«Извините меня.»
Как раз в нужное время Роман вошел, поставил чай и сок и ушел. Вместо ответа Валлетта подняла голову и посмотрела в глаза Карлон Дельфин.
«Что-то изменится в зависимости от моего ответа?»
«Возможно.»
«Этот ненавистный парень думает, что я единственный, кто может его понять».
Валлетта опустила голову, посмотрела на дымящийся чай и снова открыла рот.
— И он ждет, когда я назову его имя.
«… Да?»
На едва меняющемся выражении лица Карлона Дельфина отразилась легкая рябь. В его приподнятой брови читалось непонимание.
Валлетта пожал плечами.
— Он должен хотя бы знать, что я планировал приехать сюда. Вероятно, он думает о том, как бы драматично предстать передо мной».
«…Ты говоришь так, как будто знаешь, что он затащит тебя обратно».
Валлетта не сразу ответила на резкое замечание Карлона Дельфина.
Причина, по которой Рейнхардт позволил ей быть свободной, заключалась в том, что он решил не ловить ее какое-то время. Конечно, на этот раз она ударила бы Райнхарда по затылку, но на этом ее борьба закончилась.
В тот момент, когда он обнаружил, что она сбежала, если бы он захотел, он мог бы сразу же последовать за ней.
Но он этого не сделал. И до сих пор он ее не искал, а значит, решил понаблюдать некоторое время.
— Из жалости?
Или опять для собственного удовольствия?
— Или, может быть, я вернусь к нему своими ногами, — наконец ответила Валлетта.
«Почему?»
«Этот человек — последний щит, который у меня есть. И он, наверное, тоже это знает».
«Если он твой последний щит, то от кого он тебя защищает?»
Валлетта только тихо подняла голову.
Карлон Дельфина пристально смотрела в ее мертвые глаза. Ему часто говорили, что он не очень эмоционален, однако девушка перед ним была похожа на пустыню, опустошенную засухой.
«Императорский дворец. Или, может быть, новую клетку.
Точно так же, как несуществующие эмоции, которые можно было почувствовать в ее глазах, раздался равнодушный голос.
Карлон Дельфин понял, что ребенок перед ним был таким же извращенным, как и Мастер Волшебной Башни, которого он никогда не встречал.
— Граф Делайт был злым человеком.
Должно быть, он выглядел хорошим родителем перед другими. Однако для Карлона Дельфина Восторг был не чем иным, как скромным человеком, который обращался со своим ребенком как с золотой курицей, несущей золотые яйца.
Вот почему он пытался установить с ней контакт, но безопасность графа была удивительной.
Граф Восторг был жадным и злым, но не глупым. Он не упустит возможности из-за сиюминутной жадности.
«Я много раз видел способности леди Валлетты».
— Это потому, что я несколько раз выступал в роли циркового клоуна в Императорском дворце.
Валлетта легко ответил, как будто в этом не было ничего особенного.
«Если озабоченность по поводу опасности, которую я несу, разрешилась, давайте перестанем об этом говорить. Я не хочу говорить об этом так много».
Карлон Дельфин на мгновение замолчал.
Он посмотрел на нее, размышляя, затем кивнул головой. Этот жест побудил ее сказать то, что она хотела, Валлетта без колебаний открыла рот.
«Я хочу две вещи от неофициальной ассоциации».
Она открыла рот, вспоминая условия, о которых уже думала.
«Во-первых, мне сейчас негде жить. Мне нужно безопасное место, к которому императорская семья какое-то время не может прикасаться.
Она взглянула на выражение лица Карлона Дельфины и снова открыла рот. Благоразумный человек, казалось, не собирался ничего говорить, пока не выслушал все.
«Второй…»
Она тяжело вздохнула и сжала переносицу, словно усталая.
«Я хотел бы открыть аптеку или что-то подобное, чтобы продавать зелья. Проблема в том, как вы знаете, я постоянно был взаперти, так что я, честно говоря, мало что знаю об этом мире».
Информация, которую она услышала, и когда она вышла, была обработана графом Делайт.
Откровенно говоря, она понятия не имела, сколько драгоценностей ей понадобится, чтобы купить яблоко, сколько стоит зелье или насколько люди нуждаются в лекарствах.
В то время также было трудно определить точную стоимость драгоценностей, которые она носила с собой, поскольку они были обналичены по низкой цене.
Все, что она знала наверняка, это то, что она была рядом с очень полезным шутником. У нее ничего нет, поэтому она по крайней мере воспользуется своим телом.
— Вот почему, если вы не возражаете, я бы хотел, чтобы вы познакомили меня с кем-то, кто может дать мне совет по этому поводу.
