****
«Если Королевство Натша поможет нам очиститься от пиратов, мы создадим торговую базу в Хане и создадим «джогеджи», чтобы Королевство Натша могло использовать ее».
[Примечание: Чогьеджи — это в основном территория, созданная в открытом порту, чтобы иностранцы могли пользоваться экстерриториальными правами в стране, живя свободно. Примерно так :D]
При моих словах дипломаты Королевства Натша от удивления широко раскрыли глаза.
«А чтобы компенсировать ущерб, понесенный Королевством Натша из-за ошибки Империи, мы снизим экспортную пошлину на зерно на 10 лет, а также увеличим лимит».
И после моих добавленных слов их широко открытые рты выглядели так, словно их едва закрывали.
С другой стороны, дворяне Империи смотрели на меня озадаченным взглядом.
Они, казалось, вообще не понимали, почему я вдруг это сказал или почему в Королевстве Натша была такая реакция.
Конечно, они не поняли.
Они даже не прочитали данные, которые я им дал, и эта история была историей, которую я рассказал Калиану через птицу-посыльного вчера в частном порядке.
— …ты это знал.
— сказала Диана дрожащим голосом, прикрывая рот руками.
«Вы с самого начала знали, какая ситуация в нашем королевстве… и какова наша настоящая причина хотеть Хана».
«Я знал.»
Королевство Натша импортировало половину своих продуктов питания и производило половину в своей стране.
Однако внутреннее производство продолжало снижаться с каждым годом. Факторами были непригодные для земледелия земли и переменчивая погода.
Если так будет продолжаться, существует очень высокая вероятность того, что их внутреннее производство в ближайшем будущем станет нулевым.
Итак, Натша Королевство изучило различные контрмеры, но нет другого хорошего способа, кроме как увеличить импорт зерна.
Однако количество зерна, которое можно было импортировать из Империи Карденов, основного импортера, было ограничено, и чем больше импортировалось, тем выше налог.
В конечном итоге продовольственную проблему решить не удалось.
Вот почему Натшанское королевство, обеспокоенное этим, пыталось импортировать зерно из других стран, а также из Империи, используя Хана в качестве торговой базы.
«Что вы собираетесь делать, маркиз Азеф?»
Я улыбнулся и посмотрел на маркиза Азефа.
«Как агент Императора, я спрошу. Вы бы приняли предложение Его Величества?»
*****
Хотя обсуждение с остальными заняло некоторое время, маркиз Азеф в конце концов принял предложение Империи.
Это было гораздо выгоднее, чем принять Хана на ПМЖ или получить компенсацию за причиненный ущерб, поэтому причин отказываться не было.
Выгода была такой же для Империи.
Помимо сохранения территориальных вод, появилась возможность очищать от пиратов, доставляющих хлопоты.
Это все? Мы могли бы также продолжать обеспечивать безопасность торговых путей с Королевством Натша, основной страной-экспортером.
Поскольку налог был снижен, сейчас это может показаться потерей, но в долгосрочной перспективе это было огромной выгодой.
Это также помогло в управлении внешним имиджем.
После более короткого разговора встреча закончилась.
Было много вещей, которые нужно было детально откорректировать, например, лимиты на экспорт зерна, налоговые ставки и т. д., поэтому мы решили провести встречу через два дня после того, как ее еще немного организовали.
Но я не буду присутствовать на этой встрече.
С этого момента это будет территория дипломатов.
Когда позже они доложат Калиану, я проверю отчет, но на данный момент моя роль на этом закончилась.
«Вот краткое изложение ситуации в Королевстве Натша».
Итак, как только дипломаты Королевства Натша уехали, я представил имеющиеся у меня данные маркизу Валдиру.
Были данные, которые я давал ему раньше, и были новые, которые я добавил во время вчерашнего разговора с Калианом.
Маркиз Валдир пристально посмотрел на меня, взял данные и начал быстро их сканировать.
Когда бумага перевернулась, лицо маркиза Валдира покраснело еще сильнее.
Почему он такой? Есть ли что-то, чего он не понимает?
«Если вы чего-то не понимаете или чего-то не хватает, пожалуйста, скажите мне. Я объясню тебе это, как только узнаю».
Маркиз Валдир фыркнул и посмотрел на меня.
«Не могу поверить, что ты не поделился этими данными заранее, ты меня проигнорировал?»
«Я никогда не делал.»
ХЛОПНУТЬ-!
«Вы этого не сделали?! Ты делал это до сих пор!»
— крикнул он, с разъяренным лицом сильно ударив круглый стол.
«Вы хотели раньше на совещании важничать? Или ты хотел продемонстрировать, насколько велики способности Леди?»
Его голос эхом разнесся по конференц-залу.
Я не знала, злился ли он на самом деле или пытался меня напугать, но мне совсем не было страшно.
Скорее, следует ли мне сказать, что он заставляет меня смеяться, потому что он был таким забавным, ведя себя так отчаянно?
Я попыталась сдержать смех и спокойно посмотрела на маркиза Валдира.
«Я благодарен, что вы считаете мои способности великими, но я никогда не пытался хвастаться или важничать».
— Ха? Ты никогда?
Маркиз Валдир скривил губы и потряс данными, которые я ему дал.
«Тогда почему вы не принесли мне эти данные заранее? Почему мне, представителю делегации, об этом не рассказали!»
— Я принес это тебе.
«Не лги! Я ничего не получил!»
Я думал, что это ложь, но, глядя на его сердитое лицо, казалось, что он действительно так и не понял этого.
