АУРУМ молча последовала за ведущим ее придворным. Несколько слуг, мимо которых они проходили, не могли не взглянуть в ее сторону. Во взглядах большинства есть восхищение, но у некоторых есть и зависть. Она уже привыкла к таким взглядам. Поскольку она является представителем смартфонов, ее неизбежно будут узнавать, куда бы она ни пошла. Имея известность, люди могли либо любить ее, либо ненавидеть ее. Ей все равно. Но она любит внимание.
Это похоже на то, что когда она получила любовь масс, хотя она знала, что это ложь, она почувствовала себя обоснованной. Как будто той ее части, которая могла бы убивать людей одной лишь мыслью, не существует.
Через некоторое время они прибыли в пышный сад дворца. Сад занимал большую территорию на территории дворца. Были разные сорта растений и деревьев. Они продолжали идти, пока не достигли павильона. Внутри вокруг красивого кристаллического стола сидели три молодые женщины. Слуги подавали им чай и выпечку из разных тележек.
У одной из женщин волнистые каштановые волосы, она одета в светло-зеленое платье, которое дополняло ее зеленые глаза. У двух других волосы голубовато-голубого цвета — отличительная черта королевской семьи Альбиона. Это означало, что это были первая и вторая принцессы. У старшего из двоих мягкий и изящный характер. Если бы не это, ее, вероятно, считали бы в лучшем случае простодушной. Другая принцесса была более очаровательной, но ей совершенно не хватало грации, которой обладает ее старшая сестра.
Придворный назвал имя Аурум, и все трое посмотрели в ее сторону. Она вошла в павильон, и все трое встали. Она сделала реверанс, и они тоже.
«Леди Аурум, добро пожаловать. Пожалуйста, садитесь», — сказала первая принцесса с нежной улыбкой на лице, жестом приглашая ее сесть.
«Спасибо, Ваше Высочество», — сказала Аурум, тоже улыбаясь. Она села рядом со второй принцессой.
«Это леди Тереза Бриджертон, единственная дочь герцога Оруэлла. Мать тоже пригласила ее на сегодняшнее чаепитие», — представила вторую девушку первая принцесса.
Аурум повернулась к шатенке. «Рада познакомиться с вами, леди Тереза», — сказала она.
«Ты тоже. Ты намного красивее, чем твои фотографии в [Джиффи], Леди Аурум. Неудивительно, что все тебя любят», — сказала Тереза. Хоть она и сказала это с улыбкой, Аурум все равно услышала насмешку в ее голосе.
Аурум сделала вид, что не услышала этого, и просто улыбнулась. «Спасибо.»
«Да, в живую ты действительно гораздо красивее», — поддержала вторая принцесса. Но в отличие от Терезы, Ноэль действительно имела в виду то, что сказала.
Ноэллед решила, что сегодня она сделает все возможное, чтобы у Аурума Блэкборна сложилось о ней хорошее мнение. Если она хотела, чтобы герцог Ганноверский заметил ее, то лучшим способом было подружиться с его сестрой. Но она действительно имела в виду, когда говорила, что Аурум прекрасна. Потому что она была. Ноэль видела бесчисленное количество ее фотографий на [Jiffy], и, как сказала Тереза, вживую она была еще красивее.
Аурум чуть не рассмеялась из-за наивности голоса и выражения лица второй принцессы. На лице принцессы она не увидела никакого претенциозности. Как человек, хорошо разбирающийся в актерском мастерстве, Аурум мог легко определить, играет человек или нет. Если бы она была такой простой, то Аурум не нужно было бы защищаться от нее. Но она не могла сказать того же о двух других молодых женщинах, которые были с ними. «Спасибо, Ваше Высочество».
«О, пожалуйста, зови меня просто Ноэль. И я также буду звать тебя Аурум».
«Ноэль, я не думаю, что это уместно», — мягко напомнила первая принцесса.
«Ой, не будь такой жесткой, сестра», — пожаловалась Ноэль.
«Первая принцесса права, Ваше Высочество. Но я была бы очень рада, если бы вы называли меня по имени», — сказала Аурум, улыбаясь второй принцессе.
Ноэль просияла. «Действительно?» Аурум кивнул. «Тогда с этого момента я буду называть тебя Аурум».
«Похоже, что слухи правдивы. Леди Аурум действительно очень милая и дружелюбная молодая леди», — прокомментировала Айслин.
«Я согласна. Хорошо, что леди Аурум переросла свои… сомнительные наклонности», — сказала Тереза с вежливой улыбкой на лице.
Аурум не была глупой, чтобы не понять, что она имела в виду. Она, очевидно, говорила об инциденте, когда ей было четыре года. Сука.
«Леди Тереза, я не думаю, что нам следует говорить об этом здесь», — мягко отругала Айслин.
«Ой, извини, я ничего не имела в виду», — немедленно извинилась Тереза. «Надеюсь, ты не обидишься на то, что я сказал».
Аурум изобразила на лице фальшивую улыбку. «Конечно.»
Затем придворный объявил о прибытии королевы.
— Ее Величество королева, — громким голосом объявил придворный.
К павильону подошла женщина с темно-русыми волосами и серо-голубыми глазами. За ней следовали две фрейлины. На ней было элегантное белое платье. Ее спина была такой прямой, когда она шла. На ее лице было надменное выражение. Как будто она всегда смотрела на других людей свысока. Что ж, она определенно соответствовала образу Королевы в сознании Аурума.
