Воздух в Виктория-Сити был наполнен праздничной атмосферой. Обычные тихие и мирные улицы теперь были заполнены занятыми людьми, готовящими разные вещи. Некоторые устанавливали хрустальные светильники, а другие были заняты установкой прилавков. Но одно было общим: на лицах у всех была взволнованная и радостная улыбка. Это произошло потому, что завтра будет день Фестиваля Творения.
Жителям города обычно не разрешалось заниматься какой-либо деятельностью, которая могла бы нарушить спокойствие города. Но в день фестиваля дело обстояло иначе. Им разрешалось шуметь так, как они хотели. Им даже разрешили устанавливать ларьки на улицах. Но самое главное, они могли получить немалый дополнительный доход от приезжих гостей. Именно поэтому день фестиваля стал для местного населения самым ожидаемым днем в течение года.
Аурум и Клей гуляли по улицам, наблюдая за всем этим. Они только что вернулись после покупки очередного комплекта платья для Клея. Вечером он наденет его на Полуночный аукцион. На самом деле он сказал, что может просто надеть костюм, который был на нем во время званого обеда, но Аурум отказался. Сказав, что он играет роль дворянина, как он мог носить один и тот же костюм дважды в течение двух последовательных официальных мероприятий? Это просто заставило бы его выглядеть так, будто он из приходящей в упадок дворянской семьи.
Клэй посмотрел на сумку, которую несет. В нем был фрак и новая пара туфель. Он не мог не чувствовать, что он жиголо, которого содержит богатая дама. Это совершенно новое чувство. Он не из тех, кто будет чувствовать себя обессиленным из-за этого. Он не из тех мужчин, которые считают, что позволить девушке что-то купить для них унизительно. Хотя ему было неловко. И определенно немного расстроен из-за острой нехватки денежных средств.
Возможно, после того, как все это будет сделано, ему следует попросить у Арджента совета относительно того, как вести бизнес. Хотя они оба теперь были своего рода партнерством, их сделка включала только то, что герцог давал им деньги для финансирования их крестового похода по помощи другим сиротам, которым Храм промыл мозги. Это не значит, что с этого момента он должен от него отмахиваться. Это действительно сделало бы его бесполезным.
Клэй взглянул на Аурум и увидел, что ее брови слегка нахмурены. Похоже, она все еще дулась. Он вздохнул. Затем он внезапно остановился, когда заметил конкретный ларек, где продавались безделушки.
Аурум действительно дулся. Это потому, что ее брат в настоящее время был наедине с этой змеей, Вайпером. Хотя ей не очень хотелось оставлять брата с этим парнем, она не могла и дальше откладывать покупку одежды для Клея. Она сдерживала это, потому что не хотела давать этой змее шанс остаться наедине с Арджентом. Но, в конце концов, у нее все еще не было другого выбора, кроме как оставить их двоих наедине сегодня. Поэтому она просто стиснула зубы и терпела.
Она понимала, что ее поведение было действительно детским. Очень важно, чтобы она была зрелой, особенно в такое непростое время. Но она просто не могла не раздражаться каждый раз, когда этот парень пытался держаться поближе к ее брату. Вероятно, из-за ее опыта общения с этим парнем, когда она была еще ребенком — например, когда он замаскировался под ту девушку на круизном лайнере «Андромеда» или когда он замаскировался под горничную в особняке Макалистеров.
Вероятно, на каком-то уровне это оставило на ней какую-то психологическую тень. Потому что на тот момент ее психика была еще какой-то нестабильной. Любой, кто пытался сблизиться с ее братом, был для нее как враг. Он появился в тот момент, когда Аурум еще во многом была неуверенна. Так что даже сейчас она все еще помнила, что чувствовала тогда. Вот почему она не могла не испытывать неприязни к Вайперу.
Аурум просто хотела как можно скорее вернуться к брату, когда вдруг заметила, что Клэй, который должен был идти рядом с ней, исчез. Она остановилась и оглянулась. Она увидела, как он бросился вперед в ее направлении. Как будто он просто куда-то пошел и пытался ее догнать.
«Куда ты ушел?» — спросила она, когда он наконец догнал ее.
Вместо ответа он подарил ей заколку для волос. Это было серебристо-золотое изделие с двумя бабочками на конце. На двух бабочках были выгравированы маленькие розовые драгоценные камни. Это было просто, но в то же время очень красиво. «Для тебя.»
Аурум была немного поражена. «Ты купил это… для меня?»
«Да. Наверное, это не то, что ты обычно получаешь, оно немного дешевое и все такое. Но мне оно показалось очень красивым, и я подумал, что оно будет хорошо смотреться с твоими золотистыми волосами».
Когда Аурум не приняла это с готовностью, Клей немного смутился. Он никогда раньше ничего не покупал девушке, за исключением, конечно, своей сестры. Ауруму, вероятно, это не понравилось. Ведь она, наверное, привыкла к более дорогим вещам.
«Если тебе это не нравится, ничего страшного. Я просто отдам это сестре или типа того».
Когда он уже собирался отнять руку, Аурум вдруг схватила заколку и прижала ее к груди.
«Раз ты уже купил его для меня, значит, он уже мой. Не смей отдавать его кому-то другому». Он не заметил выражения ее лица, потому что она тут же обернулась. «Спасибо», — добавила она тихо.
Клэй почесал нос. По какой-то причине он вдруг почувствовал себя немного застенчивым. И тоже вроде счастлив. «Пожалуйста.»
Аурум посмотрела на заколку для волос. Глядя на это, она почувствовала головокружение внутри. Так головокружительно, что казалось, будто маленький коготь царапает ее сердце. Все раздражение, которое она чувствовала, тут же исчезло. Эта заколка для волос была не самым красивым и не самым дорогим подарком, который она получила, но она определенно принесла ей особое счастье.
На ее лице расцвела милая улыбка. Некоторых прохожих не могла не привлечь эта улыбка.
Она закрутила волосы, а затем вставила заколку. Он снова посмотрел на Клея. «Как это выглядит?»
Улыбка с ее лица все еще не исчезла. Итак, Клэй увидел, как она мило ему улыбалась. Казалось, ее улыбка исходила из самой ее души, о чем Клэй мог только сказать; «Красивый.»
Аурум сразу почувствовала, как ее лицо вспыхнуло. Она снова обернулась. Как этот парень мог так легко говорить такие смущающие комплименты? Если бы она не знала его, она бы действительно подумала, что он заядлый флирт или что-то в этом роде.
Клэй не заметил реакции Аурума из-за своей собственной странной реакции. Он положил руку на грудь. Его сердце сейчас екнуло?
Аурум хотела продолжить идти, когда ее взгляд издалека поймал знакомую фигуру. Она нахмурила брови, все мысли в ее голове только что исчезли.
Это было… эскимо?
