В одно мгновение в зале воцарилась тишина.
Лейла тоже посмотрела на Калиана с большим удивлением.
«Пресс-конференция длилась слишком долго, поэтому я вышел посмотреть, что происходит. Оказывается, вы говорили о чем-то интересном.
Его густые брови вытянулись в прямую линию, а темно-голубые глаза яростно блестели.
Когда Калиан подошел к трибуне, Лейла и Вер, естественно, отступили назад.
«Если у вас есть что спросить, спросите».
Стоя перед трибуной, Калиан просматривал репортеров.
Репортеры были заняты избеганием взгляда Калиана. Дрог тоже держал рот на замке, опустив голову.
«Потому что я отвечу сам».
Возможность напрямую ответить на вопросы у императора была редкостью. Это была возможность, которой они должны были воспользоваться, но все не смогли этого сделать и лишь держали рты на замке.
«Почему ты не говоришь?»
Ухмылка на губах Калиана стала глубже.
— Раньше ты так хорошо говорил, а теперь молчишь.
Это потому, что тебя тогда там не было!
Чтобы не оставить семени беды, Калиан даже безжалостно убил потерявшего дар речи младенца.
Недаром ему был присвоен титул Императора Убийства. Не было никого достаточно крупного, чтобы говорить легкомысленно перед таким противником.
«Неужели все стали немыми, питаясь медом?»
Калиан тихо рассмеялся и оперся верхней частью тела о подиум.
— Ты сказал, что тебя зовут Дрог?
Затем он посмотрел на Дрога.
Плечи Дрога вздрогнули, когда назвали его имя.
«Похоже, вы были недовольны тем, что барон Астер был моим помощником».
«Эх, этого не может быть!»
Дрог заметно растерялся и закричал.
«Я, я просто спросил, потому что людям было любопытно. Поскольку, как репортер, я должен удовлетворять любопытство людей…»
«Какой у вас опасный для жизни профессиональный дух».
Улыбка на губах Калиана стала шире.
«Это восхитительно. Я хочу поаплодировать вам».
Я должен что-то сказать. Или я умру.
Чувствуя угрозу своей жизни, Дрог поспешно заговорил.
«Ваше Величество, я…»
«Я куплю этот высокий дух и дам тебе особую возможность».
Снова прервав слова Дрога, Калиан устрашающе улыбнулся.
Только взглянув на жуткую улыбку, Дрог вздрогнул. Холодный пот стекал по лбу.
Какое наказание он пытается мне наказать такой улыбкой?
Калиан сказал, что это была возможность, но Дрог так не думал. Очевидно, это было наказание, замаскированное под возможность.
«Напишите статью».
«…да?»
Дрог тут же усомнился в его неожиданных словах. Поняв, что его противником является император, он опустил голову.
«Ну, о какой статье вы говорите…»
«Что за статья? Конечно, статья о том, что людям интересно».
Что людям интересно?
«Вы имеете в виду отношения между Вашим Величеством и бароном Астером?»
«Да, тот самый».
Спросил на всякий случай, но это действительно тот самый.
Если бы это было так, то, конечно, он собирался написать об этом статью. Потому что это был вопрос, который постоянно интересовал людей.
Чтобы написать точную статью, Дрог продолжал задавать вопросы до такой степени, что Лейла и Вер растерялись. Были и другие причины, но эта была самой важной. Потому что давать дезинформацию против императорской семьи было самоубийством. Его могли арестовать за неуважение к императорской семье.
Но написать статью…
Он говорит это в надежде, что я сделаю ложное сообщение? Арестовать меня за неуважение к императорской семье?
Это было тогда, когда Дрог закатил глаза, как сумасшедший, оценивая намерения Калиана.
«И снова барон Астер — всего лишь мой помощник».
Калиан, твердо повторивший свои слова, спустился на платформу.
«Твой…»
Внезапное действие Калиана заставило Лейлу поспешно попытаться поймать его, но Вер поймал ее первым. Герцог Гилтиан и другие дворяне также не выступили.
Калиан спустился по платформе и направился к Дрогу. Те, кто стоял на его пути, раскололись, как Красное море.
Дрог бросил блокнот, который держал в руках, и опустился на колени.
«Ваше, Ваше Величество».
Затем он упал так, что его голова коснулась земли.
«Можно ли человеку с сильным профессиональным духом выбросить свой блокнот?»
Калиан сам взял блокнот и передал его Дрогу. Но Дрог продолжал лежать, не думая о том, чтобы его получить. Его тело продолжало дрожать, как осина.
«Возьми это.»
При этих словах Дрог наконец взял блокнот.
Его руки так дрожали, что ему потребовалось некоторое время, чтобы взять блокнот на руки.
— Итак, ты собираешься написать статью?
Дрог широко кивнул головой.
«Конечно. Я напишу статью, как только вернусь».
«Какое содержание?»
«Я напишу статью, в которой будет сказано, что барон Астер не имеет никакого отношения к Его Величеству и что она всего лишь помощник».
«Да, обязательно запишите это. Чтобы другие люди могли знать наверняка».
Его губы, вытянувшие дугу, были ужасающими.
«Если этот слух продолжает распространяться даже после публикации статьи, то это потому, что вы написали ее неправильно. Если это произойдет, я призову вас к ответственности».
Что это за ерунда?
Даже если он написал статью правильно, люди сами выбирали верить ей или нет. Он ничего не мог с этим поделать. Но сказать что-то подобное ему было страшно.