Все четверо встали и сделали реверанс перед Королевой.
Каллиста посмотрела на четырех молодых леди перед собой и остановила свой взгляд на Ауруме Блэкборне. У нее длинные струящиеся золотистые волосы, пара янтарных глаз, окруженных золотистыми ресницами, нежная белая кожа, розоватые губы – девушка, безусловно, была красива вне всякого сравнения. Она представляла собой идеальное сочетание отца и матери.
И это только заставило Каллисту ненавидеть ее еще больше.
Дориан Блэкборн был ее первым выбором в качестве мужа. Она всегда открыто выражала ему свои чувства. Но он всегда находил тот или иной способ ее отвергнуть. Тогда ее родители решили добиться для нее должности королевы. Прежде чем она узнала об этом, она вышла замуж за короля. Поначалу все было хорошо. Быть королевой, безусловно, имеет свои преимущества. Но затем Дориан женился на этой варварской шлюхе.
Каллиста почувствовала себя крайне оскорбленной. Что он постоянно будет отвергать ее, но без колебаний женится на этой женщине. Она не отказалась от него только для того, чтобы он женился на варварке! Потом он пропал, и эта шлюха родила близнецов. После этого его наследник оказался бесполезным Ногифтом. И хотя у его дочери есть Дар уровня СС, она просто превратилась в монстра, который не может контролировать ее Дар. Она думала, что это наказание богиня наложила на Дориана за женитьбу на этой женщине. И какие это были соответствующие наказания.
Пока она не узнала, что именно Арджент Блэкборн основал Silver Corporation.
Возможно, он и бездарь, но его интеллекта было достаточно, чтобы компенсировать это. Даже девочка уже не была неуправляемым монстром. Вместо этого теперь она была любима многими.
Дориан ушел, но казалось, что он все еще издевается над ней. Что его выбор никогда не был ошибочным.
И вот она здесь, замужем за королем, которому наплевать на нее, и матерью четырех детей, трое из которых были не чем иным, как бракованным товаром. Ее старший сын не мог удержать свою вещь в штанах, ее вторая дочь была наивной дурой, а ее младший сын был самодовольным трусом. Единственной, кто заслуживал внимания, была ее старшая дочь. Но королю ее все равно было недостаточно. Единственным, о ком он заботился, был его внебрачный сын.
Глядя на Аурума Блэкборна, Каллиста могла лишь почувствовать сильное удушье в груди. Потому что девушка была олицетворением того, что она могла бы иметь.
Когда Каллиста собиралась сесть, леди Тереза внезапно взяла чашку чая и выплеснула чай на платье королевы. В воздухе повисло долгое молчание, затем послышались громкие вздохи.
«Леди Тереза! Что вы делаете?» — возмущенно ахнула одна из фрейлин.
Тереза отпустила чашку чая и задрожала. «М-извините, Ваше Величество. Я не знаю, что со мной произошло. Мое б-тело только что д-двинулось само по себе».
— Ты действительно ожидаешь, что я поверю в это? — крикнула Королева, ее и без того плохое настроение только ухудшилось.
Айслин стояла перед Терезой. «Мама, ты знаешь леди Терезу с юных лет. Она бы не сделала ничего подобного, если бы…» Она внезапно испугалась, а затем повернулась, чтобы посмотреть на Аурума. «Леди Аурум, даже если леди Тереза обидела вас, вам не следовало контролировать ее тело только для того, чтобы она разозлила Королеву!»
Аурум была почти поражена их шоу с двумя женщинами. Очевидно, она не сделала того, в чем ее обвиняла первая принцесса. Она не была настолько глупа, чтобы сделать что-то подобное. Но судя по тому, как на нее смотрела Королева, даже если бы она объяснила свою точку зрения, это не имело бы значения.
«Ты сделал это?» Каллиста, мрачное выражение лица. «У тебя много смелости. Если ты не уважаешь королевскую семью, то, я думаю, ты тоже не заслуживаешь никакого уважения».
Каллиста взмахнула рукой, и на Аурум хлынул поток воды, полностью пропитав ее с головы до ног.
Аурум была в шоке, она совершенно не ожидала, что произойдет что-то подобное. Она подсознательно двинулась назад, за пределы павильона. И не успела она ни о чем подумать, как уже нажала кнопку на своем ограничителе.
«Мама! Как ты могла это сделать?» — сказала Ноэль, не в силах поверить в то, что только что увидела. Она собиралась пойти в Аурум, но мать остановила ее.
«Оставайся на месте, Ноэль», — предупредила Королева. Затем она снова посмотрела на мокрую насквозь Аурум. Увидев ее в таком неловком состоянии, она почувствовала себя немного лучше. «Стань на колени и извинись передо мной за то, что ты сделал, и, возможно, я смогу тебя простить».
Аурум сжала оба кулака. Она была так близка к тому, чтобы снять ограничитель и просто убить всех здесь. Затем внезапно она услышала рядом с собой глухой удар, как будто кто-то только что спрыгнул с высоты. Она почувствовала, как пальто окутывает ее плечи.
Она подняла глаза и увидела красивое лицо своего брата.
