Когда я протянул веер, мужчина посмотрел поверх веера и посмотрел на меня.
Его глаза задавались вопросом: «Как она собирается этим победить врага?»
«Посмотрите внимательно.»
Когда я поднес к нему веер и сказал, мужчина внимательно посмотрел на него.
Вскоре мужчина, обнаруживший на кончике веерного ребра заостренную акупунктурную точку, издал небольшой восклицание.
«Этот?»
«Это игла с парализующим ядом. Это не опасно для жизни, но два дня нельзя двигаться».
Я слегка нажал на ручку вентилятора. Затем игла исчезла в ребре веера.
Мужчина интересно присвистнул. «Я впервые вижу такого фаната».
«Конечно, это является. Я сделал это сам».
Положение следующей герцогини было более опасным для жизни, чем я думал. В частности, когда чета герцогов умерла, особняк оказался в опасности. Множество людей напали на Филена, а я нацелился на герцога Виллиота. Когда Филен отправился на войну, нападение стало еще более серьезным.
Были рыцари сопровождения, но они не могли защищать каждую минуту. И я не мог им полностью доверять. На самом деле бывали случаи, когда на меня нападали под видом слуги или конвойного рыцаря.
Были также времена, когда те, кому я верил, меня предавали, и тогда я это осознал. Я не мог никому доверять. Я должен был защитить себя.
Я думал об обучении фехтованию, но в дворянском обществе было неприемлемо, чтобы благородная дама обучалась фехтованию. Благородная дама в их сознании была подобна цветку в оранжерее, который нужно беречь.
Прежде всего, я вообще не был хорош в фехтовании. Я думал, что потребуется как минимум 10 лет, чтобы научиться фехтованию настолько, чтобы защитить себя.
Я задавался вопросом, есть ли другой способ, и мне пришло в голову перевозить товары для самообороны. Но товары для самообороны, продаваемые на рынке, были слишком неудобны и бесполезны, чтобы носить их с собой.
«Поэтому я сделал это сам. Что-то, чем мне будет легко пользоваться».
«Удивительный.» Глаза мужчины блестели неподдельным восхищением.
Я не хотел слышать такой ответ. Я зря стеснялся, поэтому повернулся и закашлялся. «В любом случае, я хочу, чтобы вы избавились от предрассудков, что женщины не могут защитить себя. Я могу защитить себя достаточно».
«Я не это имел в виду, но прошу прощения, если это прозвучало так». Мужчина слегка опустил голову, положив руку на грудь.
Я покачал головой в ответ на безупречно вежливые извинения. — Я тоже не хотел просить извинений.
Я протянул веер Саре, схватился за подол юбки и слегка согнул колени. «И благодарю вас. Слава Господу, я был в безопасности».
«Ничего не было.» Мужчина ответил радостной улыбкой.
В отличие от властной атмосферы, он был мягким человеком. Было бы здорово, если бы Филен был таким вежливым и добрым.
О чем я сейчас думаю?
Сравнение вашего жениха с другим мужчиной. Это было глупо. Это было равносильно тому, чтобы самому разрисовать свое лицо. Я быстро стер пришедшие в голову заблуждения.
«Тогда пусть слава империи всегда будет с Господом».
«Я надеюсь, что слава империи всегда будет с тобой».
Я попрощался с мужчиной и обернулся. Сара последовала за мной с сожалеющим лицом.
«Он был действительно красивым и красивым, Господь». Мечтательным голосом Сара поделилась отзывом о мужчине, которого только что встретила. «Было бы здорово, если бы рядом со мной был такой красивый человек».
— Так ты хочешь пойти к этому человеку?
«Ни за что!» Сара покачала головой, удивленная моей шуткой. «Я буду служить Миледи вечно! Так что, если вы станете герцогиней, пожалуйста, не бросайте меня. Миледи».
Я неловко рассмеялся вместо того, чтобы ответить Саре. Тогда Сара плакала и плакала. — Ты собираешься бросить меня?
«Это не может быть правдой».
— Тогда почему ты мне не отвечаешь?
Это потому, что я не уверена, что стану герцогиней.
Еще совсем недавно я думала, что стану герцогиней, но сомнения возникли после того, как Филен привела Сесили.
Интересно, смогу ли я стать герцогиней?
Но если бы я действительно стала герцогиней, я не собиралась бросать Сару.
— Я не брошу тебя, Сара.
— Правда, миледи?
«Да, ты мне нравишься.»
Услышав мой ответ, Сара улыбнулась и закричала. «Мне тоже очень нравится Моя Леди!»
*****
Я зашел к столичной страже, чтобы сообщить о деле ростовщика, прежде чем отправиться на полноценную экскурсию по столице.
Охранник был переполнен людьми. С одной стороны я услышал плач.
Когда я подошел к стойке регистрации, мужчина, сидевший за стойкой регистрации, оглядел меня с ног до головы. Вскоре на лице мужчины, который понял, что я дворянин, появилась деловая улыбка.
«Что привело тебя сюда?»
— Я хотел бы сообщить.
— Можете ли вы сказать мне, что происходит?
Я рассказал этому человеку, что случилось с ростовщиком, за исключением того, что заемщик намеренно вел себя неуважительно или угрожал мне. Это было потому, что я не хотел, чтобы люди говорили обо мне просто так.
«Ах, это так?»
Мужчина, который слышал мою историю, кивнул, как будто это немного раздражало.
«Если вы заполните отчет здесь, мы его рассмотрим и примем меры».
— Разве вы не собираетесь усилить патруль?
