АРГЕНТ встал и последовал за Папой. Арлекин последовал за ней. Она посмотрела на спину Папы. Если бы она могла, ей бы очень хотелось продырявить спину этого ублюдка. Может, ей стоит просто убить его. Как только ей это удастся, многие ее проблемы обязательно исчезнут.
Но настоящий вопрос здесь заключался не в том, стоит ли ей это делать, а в том, сможет ли она добиться успеха в этом.
Да, она действительно могла бы просто ударить его своим мечом прямо здесь, прямо сейчас. Но вероятность этого успеха, несомненно, была довольно низкой. Если бы его можно было так легко убить, то он бы, наверное, умер уже сто раз. С таким характером у него определенно не было недостатка в врагах, желавших его смерти. Но посмотрите, он все еще стоит здесь. Безопасный, вполне живой и все еще сохраняющий свой образ святее, чем ты.
Но даже зная это, ее рука все еще жаждала нанести ему удар.
«Вам не следует это пробовать», — внезапно сказал Папа, когда они достигли лестницы, ведущей на верхний этаж.
«Попробовать что?» — автоматически спросила она. На самом деле она не обращает на это внимания, так как все еще представляет, как наносит ему удары ножом снова и снова.
Он оглянулся и улыбнулся ей. «Убей меня.»
Арджент остановился и ухмыльнулся. «О? Теперь моя рука чешется еще сильнее, чтобы ударить тебя».
Он усмехнулся. «Это бесполезно. Мне почесать это для тебя?»
«Почесать не получится. Единственное, что может облегчить это, если ты падешь ниц передо мной и выпотрошишь себя».
«Боже, боже, как кровожадно. Я думаю, что это правильный термин для того, что ты описываешь. Ах, да, люди из страны Кано называют это «сеппуку». Если я правильно помню, это способ воинов вернуть себе свою честь». Папа улыбнулся ей, немного ярче, чем раньше. — Я не думал, что ты так высокого мнения обо мне.
Арджент почувствовала, что вена на ее лбу вот-вот лопнет. Как этот ублюдок мог превратить в это то, что она только что сказала? Поэтому она также фальшиво улыбнулась ему и скопировала его тон. «Боже, боже, как ты заблуждался. Как ты можешь вернуть себе честь, если у тебя ее с самого начала нет? Я предлагаю тебе пойти к целителю и позволить ему проверить твой мозг, чтобы не усугублять ущерб».
На этот раз Люцерн не усмехнулся. Он откровенно рассмеялся. Он не мог вспомнить, когда в последний раз так смеялся. Он даже думал, что уже не способен на это. Но увы, он все же недооценил влияние на него этого человека. «Чувство юмора герцога поистине исключительное».
«Спасибо за комплимент», — сухо сказал Арджент.
Позади них послышался громкий звук откашливания. Они оглянулись и увидели кашляющего Арлекина.
«Извините, кажется, я действительно простудился», — извинился мужчина в маске.
Арджент закатила глаза. Папа холодно посмотрел на него, а затем снова продолжил игнорировать его. Затем он продолжил подниматься по лестнице. Она последовала за ним. Арлекин тоже сделал то же самое.
Достигнув второго этажа, они остановились у двери комнаты в конце коридора. Словно зная об их прибытии, дверь открылась изнутри. Там стояла женщина с фиолетовыми волосами. Но внимание Арджента было сосредоточено не на ней, а на женщине, мирно спящей на кровати.
Она не стала ждать, пока Папа заговорит. Она тут же протолкнула его, даже толкнула фиолетововолосую женщину и прошла прямо к кровати. Она посмотрела на его спящую мать.
Золотисто-каштановые волосы Антеи, выросшие до плеч, были рассыпаны по девственно-белой простыне. Ее бронзовая кожа излучала здоровое сияние. Она дышала ровно, как будто действительно просто спала, не обращая внимания на свое окружение.
Арджент больше не могла сдержаться и опустилась на колени возле кровати. Она взяла ее за руку и впервые за два месяца почувствовала, будто с ее плеч свалился огромный валун. Какой-то покой наполнил ее сердце. Она положила руку матери на лоб, молча чувствуя живое биение ее пульса.
[Мама, я здесь. Прошу прощения, что не пришёл намного быстрее.]
