Пара брата и сестры сидели друг напротив друга в гостиной своей маленькой хижины.
«Брат, что тебе нужно со мной обсудить?» – спросила Флора.
Она не могла не оглянуться на кухню. Если она не ошибается, разве Аурум Блэкборн не был дворянином? Может ли благородная дама, выросшая с кучей слуг, выполняющих ее приказы, действительно уметь готовить? Что, если бы ее кухонная утварь была уничтожена? Нет, более важным вопросом было, сможет ли Флора съесть свою стряпню и сказать, что она вкусная?
«Не волнуйся, Аурум не наведет беспорядок на твоей кухне», — сказал Клэй, заметив ход мыслей сестры.
«Откуда ты знаешь? Подожди, почему ты обращаешься к ней так неформально?»
«Есть ли причина, по которой я не смог?» — спросил Клэй, немного смущенный, почему Флора вообще спросила об этом.
«Она благородная молодая леди. Мы просто простолюдины. Как можно просто называть ее по имени? Разве она не разозлится?»
Клэй остановился. Он никогда особо об этом не думал. Может быть, потому, что ни Аурум, ни Арджент не вели себя как обычные дворяне – знаете, те, кто был настолько высоколобым, что не мог видеть ничего ниже своего носа. Они думали, что они выше всех остальных. Особенно люди, которых они считали «простолюдинами». Если бы Флора не напомнила ему, он бы совершенно забыл о том, что близнецы — дворяне.
Но что тогда? На самом деле он не тот человек, который будет беспокоиться о чем-то подобном. Он не хотел относиться к близнецам по-другому только из-за этого. Помимо Арджента, Аурум наверняка врезал бы ему пощечину до потери сознания, если бы даже попытался.
«Тебе не следует слишком сильно зацикливаться на подобных вещах», — сказал Клэй сестре. «Помните, вы больше не заперты в той деревне, где вам постоянно говорят, что тех, кто занимает более высокое положение, следует уважать и подчиняться. Мы такие же люди, как и они. Если мы начнем думать, что они какие-то высшие существа только из-за обстоятельств их рождения, не будет ли это означать, что мы унижаем свое собственное существование?»
Флора какое-то время молчала. Ее брат был прав. Возможно, она слишком долго жила в такой среде, и такой менталитет запечатлелся в ней, даже не осознавая этого. Как и сказал ее брат, она уже была свободна. Она больше не была заключена в этом маленьком помещении под постоянным наблюдением священников.
«Я знаю, Брат».
«Хороший.» Клэй улыбнулся и нежно погладил Флору по голове. «Теперь перейдем к более важной части. Ты знаешь, что я отправился к Виталии, чтобы спасти того эльфа, который помог нам. В одном из его городов, Ачее, я снова встречаю Аурум и ее брата. Я попросил их о помощи, когда я узнал, что эльф может быть в Виктория-Сити. Они согласились. Но взамен я должен заключить с ними сделку».
Флора внезапно занервничала. «Сделка?»
Клэй усмехнулся. «Не волнуйся. Это не что-то отдаленно гнусное. В обмен на их помощь им нужно было только одно. Ради этого одного, помимо помощи в спасении эльфа, Арджент даже готов спонсировать наше дело».
«Этот Арджент Блэкборн собирается нас спонсировать?»
Флора больше не нервничала, а была взволнована. Она отсутствовала в деревне всего чуть больше пяти месяцев, но даже она знала, насколько богат Арджент Блэкборн. Если бы это было правдой, то они смогли бы помочь гораздо большему количеству людей, угнетаемых Храмом Геи. Возможно, они могли бы даже построить сообщество. Это определенно пойдет на пользу всем. Особенно дети.
«Да. В обмен на все эти вещи Арджент хотел взглянуть на кулон, который оставил нам наш отец».
Она инстинктивно дотронулась до кулона, висевшего у нее на шее и спрятанного под платьем. «Почему?» — спросила она, немного смущенная.
Потому что она действительно не могла понять. Насколько она знала, ожерелье, которое их отец подарил ее брату, было обычным ожерельем. Зачем Арджент Блэкборн обещать все это своему брату только ради того, чтобы взглянуть на обычное ожерелье?
«Я сам не совсем уверен. Но, вероятно, это как-то связано с существующими разногласиями с Храмом». «Хотя, наверное, это уже нечто большее, чем просто разногласия», — подумал Клэй.
«Вы имеете в виду, что Храм считает телефоны богохульными предметами?»
