***
Словно разглядывая хорошо выдержанное вино, он посмотрел на зелье в фужере и посмотрел на него при свете.
Затем он положил его обратно в бутылку с зельем и закрыл крышку.
Валлетту немного удивило, что не пролилось ни одной капли, несмотря на то, что он был налит в бутылку с узким горлышком.
«Это высококачественное зелье. Прошло много времени с тех пор, как я видел зелье такой высокой чистоты.
«Спасибо за вашу любезную оценку. Будет ли этого достаточно, чтобы познакомить меня с другим алхимиком из подземного мира?
«Я не слышал о приходе новичка… Как ты собираешься доказать, что это сделала Леди?»
— спросил бармен вежливым и нежным голосом.
В его светлой улыбке совсем не было враждебности, зато глаза были острее хорошо выкованной шпаги.
У немолодого бармена, седые пряди которого начали просвечиваться сквозь темные волосы, не было лишних движений, каждое его действие было резким, как у вышколенного дворецкого.
«Это будет сложно сделать здесь, но если вы предоставите простую область, я могу показать вам. Однако сейчас я не в лучшем состоянии. Хотелось бы услышать конкретный ответ, что площадь будет предоставлена».
«У каждого, кто пытается спрятаться в тени, есть своя история. Какая у тебя история?»
«Я не думаю, что есть смысл отвечать джентльмену, который даже в тени носит маску».
Валлетта ответил спокойно с ничего не выражающим лицом.
Глаза бармена сузились еще больше, как будто он заметил в ее словах колючку.
Валлетта отвернулась, делая вид, что не замечает.
Неприятно было, когда другая сторона вынуждала меня раскрывать информацию, не раскрывая ее заранее.
Помимо всего прочего, Валлетта теперь никому не могла доверять.
Она думала, что подземный мир немного лучше, чем Императорская семья, которая наверняка будет враждебной, но в любом случае оба были для нее джунглями.
В этих невидимых джунглях ей приходилось отличать болота от незаболоченных областей, поэтому было разумно сохранить как можно меньше информации.
Особенно, если была награда и объявление о розыске и пропаже одновременно.
Ее шея была деньгами. Те, кто будут стремиться к этому, наверняка будут повсюду.
Единственное, что могло ее защитить, это она сама. Никому нельзя доверять. Даже ее семья не была на ее стороне.
То, что было у нее в руках, было и оружием, и вкусной добычей.
«Смена бара начинается в полночь. Не могли бы вы прийти сегодня вечером, чтобы выпить в полночь, если вы не против?
«Я понимаю.»
Валлетта спокойно кивнула.
Она протянула руку бармену, который собирался вернуть зелье, и обернулась.
Затем она сообщила официанту ресторана номер своей комнаты, заказала еду и подошла к стойке, чтобы продлить свое пребывание еще на один день.
Закончив всю работу, которую можно было сделать в гостинице, она вернулась в свою комнату.
Когда она открыла дверь, она не могла не запаниковать. Это было потому, что ее глаза встретились с ребенком, который со слезами на глазах упаковывал свой багаж.
Когда их взгляды встретились, глаза ребенка расширились.
«Валлетта… ним…»
«Что ты делаешь?» — спросил Валлетта, нахмурившись.
Ее мало интересует поведение ребенка, однако, по-разному, время, проведенное с ребенком, вызывало недоумение.
Ни Райнхардт, ни сама Валлетта не были обычными детьми, что тем более озадачивало.
— А… я думал, ты меня бросил.
Словно смущенный, ребенок опустил голову, поставив чемодан в руке обратно на круглый стол.
Она смотрела на ребенка с опущенной головой, теперь вцепившейся обеими руками в подол собственной одежды, глядя на Валлетту.
— Если мне нужно будет оставить тебя, я это сделаю. Я собираюсь рассказать вам. Будут приняты соответствующие меры, а я этого не сделал. Я вышел ненадолго».
«Да…»
Ребёнка испугали её холодные слова, напомнившие ему о реальности, и он кивнул головой.
Он разразился застенчивым смехом, словно почувствовал облегчение.
Валлетта, чье сердце было тяжело от смеха невинного ребенка, повернула голову.
«Я заказал еду, так что давай съедим, когда она появится».
«Да!»
Короткий вздох сорвался с губ Валлетты. Она села на стул возле окна.
‘После еды…’
Она должна была получить ингредиенты для алхимии. Им также требовались экстренные лекарства, которые можно было использовать в крайнем случае.
Травяной сад и книги, которые граф Делайт предоставил Валлетте, больше не были доступны.
— Похоже, выйти будет сложно.
Подперев подбородок рукой, она смотрела в окно, поглядывая на закованных в серебряные доспехи солдат и рыцарей.
Причина, по которой они, кажется, не ищут ее, вероятно, в том, что они думают, что Рейнхардт был с ней.
«Наследный принц слишком прямолинеен».
Противостоять Райнхардту по-разному было выше его сил. Однако было возможно и обратное.
Рейнхардт был человеком, который мог делать все, что хотел, а наследный принц был человеком, который только следовал правилам, когда делал то, что хотел.
Однако мгновенный щит слишком хрупок, чтобы его можно было использовать в качестве щита.
— …Кстати, самец, которого освободили, сбежал?
