В конференц-зале стало тихо, как будто налили холодную воду.
До сих пор все в Королевстве Натша было сделано Вером, и поэтому они думали, что это сделал Вер, но Лейла?
Дворяне, расхваливавшие данные до пересыхания ртов, закрыли рты, как ракушки.
Остальные дворяне жалили их взглядами и молча критиковали.
Даже герцог Гилтиан, галантно говорящий, закрыл рот, и только Калиан, улыбавшийся в этой ситуации.
Калиан прикусил язык, чтобы сдержать желание схватиться за живот и в любой момент расхохотаться.
«Я думаю, этого достаточно, чтобы показать способности сэра Тебесы… что ты думаешь, маркиз Валдир?»
Когда он еще раз указал на это, лицо маркиза Валдира побледнело.
Маркиз Валдир взглянул на герцога Гилтиана.
Его слегка искривленные губы показывали, что он в плохом настроении.
Для герцога Гилтиана, который мог контролировать свои эмоции лучше, чем кто-либо другой, этого было достаточно, чтобы показать это снаружи.
Маркиз Валдир почувствовал, как по его спине побежал холодный пот.
Я должен ответить хорошо.
Если я скажу что-нибудь странное, меня укусят два диких зверя.
Маркиз Валдир сжал кулаки и медленно открыл рот.
«Нет, теперь, когда я смотрю на это, я вижу много лазеек в данных».
«Лазейки?»
Калиан наклонил голову и просмотрел данные.
«Может быть, потому, что я дурак, я не вижу никаких лазеек. Итак, не будет ли маркиз любезно объяснить мне это?
«Э, это…»
Маркиз Валдир поспешно просмотрел данные, но не нашел существенных лазеек.
Если я заставлю себя найти это, я смогу это найти, но если я запутаюсь в чем-то другом, это будет занозой в заднице.
Маркиз Валдир, снова ставший немым, питающимся медом, глубоко опустил голову.
В этот момент герцог Гилтиан открыл рот.
«Похоже, Ваше Величество считает, что сэр Тебеса заслуживает этого титула».
«Конечно. Она вполне заслуживает этого титула. Разве герцог не видел данные?»
«Данные определенно отличные».
Герцог Гилтиан без особого энтузиазма просмотрел данные.
«Но мы не можем оценить способности сэра Тебесы, просто взглянув на это. Необходима более объективная и точная оценка».
Одним словом, это должно было дать видимые результаты.
Все как и ожидалось.
Они отреагировали так, как и ожидал Калиан, без малейшей ошибки.
Даже герцог Гилтиан, похожий на старого лиса, не мог перестать улыбаться.
Калиан прикрыл рот рукой, чтобы скрыть вырвавшийся смех.
Теперь остались только видимые результаты.
Это тоже уже было у него в голове.
Детский приют для детей-сирот войны.
Если бы Лейла справилась с этим идеально, они бы не смогли разговаривать так, как сейчас, требуя показать им свои правильные способности.
Хотя присвоение титулов было исключительно прерогативой императора, именно для Лейлы были составлены все эти громоздкие планы.
Если он проигнорирует сопротивление дворян и закрепит Лейлу за бароном, в будущем она не будет признана в дворянском обществе.
Это все? Было ясно, что Лейле придется нелегко в качестве помощницы.
Нравится вам это или нет, но ей приходилось постоянно сталкиваться с ними.
Именно это беспокоило Лейлу.
Вот почему Калиан пытался помешать им сказать что-нибудь еще позже.
Когда он собирался закончить, герцог Гилтиан внезапно открыл рот.
«Поскольку Ваше Величество так высоко ценит способности сэра Фивесы, я хочу сделать предложение от имени знати».
Не могу поверить, что герцог Гилтиан первым сделал предложение. Это неожиданно.
«Каково ваше предложение?»
«Как известно Вашему Величеству, эта дипломатическая встреча является очень важной встречей, которая может изменить территориальные воды. Так…»
Когда герцог Гилтиан поманил его, чиновник Министерства иностранных дел положил перед ним список дипломатической делегации.
«Я хотел бы включить в эту дипломатическую делегацию компетентного сэра Тебесу, которого Ваше Величество высоко ценит».
*****
Выйдя из конференц-зала, Калиан направился прямо в офис, чтобы встретиться с Лейлой, но затем остановился.
Это потому, что он чувствовал присутствие Хилтайна за своей спиной.
Оглядываясь назад, Хилтин оказался там, как и ожидалось.
«Почему ты здесь? Разве я не говорил тебе охранять Лейлу?
Он знал, что все еще готовится к свадьбе, хотя Лейла заявила об их разрыве.
Но одержимость Филена Лейлой постепенно переходила черту.
Вчера вечером Калиан, который был свидетелем этого своими глазами в банкетном зале, натравил Хилтину на Лейлу.
Но почему он здесь?
Когда он странно посмотрел на него, Хилтин положил руку ему на грудь и вежливо доложил.
«Герцог Виллиот покинул столицу, пока Ваше Величество присутствовало на встрече».
«Что?»
Он не мог поверить, что покинул столицу, хотя думал, что продержится еще немного.
От неожиданного сообщения бровь Калиана слегка поползла вверх.
— Он возвращается в свое поместье?
«Я еще не проверял. Я узнаю?
Калиан на мгновение задумался, затем покачал головой.
«Нет не нужно.»
Пока Филен покидал столицу, не имело значения, куда он направлялся. Его действия не имели значения.
Что было важно, так это безопасность Лейлы.
Если Филен покинула столицу, нет больше необходимости навязывать Хилтину Лейле.
Но на всякий случай, стоит ли мне продолжать насаживать его на нее сегодня?
