«Да?»
Лейла моргнула, как будто понятия не имея, что происходит.
Калиан также понял, что задал странный вопрос, и потер лицо рукой.
«Я спросил тебя, потому что ты так послушно следовал за мной, не спрашивая, куда мы идем. Некоторые обычно задают вопросы, понимаешь?
«А, разве мы не собирались на Гринери-стрит?»
Зеленая улица была местом, где собирались магазины, торгующие всевозможными товарами, связанными с природой, такими как семена, деревья и цветы.
— спросил Калиан, слегка удивленный, как будто Лейла видела его мысли.
«Как ты узнал?»
«Вы сказали, что ищете растения. Поэтому я, конечно, подумал, что мы пойдем на Гринери-стрит».
«…Я понимаю.»
Калиан, который пытался ее спровоцировать, горько кивнул.
Калиан сделал шаг, который остановился. Лейла последовала за ним и сказала тихим голосом.
— Надеюсь, ты найдешь там то, что ищешь.
Калиан ответил прямо, не оглядываясь на Лейлу.
«Что бы ты сказал, если бы я использовал это во что-то плохое? Например, я использую его, чтобы кого-то убить».
Лейла, которая на мгновение замолчала после этих жутких слов, ответила спокойным голосом.
«Если это мистер Карл, то я уверен, что для этого есть причина».
— Означает ли это, что ты мне доверяешь?
Калиан снова остановился и посмотрел на нее.
Безмятежные черные глаза и растерянные голубые глаза встретились в воздухе.
«Это так?»
«Да.»
Недоверие своему императору было большой нелояльностью со стороны дворян.
Поэтому она должна была доверять ему, а даже если бы и нет, то было бы правильно сказать это в его присутствии.
Конечно, Лейла доверяла Калиану.
Не только потому, что он был императором, но после нескольких разговоров она узнала, что Калиан был хорошим человеком.
Если бы он был плохим человеком, он бы не спас ее и девушку от этой грубости.
Он не стал бы утешать ее, разговаривая с ней, которая плакала под деревом.
Он также открыл мне путь к тому, чтобы стать чиновником.
Она получила так много помощи, что в нем нет никаких сомнений.
Это может измениться в зависимости от того, как он будет управлять Империей в будущем, но пока
«Я доверяю мистеру Карлу».
На ее губах застыла спокойная улыбка с честным, простым и безо всякой техники ответом.
Это совсем не неловко. Это была обычная улыбка, но Калиан почему-то повернул голову и слегка нахмурился.
Лейла не знала, что из-за этого его лицо слегка покраснело.
Даже сам Калиан.
******
Впервые я узнал о Квилтах около пяти лет назад, когда на нашей и других территориях случился голод.
С прошлого года я волновался, потому что количество осадков постепенно уменьшалось, но, как и ожидалось, в тот год наступила ужасная засуха.
Благодаря предварительному хранению зерна я смог как-то пережить этот год, но будущее было проблемой.
Если засуха продолжится в следующем году или, может быть, даже после этого, противодействия этому не будет, поэтому я перерыл всевозможные книги, чтобы найти способ подготовиться.
Именно тогда я нашел Одеяло.
Удивительная культура, которая хорошо растет даже в пустынных районах с небольшим количеством дождей.
Я собирался импортировать Одеяла сразу же, но Муран, пустынная страна в то время, находилась в состоянии войны с Империей, поэтому я не мог импортировать их официальным маршрутом.
Все, что я получил, это немного от кочевников-беженцев.
Поэтому я постоянно исследовал и размышлял, какие еще растения могут быть, кроме Квилтов.
Итак, хотя я знал о растениях больше, чем другие люди, я был не на том уровне, чтобы помогать другим людям.
Я был рад помочь, но что, если он узнает о моем недостатке знаний?
Я волновался, но, к счастью, он задавал вопросы, насколько мне известно. И я ответил ему с предельной искренностью.
Каждый раз, когда я отвечал, Калиан смотрел на меня с интересом.
Его взгляд был тягостным, поэтому я неловко улыбнулась и повернула голову.