— Я, я понимаю.
Хотя Дрог был внутренне потрясен угрожающим настроением, которое давило на все его тело, он все же ответил, что понимает.
Как и ожидалось, это наказание, замаскированное под возможность.
Пресс-конференция завершилась в напряженной атмосфере, словно ходьба по тонкому льду.
Репортеры, присутствовавшие на пресс-конференции, убежали, не оглядываясь. В частности, быстрее всех ушел репортер по имени Дрог. На ходу он упал неприглядно, как будто ноги его потеряли силу.
«Так ему и надо».
Барон Делронд посмеялся над Дрогом.
«Этот репортер, на самом деле, меня все еще раздражал, но я рад, что его отругали».
— Вы знаете этого репортера?
«Он злобный репортер, который копается в частной жизни других людей под предлогом того, что люди имеют право знать».
— Тогда мы сможем его арестовать.
Копаться в чьей-то личной жизни незаконно, не так ли?
Когда я сказал это с удивлением, барон Делронд нахмурился, как будто раздраженный.
«Я тоже хочу это сделать. Но проблема в том, что он работает только в рамках закона. Так что, даже если его арестуют, это закончится простым дисциплинарным взысканием».
«Очень жаль.»
«Я точно знаю?»
Мы с бароном Делрондом вздохнули и приступили к выполнению остальной части плана.
Однако выражение лица Калиана на протяжении всего расписания было не очень хорошим. Казалось, он о чем-то беспокоился.
— Что-то не так, Ваше Величество?
— осторожно спросил я Калиана, избегая взглядов людей. Затем Калиан ответил, пока он шел молча.
«Ничего.»
Нет. Хотя я думаю, что что-то не так.
— Это из-за того, что произошло ранее?
Калиан подтвердил молча.
Как и ожидалось, это произошло из-за этого.
Ну, я тоже все еще беспокоился об этом, но это не значило, что это будет иметь какое-то значение.
«Недоразумение скоро будет устранено, поскольку журналисты заявили, что напишут статью правильно. Так что не волнуйтесь слишком сильно, Ваше Величество».
Услышав мои слова, Калиан остановился и снова посмотрел на меня.
«…недоразумение».
Его голубые глаза потемнели. Твердые уголки его губ заставляли его выглядеть злым.
Я сказал что-то не то?
Я вежливо стоял, сложив руки, и ждал, пока он заговорит.
«…»
Но Калиан снова повернул голову, не говоря ни слова.
«Ваше Величество?»
Калиан шагнул вперед. Это означало, что он больше не хотел об этом говорить.
Я не мог продолжать спрашивать, даже если мне было любопытно, почему он такой.
«Следующее расписание…»
Поэтому я подавил свое любопытство и последовал за Калианом.
Выйдя из приюта, Дрог выполз из толпы, в которой все еще было многолюдно, и скрылся, убежав в пустынный переулок.
В переулке его ждал мужчина в капюшоне. Сквозь капюшон виднелись черные волосы.
Дрог, стоявший перед фигурой, с раздраженным видом протянул руку.
«Я сделал то, что ты сказал! Так дайте мне деньги!»
— Ты уверен, что все сделал?
«Конечно! Из-за этого моя жизнь оказалась под угрозой!»
Дрог вздрогнул, вспомнив, что видел императора прямо перед своими глазами. Это было то, что он никогда не хотел испытать снова.
«Дайте мне деньги быстрее!»
Когда фигура протянула карман, Дрог взял его, словно выхватывая. Наконец он улыбнулся, проверив находящиеся в нем золотые монеты.
Затем фигура протянула Дрогу еще один карман.
«Если вы опубликуете статью, как я хочу, я вам ее тоже подарю».
В кармане было больше золотых монет, чем получил Дрог.
Сколько это стоит?
Дрог сглотнул засохшую слюну. При этом ему не нужно было беспокоиться о деньгах, по крайней мере, десять лет.
«Какую статью вы хотите, чтобы я написал?»
«Вы можете написать статью о тонких отношениях между Императором и бароном Астером».
Дрог, жадно заглядывавший в карман, от следующих слов удивленно покачал головой.
«Вы с ума сошли? Написать такую статью? Ты хочешь, чтобы я умер прямо сейчас?!
Фигура слегка наклонила голову, словно задаваясь вопросом.
«Почему ты слишком остро реагируешь? Что случилось?»
«Как будто ничего не произошло!»
Взгляд, смотревший на него с убийственным намерением и жуткой улыбкой. Жуткий голос, говорящий, что он привлечет его к ответственности, если слухи продолжат распространяться даже после публикации статьи, продолжал звучать в его ушах.
Как давний репортер, он был уверен, что Калиан не шутит. Он имел это в виду.
И он хочет, чтобы я написал такую статью?
«Я никогда этого не напишу, так что найди кого-нибудь другого!»
Сколько бы денег ни было, это не лучше жизни. Какой смысл в деньгах, если я умру?
Дрог испугался и убежал.
Фигура, оставшаяся одна, сунула карман в карман и сняла капюшон.
Его черные как смоль волосы развевались на ветру. Его черные глаза приятно смешивались с немного карими.
«О боже, я пытался помочь своей любимой сестре, но никто не хотел помочь мне».
Мужчина что-то пробормотал, как будто было очень жаль, и пошел в переулок.