Ведь никогда не знаешь, куда пойдет сумасшедший.
«Охраняйте ее еще немного сегодня, и если все в порядке, сосредоточьтесь на том, чтобы найти ее снова».
«Я понимаю.»
Хилтин ушла, а Калиан направился в офис, где ждала Лейла, серьезно думая о том, как рассказать эту историю Лейле.
*****
«Готовься подписать», очевидно, означает подписать документ, подтверждающий, что я запечатан как барон.
Я действительно становлюсь бароном, да?
Одна только мысль об этом заставляет меня нервничать, и мое сердце колотится.
Лейла, которая ждала возвращения Калиана и глубоко вздохнула, чтобы совладать с дрожащим животом, широко открыла глаза, когда услышала неожиданную новость.
«Дипломатическая делегация?»
«Да. Они хотят, чтобы ты присутствовал на этой дипломатической встрече с Королевством Натша».
Боже мой. Дипломатическая делегация?
Лейла посмотрела на Калиана, столь же удивлённая, когда услышала, что она запечатана как барон.
«Мне жаль.»
Калиан глубоко вздохнул.
«Я говорил вам, чтобы вы были готовы подписать, но вместо того, чтобы подписать документ, я принес обузу».
«Н, нет. Все нормально.»
Лейла поспешно махнула рукой.
Она знала, что он сделал все возможное, чтобы сделать ее бароном без шума.
Поэтому она не возмущалась и не винила Калиана, но все еще была в замешательстве.
Дипломатическая делегация состояла из компетентных людей, поскольку они были представителями Империи.
Могу ли я присоединиться к ним в таком месте?
Она боялась, что может просто унизить его.
Лейла пошевелила руками, не говоря ни слова.
— Если не хочешь, можешь отказаться.
Ее глаза, которые смотрели на ее руки, поднялись и встретились с его голубыми глазами.
«Не нужно себя заставлять».
«…что произойдет, если я откажусь?»
«Нет большой проблемы. Просто тебе будет немного сложнее стать бароном.
Это была немаленькая сумма, но Калиан намеренно спрятал ее. Нет ничего хорошего в том, чтобы говорить правду.
«Я тоже спешил, если подумать. Изначально я не собирался делать тебя бароном так быстро».
Калиан погладил подбородок.
«Я планировал сделать это, когда ты внес свой вклад, работая помощником, но поспешил, потому что дворяне распустили бесполезный слух».
«Слух…»
— Ходят слухи, что ты моя любовница, а не помощница.
Когда лицо Лейлы слегка побледнело, Калиан нахмурился.
— Не говори мне, ты еще этого не знал?
«…Я не знал».
Я, конечно, думал, что она знает, но оказалось, что нет.
Удивленный, Калиан нахмурился.
— Ты глух к слухам, чем я думал.
Лейла положила руку на грудь и скромно склонила голову.
«Я прошу прощения.»
«Тебе не обязательно извиняться. Я не хотел тебя винить».
Я просто понял, что мне нужно быть более осторожным в будущем.
«В любом случае, еще раз: вам не обязательно принимать их предложение. Даже если ты не присоединишься к дипломатической делегации, я все равно могу сделать тебя бароном».
Просто нужно много усилий и времени, чтобы получить признание дворян.
Но Калиан был уверен, что это никогда не продлится долго.
Если бы работа с детским учреждением была организована правильно, у них не было бы другого выбора, кроме как признать способности Лейлы.
Однако одно дело было то, что не было бы большого шума, если бы она предложила дипломатической делегации хорошее решение.
Вот почему он хотел, чтобы Лейла приняла это как можно сильнее, но не собирался принуждать ее.
Потому что это была рискованная работа.
Если бы это было сделано неправильно, даже если бы ей дали этот титул, на Лейле мог бы остаться позорный ярлык некомпетентности на всю оставшуюся жизнь.
Итак, он хотел дать ей возможность выбора.
— спросила Лейла, которая какое-то время молчала.
«Ваше Величество, вы хотите, чтобы я отказался?»
— Нет, я хочу, чтобы ты это принял.
Калиан знал, что Лейла может быть обременена таким ответом, но он не хотел лгать, поэтому ответил честно.
«Таким образом, они больше ничего не смогут сказать позже».
«И если я сделаю это неправильно, это будет иметь неприятные последствия».
«То же самое касается и других вещей. Что бы это ни было, риски есть».
Вот и все. Затем Лейла кивнула.
«И я думаю, ты сможешь сделать это достаточно хорошо. Вот насколько я тебе доверяю».
В глазах Калиана, смотрящего на Лейлу, есть твердая уверенность.
Его взгляд стал тяжелым, и Лейла нежно прижала руку к груди.
Несмотря на то, что она не хотела предавать доверие Калиана, она хотела с гордостью продемонстрировать свои способности дворянам, которые ее игнорировали.
…особенно Филену.
Она хотела показать ему, что может выжить одна без него и герцога Виллиота.
Для этого ей следует принять предложение присоединиться к дипломатической делегации, верно?
Мысль о том, что она станет частью дипломатической делегации, заставила ее сердце забиться чаще, а дыхание участилось.
«Хуу».
Когда Лейла глубоко вздохнула, Калиан, который подумал, что это вздох, добавил.
«Еще раз, я не заставляю тебя это делать. Помимо доверия к вам, здесь есть и риски, поэтому, если вы не хотите этого делать…»
«Я сделаю это.»
Лейла ответила прежде, чем Калиан успел закончить свои слова.
Ее черные глаза твердо смотрели на Калиана.
«Я сделаю все возможное, чтобы оправдать доверие Вашего Величества».
