Я быстро направился в офис, потому что не хотел столкнуться с другими сотрудниками.
«Уф…»
Войдя в кабинет, я прислонился к закрытой двери и глубоко вздохнул, потирая лицо обеими руками.
После принятия моего предложения поведение Филен по отношению ко мне стало заметно холоднее.
Уже неделя?
Я и Филен начали использовать почетные обращения перед другими людьми.
Если рядом никого нет, я решил поговорить с ним неформально. Но с того дня мы ни разу не встречались наедине, так что у меня не было возможности сделать это.
Мы всегда называли друг друга «герцог» и «леди Фибеса». Мы не обменивались шутками и не разговаривали так громко, как раньше.
«Кажется, мы стали очень далекими».
Даже если Филен провел на поле боя шесть лет, я совсем не чувствовал себя отстраненным. Но в последние несколько дней я почувствовал себя отстраненным. Если бы я знал, что так будет, я бы посоветовал ему не использовать почетные знаки.
Нет. Это то, что я должен был сделать. Скорее, было странно, если бы мы по-прежнему общались неформально.
Я решил больше об этом не думать, но продолжал думать об этом, поэтому вздохнул. Особенно, когда я думал об этой женщине, я чувствовал, как тяжелый камень давит мне на грудь.
Прошло немного времени, и эта женщина отправила Мису обратно, возможно, она ей больше не нравилась. Вместо этого она начала использовать недавно нанятую горничную в качестве своей эксклюзивной горничной, которую Филен нанял после личного собеседования. Это означало, что Филен очень дорожил ею.
Если бы он проявил ко мне хоть немного своего интереса, мне бы не было так грустно. Нет, если бы это было так, я был бы разочарован еще сильнее. Я мог бы бороться, потому что она определенно не хотела, чтобы я отвлекал от нее внимание Филен.
«…что будет со мной, если она родит сына?»
Займет ли она мое место герцогини, и мне придется с сожалением покинуть герцога Виллиота?
Внезапная мысль омрачила мои глаза, потому что я никогда не думала ни о каком другом пути, кроме как стать герцогиней.
После помолвки с Филеном я получила образование, чтобы стать герцогиней. Более 10 лет я исполнял обязанности герцога и герцогини.
Я никогда не сомневалась, что стану герцогиней до сих пор. Но разве я не смогу быть тем самым сейчас? Буду ли я ограблена неизвестной женщиной, откуда я не знаю, откуда она взялась? И что же мне делать?
Если бы я не могла стать герцогиней, я бы…
Мой разум темнел перед глазами. Оно стало далеким.
Я споткнулся и сел на диван. Меня ждало много документов, но мне не хотелось их сейчас видеть.
Не думаю, что это все равно придет мне в голову, так что давайте сделаем перерыв.
Я закрыл глаза, чтобы обрести покой в душе.
Весь мир выглядел черным. А что если я вот так усну, я волновалась. Конечно, это было бесполезное беспокойство.
Стук. Стук.
Вскоре после того, как я закрыл глаза, я услышал стук. Я встал и привел в порядок свои растрепанные волосы и одежду.
«Войдите.»
Пришло время работать. Я думал, это будет помощник…
«Лейла.»
Неожиданно дверь открыла Филен.
Я встал, слегка удивлённый.
Это был первый раз, когда он пришел ко мне в офис после возвращения в особняк.
— спросил я с полубеспокойством и полуудовольствием. «Что происходит?» Поскольку здесь никого нет, я говорил как прежде.
«Вы уже звонили художнику по костюмам».
«Да, я сделал.»
Для участия в предстоящем банкете я позвал художника по костюмам и мастера по аксессуарам, чтобы они подобрали одежду и аксессуары Филен.
«Есть проблема?» Ты поэтому здесь?
Если это так, я бы спросил, не лучше ли изменить это прямо сейчас, пока не стало слишком поздно, но Филен нахмурилась.
— Вы понятия не имеете, в чем проблема?
«Я не знаю.»
— Ты не подходил к ее одежде.
…ее?
— Ты говоришь о женщине, которую привел?
Я хотел знать имя этой женщины, но не хотел засовывать его в рот, поэтому нарочно назвал ее так.
«Да. Когда я проверил, я обнаружил, что ей не подходит ни одна одежда. Почему ты это сделал?»
Ты сейчас задаешь мне этот вопрос?
— ответил я, подавляя жгучее раздражение. «Я спрошу наоборот. Почему я должен делать это?»
«Почему ты должен это делать? Это очевидно.»
«Как это очевидно?»
Пилен нахмурился, когда я продолжал спрашивать.
— Я не ожидал, что такая умная девушка, как ты, спросит что-то подобное.
«Спасибо, что считаете меня умным, но сколько бы я ни думал об этом, я не знаю. Так ты можешь мне это объяснить?»
Конечно, я не понял. Я был очень расстроен. Причина, по которой он впервые пришел ко мне в офис, заключалась в том, чтобы спросить о ней. Я не мог не расстроиться.
То полуприятное чувство, которое я чувствовал, исчезло, и это место наполнилось раздражением. Я пожалел, что на этот раз поговорил с ним.
«Сесилия пришла в этот особняк обнаженная и ни с чем. Одежда, которую она носит, — это все, что у нее есть».
«Так?»
«Вот почему.» Филен продолжил, производя сильное впечатление. «Если бы ты хоть немного подумал, тебе следовало бы подобрать для нее красивую одежду. Мы готовим детские принадлежности для нашего будущего ребенка».
«Почему я должен это делать? Сможет ли она сделать это сама?»
