал, ему не следовало приглашать меня сюда с самого начала.
Его нелепое рассмотрение заставило меня почувствовать себя еще хуже.
«Все в порядке. Как сказал герцог, я устал. Я собираюсь вернуться в свою комнату, так что я просто встану сейчас».
Будто ему не понравился мой ответ, Филен пристально посмотрел на меня, а затем с глубоким вздохом обернулся.
«Хорошо подумайте, что вы хотите получить на свой день рождения. Я уже давно не могу о тебе позаботиться, поэтому хочу позаботиться о тебе в этот день рождения».
Когда другие люди услышат это, это будет звучать так, будто он хорошо обо мне заботился в прошлом.
Нелепый.
«Я подумаю об этом.»
«Кстати.»
Он снова обернулся, дав ответ, которого я даже не хотел, и его голос звучал так, будто он задавался вопросом.
О чем еще он хочет поговорить?
Я вздохнула про себя и повернулась к нему.
Филен указала на ожерелье, которое было на мне.
«Это ожерелье сейчас в моде?»
— Что значит «вдруг»?
«Раньше Сесили носила то же ожерелье, что и ты».
