КОГДА Арджент открыла глаза, она уже вернулась в зал храма Тянь Луна. Она помассировала лоб. Ей казалось, что внутри ее головы пульсирует. Как будто он мог взорваться в любую секунду. Она смутно помнила, что произошло. Но оставшиеся в ней эмоции страха и беспомощности доказывали, что что-то действительно произошло.
Она плотно закрыла глаза. Она не могла вспомнить. Нет, правильнее сказать, что она отказалась вспоминать. Арджент знала, что она намеренно запечатала многие свои воспоминания, большинство из которых были еще ребенком. Но она также знала, что если бы она этого не сделала, то точно выросла бы сумасшедшей. Вместо того, чтобы делать изобретения за изобретениями, она, вероятно, сидела бы в больничной палате и подсчитывала количество жуков, ползающих по стене.
Арджент сумела прожить так долго, потому что решила забыть. Если бы она начала вспоминать, то не знала, какой эффект это окажет на нее сейчас. Но она знала, что это не будет положительным результатом. Сейчас она не могла себе позволить отвлекаться. Не тогда, когда ее семья оказалась в такой ситуации.
«Поздравляю», — внезапно произнес голос ленивым тоном.
Арджент открыла глаза и посмотрела в сторону голоса. Каменной таблички больше не было. На его месте стоял высокий мужчина в просторной белой мантии, обнажавшей широкую грудь. Его длинные золотистые волосы свободно развевались за спиной. Его золотистые глаза смотрели на нее с интересом. В нем была эта ленивая элегантность. Например, даже если бы он засунул ей палец в ноздрю, он все равно выглядел бы изящным.
Но не это привлекло внимание Арджента. Это были зрачки глаз мужчины. Даже на таком расстоянии она могла ясно видеть, что это были вертикальные щели. Это был верный признак того, что этот человек не совсем человек. Учитывая, что в этом храме находился артефакт, называемый мечом короля драконов, можно предположить, что этот человек, вероятно, был драконом.
«Ты?» она спросила.
«Я король драконов. Или, по крайней мере, таковым был», — ленивым тоном ответил мужчина.
Арджент не знал, как отреагировать, услышав это. Она не могла не взглянуть на мужчину еще раз. Это был король драконов? Ну, у него наверняка был кто-то с высоким авторитетом. Но должен ли здесь быть кто-то вроде него? В подводном храме, окруженном сильными чарами? Затем она вспомнила один момент из его слов. — Был? Ты больше не король?
«Хм… трудно быть королем, когда ты мертв», — сказал король драконов, глядя на свои ногти, как будто он просто не сказал кому-то, что он уже мертв.
Арджент не знал, что более удивительно: знать, что он король драконов, или знать, что он мертв? — Так ты призрак?
«Как грубо. Я остаток души короля драконов. Как я могу быть призраком?» — возмущенно сказал король драконов. Разве это не было по сути призраком? Арджент задумался. «Ну, ты всегда был груб. Я не должен был ожидать большего».
Арджент нахмурила брови, услышав последнее, что он сказал. По тому, как он разговаривал, такое ощущение, будто они встретились не в первый раз. Скорее, он как будто знал ее достаточно хорошо. «Мы встречались?»
«То, что ты сейчас, еще нет. Но если ты продолжишь идти по этому пути, то, возможно, скоро ты это сделаешь». Арджент вообще не мог понять его расплывчатый ответ. Но прежде чем она успела спросить его, что он имеет в виду, он заговорил снова. «Сколько лет прошло с тех пор, как закрылся континент Миф?»
«500 лет».
«О, так вот как долго я здесь. Но раз уж ты появился здесь, может быть, не пройдет много времени, прежде чем я полностью исчезну. Итак, давай покончим с этим. Я передам тебе меч, и ты могут покинуть.»
«Вот и все?»
«Да. Что еще есть? Ты уже прошел испытание, и меч нашел тебя достойным. Не говори мне, что ты все еще хочешь еще одного испытания?» — спросил король драконов, глядя на нее, как на сумасшедшую.
«Нет, подожди, у меня еще много вопросов к тебе».
«Тогда спроси. Хотя я не могу обещать, что отвечу на все вопросы».
«15 лет назад человеку, похожему на меня, удалось заполучить твой меч?»
Король драконов вел себя так, словно пытался вспомнить, о ком она говорила. «Ах, этот парень. Да, ему удалось заполучить меч».
«Если да, то почему меч все еще здесь?» — спросила она в замешательстве.
«Может быть, потому, что он потерпел неудачу».
Арджент раздраженно вздохнул. «Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, насколько ты сбиваешь с толку?»