«Похоже, что ты действительно заботишься о ней. Как удивительно. Судя по тому, что я слышал, герцогини на самом деле не было рядом с тобой и твоей сестрой большую часть времени. Она скитается по миру вместо того, чтобы заботиться о вас двоих. … Так чего же это так волновать?» — спросил Папа таким тоном, как будто он действительно был в замешательстве, почему.
Арджент проигнорировал его. Это правда, последние семь лет их матери большую часть времени не было рядом. Но даже в этом случае она и Аурум всегда чувствовали ее присутствие. Не было дня, чтобы она не позвонила, не навестила их и не спросила, как прошел их день. Она всегда присылала безделушки и безделушки из каждого нового места, где бывала. Каждый год она не упускала возможности вернуться на их день рождения. Так что, даже если бы ее там не было, это было совсем не так.
Возможно, причина, по которой Арджент на самом деле не возражала против этого, заключалась в том, что она легко чувствовала любовь Антеи к ней и ее сестре. Даже сквозь кристалл дефаро на экране телефона эта любовь так ярко излучалась от нее. Арджент никогда не чувствовал чего-то настолько теплого.
Она никогда не чувствовала такого тепла. Она выросла сиротой, воспитанной правительством. Они ценили ее. Но не потому, что они заботились о ней, а потому, что ценили то, что у нее в голове. В тот момент, когда они увидели, как она делает свое первое изобретение, они больше не смотрели на нее как на личность. Для них она всего лишь инструмент. Инструмент, который мог бы принести процветание и честь стране.
До пяти лет у Арджента не было памяти. Но она никогда не скучала по любви так называемых «родителей». Как говорится, как можно пропустить то, чего у тебя нет? Так что даже без этих воспоминаний слово «родители» не могло вызвать у нее никаких хороших чувств. На самом деле, она предпочла бы не думать о них. Она поняла, что значит быть любимой, только когда пришла в этот мир.
Так что да, даже если Антеи не было рядом с ней, она все равно заботилась о ней. Потому что она чувствовала, что заботится об Ардженте в десять, нет, в сто раз больше. В этой жизни единственной «матерью», которую она узнала, была Антея Блэкборн.
Арджент крепче сжала руку матери. «Мана, которую ты на нее наложил, она была удалена?» — спросила она, не удосуживаясь взглянуть на Папу.
«Да.»
Она опустила руку матери и повернулась к Папе. «Дай клятву. Поклянись мне, что моя мать не пострадает от каких-либо побочных эффектов от Дара, который твоя сука наложила на нее».
Лицо Лимузина горело от смущения и негодования. Никогда еще ее не называли таким уничижительным словом. Она посмотрела на Его Святейшество, надеясь, что он защитит ее. Но, к ее разочарованию, он даже не взглянул на нее. Все его внимание было сосредоточено на герцоге. Она закусила нижнюю губу и опустила взгляд.
«Почему я должен это делать? Я знаю, что ты не отдашь мне меч, так зачем мне давать такую клятву?» — спросил Папа. «Если, конечно, вы не предложите мне что-то равноценное».
Арджент усмехнулся. «Предлагать тебе что-то? Ты явно используешь меня как пешку, чтобы открыть континент Миф. Меня, подыгрывающего тебе, более чем достаточно. Так что дай эту клятву. Или я клянусь, я позабочусь о том, чтобы континент Миф остался закрыться навсегда, полностью мешая вам реализовать любой финал, который вы планируете».
На лице Папы появилась глубокая улыбка, как будто Арджент его позабавила и нисколько не обеспокоила ее угроза. «Я, Люцерн Фауст, клянусь, что герцогиня Ганноверская — Антея Блэкборн — не получила никакого побочного эффекта от Дара, нанесенного ей моим подчиненным Лимузином», — сказал он. «Удовлетворен?»
Прежде чем Арджент успел ответить, земля внезапно задрожала, и они услышали звук какого-то взрыва. Он был не таким громким, а это означало, что это произошло не в непосредственной близости, а достаточно близко, чтобы они могли услышать и почувствовать его толчки.
Они выглянули в окно и увидели столб белого света. Над головой сгущались темные тучи. Его направление? Святой Храм.
Арджент улыбнулась, когда увидела это. То, что Папа не пропустил.
«Что ты сделал?» он спросил.
Она повернулась к нему. «Вы сказали, что не хотите разочаровываться». Она мрачно улыбнулась ему. «Итак, я устраиваю вам шоу».
Впервые с начала их встречи улыбка Папы исчезла.