— Не спрашивайте меня, спросите об этом своих помощников, маркиз. Потому что я, конечно же, передал его вашему помощнику.
Услышав мои слова, маркиз Валдир быстро взглянул на своего помощника, который следовал за ним до такой степени, что издал свистящий звук, когда он повернулся.
«Правда ли то, что сказала леди Фибеса?»
«Что…»
Помощник не смог ответить сразу и замялся.
Он не мог ответить, потому что, если бы он солгал, он мог бы увидеть его глаза, а если бы он сказал правду, он думал, что навлечет на себя гнев маркиза Валдира.
Но была одна вещь, которую он упустил из виду.
«Веста!»
С того момента, как он заколебался, это ничем не отличалось от того, что он уже ответил «да».
«Почему ты не принес мне эти важные данные?!»
В ярости сэр Веста сунул шею, как черепаха.
— Главный помощник сказал, что это бесполезные данные, поэтому они вам не понадобятся…
«…»
Маркиз Валдир ничего не мог сказать, потому что его главным помощником был его сын.
Как бы он ни злился, похоже, он не хотел проклинать своего сына.
Любовь к его сыну действительно заставила меня плакать.
«Тогда, похоже, все недоразумения разрешены, так что я пойду».
Я услышал, как маркиз Валдир что-то крикнул, но проигнорировал это и вышел из конференц-зала.
Когда я вышел из главного здания и направился в пристройку, кто-то встал у меня на пути.
«Сэр Фива».
Это была Диана.
Она широко улыбнулась и подошла ко мне.
«Вы не из нашего королевства, но я не могу поверить, что вы так хорошо знаете ситуацию в нашем королевстве. Я был очень удивлен. Вы невероятны, сэр Фива».
«Я тоже это хочу сказать. Я чуть не попался на блестящую речь сэра Андриана.
— Ты правда, я так рад, что ты не попался на эту удочку. Если бы сэр попался на это, мы бы упустили эту прекрасную возможность».
«Спасибо, что думаете об этом как о прекрасной возможности».
После того, как Империя Кардинов и Королевство Натша несколько дней боролись за возможность сосуществования, это, наконец, принесло свои плоды.
«Вы собираетесь присутствовать на следующем собрании, сэр?»
«Нет. На этом моя роль заканчивается».
Я мог бы сделать это, если бы захотел, но заходить слишком далеко не хотелось. Я также должен был уметь умеренно отступать.
«Ну, это потому, что сэр не дипломат».
Диана глубоко вздохнула, как будто была разочарована.
«Здесь что-то не так?»
«Ах, ничего страшного».
Диана неловко улыбнулась и почесала щеку.
«Я спросил просто потому, что было жаль, что я не смог больше поговорить с тобой».
«Нам придется разговаривать только в конференц-зале?»
Я тоже был таким. Мне тоже хотелось поговорить с ней еще немного, поэтому я сказал это с улыбкой.
«Я думаю, сейчас самое время для чая… как вы думаете, сэр Андриан? Не хотели бы вы присоединиться ко мне?»
Диана ярко улыбнулась моему предложению и кивнула.
«Конечно, сэр Тебеса».
*****
История об успешной встрече Лейлы с Королевством Натша достигла ушей Калиана менее чем через час после окончания встречи.
Об этом не сообщили ни маркиз Валдир, ни члены дипломатической миссии.
Калиан напрямую связался с Хилтин, которая следовала за Лейлой, и спросил.
«Действительно? Ты сказал, что ей это удалось, верно?
Выслушав все истории Хилтины, Калиан удовлетворенно улыбнулся.
И Вер, случайно услышавший это вместе, тоже слегка восхищался ею.
«Я уже догадался, что Королевство Натша просит Хана открыть торговый путь, но понятия не имел, что существует такая проблема».
— сказал Калиан, кладя на стол птицу-посланника, которую прервала связь.
— Я тоже этого не знал, пока Лейла не рассказала мне.
— Как сэр Фибеса узнал об этом?
«Ну. У нее было мало времени, поэтому я не мог просить так много».
— Если она вернется, я спрошу ее.
Вер сжал кулак. Его глаза горели страстью к учебе.
— сказал Калиан с усмешкой.
«Не беспокой людей слишком сильно, дай ей отдохнуть».
— Вам не о чем беспокоиться, Ваше Величество. Потому что единственный человек, которого я беспокою, — это ты».
— бесстыдно сказал Вер и положил документы на стол Калиана.
Словно раздраженный, Калиан постучал по документам указательным пальцем.
«Думаю, я много работаю, но документы, похоже, не уменьшились».
«Я согласен с вами.»
Поэтому, когда он собирается приказать ему работать, «чирик-чирик»
— услышал он щебетание птицы.
Это была не настоящая птица, а щебетала волшебная птица-посланник.
Он думал, что Хилтин снова связался с ним, но птица, которую он положил на стол, молчала.
Это значит…
Калиан достал из ящика стола еще одну волшебную птицу-посланника.
Когда он повернул пружину, клюв зашевелился и выплюнул слова.
[Это Двин.]
Двин был подчиненным Хилтайна и членом Рыцарей Толпы.
[Герцог Уиллиот отправился в дом сэра Фивесы.]
Бровь Калиана слегка изогнулась.
«Герцог Уиллиот в доме Лейлы? Какие у него дела?»
[Я не знаю, чем он занимается, но он выглядит разъяренным.]
Двин какое-то время молчал, а затем сказал.
[Прямо сейчас он стучит в дверь и говорит всякую всячину, например, что он ворвется к ней в дом, если она сейчас же не выйдет.]
