КЛЭЙ уставился на троих людей перед ним. Пара брата и сестры выглядела невзрачно, как человек, мимо которого можно пройти где угодно и никогда не вспомнить. Единственное, что, вероятно, могло привлечь внимание людей, это цвет их волос — серебряный и золотой, как и их имена. Маленький мальчик выглядел совершенно безобидным. Но он видел, как сражался с созданными им глиняными куклами. Этот ребенок определенно был далеко не безобиден. Прямо как этот парень, Сильвер. То, как распались эти шипы, он никогда не видел ничего подобного. Не говоря уже о мече, превратившемся в браслет.
Эти трое определенно были далеки от обычных. Он мог бы даже сказать, что они опасны. Они могут даже лгать о своей личности. Нет, существует высокая вероятность того, что они действительно это делают. Так какого черта он только что согласился сотрудничать с ними? Он, должно быть, сходит с ума. Но опять же, что он мог потерять, согласившись? По крайней мере, их слова о том, что они хотят выступить против Храма, были вполне искренними.
Поэтому Клэй решил рискнуть. То, что он никогда бы не сделал при обычных обстоятельствах. Но отчаянные времена требовали отчаянных мер.
Он глубоко вздохнул и начал отвечать на вопрос Сильвера. «Деревня — это место, куда Храм высаживает детей, которых они нашли. Дети, оставшиеся без родителей, дети, сбежавшие из дома, дети, совершившие мелкие преступления, дети, брошенные».
«Как приют? Значит, они вроде как помогают детям?» — спросил Аурум, нахмурившись.
«Нет, я не думаю, что Храм достаточно милосерден, чтобы создать такое место, по крайней мере, без скрытой цели». Арджент не был осуждающим. Но в такой огромной религиозной организации, как Храм Геи, коррупция была неизбежна. Да, должны быть люди, которые действительно участвуют в этом по доброте своих сердец. Но она была готова поспорить, что этих священников было немного и они были далеко друг от друга. Так что создание такого места, как эта деревня, просто провоняло всевозможными красными флагами.
«Ты прав», — согласился Клэй. «Они взяли детей, которым больше не к кому обратиться. Обещали дать им новый дом, еду и новую одежду. Все работает. Но это все чушь. Фальшивая пропаганда».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Арджент.
«Детей, впервые попавших в деревню, сажают в тюремную клетку. Им не дают есть. Морят голодом три недели. Дают им только три стакана воды в день, чего едва хватает на человека, не говоря уже о маленький ребенок, чтобы жить. В конце третьей недели Храм выдаст детям копию своего Священного Писания. Количество страниц, которые ребенок сможет запомнить за день, будет равно количеству еды, которую ему дадут. И если им не удастся выучить наизусть хотя бы страницу, то никакой еды для них не будет. Такая ситуация будет продолжаться до тех пор, пока ребенок не выучит наизусть все Священное Писание. Тому, кто успешно это сделает, дадут мягкую постель для сна и вкусная еда, которую можно поесть». Клэй объяснил с самоуничижительной улыбкой на губах. «После того, как вы испытаете ад, вы, наконец, сможете испытать рай. Пока вы продолжаете следовать всему, что они говорят, вы никогда ни в чем не будете нуждаться. Удивительно, правда? — продолжил он, и в его голосе пропитался сарказм.
Клэй все еще чувствовал голод и безнадежность, которые он чувствовал тогда. Дети, которые умирали один за другим. Но больше всего ему запомнилась ярость. Из тех, где он просто хотел убить всех вокруг себя. Вероятно, он бы не почувствовал этого, если бы страдал только он. Но это не так. С ним была Флора – его младшая сестра. Видеть, как она худеет с каждым днем и спрашивать его тихим голоском, когда они смогут поесть, это было просто душераздирающе. Только за это он никогда бы не простил Храм Геи.
«Это ужасно», — прокомментировал Аурум. Теперь она благодарна, что в детстве они с братом не познакомились с учениями Храма. Во-первых, их мать не была религиозной личностью, и, во-вторых, Темпл не имеет большого влияния на Амексем — страну, в которой они жили последние семь лет.
«Короче говоря, Храм принимает бездомных детей, морально истязает их, чтобы они стали более сговорчивыми, а затем засахаривает их, чтобы они могли вырасти верными служителями церкви?» Арджент покачала головой, это было весьма коварно. То, что они делали, было типичным сценарием вознаграждения и наказания. А поскольку целью были дети, сломать их было проще.
«Они промывают мозги детям, которых принимают, заставляя их поверить, что все, что они делают, делается для всеобщего блага. И почему бы им не поверить? После этого мучительного процесса название Храма просто стало синонимом слова «спаситель». «Место, где можно было бы дать им кров и еду. Какая шутка», — гневно усмехнулся Клэй.
«Но ведь тебе не промыли мозги, не так ли?» — сказал Арджент.