«Хм…»
«Конечно, я не буду просить вас делать и то, и другое бесплатно. Я также компенсирую человека, который будет консультировать меня. Это все, что у меня есть сейчас».
Сказала Валлетта, выкладывая номер или украшения, которые она взяла из Небесной комнаты, которые выглядели довольно дорого.
Она стряхнула с себя все, что забрала из комнаты Рейнхардта.
Одно из украшений она уже превратила в золотые монеты и подумала, что денег на какое-то время хватит.
Карлон Дельфин долго смотрел на украшения, потом поднял голову и посмотрел на Валлетту.
Валлетта восприняла это как знак того, что она может продолжать, и продолжила.
— Конечно, я знаю, что эти украшения и деньги не так уж много значат для тебя, герцог.
— Если бы ты знал, то зачем давал мне эти вещи?
«Еще одно предложение. Я действительно не знаю ценности зелий, но я знаю, что зелья высокого качества стоят дорого.
Карлон Дельфин слушал Валлетту, скрестив руки на груди, и выражение его лица скрывало его мысли.
«Если есть запрос на количество, я могу делать те, которые вам нужны, в приемлемом количестве еженедельно или ежемесячно».
«… Ценность высококачественного зелья, безусловно, высока. Большинство алхимиков даже не решаются сделать его, потому что, даже если они выжмут магический круг, чтобы сделать его, они часто заболеют».
Валлетта кивнула на слова Карлона Дельфины.
Она знала об этом. Чего бы он ни стоил, граф Делайт был в восторге от изучения алхимии, чтобы Валлетта изучал «Алхимию».
— Ты же не думаешь, что я запер леди Валлетту и заставил бы тебя сделать это?
«Ваша милость?»
«Да, я тоже человек. Я могу быть жадным, тебе так не кажется?
«Не могли бы вы? Я так не думаю».
Даже если бы это было так, позвать Джина сбежать было бы достаточно. Зрачок Карлона Дельфина расширился от сухого голоса Валлетты и медленно вернулся к нормальному состоянию.
«С каких это пор мы построили такое доверие? Тогда поговорим об условиях? Как насчет 100 высококачественных зелий в месяц? Материалы мы, конечно, предоставим».
Валлетта нахмурился.
Валлетта ничего не ответил и задумался. Карлон Дельфин тоже ничего не сказала.
На самом деле, если бы она просто попросила о помощи, он был бы готов ее оказать.
Валлетта Делайт прекрасно знала о своем положении, и Карлон Дельфина пожалела ее. Он также хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы завербовать выдающегося алхимика в Алхимическую ассоциацию.
Однако он был недоволен тем, как она оценивала и продавала себя как товар. Так что он был сварливым, в отличие от обычного Карлона Дельфина.
«Ставка — 100 зелий».
Если подумать, это три зелья в день. На самом деле, для нее не было ничего невозможного или неразумного в том, чтобы делать 10 зелий продвинутого уровня в день.
Она не знала ценности 100 высококачественных зелий, но их приготовление, хотя и утомительное, не было для Валлетты слишком сложным.
Однако даже Валлетта, который не очень разбирался в этом, посчитал, что 100 — это слишком много.
«Извините, 100 — это слишком много».
Он знал, что это условие невозможно с самого начала, поэтому Карлон Дельфин скрестил руки на груди и кивнул.
«Впервые я увидел эту девочку, когда ей было семь лет».
Девочка вышла с ничего не выражающим лицом и по слову графа Восторга продемонстрировала свои способности, как цирковая обезьяна.
Может быть, поэтому она до сих пор казалась ему ребенком. Но этот ребенок не умеет опираться на кого-то.
Формула, что ей нужно заплатить, чтобы получить что-то взамен, глубоко укоренилась в ее голове.
В тот момент, когда Карлон Дельфина собиралась сказать «Я понимаю», Валлетта вместо этого открыла рот.
«Однако я могу делать два в день и до 60 в месяц. Если это нормально, то мы можем сделать это таким образом».
«… 60?»
«Да, если это так много, я думаю, в качестве компенсации за доброту, которую вы оказали, этого достаточно».
60 высококачественных зелий в месяц? Этого было не просто достаточно, это было слишком много.
Ребенок перед ним, казалось, понятия не имел, насколько астрономическим это было.
— Она действительно ничего не знает.
Карлон Дельфин, который понял это, сидя на своем месте, был не в духе.
Он не любил ничего несправедливого, особенно бесчеловечного, обращенного к слабым.
Однако, чем больше они говорили, тем больше перед глазами рисовались бесчеловечные действия графа Восторга. Граф Восторг закрыл ей глаза и уши, чтобы она не знала себе цену. Она не знала о собственной ценности.
***
