И Люцерн, и Арлекин появились в гостиной коттеджа. Дизайн мебели внутри был простым, но с одного взгляда любой мог увидеть, что все сделано из дерева высшего качества. Внутри был камин, создававший домашнюю и уютную атмосферу.
Арлекин был по-настоящему озадачен, почему Папа выбрал это место для встречи с Арджентом Блэкборном. Если он не ошибался, этот коттедж был для Папы своего рода убежищем. Он часто приезжал сюда отдыхать. Даже он не мог просто войти в это место так, как ему хотелось. И все же Папа без колебаний выбрал это место для встречи герцога.
Кроме того, в этой области почти не было никакой охраны, если не считать самых элементарных магических инструментов. Но самое главное, единственными Апостолами здесь были Лимузины и близнецы. Оба они технически не участвовали в боевых действиях. Если бы Солиса не привез сюда вассал его Империи для участия в Фестивале Созидания, то близнецов здесь бы вообще не было. Останутся только лимузины.
Арлекин не был уверен, был ли Папа просто уверен в своем умении защитить себя, или его просто не волновало, даже если герцог отомстит. Зная его, скорее всего последнее. Но это произошло не потому, что Папа смотрел на герцога свысока. Нет, на самом деле все скорее наоборот. Арлекин видел, что в каком-то смысле Папа испытывает какое-то болезненное влечение к Ардженту Блэкборну.
Сначала он подумал, что это произошло только потому, что герцог смог собрать три артефакта. Но то же самое могла сделать и Аурум Блэкборн. И все же Папа никогда не уделял ей такого внимания. Так что же такого было в Ардженте Блэкборне, что могло так очаровать такого человека, как Люцерн Фауст?
Арлекин мог признать, что герцог интересен. Но это все. С точки зрения способностей и амбиций он не мог сравниться с Папой.
Что ж, какой бы ни была причина, он просто надеялся, что это не помешает их планам. Хотя, честно говоря, он не особо беспокоился, что может произойти что-то подобное. Люцерн Фауст может быть кем угодно, но он не из тех, кто останавливается на полпути. Особенно когда дело касалось его цели. Потому что эта цель была всем.
Больше не смущаясь по этому поводу, Арлекин подумал о чем-то, о чем забыл спросить. «Ваше Святейшество, мы действительно не собираемся выяснять местонахождение эльфа?»
Он знал, что эльфа схватили, и уже подозревал, что за ним стоит Стиллвелл. В конце концов, он хотел выставить этого эльфа финалистом аукциона. Чего Арлекин не ожидал, так это того, что эльфа тоже украли во время аукциона, что свело Стиллвелла с ума. Им ничего от него добиться не удалось, потому что Папа убил его напрямую.
Эльф был родственником кого-то, кто, вероятно, мог бы привести их к другому артефакту. Теперь эльф исчез. Они не знали, где он был и кто его забрал. Но, похоже, Папу это совершенно не волновало.
«Нет. Он уже исчерпал свою полезность. Он мне больше не нужен».
Арлекин хотел спросить, что имел в виду Папа, но Лимузин внезапно направился к ним. Казалось, она пришла из столовой коттеджа.
«Ваше Святейшество», — почтительно поздоровалась она, совершенно игнорируя Арлекина.
«Обед готов?» — спросил Люцерн.
«Да, все так, как приказал Ваше Святейшество».
«Хороший.» Люцерн повернулась к Арлекину. «Иди и приведи нашего гостя».
Арлекин поклонился и исчез, как облако дыма.
Увидев, что Арлекин собирается забрать Арджента Блэкборна, Лимузин не смог сдержать обеспокоенное выражение лица.
«Герцогиня?» — спросил Люцерн.
«Я уже удалила свой Дар. Она, вероятно, проснется завтра», — ответила Лимос, закусив губу и задаваясь вопросом, может ли она задать проблему, которая ее беспокоила.
Наконец Папа заметил выражение ее лица. «Есть проблемы, Лимузин?»
Лимузин немного поколебался, задаваясь вопросом, сможет ли она наконец задать тот вопрос, который он хотел задать. В конце концов, она все же решила спросить об этом. «Ваше Святейшество, я не имею в виду никакого неуважения, но я просто хотел знать, что, если герцог откажется отдать меч?»
