«ХИТ! Пожалуйста, не грубите леди Стелле», — попытался сделать выговор Хайнц, но поскольку его голосу не хватало силы, это не произвело того эффекта, которого он хотел.
Рыцарь, Хит, только фыркнул и все еще смотрел на Аурум, как будто она какая-то ведьма, пытающаяся соблазнить его брата.
Аурум спокойно собрала свои эмоции. Кроме первоначального удивления, на ее лице не было видно ничего, кроме нежной улыбки на губах. Из того, что сказал этот человек, она могла смело предположить, что он был братом молодого священника. Хотя на самом деле сходства она не заметила, если не считать одинакового темно-синего цвета глаз. Они не могли быть более разными, чем ночь и день.
«Все в порядке, отец Хайнц. Ваш брат, должно быть, беспокоится только о вас». Аурум повернулась к рыцарю, сидевшему в карете. «Прошу прощения, если произвел на вас плохое впечатление. Но я не причиняю вреда вашему брату».
Любой, кто мог услышать ее нежный тон и увидеть искреннее выражение ее лица, был бы тронут. Как, например, глупый брат Хита. Но не Хит. Какой бы красивой ни была девушка, он просто чувствовал в ней запах фальши. Разжигание его неприязни. Вот что подсказывало ему его чутье. И он всегда доверял своему чутью.
Когда Хит услышал, что его старший брат спросил епископа Эрнста, может ли он привести двух человек на свой званый обед, он сразу заподозрил, что его брата кто-то обманул. Учитывая мягкий характер его брата, это было вполне возможно. Все знали, что посещение обеда у епископа было хорошим способом получить приглашение на Полуночный аукцион.
Епископ Эрнст в течение многих лет помогал архиепископам, ответственным за проведение аукциона. Дать ему немного авторитета, когда дело доходит до аукциона. На аукционе присутствовали обычно представители высшей знати разных стран, а также некоторые очень богатые купцы. Их приглашения были отправлены за месяц до Фестиваля Творения.
У епископа появилась привычка приглашать гостей, прибывших в город рано. Обычно он делал это за неделю до фестиваля. Конечно, не все люди, приехавшие в город заранее, имели право присутствовать на его званом обеде. Он по-прежнему выбирал тех, у кого, по его мнению, был капитал. Если только нет особых обстоятельств. Как личная просьба его самого послушного священника.
Если Хит знал об этом, то не было странным, что и другие люди тоже знали об этом. Сблизился со своим глупым братом только для того, чтобы они могли пойти на званый обед к епископу, а затем, в свою очередь, получили приглашение на аукцион. Он не сомневался, что эта девушка способна на такое.
Всего лишь один взгляд на нее, и он сразу же вспомнил об этом лицемерном Папе. Поэтому он не мог заставить себя поверить словам, которые исходили из ее уст. Она определенно просто использовала его брата в своих целях. Используя это лицо, чтобы сбить его с толку. Только его брат был слишком глуп, чтобы заметить это.
«Прекрати притворяться. Это отвратительно», — сказал Хит с таким же выражением отвращения на лице.
Прежде чем Аурум успела что-либо сказать, Клэй уже стоял перед ней, затянув ее за свою спину и встав между ним и назойливым рыцарем. «Не разговаривай с ней таким тоном».
Голос Клея был спокойным и ровным, но в нем чувствовалась сила. Его позиция не была агрессивной, но Аурум знала, что если рыцарь когда-нибудь попытается каким-либо образом причинить ей вред, он без колебаний даст отпор и защитит ее. Даже если в итоге он будет ранен и ранен. От этого осознания у Аурума сжалось в груди. Но внутри был еще и какой-то сладкий привкус.
«О? Что бы ты сделал, подрался со мной?» — насмешливо сказал Хит. «К сожалению, вы не компетентны».
Судя по тому, что он слышал, этот парень в маске был братом девушки. Девушка ему не нравилась, поэтому, конечно, и этот парень ему тоже не нравился. Хит не чувствовал угрозы. Потому что он знал, что он сильнее. Этот парень не мог вызвать у него даже малейшего азарта перед битвой.
