Похвастался? ВОЗ? Мне?
«Я бы никогда этого не сделал».
«Ты только что сделал.»
Филен встал со своего места, потирая лицо.
«Давайте перестанем говорить о бесполезных вещах. У меня много работы.»
Филен тихо вздохнул.
«Я занят работой герцога, и я настолько занят, что даже на мгновение не могу перевести дух, чтобы выполнить работу герцогини».
Конечно же. Потому что я тоже был таким.
После того, как я делал это долгое время, мне стало немного легче, потому что я освоился, но для Филена это было сложнее, потому что он делал это впервые.
«Я еще не вернулся в имение, но уже такой. Я не хочу представлять, что будет, когда я вернусь в поместье.
— пожаловалась Филен, глядя на меня. Этот взгляд хотел, чтобы я что-то сказал.
Что ты хочешь, чтобы я сказал?
Подумав немного, я придумал подходящее слово.
«Это должно быть очень сложно. Я поддержу тебя, так что постарайся изо всех сил».
Филен нахмурилась, услышав мой ответ. Похоже, это был не тот ответ, который он хотел.
— Это все, что ты хочешь сказать?
«Затем?»
Когда я посмотрел на него и попросил сказать мне, чего он хочет, Филен махнул рукой.
«Забудь об этом. Я ухожу. Я единственный, кто устал разговаривать с такой бестактной женщиной, как ты».
Слова, полные шипов, раздражали меня.
Однако, если я продолжу с ним спорить, в конечном итоге проиграю я, поэтому я обернулся, ничего не сказав.
*****
Расставшись с Лейлой, Филен вернулся в свою комнату и с раздраженным вздохом сел за стол.
На столе лежала стопка документов, которые он мог просмотреть.
Несмотря на то, что он усердно просматривал документы, пока не заснул, не было никаких признаков того, что они уменьшаются.
По крайней мере, работа герцога того стоила, но проблема была в герцогине.
Ему начало надоедать пытаться заботиться о вещах, которые должна была делать хозяйка, например, о делах семьи и окружающих высокопоставленных дворян.
Поэтому он хотел передать работу герцогини Лейле.
Он уже что-то говорил раньше, поэтому не мог быть первым, кто это сказал. Вот почему он тайно поднял этот вопрос.
Если бы Лейла сказала: «Я помогу тебе», он собирался сделать вид, что не выиграл, но вместо этого она сказала это.
Он знал, что она бестактна, но не знал, что она будет настолько плохой.
«Что, черт возьми, у тебя хорошо получается?»
Она была бестактна, непривлекательна и не особенно красива.
До сих пор он думал, что она хорошо справляется со своей работой, но, посмотрев документ о сезоне дождей, он подтвердил, что это не так.
…ну, кроме этой части, она, похоже, не допустила никаких особых ошибок.
Тот факт, что Лейла хорошо справлялась с работой, признавали даже помощники.
И что?
Каждый раз, когда она что-то говорила, речь всегда шла о прохождении официального теста, который даже не работал.
«…это действительно раздражает».
От одной мысли о Лейле у него болела голова и он расстраивался.
Желая напиться прохладной воды, Филен попросила слугу принести ее.
Через некоторое время уже Сесили, а не служанка, принесла на подносе воду со льдом.
Филен, который бессмысленно рылся в документах, встал, как только увидел Сесили.
Затем он быстро подошел и взял поднос, который несла Сесили.
«Твое тело тяжелое, а что, если ты упадешь? Почему ты занимаешься такой работой?»
«Это нормально».
«Я не. С этого момента никогда больше так не делай».
«Даже после родов?»
«Конечно.»
Сесили приятно улыбнулась ответу Филен.
Филен первой поставила поднос на стол, а затем лично проводила Сесили к дивану.
Пришла Сесили, а просто пить воду нет возможности, поэтому Филен приказала служанке принести вкусного печенья и сладкого чая.
«Ешьте печенье. Я закончу то, что должен сделать, а потом бездельничаю с тобой».
«Вы очень заняты?»
«Немного. Я скоро закончу, так что подожди минутку».
Филен так и сказал, но он так и не допил чай, когда Сесили допила чай.
Сесили, уставшая от безделья в одиночестве, подошла к Филен.
«Я могу вам помочь?»
Он услышал от Сесили то, что хотел услышать от Лейлы.
Эта ситуация рассмешила его.
«Все в порядке. Ты не можешь этого сделать, потому что ты не живешь в нашем поместье и не являешься гражданином Империи».
«Это так?»
Он просто говорил правду, но когда Сесили впала в депрессию, Филен схватил ее за талию и посадил к себе на колени.
«Почему ты такой подавленный?»
«Мне грустно, потому что тебе тяжело, и я ничем не могу помочь».
«Хорошая девочка».
Филен слегка улыбнулась и ущипнула Сесили за щеку.
Было бы здорово, если бы Лейла была наполовину похожа на Сесили.
Мысль о ней заставила его снова вздохнуть.
Некоторое время он переводил дыхание и разговаривал с Сесили о том и о сем. Затем пришел дворецкий с документами, в которых говорилось, что это срочно.
«Идите сюда.»
Серьезно, разве ты не видишь, что я делаю перерыв на минутку?
Филен подавил раздражение и проверил документ, который принес дворецкий.
Сесили тем временем просматривала документы на столе.
Как сказала Филен, она ничего не могла сделать, поскольку была принцессой чужой страны.
Но если это…
«Фил!»
Сесили ярко улыбнулась, держа лист бумаги.
«Я могу помочь тебе в этом!»
*****
Изначально у меня было не так уж много багажа, который я взял с собой, и у меня было не так уж много багажа, так как я планировал вернуться в столицу после досмотра.