Флора была по-настоящему ошеломлена, когда узнала об этом. Она не могла понять, как устройство, которое действительно помогает людям, может считаться кощунственным. Неужели они просто боялись, что с помощью смартфонов об их плохих поступках станет легко известно людям?
«Нет, это даже не верхушка айсберга. Папа похитил мать близнецов, чтобы шантажировать Арджента. А затем в отместку Арджент разрушил Святой Храм», — сказал Клэй.
Флора почувствовала, будто ее мозг внезапно засыпали тысячами информации, которую она не могла сразу обработать. «Подождите, Папа похитил их мать, и в отместку Арджент Блэкборн взорвал Святой Храм?»
«Вот и все. Вы, вероятно, узнаете об этом инциденте со Святым Храмом в ближайшие дни».
Клэй был в этом уверен. Поскольку частью плана Арджента было распространение видео, которое было снято во время исчезновения Святого Храма. Действительно, Арджент в этом отношении был страшен. Она даже намного страшнее, чем какой-нибудь пользователь Gift уровня SS. Вероятно, результат наличия столь же страшного мозга.
Флора откинулась назад. Она внезапно почувствовала, что надвигается сильная головная боль. Арджент Блэкборн действительно разрушил Святой Храм – самую большую церковь Храма Геи. Она не могла поверить, что найдется кто-то, кто осмелится сделать это. Но она не чувствовала страха. Она действительно почувствовала волнение, которого никогда раньше не чувствовала. Знание того, что есть кто-то, кто готов сразиться с такой огромной организацией, как Храм, каким-то образом сделало ее счастливой.
«Но почему Папе нужно шантажировать Арджента Блэкборна?» она вдруг подумала о том, чтобы спросить.
«Я не совсем уверен. Но, скорее всего, это как-то связано с тем, почему он захотел взглянуть на оставшийся от отца кулон». Клэй вспомнил, как Арджент спросил его о легендах, связанных с Королевой Эльфов и предком его семьи. Только услышав это, Арджент предложил ему сделку. Кулон, вероятно, был связан с источником спора между Папой и Арджентом и его семьей. «Вы можете позволить им взглянуть на кулон?»
«Конечно!» Флора не колеблясь ответила. По сравнению с выгодами, которые они получат, позволить им одолжить ожерелье на некоторое время было не таким уж большим делом. Кроме того, она была уверена, что их родители не будут против.
Клэй вздохнул с облегчением. «Спасибо.»
«За что ты меня благодаришь? Этот кулон оставил тебе Отец. Так что тебе действительно не нужно спрашивать моего разрешения».
«Конечно, я должен спросить. Ожерелье принадлежит не только мне. Оно принадлежало нашему Отцу». В темно-карих глазах Клея мелькнула печаль. «Это единственное, что мы должны помнить о нем и нашей матери. Это единственное доказательство того, что они были частью этого мира».
Затем он вдруг почувствовал, как кто-то потянул его за щеку. Он поднял голову и увидел ее сестру, которая теперь стояла перед ним. «Что ты говоришь? Разве то, что мы здесь вместе, не является лучшим доказательством того, что они существовали?»
Клэй на секунду остолбенел, а затем не смог сдержать вырвавшийся из него смех. «Ты прав.»
Флора возмутилась. «Конечно я.» Она стояла прямо. «Тогда я пойду и помогу леди Аурум».
Клэй не успел ничего сказать, потому что Флора уже пошла в сторону кухни. Он мог только покачать головой и улыбнуться.
Флора прошла на кухню и увидела, что Аурум уже кладет овощи в кастрюлю и помешивает их, напевая веселую мелодию. Она на время остановилась. Она посмотрела на аккуратно нарезанные и разложенные на столе ингредиенты. Казалось, ее беспокойство было совершенно ненужным. Потому что, судя по всему, Аурум определенно умела готовить.
«Эй, Блэк, я говорил тебе перестать есть эти ингредиенты! Они исчезнут еще до того, как я закончу готовить», — сказал Аурум черноволосому ребенку, который только что съел кусочек помидора.
«Но Блэк голоден!»
«Тогда выбирайте: продолжать есть эти сырые ингредиенты и не есть то, что я приготовил, или подождать и съесть вкусный обед позже?»
Блэк надулся. «Хорошо, Блэк подождет».
Флора почти рассмеялась из-за взаимодействия этих двоих. «Леди Аурум, вам нужна помощь?» она спросила.
Аурум обернулась и улыбнулась Флоре. «Тогда не могли бы вы помочь мне поджарить эти овощи?»
Флора улыбнулась в ответ. «Хорошо!»
