Увидев отчет Сесили, Калиан задал только один вопрос.
— Хотите продолжить поиски?
Я очень хотел, но покачал головой.
«Нет.»
При таком большом количестве результатов искать больше было бессмысленно.
На этом поиски Сесили закончились. Она была официально мертва.
Она действительно мертва, да?
Эта мысль задержалась в моей голове на несколько дней.
«Хуу».
Из-за этого я с трудом мог сосредоточиться на работе и только вздыхал.
— Видя, как ты вздыхаешь, кажется, ты о чем-то беспокоишься.
О, мой вздох был слышен всю дорогу?
Я неловко улыбнулся и посмотрел на барона Делронда.
«Нет ничего.»
«Что, ничего нет? Ты даже так вздохнул.
Вер на мгновение задумался, а затем высказал свое предположение.
«Это из-за той женщины по имени Сесили? Ты не можешь поверить, что она мертва, да?»
Я ничего не мог сказать и лишь улыбнулся его меткому замечанию.
«Не волнуйся.»
Барон Делронд утешил меня улыбкой.
«Потому что эта женщина определенно мертва. Даже если она жива, с ней не все будет в порядке после падения с высокой скалы».
Это верно.
«Больше не думай о такой женщине. Просто сосредоточься на том, что прямо перед тобой».
Он был прав. Я вздохнула в последний раз, отпустив все свои тревоги.
«Я так и сделаю. Спасибо, что утешаете меня».
«Не упоминай об этом».
Вер, посмотревший на документ, снова посмотрел на меня.
— У меня есть вопрос, можно?
«Вперед, продолжать.»
— Куда ты собираешься после работы?
Хм? Почему вдруг?
Удивленно глядя на него, барон Делронд немного заговорил.
«Нет, у меня нет какой-то странной цели. Итак, Его Величество это знает, верно? Но я единственный, кто не знает, поэтому я, конечно, не говорю, что это странно…»
«Я вам скажу.»
«Действительно?»
Выражение лица барона Делронда сразу прояснилось.
Почему он так счастлив?
Смех вышел.
«Конечно.»
В любом случае, это не было большим секретом, и у меня не было причин не рассказать ему.
«После работы я иду учиться верховой езде».
«Верховая езда?»
«Да. Я также хочу промаршировать верхом на этом внешнем мероприятии в первый день Нового года».
— …так вот что значит «общаться», да?
— пробормотал барон Делронд про себя.
«Барон?»
«Ах, это ничего. Но почему ты это скрыл? Но это ради благих целей».
«Это потому, что… прогресса вообще нет».
Я не хотел этого говорить, но почему-то продолжал говорить.
«Я хочу научиться быстро, но не могу».
«Не будьте слишком нетерпеливы. Вы можете не торопиться.
«Действительно?»
«Конечно. Ах, мне стоит научить тебя ездить верхом?»
— Сам барон?
«Да. Твой прогресс медленный, может быть, потому, что ты не подходишь преподавателю. Не лучше ли тогда учиться у других?»
Это имело смысл, но…
«Мне жаль, что я зря отнял время барона».
«Все в порядке. Если барон умеет ездить на лошади, мне это тоже будет удобно, так что я тебя научу».
Если да, то как я могу отказаться?
Кроме того, если бы меня научил барон Делронд, возможно, мне было бы легче учиться, поэтому я принял это с улыбкой.
«Спасибо, барон Делронд».
— Я тоже об этом узнал.
Вер торжествующе улыбнулся и сказал Калиану:
Калиану никогда не нравилось его улыбающееся лицо, но сегодня оно ему не нравилось больше.
— спросил Калиан, нахмурившись.
«Что?»
«‘Что’? Конечно, то, чем занимается барон Астер после работы.
Ах, это.
Как и ожидалось, есть причина, по которой он чувствовал себя особенно недовольным.
Но почему я чувствую недовольство этим? Это потому, что я больше не могу дразнить Вера?
Поскольку он не мог придумать никакой другой причины, она, казалось, была правильной.
— Похоже, мне весело тебя подразнить.
«Да?»
Вер, не понявший слов Калиана, наклонил голову и спросил, что он имеет в виду. Но Калиан не ответил и просто чернил перо.
Должно быть, он что-то скрывает. Вот почему он так расстроен.
Вер, чей разум слегка исказился, сказал с ухмылкой.
«Поэтому я решил научить барона Астера ездить верхом».
Ттуг-
Твердый кончик пера сломался, и документы были испачканы чернилами, но Калиан только смотрел на Вера, не заботясь о них.
«…кто кого учит верховой езде?»
«Я преподаю барону Астеру».
Бровь Калиана поползла вверх.
— Ты способен на это?
«Ты забыл? Я научил половину членов Рыцарей толпы ездить верхом».
Теперь, когда он подумал об этом, так оно и было.
Тогда он думал, что это очень удобно, но теперь ему это не понравилось.
«Разве Лейла уже не учится ездить верхом?»
«Она сказала, что ее навыки почти не улучшились, и я думаю, это потому, что она не подходит инструктору. Поэтому я собираюсь научить ее».
Калиан подпер подбородок рукой и неудовлетворенно посмотрел на Вера.
— У тебя наверняка есть на это время, да?
«Это потому, что я учу ее только по выходным. Она сказала, что угостит меня вкусным ужином в обмен на мое обучение».
Его рука, державшая подбородок, мгновенно пошатнулась и потеряла равновесие.
— Итак, ты говоришь… ты собираешься в дом Лейлы?