На этой ноте он внезапно вспомнил того ублюдка, с которым сражался в Шандре. Он до сих пор не мог забыть тот бой. Как он мог, если чуть не умер от потери крови? Он поклялся, что если бы нашел этого ублюдка, то сломал бы ему все кости.
Поскольку он думал о других вещах, он не заметил пулю, летевшую в его сторону на очень большой скорости. Когда он это сделал, он сразу же отошел в сторону. Но оно все равно задело его щеку. Если бы не его быстрая реакция, пуля, вероятно, не просто задела бы его щеку, а вместо этого вонзилась бы ему в лицо.
Он пристально посмотрел на парня в маске, который ухмыльнулся ему.
«Я все еще неквалифицированный?» — сказал Клей.
Клэй узнал этого «Хита» в тот момент, когда Аурум открыла дверь кареты. Хорошо, что он был в маске, иначе его удивление обязательно отразилось бы на его лице. Он не собирался с ним драться или даже спорить. Но он не мог позволить ему постоянно оскорблять Аурум. Да, они действительно просто использовали молодого священника. Но они не планировали причинить ему вред или что-то в этом роде. И, ну, Клэю просто не нравился этот парень. Особенно его тон.
Хит оскалил зубы, как проснувшийся зверь. «Ты заплатишь за это».
«Останавливаться!» — крикнул Хайнц прежде, чем Хит успел начать атаку. Он повернулся к младшему брату. «Они мои гости. То, что ты так поступаешь с ними, только позорит меня. Если тебе нечего сказать хорошего, пожалуйста, просто уходи».
Хит посмотрел на брата и понял, что тот действительно зол. Он фыркнул и выскочил из кареты. «Это еще не конец», — сказал он Клею и Ауруму, прежде чем уйти.
Хайнц позволил нам устало вздохнуть. Он повернулся к леди Стелле и ее брату. «Я извинился за своего брата. Обычно он не такой».
Честно говоря, у Хита всегда был плохой характер. Когда их родители умерли, стало еще хуже. Он дрался со всеми, кто смотрел на него неправильно». Он словно бешеный зверь, обнажающий когти на любого, кто приблизится к его территории. Не было ни одного дня, чтобы он не приходил домой без единой раны на теле. Хайнц не мог не волноваться. С каждым днем это беспокойство только усиливалось.
Ему тогда было 17, а Хиту — 15. Он не знал, как ему следует обуздать склонность Хита к насилию и сможет ли он вообще это сделать. Тогда он уже был на пути к священству. И епископ, у которого он учился, предложил Хиту подать заявление на посвящение в рыцари. С силой своего брата он обязательно пройдет вступительный экзамен в рыцари. Для него это также может быть еще одним способом дать волю своей чрезмерной жестокости.
Хайнц убедил своего брата подать заявление. С неохотой Хит это сделал. И теперь, шесть лет спустя, он был священником здесь, в Виктория-Сити, а Хит уже был высокопоставленным рыцарем. Кто-то скажет, что это уже хороший конец для пары сирот, не имеющих никакого родственного происхождения.
Но когда он смотрел на своего брата, он иногда задавался вопросом, действительно ли он принял правильное решение.
«Все в порядке», — сказала Аурум очень мягким тоном. «Я заметил платье твоего брата. Он рыцарь?»
«Да. Не просто рыцарь. Он может вести себя грубо, но на самом деле он один из телохранителей Его Святейшества», — сказал Хайнц, очевидно, очень гордясь своим братом.
Его Святейшество? Папа? Аурум действительно этого не ожидала. Может ли этот придурок быть связан с Апостолами? Она посмотрела на молодого священника перед ней. Наверное, это удача, что они встретили этого парня. Возможно, он мало что знал, но его брат, вероятно, знал. Быть телохранителем ублюдка Папы Римского и все такое. Возможно, они могли бы даже экспортировать от него некоторую информацию.
«Пошли, иначе опоздаем», — сказал голос Клея.
Аурум собралась с мыслями. Ей следует поговорить об этом с братом позже. «Да пошли.»
Все трое вошли в карету, и она поехала в сторону резиденции епископа.
