Купаясь в свете и тепле этого огненного шара, Валериан не мог не вспомнить, какая сила находится в его руках. Но это было только в том случае, если он мог дотянуться до него и крепко схватить. Несмотря ни на что, потенциал был только потенциальной, а не фактической силой. Ему придется очень много работать, если он надеется получить последнее.
Он все еще мог различить фигуру Джонаса, почти скрытую полуметровым огненным шаром прямо перед ним. В отличие от Валериана, похоже, он не находился под каким-либо давлением. Он не вспотел, и его кожа не покраснела от пламени, несмотря на то, что он был так близко к нему. Он даже не выглядел обеспокоенным. Увидев эту хладнокровную, уверенную в себе фигуру, Валериан стал еще более решительным. Он хотел этого. У него будет это. Как бы тяжело это ни было, решил он.
Огненный шар внезапно исчез. В одну секунду он был там, в следующую его не было. Единственным свидетельством его существования является потная восьмилетка, немного выжженной травы и остаточное тепло. Широкие глаза Валериана раскрылись еще шире, если это было возможно. Джонас встал и, отряхнув одежду, подошел к нему.
«Это был образец огненного заклинания второго уровня, Огненный шар», — сказал он ровным тоном.
Он не извинился за то, что не предупредил его, и не объяснил, почему он сделал то, что сделал. Он просто подошел и продолжил, как будто они все еще сидели и болтали на каменных скамьях. В глазах Валериана мелькнуло беспокойство. Эта демонстрация силы показала ему, что его дядя не так прост, как он думал. Особенно концовка. Если бы этот огненный шар появился так же быстро, как и исчез, он никак не мог не получить травму прямо сейчас. В конце концов, он сидел прямо перед мужчиной.
Джонас, с другой стороны, был вполне доволен тем, как все сложилось. Оценка реакции Валериана позволила ему оценить свои три «С». Три «С» были чем-то, что проверил и объяснил ему его собственный наставник. Это были три фактора, необходимые для занятий тайными искусствами. Первая «С» — это осторожность, вторая — любопытство, а третья — смелость.
Тайный путь был очень опасен. Без первой С арканист долго не проживет. Путь требовал постоянного изучения и экспериментов, поэтому без второго этот арканист не добился бы большого прогресса. Наконец, это повлекло за собой большой риск и шансы. Это требовало мужества, иначе арканист был обречен на посредственность.
Валериан не был настолько глуп, чтобы сидеть неподвижно с огненным шаром так близко к нему, и он знал, что нужно освобождать пространство, когда он видел, как он растет. Он не ждал, пока кто-нибудь предупредит его или спасет, и не думал глупо, что его дядя выше причинения ему вреда. Это доказывало, что он был осторожен. Перед лицом опасности он не бежал, а оставался и наблюдал. Он даже расспрашивал его. Это в дополнение к его книжным чертам показало, что он был одновременно любопытным и смелым.
Йонаса это вполне удовлетворило. Интеллект и талант были большим подспорьем для совершенствования, но это еще не все. Тайный путь был очень суров для всех, кто шел по нему. Без трех «С» и тяжелой работы ни один арканист никогда ничего не достиг бы. Сам Джонас превзошел многих с гораздо лучшими предполагаемыми результатами, чем у него. Теперь он был полностью убежден, что его решение стать наставником племянника не было неправильным. Мальчик пойдет далеко, и он будет одним из тех, кто будет толкать туда свою тележку.
«Я, Джонас, сын Иоанна, по прозвищу Стальрожденный, Вспышка Пламени, Тайный Владыка огненного атрибута, Мастер массива второго круга, Наследник дома Крагсвейл, готов взять тебя, Валериан, сын Валианта из дома Крагсвейл, Проспект тайного пути, как мой ученик. Вы согласны?»
Валериан был потрясен и сбит с толку. Он мог сказать, что это не то, что следует воспринимать легкомысленно. Один только тон, в котором это было произнесено, показал, что нужно понимать используемый язык. Он был сбит с толку, потому что думал, что Йонаса уже выбрали его учителем. Он озвучил это.