«Может быть. Потому что она сказала, что будет меня лечить, а не покупать».
Дом Лейлы был домом, который он подарил ей. Однако он был очень недоволен тем, что она пригласила Вера на ужин раньше него.
Конечно, это не просто приглашение, а отплата, но тем не менее…
Разве она не должна была мне многим отплатить?
Промежуток между бровями Калиана сузился.
Калиан, постукивавший по столу указательным пальцем, вдруг посмотрел на Вера. Вер улыбался, как будто был в очень хорошем настроении.
Я хочу его беспокоить. Я хочу увидеть, как он плачет.
«Вер».
Тогда я должен это увидеть.
Существовало более дюжины способов досадить Веру.
«Организуйте это в течение этой недели».
Калиан широко улыбнулся и протянул стопку бумаг. Их было так много, что он не мог удержать все это одной рукой.
«Ух ты.»
Вер нахмурился и воскликнул.
«Ваше Величество, при всём уважении, вы знаете, что на этой неделе осталось всего четыре дня, включая выходные, верно?»
«Да, знаю.»
— И ты хочешь, чтобы я все это организовал? Как вы думаете, это имеет смысл?»
Когда Вер спросил абсурдным тоном, Калиан пожал плечами, как будто ему было жаль.
«Я тоже хочу уделить тебе много времени, но это срочно».
Срочный? Это не может быть правдой.
Вер, просматривавший содержимое самого верхнего документа, мысленно фыркнул. Насколько он помнил, об этих документах нужно было позаботиться только в течение следующей недели.
Однако настойчивое требование Калиана сделать это в течение этой недели было слишком сильным. Это раздражало еще больше, потому что он понимал, почему он такой упрямый.
«Мне действительно нужно закончить это за эту неделю?»
«Ага.»
Он спросил на всякий случай, но ответ был тот же.
Хорошо, если я должен это сделать, то я должен это сделать.
Как мог помощник не подчиниться приказу императора?
Сглотнув глубокую досаду, Вер взял документы.
«Похоже, чтобы все это сделать, тебе придется отказаться от выходных».
Калиан, снова подперев подбородок рукой, продолжил с сияющим лицом.
— Тогда тебе нужен кто-то другой, чтобы научить Лейлу ездить верхом, верно?
«Ваше Величество научит меня ездить верхом?»
Когда я с удивлением спросил неожиданную новость, Калиан наклонил голову.
«Почему? Могу ли я научить тебя?»
«Нет. Не то чтобы ты не можешь, но…»
Только сегодня утром барон Делронд сказал, что будет учить меня, так почему же оно было изменено на Калиан?
Сбитый с толку, я тупо уставился на Калиана.
«На улице холодно, поэтому я буду учить тебя во дворце. Мы можем использовать поле для тренировок по верховой езде.
Поле для практики верховой езды?
Разве не здесь императорская семья на протяжении поколений практиковала верховую езду?
Люди, не являющиеся членами императорской семьи, могли использовать его при необходимости, но использовать его в личных целях было абсурдно.
«Как я мог там практиковаться…»
— Лейла, что я говорил раньше?
Что он сказал раньше?
Он сказал так много всего, что я не мог понять, о чем он говорит.
Затем Калиан сказал с улыбкой, заметив, что я обеспокоен.
«Я сказал тебе, что с этого момента принимай мои услуги, верно?»
Ах, он об этом говорит.
«Сейчас все то же самое. Так что не отказывайтесь».
«Но я не думаю, что смогу использовать его в личных целях».
«Кто сказал, что это было по личным причинам?»
Тогда это не так?
«Лейла, почему ты хочешь научиться верховой езде?»
«Выполнять роль помощника на предстоящих мероприятиях».
«Да. По общественным причинам. Не по личным причинам».
Это правда.
Наконец я понял, почему Калиан так сказал, и принял его предложение.
«Я понимаю. Тогда я куплю лошадь и на выходных поеду во дворец».
«Купить лошадь? У тебя до сих пор нет лошади?»
Почему он так удивлен?
Когда я кивнул, Калиан изобразил улыбку.
— Тогда с какой лошадью ты тренировался?
«Я тренировался на тренировочной лошади, которая была у инструктора по верховой езде».
Я не купил его, потому что задумался о покупке, когда научился правильно ездить. Инструктор по верховой езде тоже сказал, что это хорошая идея.
Итак, когда барон Делронд сказал, что будет меня учить, я подумал, что мы могли бы пойти в школу верховой езды и попрактиковаться там в использовании тренировочной лошади.
Но я не мог привезти эту лошадь во дворец, поэтому собирался купить ее. В чем тогда была проблема?
«Есть проблема?»
«Нет, нет никаких проблем. Если вы новичок, лучше всего тренироваться на тренировочной лошади».
Калиан на мгновение задумался, прежде чем продолжить.
«Нет необходимости покупать лошадь. Я одолжу тебе один.
«Но…»
— Я же говорил тебе не отказываться, да?
Я сразу закрыл рот.
«Тогда ты можешь идти домой прямо сейчас. Увидимся завтра.»
«Да ваше величество.»
Калиан, который собирался повернуть направо и выйти из офиса, внезапно остановился и посмотрел на меня.
«Лейла.»
«Да ваше величество.»
Калиан какое-то время молчал, а затем спросил, сверкая глазами.
«Ты тоже собираешься угостить меня ужином в качестве компенсации за то, что я научил тебя ездить верхом?»