Люцерн изнеженно улыбнулся. «Вы беспокоитесь об этом?»
Щеки Лимузина тут же покраснели и смущенно опустили глаза. «Извините, я знаю, что это глупо с моей стороны. Я просто беспокоюсь, что после всего этого Ваше Святейшество все еще не смог сохранить меч».
«Не имеет значения, даже если у меня в итоге не будет меча. Потому что все равно все пойдет так, как я хотел».
Лимузины показали растерянный вид. «Почему—«
«Зачем проходить через все эти неприятности?» Лимузин кивнул. Люцерн только многозначительно улыбнулся. «Потому что Ардженту нужен был толчок в правильном направлении». Он выглянул в окно, на его лице появилось отсутствующее выражение. «А может быть, я просто хотел встретиться с ним снова».
———-
«Какова там ситуация?» — спросил Арджент у другой стороны. Она опиралась на стену здания в переулке и разговаривала с Вайпером, используя свой световой мозг.
«Нет никаких рыцарей или знаков каких-либо Апостолов, только магические инструменты, которые могут обнаружить Ману», — ответил Вайпер.
Услышав это, Арджент подняла одну бровь. Нет рыцарей? Даже апостолы? Неужели Папа думал, что она не представляет угрозы, и поэтому даже не думал защищаться от нее? Если так, то это был действительно наивный шаг. То, чего человек вроде Папы никогда бы не сделал. Так в чем же была причина?
«И все же не теряй бдительности».
«Вы беспокоитесь обо мне?» — энергично спросил Вайпер.
Арджент почти представила его сияющими глазами, выжидающе смотрящим на нее. Она встряхнула ее. Казалось, их последний разговор совершенно не повлиял на него. — Вайпер, будь серьёзен.
«Я всегда серьезен», — сказал Вайпер с легкой надутостью в голосе. «Итак, что мы собираемся делать: план А или план Б?»
«Если вы убедитесь, что в этом районе действительно нет никого или чего-либо, что могло бы записать наши перемещения, тогда используйте план Б. В противном случае переходите к плану А», — ответил Арджент.
«Понятно. Я скажу Рыси, чтобы она была наготове». Она собиралась завершить разговор, когда Вайпер продолжил: «Арджент, будь осторожен».
«Я буду. Ты тоже».
«Видишь? Ты действительно беспокоишься обо мне», — сказал Вайпер, и в его голосе почти можно было услышать улыбку.
В ответ Арджент завершил разговор. После этого она побежала в сторону Северного леса.
Пришло время познакомиться с этим ублюдком Поупом.
Прибыв туда, она не стала долго ждать, пока перед ней не появился мужчина с длинными седыми волосами и маской домино, закрывающей верхнюю половину лица.
— Добро пожаловать, милорд, — поприветствовал Арлекин и элегантно поклонился.
Арджент снимает капюшон плаща, который он носит, обнажая свои серебристые волосы. «Прекрати заниматься театром и просто отведи меня к своему хозяину».
— Тогда, пожалуйста, — сказал Арлекин, протягивая руку Ардженту.
Арджент знала, что он хочет телепортировать ее, поэтому она только фыркнула. «Я ни за что не прикоснусь к тебе».
Арлекин внезапно вспомнил тот случай, когда он пытался телепортировать герцога, но у него ничего не вышло. Он думал о причине этого, и единственное, что он мог придумать, это то, что герцогу удалось создать устройство, которое не позволяло людям использовать свои Дары против него. Учитывая, как он сделал этот смартфон в столь юном возрасте, создание чего-то подобного устройству, о котором он думал, не было невозможным.
«Это потому, что моя телепортация не сработает?» он спросил.
Арджент с отвращением усмехнулся. «Нет. Я просто боюсь, что ты заразишь меня какой-нибудь кожной болезнью, если я прикоснусь к тебе».
Арлекин почувствовал, как на лбу вздулись вены. Он действительно на грани того, чтобы ударить этого придурка. Он глубоко вздохнул и успокоился. «Подписывайтесь на меня.»
Он больше не разговаривал и просто гулял по лесу. Арджент последовал за ним. Она посмотрела на спину Арлекина, и ее красивое лицо расплылось в темной ухмылке.