«Мы тоже хотим это сделать, но у нас не хватает рабочей силы…»
Ложь. Это была красная ложь. Это просто обычные дела, поэтому с ними хлопотно иметь дело. Я не мог поверить, что именно такой охранник отвечает за безопасность столицы.
Если бы это было поместье Уиллиота, я бы сразу же посетил ответственного чиновника, но это была столица. Я не мог этого сделать, поэтому глубоко вздохнул и взял под контроль свои чувства, которые были немного интенсивными.
— О, есть кое-что, что я не сказал. Итак, я рассказал все истории, которые не хотел рассказывать.
Мужчина закричал от волнения, когда я показал ему герб герцога Виллиота на веере.
«Нет, о боже мой. Вот такая абс*дь. Ты! Я тебя сейчас поймаю!»
Поведение мужчины полностью изменилось по сравнению с предыдущим, и улыбка появилась из ниоткуда.
Я уверен, что теперь все будет хорошо.
Наконец я почувствовал облегчение и отправился вместе с Сарой осмотреть столицу.
Долго осматривая столицу, я понял, что за мной кто-то следит.
Кто это?
Я оглянулся назад с большой бдительностью.
Среди толпы выделялся человек. На нем был капюшон, но его присутствие невозможно было скрыть.
«Моя Леди, тот, кто носил вон тот капюшон. Это он помогал нам раньше, верно?» Сара тоже нашла этого человека и спросила меня.
Я слегка кивнул, остановился и посмотрел на него. Он также остановился и сделал вид, что это не так.
«Почему ты следишь за мной?»
— Я не знаю, о чем ты говоришь. Мужчина лучезарно улыбнулся.
Причина, по которой это не выглядело противно, вероятно, заключалась в том, что он выглядел ослепительно красивым мужчиной.
«Я уже в пути».
«Действительно?»
«Есть ли у меня причина лгать об этом?»
— Тогда иди.
Я отошел в сторону, чтобы сказать ему идти, но мужчина даже не пошевелился. Он просто посмотрел на меня с обеспокоенным лицом.
С таким выражением лица я сразу заметил, что мужчина солгал, поэтому скривил губы и спросил его. «Разве не ты сказал, что тебе нет причин лгать об этом?»
«…Я потерял язык».
Мужчина положил руку на грудь и вежливо склонил голову.
«Я исправлю это. У меня есть кое-что, о чем я хочу спросить Леди.
«Что это такое?» — нервно спросил я.
Это был бы не обычный вопрос, учитывая, что он последовал за мной только для того, чтобы задать вопрос.
«Откуда ты узнал, что грубиян получит 60% процентов?»
Вопрос, который вернулся после нервного напряжения, был абсурдным. Я посмотрел на мужчину абсурдными глазами. — Это все, что ты хочешь спросить?
«Нет. Мне интересно, откуда вы узнали, что процентная ставка империи по кредитному бизнесу составляла 30%, и откуда вы узнали, что штраф, который будет наложен на этого грубияна, превысил тысячу золотых».
Сначала мне было интересно, почему он спрашивает меня об этих вещах, но вскоре я понял почему и рассмеялся.
«Господу удивительно, что я, благородная дама, хорошо знаю эти вещи».
«Да. Обычно благородные дамы даже не изучают эти вещи». Мужчина, который без колебаний сказал правду, посмотрел на меня. — Тебе было плохо?
«Нет. Это естественно».
По его словам, знатных дам, изучавших эти вещи, было очень мало.
У меня не было возможности изучать эти вещи, от которых у меня могла заболеть голова, если я не собирался стать чиновником или кем-то, кто собирался управлять территорией.
Но мне пришлось. Мне пришлось управлять поместьем от имени безответственной Филен.
Я мог бы оставить это помощникам и штамповать документы, как пугало, но мне не хотелось этого делать, поэтому я все изучил. Налоговые законы, администрация, политика и все, что вам нужно для управления своей территорией. Однако это был факт, который не был известен общественности.
Если бы стал известен тот факт, что я, не настоящая герцогиня Виллиот, контролировала герцогство и поместье, престиж герцога упал бы на дно. Так что люди знали только, что большинство помощников работают, а я их только штамповал.
«Мне это интересно.» Из-за этого я сделал грубое оправдание. Это правда, что мне было интересно, так что это не была большая ложь.
Мужчина посмотрел на меня, прищурившись, задаваясь вопросом, сможет ли он поверить в то, что я говорю.
Меня уязвила совесть без всякой причины. Поэтому я пристально посмотрел на него, отводя взгляд. «Почему? Неужели Господь недоволен моим интересом как женщины?»
«Нет, это не так».
Мужчина улыбнулся и покачал головой без каких-либо признаков смущения.
«Это было просто немного странно. Как сказала Леди, большинство женщин обычно не заботятся об этом».
Не похоже, что он просто лгал, чтобы избежать ситуации.
«Я понимаю.»
На самом деле я не злился и мало что говорил, потому что это был просто поступок, направленный на то, чтобы избежать угрызений совести.
«Все ли, что тебя интересует, решено?»
«На данный момент.»
На данный момент?
Это был сомнительный ответ, но мне не хотелось больше разговаривать с этим человеком, поэтому я отнесся к нему спокойно.
«Ну тогда.»
Когда я попрощался с мужчиной и обернулся, он внезапно закричал.
«Я с нетерпением жду встречи с вами в следующий раз. Леди Лейла Фибеса.
Как, мое имя…?
Я удивлённо обернулась, но мужчина уже бесследно исчез.