Затем я нашла ожерелье в роскошной стеклянной шкатулке.
Ожерелье с синим драгоценным камнем на платиновой цепочке без каких-либо особых украшений было привычным.
Где я это увидел? Видел ли я кого-нибудь в этом на вечеринке?
Я смотрел на ожерелье, вспоминая свои воспоминания, и Калиан, который разговаривал с продавцом в магазине, спросил меня.
— Есть что-нибудь, что тебе нравится?
«Нет. Это не так».
Я сразу обратил на это внимание, но Калиан, заметивший, что я смотрю на синее ожерелье, указал на продавца в магазине.
«Я хочу увидеть это ожерелье».
«Как и ожидалось, у вас отличный глаз на ваших драгоценных людей!»
Продавец магазина быстро принес стеклянную коробочку с ожерельем вместе с лестью.
«Что касается этого ожерелья, то это не обычное ожерелье, а волшебное ожерелье из камня духа!»
Камень духа, естественно, является драгоценным камнем, обладающим магической силой, и, поскольку он настолько редок, он в несколько раз дороже магических камней, искусственно созданных волшебниками.
Видимо, я слышал, что камень духа размером с ноготь мизинца стоит цены особняка.
— спросил Калиан, внимательно наблюдавший за камнем духа.
«Какую способность имеет этот камень духа?»
«Я покажу тебе. Конверсия!»
Ожерелье сверкнуло, когда служащий поднял его и выкрикнул стартовое слово.
Что случится?
Я с нетерпением ждал этого, но ничего не произошло. В магазине воцарилась серьезная тишина.
«Ничего не происходит».
Когда Калиан сказал горько, сотрудник торжествующе улыбнулся и протянул левую руку.
«Ой?»
Именно тогда я широко раскрыл глаза от удивления, когда обнаружил, что левая рука служащего стала такой же неровной, как и рука орка.
Калиан также слегка удивленно посмотрел на руку сотрудника.
Увидев выражения лиц меня и Калиана, сотрудник гордо улыбнулся и потряс рукой.
«Как видите, это ожерелье способно преобразить любую часть вашего тела по вашему вкусу. Выпускать.»
Когда сотрудник снова выкрикнул стартовое слово, его рука вернулась в нормальное состояние.
«Что ты думаешь? Отличные способности, не так ли?»
Это…
«Это бесполезная способность».
Я покосился на Калиана, пока он говорил то, о чем я думал.
Сотрудник был угрюм и опустил плечи.
«Я думаю, что это замечательная способность…»
«Это бесполезно.»
Когда Калиан подтвердил это еще раз, сотруднице стало еще грустнее.
Это бесполезная способность, но я не думаю, что нужно об этом говорить.
Я неловко улыбнулась и утешила подавленного сотрудника.
«Тем не менее, поскольку это камень духа, драгоценный камень такой красивый».
«Верно?»
При моих словах сотрудница посмотрела на меня сияющим лицом.
«Если бы это был волшебный камень, он не смог бы дать такой тонкий цвет, но, как и ожидалось, камень духа~».
«Ты хочешь это?»
Калиан резко оборвал слова сотрудника и спросил меня.
Я решительно покачал головой.
«Я не хочу этого».
Мой ответ снова заставил служащего угрюмиться, но я ничего не мог с этим поделать.
Если бы я сказал «да», я думал, что Калиан действительно купил бы это для меня.
Даже если это были чужие деньги, я не хотел тратить их на вещи, которые мне не нужны.
Где бы мне использовать эту магию?
И причина, по которой я вообще посмотрел на это ожерелье, заключалась не в том, что оно меня интересовало, а в том, что оно было до странности знакомым.
Однако я до сих пор не мог вспомнить, где я это видел.
Если я не мог вспомнить, это, вероятно, не важно.
Я не особо задумывался об этом и снова посмотрел на Калиана.
«Вы нашли то, что искали?»
«Нет.»
«Я понимаю.»
Если бы мы не смогли найти его в самом большом магазине на Зеленой улице, то и в других магазинах его не было бы.
«На сегодня все».
Калиан тоже так думал и сказал, что здесь нам следует разойтись.