«Она беременна. Что, если она переусердствует и у нее произойдет выкидыш?»
Не слишком ли сложно подобрать одежду и подготовить детские принадлежности…
— А ты хозяйка особняка.
Хозяйка. Это слово полностью оборвало струны моего разума.
Я скривил губы и выстрелил в Филена. — Ты думаешь, я хозяйка особняка?
«Конечно. Ты та женщина, на которой я собираюсь жениться. Кто еще мог бы быть хозяйкой особняка?»
Я ненавидел себя, сказавшего, что хотя бы мое место она не займет.
— И ты все еще просишь меня позаботиться о ней?
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
Видя, что его глаза широко открыты, Филен, казалось, действительно не понимал, о чем я говорю.
Я уже знал, что он бестактен, но не думал, что он окажется настолько глупым. Я думал, что объяснить, но Филен добавил:
«Лейла, я не думаю, что ты знаешь, но это работа хозяйки — заботиться о гостях, которые приходят в особняк».
«Гость?» Я наклонил голову и спросил в ответ.
«У нее мой ребенок, как она может быть простой гостьей? Не гостья, ее следует считать хозяйкой».
Он не хотел ходить по кругу, поэтому спросил меня прямо. «Не говори мне, ты рассердился на это?»
Теперь, как будто он наконец понял, почему я злюсь, Филен слегка улыбнулся и подошел прямо ко мне.
«Лейла, я еще раз говорю: ты единственная женщина, на которой я собираюсь жениться. Она родила моего ребенка только из-за одной ночной ошибки».
Ошибка одной ночи. Будет ли это так?
«Если бы у нее не было моего ребенка, я бы не привел ее сюда. Мне пришлось привезти ее, потому что она родила моего ребенка. Я не хотел быть бессердечным человеком, бросившим своего ребенка».
Мне очень хотелось спросить, не слишком ли он из-за этого относился к ней по-доброму, но я терпела, потому что казалось, что я слишком ребячлива.
«Когда у Сесили родится ребенок, я заберу его в особняк».
«Я внесу его в свой семейный реестр».
«Потому что это все равно моя кровь».
Да, ты бы сделал это. Сердце я не понимал, но голову понимал.
Мой отец, граф Фива, сделал то же самое. Вот так я и стала госпожой Фивесой.
Так что я полностью понял, что он говорил, но это все. Я промолчал, потому что готового ответа так и не получил.
«Если ты понимаешь, о чем я говорю, попытайся сейчас подобрать такое же платье, как и ее платье».
Он интерпретировал себя так и начал нести чушь.
«Нет времени шить платье на заказ, поэтому давайте возьмем готовое платье».
Ждать. Нет времени шить платье на заказ? Не говорите мне…
«…ты собираешься отвезти ее в столицу?»
«Мм. Если мы оставим ее одну в особняке, ей будет скучно, поэтому мы возьмем ее осмотреть столицу».
Как могло такое поведение человека, у которого не было другого выбора, кроме как привести ее?
Я думал, что могу доверять ему, даже если она ему действительно нравится.
Не было никакой возможности помешать Филен отвезти эту женщину в столицу. Если бы он сказал, что везет ее на банкет, я мог бы остановить его, найдя предлог, чтобы обращать внимание на глаза других людей. Но не проблема отвезти ее в столицу.
Я почувствовал себя очень обиженным, и мне это не понравилось. Но это была моя потеря, когда я сказал: «Да, делай, что хочешь».
Если я откажусь от своей гордости, меня раздавят, и в конце концов мне придется подчиниться ему. Поэтому я с самого начала решил позволить ему делать все, что он хочет.
— Но не говори мне позаботиться о ней. С этой частью сделай это сам.
— Ты еще не понял, о чем я говорю?
«Я понимаю. Я полностью понимаю, о чем ты говоришь, но не об этом». — сказал я, глядя на Филена холодными глазами. «Если ты действительно думаешь обо мне как о невесте и женщине, на которой можно жениться, никогда не говори мне заботиться о ней».
Если он не сможет понять, что я говорю на этот раз, я был готов сразиться с ним.
К счастью, Филен больше не упоминал о ней при мне, как будто хорошо меня понимал.
Я даже ничего о ней не сказал, и все как будто вернулось к началу.
Хотя мои чувства понемногу усиливались, по крайней мере, они все еще были на поверхности.
Филен позвонила дизайнеру, чтобы тот подобрал одежду этой женщины. Она оставалась со мной все время, выбирая одежду.
Когда я позвонила ему и сказала, что ему нужно примерить мою одежду, чтобы поехать в столицу, он даже носа не показал, сказав сделать это самостоятельно.
Как и ожидалось, Филен, похоже, питал симпатию к этой женщине.
Я был немного разочарован, но это все. Я изначально не была с ним помолвлена, надеясь на его любовь. Чего я хотела, так это титула герцогини Уиллиот. Место, где я мог делать все, что хотел.
Хороший повод выбраться из этого проклятого дома. Все остальное было бы хорошо, если бы это было гарантировано.
Конечно, если бы мой жених познакомился с другой женщиной, это было бы душераздирающе. Тем не менее, я смог это вытерпеть, потому что моему положению ничего не угрожало.
Хотя существование любовницы официально не признавалось, у многих дворян любовниц было больше, чем ожидалось.
Даже если они ругались снаружи, это также была атмосфера безоговорочного признания. Мне не хотелось видеть ее как можно дольше. Вскоре, даже если бы у меня был ребенок, которого я родила, у меня не было намерения разговаривать с ней лицом к лицу.
«Привет.»
Всегда происходило то, чего я не хотел.
