В саду за особняком, предоставленным дворцом графу де ла Сальвасьону и его свите, проводилось тайное совещание. Арджент, Лэй Фэн, Джексон и Джанея гуляли по саду, почти засыпанному снегом. Создавалось впечатление, будто Конде и его невеста прогуливались вместе с племянником Конде, пока их охранял капитан гвардии.
Хоть и странно гулять по замерзшему двору, когда там почти ничего нет, кроме снега, особенно когда уже близится закат, но выбора у них действительно не было. Потому что, если они разговаривали внутри особняка, есть вероятность, что там есть предметы наблюдения, которые могут подслушать их разговор. Они не могли рисковать этим шансом. Ведь если бы хоть один человек из Киева узнал, что он не тот человек, которым должен был быть, то все, что он подготовил и задумал, оказалось бы напрасным.
Пусть лучше слуги и стражники подумают, что они странные, чем пусть их тайна будет раскрыта.
«По словам этого дворцового служителя, завтра мы должны были пообедать во дворце. И наследный принц должен был нас развлекать», — начал Арджент. «Итак, Джанея, можешь ли ты рассказать нам что-нибудь об этом «наследном принце»?»
«Ну, вообще-то, до того, как я уехала отсюда, цесаревича еще не было. Думаю, Сергея повысили», — сказала Джаня, имея в виду единственного сына, которого признал император Киевский.
Он был действительно удивлен, когда услышал, как дворцовый служитель упомянул «наследного принца». Но он догадался, что дерьмовому императору уже пора назначить кого-нибудь на эту должность.
— А как бы ты охарактеризовал этого «Сергея»? — снова спросил Арджент.
«Он высокомерный и сноб. Он думает, что он выше всех остальных. Но он мог действовать и притворяться идеальным принцем».
«Похоже на симпатичного парня», — прокомментировал Джексон, когда услышал описание своего сына.
«Поскольку он претенциозный придурок, то, думаю, нам не стоит беспокоиться, что он не сможет развлечь нас должным образом. Он наследный принц и все такое», — сказал Арджент. «Есть ли еще вещи, на которые нам следует обратить внимание?»
«У вас уже есть карта дворца, которую я нарисовала. Просто проверьте важные точки, которые я отметила, чтобы увидеть, изменилась ли она каким-то образом», — ответила Джанея. «И если вы встретите мальчика-подростка с иссиня-черными волосами и светло-голубыми глазами, постарайтесь не слишком много с ним общаться. В какой бы жалкой ситуации вы его ни обнаружили».
Услышав это, Арджент подняла одну бровь. «А почему это может быть?»
«Потому что он змея в овечьей шкуре. Ничего хорошего от общения с ним не выйдет».
Джексон неосознанно почувствовал скрытый гнев, скрывающийся за словами Джани. Было видно, что у него, должно быть, была история с этой «змеей». — С тобой все в порядке, Джания?
Джанеа кивнула, пытаясь успокоиться. Он не хотел, чтобы другие знали об этом человеке и его предательстве. Это не только потому, что это было унизительно или показывало, насколько он наивен, но и потому, что это было что-то, что было между ним и этим человеком. Если есть кто-то, кто должен иметь дело с этим парнем, то это должен быть он. Ни кто-либо другой.
Арджента не особо волновала ненормальная реакция полуэльфа. Если это было что-то связанное с их задачей здесь, в этой стране, то она была уверена, что он сам им об этом расскажет. Но раз он этого не сделал, то это, наверное, не имеет значения.
Итак, она просто взглянула на Чжан Лэй Фэна, который до сих пор молчал. Или ей, вероятно, следует сказать «как всегда». В подобных ситуациях этот парень ничего не говорит, если только это не важно или если это не нужно сказать. Что она оценила. Это лучше, чем тот, кто продолжает нести чушь.
«Ты готов к завтра?» она спросила.
Лэй Фэн тоже повернулся к ней. «Да.»
———-
За час до обеда к особняку, отведенному графу де ла Сальвасьону и его свите, подъехала роскошная карета. Был послан дворцовый служитель, чтобы отправить Конде и его невесту в императорский дворец киевлянина. Это был тот самый дворцовый служитель, который вчера сказал им, что сегодня их встретит наследный принц.
Они сидели в карете вместе со дворцовым слугой. В то время как некоторые из дворцовой стражи выехали на улицу, чтобы сопровождать их. Капитан гвардии Конде, разумеется, ехал с ними.
И Арджент, и Лэй Фэн предпочли промолчать. Но, конечно, они все равно должны были быть в образе. Нет, точнее сказать, что Арджент должен был быть единственным в персонаже. Учитывая, что настоящий Конде обычно выглядел суровым и серьезным, таким же, каким был Лэй Фэн, когда молчал. Каким он обычно был.
Итак, Арджент была единственной, кому пришлось изобразить на лице нежную улыбку. Серьезно, после их миссии здесь, в Киеве, она бы модернизировала это голографическое колье. Таким образом, это может включать в себя различные варианты эмоционального выражения. Итак, в следующий раз, когда ей придется вести себя как кто-то, ей не придется заставлять себя действовать.
Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до места назначения.
Изнутри кареты Арджент мог видеть через окно огромные ворота замка. Их масштабы были почти такими же, как у ворот, окружавших всю страну. По ее мнению, это было немного перебором. Из-за этого казалось, будто весь дворец представлял собой просто большую каменную клетку.
Возможно, в сознании эльфа, который сейчас был заперт внутри, это действительно было так.
Джексон думал о том же. Просто глядя на эти ворота и думая о том, что внутри них находится Иланнея, гнев, который он постоянно сдерживал с тех пор, как они прибыли в эту империю, снова вернулся. Он глубоко вздохнул, чтобы заставить себя успокоиться. Сейчас было не время позволять гневу взять верх над ним.
Карета остановилась, и Арджент и Лэй Фэн вышли.
Арджент уставилась на дворец перед собой. Это не было похоже на замок Альбиона, который излучал ощущение сказки. Или Императорский дворец Син, где можно увидеть долгую историю страны, просто взглянув на него.
С другой стороны, это вызвало у нее жуткое чувство. И дело здесь не в осуждении. На фоне белого снега, со всеми этими шпилями и башнями это выглядело как какой-то замок ужасов, где жила знаменитая вампирша из ее первоначального мира.
«Пожалуйста, Ваша Светлость, сюда», — сказал дворцовый служитель, жестом приглашая их следовать за собой.
Арджент и Лэй Фэн последовали за дворцовым слугой, а Джексон охранял их сзади. Все трое были оснащены записывающими камерами в виде пуговиц для Лэй Фэн и Джексон и броши для нее. Таким образом, они могли записывать все, что происходило во дворце.
Внутри было так же холодно и темно, как и снаружи. Даже дворцовые слуги, с которыми они столкнулись, были одеты в унылую и унылую форму.
Дворцовый служитель провел их в комнату, похожую на небольшую столовую. Но немного более роскошные по сравнению с обычными.
«Пожалуйста, подождите немного, пока прибудет Его Высочество, Ваша Светлость».
Сразу после того, как дворцовый служитель сказал это, дверь в комнату открылась, и вошел мальчик-подросток, на вид ему было лет 15 или 16.
«Ваше Высочество», — позвал дворцовый служитель, почтительно поклонившись подростку.
Ваше высочество? Арджент уставился на мальчика. У него были иссиня-черные волосы и пара светло-голубых глаз.
Разве не об этой «змее» говорила Джанея?