«Спасибо за ваше время. Я запомню, что произошло сегодня, и отплачу тебе в следующий раз».
«Нет. Я просто рад, что смог вам помочь».
Итак, когда я собирался сказать: «Увидимся в следующий раз», Калиан протянул коробку.
Внутри коробки было ожерелье с синим драгоценным камнем, который я видел ранее.
Когда он это купил?
Нет, более того, с чего бы ему…
Когда я посмотрел на него в недоумении, Калиан сказал с яркой улыбкой.
«Это подарок в обмен на вашу помощь сегодня, поэтому, пожалуйста, примите его».
Он не нашел того, что искал, но я получил такую большую награду за то, что одолжил ему немного своих незначительных знаний.
Это было больше, чем я заслужил. Я растерялся и махнул рукой.
«Все нормально…»
«Это императорский приказ».
Скромному отказу помешало злоупотребление властью.
Это императорский приказ, как я мог от него отказаться?
«Спасибо.»
Я получил подарок от Калиана.
Калиан удовлетворенно улыбнулся.
«Это лучше, чем слышать, как ты говоришь: «Мне очень жаль» или «Все в порядке». С этого момента просто говори спасибо за все, что я говорю».
Какая нелепая просьба. Как я могу сказать спасибо за все, что вы говорите?
«…это тоже императорский приказ?» — осторожно спросил я.
Если это императорский приказ, то я должен ему следовать.
«Эм, нет».
Поразмыслив немного, Калиан ответил освежающе.
«Это просьба».
Будь то императорский приказ или просьба, для меня они имели одинаковый вес.
Я решительно кивнул.
«Спасибо.»
*****
Она делает именно то, что я ей сказал.
Калиан посмотрел на Лейлу, про себя улыбаясь.
После смерти бывших герцога и герцогини Виллиот он думал, что она неприступная женщина, потому что говорили, что она была опорой, поддерживающей ненадежного герцога Виллиот, но оказалось, что это не так.
Она была наивной, сентиментальной женщиной. Она также была мягкосердечной.
И в тот момент, когда ей пришлось сделать шаг вперед, было удивительно, что она выпрямилась, не трясясь.
Ему было любопытно, что еще она покажет ему в будущем.
Она тоже была красивой, когда улыбалась.
«Мой господин.»
Калиан, смотревший на Лейлу, обернулся, когда кто-то позвал его сзади.
Один из его верных рыцарей сопровождения вежливо поклонился и сказал: «Тебе пора возвращаться».
Уже пора?
Калиан взглянул на покрасневшее от заката небо и снова посмотрел на Лейлу.
Лейла выглядела слегка удивленной, глядя на рыцаря сопровождения позади Калиана.
— Почему ты выглядишь таким удивленным?
«Ничего… Мне и за это сказать тебе спасибо?»
«Что? Хаха».
Услышав тщательно заданный вопрос, Калиан схватился за живот и громко рассмеялся.
Лейла посмотрела на Калиана с пустым выражением лица.
У нее тоже есть плотная сторона.
Каким-то образом Калиану захотелось ее подразнить, поэтому он ответил озорным взглядом.
«Если так?»
Лейла была озадачена ответом Калиана и закатила глаза.
Ее рот, содержащий слова, которые она хотела сказать, несколько раз слегка двигался в направлении слова «спасибо».
Увидев ее в таком состоянии, ему захотелось дразнить ее еще больше.
«Мой господин.»
Однако желание Калиана было сорвано настояниями рыцаря его эскорта.
Тск, Калиан цокнул языком и махнул рукой.
«Шучу. Я заберу то, что сказал тебе, чтобы сказать спасибо за все, что я говорю».
«О да!»
Только тогда Лейла энергично ответила с сияющим лицом.
Ее лицо было не красивым, а элегантным и изящным.
Она ни в коем случае не была привлекательной великолепной красавицей.
Но как ни странно, он продолжал смотреть на нее.
Это из любопытства?
Калиан наклонил голову и обернулся, увидев незнакомую вещь.
И по какой-то причине он неторопливо сделал сожалеющий шаг.