«Это только добавляет мне загадочности», — сказал он, выпятив грудь и ведя себя гордо.
«Давайте вернемся назад. В чем именно он потерпел неудачу?»
«Он собрал все священные артефакты, а затем провалил следующий шаг».
Итак, ее отцу удалось собрать три артефакта. Что бы эти артефакты ни должны были делать после того, как были собраны, ее отцу в конечном итоге не удалось его активировать. «Потом артефакты вернулись туда, где их нашли?»
«Ты всегда была умной», — сказал он, имея в виду, что ее вывод был верным.
Арджент проигнорировал то, как он разговаривает, как будто они старые друзья. Потому что она знала, что этот король не ответит ей, даже если она спросит. «Для чего именно нужны три священных артефакта?»
«Собери их всех, и ты узнаешь».
Она просто знала, что этот парень не даст ей того ответа, которого она хотела. «Тогда что такое «дитя всех»?»
«Да ладно, перестань задавать мне вопросы, на которые ты легко можешь найти ответы. Позволить мне ответить на это было бы слишком легко. Думаешь, я здесь, чтобы облегчить твою жизнь?»
Арджент не мог не чувствовать, что этому королю она действительно может не нравиться. Во-первых, должен ли был так поступать некогда король самой могущественной расы? «Если ты мертв, то королева эльфов и король зверолюдей тоже мертвы?»
«Конечно, да. Как я могу быть мертвым, если они нет? Я намного сильнее этих двоих, понимаешь?»
«Так ты погиб во время войны 500 лет назад?» Потому что, согласно тому, что он только что сказал ранее, он находился здесь уже 500 лет. «Как именно началась эта война?»
Арджент прочитала много книг по истории с тех пор, как пришла в этот мир. Но подробности войны, произошедшей 500 лет назад, были не совсем ясны. В большинстве книг говорилось, что это произошло потому, что человеческая раса хотела воспользоваться тремя мифическими расами. Но даже если бы это было так, могло ли это действительно начать войну? До такой степени, что три могущественные расы просто закрылись от мира?
«Из-за одержимости одного демона», — ответил король драконов с отсутствующим взглядом на своем красивом лице.
«Я так понимаю, этот демон — всего лишь фигура речи?»
Король фыркнул. «Я не хочу об этом говорить. Если ты настаиваешь, у меня может возникнуть соблазн просто убить тебя».
«Хорошо.» Арджент уже задал ему все важные вопросы, на которые он по большей части не ответил. Она не могла придумать, о чем еще спросить его. Ну, может быть, еще один или два вопроса. «Человек, который приходил сюда 15 лет назад, он тебе что-нибудь говорил?»
«Нет. Он просто сказал, что делает это для своей семьи. Не волнуйся, я думаю, ты встретишь его достаточно скоро. Если ты соберешь три артефакта, то есть».
И вот он снова пошел, весь в неопределенности. Она больше не спрашивала, что он имеет в виду, потому что знала, что он не даст ей прямого ответа. «Что произойдет, когда я соберу три священных артефакта?»
«Все, что должно произойти, произойдет».
Арджент снова вздохнул. «Я возьму меч», — просто сказала она. Если бы она задала еще один вопрос, а он дал еще один расплывчатый ответ, она действительно могла бы просто ударить его.
«Хорошо. Я думал, ты все еще планируешь забрасывать меня своими бессмысленными вопросами».
Король драконов протянул руку ладонью вверх. На его ладони появился золотой свет. Оно становилось все ярче и ярче, пока над его ладонью не появился меч. Это был меч длиной пять футов с золотыми ножнами, инкрустированными драгоценными камнями, и рукояткой, вокруг которой был изображен скульптурный дракон. Меч полетел и попал прямо ей в руку.
В тот момент, когда Арджент коснулась меча, она внезапно почувствовала, что ее обожгли. Потом оно исчезло, и она почувствовала жгучую боль в правой ладони. Она вздрогнула. Когда она посмотрела на свою ладонь, то увидела на ней татуированный меч. Можно было с уверенностью сказать, что это, вероятно, был драконий меч.
Она посмотрела на короля драконов. «Как я могу это вынуть?»
«Просто пожелай этого. Если это все, то можешь идти».
Арджент на мгновение задумался. «Ваше имя, могу я узнать, какое оно?»
Король драконов, казалось, удивился ее вопросу, а затем улыбнулся. Эта улыбка мгновенно сделала его красивое лицо еще красивее. «Зигхарт».
Затем Арджента медленно окружил яркий свет. Прежде чем она полностью исчезла из главного зала храма, она услышала слова короля драконов;
«Прощай, моя дорогая серебряная леди».