С тех пор все произошло так быстро, что она никогда не думала об этом.
На самом деле, изначально Райнхардт должен был встретиться с главным мужчиной, когда он разрушил комнату воспитания и заинтересовался им. За свой счет главный герой должен был быть единственным, кто выжил оттуда.
— Я немного изменил его.
Благодаря этому она даже не могла видеть лицо главного героя, и все получилось так.
Разве он не стал бы интересоваться ею немного меньше, если бы она нашла главного героя и показала его Райнхардту?
Однако она не знает ни его имени, ни его возраста, ни его внешности…
Объяснение было просто: «Смышленый мальчик с отталкивающими глазами». Все, что там было сказано, было: «Он был молод».
«Он не сказал ничего конкретного».
Или просто не помнила.
Чтобы хоть как-то отвлечь внимание Райнхардта, казалось, что лучший способ — найти главного героя.
Проблема была в том, что оригинальная история вообще не приходит ей в голову, благодаря тому, что она так старалась запомнить только сцены, в которых появлялся Рейнхардт за последнее десятилетие.
Тук-тук.
Ее голова поднялась от звука стука, когда она схватилась за волосы.
Ребенок уже ловко открывал дверцу и принимал пищу.
Валлетта, которая смотрела на что-то, что могло быть рискованным, еще немного поправила свой халат и взяла еду у ребенка.
«Ах… Спасибо!»
Ребенок склонил голову и пошел за другой едой.
Валлетта, которая последовала за ней, вместо этого схватила остатки еды и закрыла дверь ногой.
Она сама поставила еду на стол, глядя, как садится ребенок, а Валлетта сел напротив него.
«Спасибо за еду.»
«…»
Валлетта не ответила и нахмурила брови.
Она и сама знала, что плохо ладит с другими людьми, но никогда не думала, что будет нервничать, реагируя на такое приветствие.
Несмотря на молчание Валетты, ребенок стойко улыбнулся, храбро схватил вилку и сунул еду в рот.
Глаза ребенка со светло-седыми волосами, разбросанными тут и там, были очень темно-синими.
Черты лица у него были четкие, а нос высокий, он не шел ни в какое сравнение с Рейнхардтом, но она думала, что он будет красавчиком.
Когда она думала о детях того же возраста, ребенок был не слишком тощим, и его кожа была белой после вчерашнего мытья посуды.
Его щеки слегка покраснели.
Это позволило Валлетте узнать, что теперь ребенок чувствует себя удовлетворенным.
Глоток.
Возможно, он почувствовал на себе взгляд Валлетты, ребенок проглотил свою еду, изогнулся телом и поднял голову.
— Кстати, у тебя есть имя?
«О да! Это Терион.
«Терион… Да, хорошее имя».
«Да!»
Ребенок ответил с ярким выражением лица. Это было странно знакомое, однако, это было обычное имя.
Валлетта, взглянувшая в мерцающие глаза ребенка, пожала плечами.
Она опустила глаза и начала есть.
«Но… этот человек друг Валлетты-ним?»
«Нет.»
— Значит, враг?
Валлетта на мгновение остановился на вопросе ребенка.
Как бы это было хорошо. Если бы она действительно могла ненавидеть или обижаться на него, ей не о чем было бы беспокоиться.
«Нет.»
«… Затем?»
Валетта пожала плечами.
Их отношения не имеют определения. Рейнхардт, вероятно, сказал бы то же самое. Однако в чем он был уверен, так это в том, что он не может причинить ей вреда.
Даже если он сломает ей конечности или отрежет их, оставив только тело, Рейнхардт не увидит, как остановится сердце Валлетты.
Он не мог выдержать ее взгляда, не направленного на него.
«Это просто отношения, в которых мы оба можем видеть сквозь то, что делает другой человек и что он думает».
При словах Валлетты ребенок наклонил голову, словно не понимая.
— Это отличается от друга?
— Мы с ним никогда не будем друзьями до конца жизни, — покачала головой Валлетта и спокойно ответила.
Дружба была возможна только в том случае, если одна сторона была запятнана другой.
Валлетта не могла ступить на жестокость Рейнхардта, а Рейнхардт не мог ступить на чувство справедливости Валлетты.
Во-первых, они оба стояли в месте, которое ни один из них не мог понять.
Это было с точки зрения их способностей. Алхимия, спасающая людей, и магия, повторяющая созидание и разрушение, имеют разные траектории.
Вот так просто у Валлетты и Рейнхардта были сложные и странные отношения, которые нельзя было описать словами.
Таким образом, Валлетта отказался давать какое-либо определение их отношениям.
И Рейнхардт решил оставить Валлетту рядом с собой, а не определять ее.
«Если вы закончили со своими вопросами, доешьте».
«Ах, извините».
Ребенок, Терион, снова сосредоточился на еде.
Валлетта медленно опустила глаза. После того, как она взяла свою еду еще несколько раз, она быстро поставила посуду.
«Я посплю еще немного. Если кто-то придет, никогда не открывай дверь и не буди меня, ладно?
«Да! Спокойной ночи.»
«Если тебе скучно, там на книжной полке есть несколько книг, которые ты можешь почитать».
«Да!»
Она сняла халат, вернулась к своей кровати и закрыла глаза. К счастью, она быстро уснула, несмотря на яркое солнце.
***
