Улыбающийся маленький ребенок был действительно прекрасен. Было душераздирающе осознавать, что ребенка с таким лицом использовали как цирковую обезьяну с мертвыми глазами.
«Я хочу поскорее стать взрослой».
«Почему?»
— спросила Карлон Дельфина тихим голосом, услышав слова ребенка.
На его вопрос ребенок горько улыбнулся, совсем не по-детски.
— Тогда меня освободят.
— …Ты хочешь быть свободным?
«Да, я хочу жить и вернуться в дом, где есть теплая семья. Мне кажется, что я сейчас в тюрьме».
Карлон Дельфин безучастно смотрела на ребенка. Это было слишком мрачное желание для ребенка.
Карлон Дельфин вынул то, что было у него в кармане, и положил на ладонь ребенка.
Это была шоколадка, которую он срочно принес из банкетного зала.
«Детка, это все, что у меня есть сейчас, но… спрячь это и съешь, когда проголодаешься. Мне нужно еще немного… Как только я зарекомендую себя, я обязательно помогу тебе».
«… Ха-ха, ты странный, дядя. Я с удовольствием ем это».
Глаза ребенка, который расхохотался, теперь были наполнены жизненной силой.
Он не мог забыть момент, когда ее мертвые глаза засветились жизнью.
Увидев ее детскую сторону, глаза Карлона Дельфина расширились от удивления.
— Тогда иди, детка.
«Да.»
Ребенок зажал шоколадку в ладони и помахал маленькой ручкой.
Затем, словно опасаясь, что граф Восторг вернется, быстро пошла дальше.
Карлон Дельфин долго шла по ее следам, даже после исчезновения ребенка.
После этого ребенок время от времени появлялся в Императорском дворце.
Шло время, тело ребенка росло, она становилась все более искусной в алхимии, и казалось, что она все более и более лишена эмоций.
Ребенка просили делать то, что должны делать взрослые, просто потому, что он был немного более удивительным и особенным.
Она не присутствовала на банкете, она была там, чтобы поднять настроение.
Каждый раз, когда она появлялась в образе алхимика в центре банкетного зала, он смотрел в ее темные, умирающие глаза и пытался придумать, как ей помочь.
Но с тех пор контакт с ней был невозможен.
Если возможно, он хотел бы вырвать ее из рук графа Восторга и позаботиться о ней вместе со своей семьей.
Пока он наблюдал, как тощий ребенок стал механическим, рисуя алхимические формулы, во рту Карлона Дельфина постепенно становилось горько.
После того дня Карлон Дельфин решил. Если однажды этому ребенку понадобится помощь, он сделает все, чтобы помочь, независимо от причины.
***
— Герцог?
Услышав голос ребенка, Карлон Дельфина медленно вырвалась из своих мыслей.
Во всяком случае, в отличие от прежде, теперь он может помочь ей, будучи на ее стороне.
«Нет, давай поговорим об этом шаг за шагом. И мне не нужны высококачественные зелья. Это всего лишь простая услуга, надеюсь, вы не будете обременены».
Глаза Валлетты слегка сузились.
— В любом случае, дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится. Вам просто нужно попросить о помощи. Нет необходимости в оплате. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, я помогу тебе во всем».
Он не мог помочь ей в течение тринадцати лет. Он пообещал, что однажды поможет ей.
Каждый год ему приходилось видеть, как ребенок увядает и убивает себя.
«… Да.»
Валлетта сделала странное выражение лица, но кивнула, как будто поняла его намерение.
Пару раз он неловко похлопал Валлетту по плечу.
«Не беспокойтесь об императорской семье. Я храню свои слова, когда-то сказанные».
«Да.»
Была ли это просто иллюзия, что ее спокойствие казалось ненадежным?
Карлон Дельфин просто улыбнулась и кивнула, вместо того, чтобы тыкать в нее пальцем.
«Готовьтесь к отъезду. Не волнуйтесь, вам не придется долго задерживаться на банкете.
— Хм, да.
— А помнишь, что я вчера применил к тому волшебнику?
«Да.»
«Что вы думаете об этом?»
Это был короткий вопрос без лишних слов.
С озадаченным выражением лица Валлетта моргнула и пожала плечами.
«Я думал, что это уникальная алхимия. Меня немного удивило, что свет после заброса отличался от моего, и что лёд вышел в первую очередь…»
Она думала, что алхимию можно использовать только для приготовления зелий или превращения камня в золото или золота в камень, так что это было немного удивительно.
Она думала, что нельзя атаковать с помощью алхимии.
«Как и ожидалось. Казалось, что то, чему вас учил граф, было слишком узким.