Я принес всего несколько книг.
Две из них я взял с намерением прочитать по дороге в имение. Когда я направился к карете, перед ней стояла Филен.
«Почему ты здесь?»
Брови Филен слегка поднялись при моем вопросе.
— Я не могу быть здесь?
— Я не это имел в виду, но я спросил, потому что тебя не было в карете, когда мы собирались уезжать.
«Я собираюсь продолжить. Так что продолжайте, миледи.
— сказал Филен, открывая дверь кареты своими руками.
Это была незнакомая доброта. Я неловко сел в карету.
Как только я сел, я снова встал, когда Филен сел в карету.
Почему ты здесь, а не в том же вагоне, что и Сесили?
Я странно посмотрел на него.
Филен сел и сказал.
— Мне нужно кое-что вам сказать, садитесь, миледи.
Ах я вижу.
Я понял и сел.
Вскоре карета начала греметь.
Я думал, он просто скажет что-нибудь и уйдет, но ошибся.
Мне было душно сидеть с ним лицом к лицу и думать о том, чтобы ехать до самого поместья.
Более того, это было еще более неловко, потому что Филен ничего не говорил и просто смотрел на меня.
Мне начать разговор?
Когда я собирался открыть рот, Филен заговорил с серьезным выражением лица.
«Я сказал, что сделаю это, поэтому старался нести максимальную ответственность».
Я проглотил то, что собирался сказать, и послушал Филена.
«Но есть много других вещей, которые нужно сделать, и мне трудно сделать это в одиночку. Мне стыдно за себя».
Это было долго, но суть была одна.
Вы просите о помощи.
Мне было немного противно. Он говорил грубые вещи, а потом просил о помощи, но что я могу сделать?
Нравилось нам это или нет, но он был моим женихом.
Мне не хотелось спорить об этом впустую, поэтому я решил принять это.
«Что происходит?»
Речь идет о поместье? А если нет, то речь идет о работе герцога?
«Речь идет о подготовке к нашей свадьбе».
Пытаясь угадать, что это было, я широко открыл глаза, удивившись тому, что сказал Филен.
Готовитесь к свадьбе? Я был смущен.
Пока я оставался неподвижным с широко открытыми глазами, Филен наклонил голову.
«Почему ты так выглядишь? Ты не хочешь жениться на мне?»
Конечно, я должен был сказать «нет», но на мгновение слова не выходили, как будто в горле застряла заноза.
Когда я сделал паузу, не отвечая, Филен подозрительно посмотрел на меня.
«Этого не может быть».
Я поспешно открыл рот, потому что было бы неприятно, если бы Филен неправильно понял.
Где-то в моем сердце все еще было неприятное чувство, но я проигнорировал его.
«Я был немного сбит с толку, потому что это было так неожиданно».
«Внезапный? Я уже сказал тебе на вечеринке, что собираюсь жениться на тебе.
Он, конечно, это сказал, но тогда я подумал, что это просто глупый поступок. Потому что действия Филен после этого были далеки от действий человека, который хотел жениться.
Поэтому я забыл об этом и не думал, что он поднимет эту тему первым.
«Я думаю, что лучше сделать это до наступления зимы, поэтому дата — октябрь, а место — поместье Уиллиот».
Он даже подумал о дате и времени.
Это был талант удивлять людей каждым своим словом.
Моё сердце несколько раз колотилось от удивления при словах Филена.
«Что вы думаете?»
«Все нормально.»
Октябрь был немного тугим, но я с радостью это приняла.
Это было потому, что я хотела поскорее стать герцогиней Виллиот и обрести стабильность, даже если мне было некомфортно с Филеном.
Я не могла продолжать быть такой тревожной невестой.
…это даст мне повод опровергнуть слова Филена.
— Тогда, как только вернусь в имение, мне придется заказать платье и фрак. Я тоже разошлю приглашения».
«Пффф».
…почему ты смеешься?
Глядя на его необъяснимое поведение, сказала Филен с улыбкой.
«Лейла, ты невеста. И ты собираешься готовить свадьбу сам? Люди будут смеяться над тобой, если узнают».
«Это верно.»
Я кивнул, соглашаясь с Филеном.
Ближайшие родственники обычно готовили свадебные приготовления в отсутствие родителей.
Свадебные вечеринки редко готовились сами.
«Тогда кого ты собираешься спрашивать? Вы ведь не собираетесь спрашивать графиню Фиву?
Если бы она осознавала свое окружение и хвасталась, она была бы рада это сделать, но мне это не понравилось.
Я подумал, что лучше подготовиться своими руками, и меня высмеивали окружающие.
Когда я осторожно спросил, Филен слегка улыбнулась.
«Я не настолько бестактен».
…это так?
Ну, он знал, что мы с графиней Фебесой не в хороших отношениях. А еще то, что она была моей мачехой.
Да и кто еще, если не графиня Фива?
– Тогда вы собираетесь спросить миссис Холлс?
Графиня Холлс. Она была женой двоюродного брата Филена.
Несмотря на то, что они были двоюродными братьями, они не были близкими друзьями, и их почти никто не посещал.
После 10-летней помолвки с Филеном и проживания в резиденции герцога количество личных встреч было настолько мало, что я мог пересчитать по пальцам.
Среди его близких родственников она была единственной, кто мог помочь в подготовке к свадьбе.
Я спросил, и Филен покачал головой.
Кто еще, если не миссис Холлс?
«Сесили».
Оглядываясь на свои воспоминания в поисках дальних родственников, которые могли бы мне помочь, я остановился на внезапном имени.
«Сесили поможет».