«Они никак не могли внушить мне свою веру». Не после того, что они сделали с родителями Клея. Но нет смысла подробно рассказывать об этом этим троим, поэтому он просто продолжил тему о Храме. «Когда ребенок достигал 16-летнего возраста, его могли либо отправить в столицу для продолжения служения Храму, либо выкинуть из деревни. Те, кого отправляют в столицу, — это в основном люди, которым полностью промыли мозги. выброшенные люди — это те, кого Храм не смог контролировать даже после многих лет «промывания мозгов».
— Я так понимаю, вы принадлежите ко второй группе? — сказал Арджент.
«Да. Меня выгнали из деревни два года назад вместе с тремя другими».
Таким образом, только четверо были выброшены. Это означало, что метод «промывания мозгов» Храма был весьма эффективным. «Если тебе удалось выбраться, почему ты вернулся?»
«Когда нас выкинули три года назад, нам дали карту, которая могла привести нас к ближайшей стране. Мы путешествовали по карте, но сразу после дня пути мы попали в засаду. Не кто-нибудь, а люди из Храма. Они никогда не собирались нас отпускать. Вероятно, они боятся, что мы кому-нибудь расскажем о том, что они с нами сделали». Клэй опустил взгляд и сжал кулаки. «Только я пережил тот день».
Он давно знал, насколько плох Храм. Но до того дня он так и не осознал, насколько это плохо. Запах крови, изуродованные тела, крик о помощи. Если бы его Дар не был уровня S, он, вероятно, тоже умер бы в тот день.
— Откуда ты знаешь, что они из Храма? — с любопытством спросил Аурум.
«Потому что они носят эмблему рыцарей Храма. Я говорю рыцари, но на самом деле они просто прославленные убийцы Храма», — саркастически сказал Клэй. «Я знал, что они придут за мной, поэтому после этого я спрятался в горах. Когда накал нападения утих, я отправился в ближайшую страну. Прячась на виду. Затем в прошлом году я вернулся сюда, чтобы спасти тех, кто наверняка были бы убиты Храмом. Это были те четверо парней, которых вы видели раньше».
«Сегодня день, когда деревня отправляет людей?» — спросила Арджент. Это единственная причина, по которой она могла придумать, почему они ждут на этих деревьях. Клэй кивнул. «Значит, вы здесь, чтобы спасти еще одну группу подростков с не такими уж промытыми мозгами?»
«Это и еще кое-что. Моей младшей сестре в этом году исполнится 16. Я почти уверен, что сегодня ее вышлют из деревни».
Арджент подняла бровь. Сестра, да. — Вы уверены, что ее пошлют?
«Да», — сказал Клэй, полный уверенности. Его сестра никогда не поддастся Храму. Не после всего, через что им пришлось пройти.
«Тогда пойдем и подождем их», — сказал Арджент.
Клей выглядел немного удивленным. — Ты собираешься помочь?
«На самом деле помочь особо нечем. Я имею в виду, у тебя, наверное, есть какая-то база в горах, верно? Туда ты, наверное, приказал своим глиняным куклам отвезти своих друзей». Клэй снова выглядел удивленным после слов Арджента. «Мы поможем вам сопроводить их до этой базы. Но после этого вы отведете нас в столицу. И каждый из нас выполнит свою часть сделки».
Клэй кивнул.
Пятнадцать минут спустя они вчетвером стояли на разных ветвях деревьев. Прошло всего десять минут, прежде чем они увидели троих подростков, медленно идущих со стороны деревни.
Клей нахмурил брови, когда увидел их. Все трое были мальчиками. Он посмотрел дальше и больше никого не увидел. У него внезапно появилось очень плохое предчувствие. Все его тело было наполнено сильнейшим страхом. [Нет, пожалуйста, нет.]
Он спрыгнул с дерева, на котором находился, и приземлился перед тремя мальчиками-подростками. Все трое расширили глаза, когда увидели его.
«Брат Клэй, что ты…?»
«Где Флора?» — сразу же спросил он, и его сердце билось все быстрее и быстрее.
Все трое колебались, но один все же сказал: «Ее выбрали для отправки в столицу».
Клэй вдруг почувствовал, что земля, на которой он стоял, просто треснула и поглотила его. «Невозможный…»
*****
Мини-театр:
Автор: Добрый день, уважаемые читатели! Вы заметили новую кнопку в разделе информации? Да! Теперь вы можете отправлять подарки. (оглянулся и увидел Арджента) Ну же, Арджент. Попросите наших читателей прислать вам подарки.
Арджент: (равнодушно посмотрел) Да, присылайте нам подарки. (・-・)
Автор: Эй, будьте поэнтузиазмее, а?
Арджент: (вздохнула, беспомощно покачала головой, а затем посмотрела вперед и улыбнулась) Привет! Несмотря на то, что я NoGift, я был бы очень признателен, если бы вы прислали мне подарок. Люблю вас ребята! (сказано веселым голосом) (*≧▽≦)ﾉｼ))
Автор: (наморщила брови) Почему-то это кажется неправильным.
Арджент: (нахмурился и ушел, не оглядываясь, оставив глупого автора одного)
Автор: Не обращайте на нее внимания. Она просто немного цундере. В любом случае, пожалуйста, пришлите Ардженту подарок! Спасибо! ꉂฅ૮( ๑’ꇴ’๑)აฅ｡*ﾟ✧