«…»
«Алхимия обладает многими замечательными и удивительными способностями, такими как магия. Хотя это очевидно, иногда это может быть угрозой».
Валетта кивнула головой.
«Ну, большая часть моей алхимии была просто формулами для алхимии трансмутации».
Алхимическая формула, которая меняет только материал, и смесь обычно ограничена.
Это были единственные книги, которые она обычно могла читать, поэтому она думала, что весь мир наполнен только такими книгами…
«… Меня полностью ударили по голове. ‘
Валлетта сдержал ухмылку в неожиданной ситуации.
Она не ожидала многого, но осознавая, что он ударил ее по голове даже после смерти, не чувствовала себя хорошо.
(PR/N: он имеет в виду графа Восторга)
«Я буду изучать и другие типы».
— Вот почему я сказал, что тебе нужно заново изучить основы. Валлетта, ты буквально с рождения научилась держать нож и обращаться с ним, вот почему ты не знаешь других способов применения ножей.
Карлон Дельфин спокойно продолжала объяснять. Валлетта кивнула головой со странным выражением лица, показывая, что она согласна с ним в том, что ей нужно учиться.
«Ножами просто облагораживают вещи, иногда они могут лишить человека жизни, но в то же время их можно использовать и для защиты себя».
Карлон Дельфина слегка погладила Валлетту по голове, а затем взяла ее обратно.
«Готовься и спускайся, пойдем вместе».
«Да.»
Валетта кивнула головой.
«Это как иметь дело с куклой».
Теперь он немного понимает, почему Хозяин Волшебной Башни сказал это. Он знал, что они оба сломлены, но сама Валлетта, похоже, этого не осознает.
Он не мог ответить, какой из них лучше. В конце концов, это не изменило того факта, что оба они сломаны, какой из них лучше или какой хуже, ответа определить не удалось.
Вздох Карлона Дельфина стал глубже.
Он думал, что наконец добился прогресса после долгого времени, но теперь перед ним большая стена.
Все, что он мог сейчас сделать, это убедиться, что Императорская семья не сможет ее тронуть.
***
«Его светлость, герцог Дельфин и его… с-компаньон прибыли!»
Все взгляды обратились к входу, когда в банкетном зале раздался громкий голос.
На лицах людей, которые болтали и пили свои бокалы, появилось выражение удивления.
Выражение «компаньон» означало, что он, по крайней мере, не был аристократом или что он не знает личности этого человека, поскольку герцог Карлон Дельфин никогда не приводил компаньона.
Герцог Леон, мужчина, сидящий в углу и распивающий крепкий алкоголь, естественно повернул голову в сторону входа.
Ропот аристократов, увидевших Карлона Дельфину и юную девушку, появившуюся в широко распахнутом входе, усилился.
«… Восторг?»
«Боже мой, разве не было объявления о розыске?»
«Какие у нее отношения с герцогом Дельфином…?»
— Разве Императорская семья тоже не выпустила плакат?
«Как может человек, который может быть возможным убийцей…»
После сочетания ропота вокруг него и ситуации перед ним на лице герцога Леона появились глубокие морщины.
«Сумасшедший.»
Он мало что сказал. Он выразился коротким, смелым словом.
Тяжелая аура медленно поднималась вверх, и другие аристократы вокруг него крались со своих мест.
Карлон Дельфина оглядела зал и направилась к герцогу Леону.
Герцог Леон закончил наливать алкоголь в хрустальный бокал и нахмурился.
— Это было давно, герцог Леон.
«… Уходите.»
«На меня много глаз, и я чувствую, что меня крестят, куда бы я ни пошел, поэтому уйти нелегко».
«Черт возьми».
Карлон Дельфин не отступила так просто, даже после короткого ответа, полного неудовольствия.
К счастью, там было всего несколько человек, которые держали равновесие. Среди них были люди, способные встать на сторону справедливости.
«Посмотрите. Со мной все будет в порядке, но я беспокоюсь о ребенке».
«Малыш..?»
Услышав прозвище, произнесенное Карлоном Дельфиной, взгляд герцога Леона перешел на Валетту, стоявшую рядом с ним.
Он встретил ее равнодушные глаза в воздухе.
«…Этот ребенок».
Брови герцога Леона нахмурились, когда он что-то пробормотал.
Карлон Дельфин последние десять лет называл «Бэби» кого-то, кому он хотел помочь, но герцог Леон никогда не думал, что это будет дочь графа Восторга.
Он все еще помнил, что Восторг был кем-то, кого Карлон Дельфин не могла коснуться.
«Это, безусловно, большая удача».
С губ герцога Леона сорвался вздох. Был слабый запах алкоголя.
***