— Разве я уже не твоя ученица?
Джонас вдруг понял, что, возможно, ему следовало обсудить это с ним, прежде чем сделать свое заявление. Он быстро объяснил, что он делает, и его значение. Арканисты были гордыми людьми. Как совершенствующиеся на пути к бессмертию и люди, благословившие способность доминировать над миром природы, они обладали определенным высокомерием, и это проявлялось в том, что они делали. У них было принято называть себя именами, титулами и всем остальным при встрече. Надлежащее представление требовалось на официальных собраниях, дуэлях и других значимых событиях.
Это сделано, он повторил себя. «Я, Джонас, сын Иоанна, по прозвищу Стеллборн, Вспышка Пламени, Тайный Владыка огненного атрибута, Мастер Массивов второго круга, Наследник дома Крагсвейл, готов взять тебя, Валериан, сын Валианта из дома Крагсвейл, Проспект тайного пути в качестве моего ученика. Вы согласны?»
Теперь, понимая, какова его роль, Валериан не колебался. «Я, Валериан, сын Валианта, по прозвищу Стальрожденный, проспект тайного пути, отпрыск дома Крагсвейл, желаю и имею честь быть вашим учеником».
Джонас радостно кивнул. Несмотря на это, он почувствовал небольшой укол боли и печали в сердце. Студент не ученик. Это была важная деталь для арканистов. Студент, которого вы обучали, но подмастерье, которого вы обучали, которому вы передавали наследие, которого вы воспитывали, вы передавали свои надежды и мечты, чтобы он или она завершили его. Ему было грустно, потому что он не подходил для того, чтобы Валериан стал учеником. На самом деле он не имел права иметь кого-либо в качестве своего ученика. Он все еще был слишком низок в таблице силы и, что более важно, у него не было наследства или заклинаний, которые можно было бы передать по наследству.
Он утешал себя тем, что так будет не всегда. Со временем он сделает себе имя и у него будет множество учеников. Кроме того, обучение Валериана наверняка станет хорошей практикой, когда они, наконец, придут в себя.
«Прежде чем я научу тебя магии, ты должен кое-что узнать. Во-первых, я использовал заклинание. Оно позволило мне собрать сущность мира и превратить ее в огненный шар. Вот как работают тайные искусства. Мировая сущность есть странная и мощная сила, она плотная и всеатрибутная, в ней присутствуют все элементы: огонь, вода, металл, ветер и т. д.
Что делает арканист, так это то, что, используя свою собственную сущность, он вызывает окружающую сущность и помещает ее под свой контроль. Затем он формирует его, преобразует в любой элемент или атрибут, который он хочет, и использует его. В моем случае я призвал сущность атрибута огня, сконцентрировал ее в своей ладони и придал ей форму сферы. Затем я могу выстрелить им в кого-нибудь или использовать для чего-то другого».
«Ты имеешь в виду, напугать своего ученика», — подумал Валериан. Однако он держал рот на замке.
«Однако для этого требуется контроль над тайной энергией, которой у вас нет, поэтому наша первая задача будет заключаться в том, чтобы помочь вам найти свою энергию и контролировать ее».
«Найди это?» — спросил Валериан с удивленным выражением лица.
— Да найди! Или уже открыл? — выжидающе спросил Джонас.
Валериан быстро покачал головой. Он бы знал, если бы у него была энергия, искажающая мир, на кончиках его пальцев или хлюпала бы в его кишках. Джонас, со своей стороны, поправил выражение лица. Было слишком много надежд на то, что Валериан уже вступил в контакт с его тайной энергией. Казалось, он слишком привык к тому, что его племянник совершает невероятные подвиги. В то время как контактировать с вашей тайной энергией самостоятельно было не так уж сложно, для этого требовался какой-то стимул, например опасность, которую не испытал бы защищенный мальчик, такой как Валериан.
«Такие люди, как ты, обладающие тайной энергией, но еще не получившие к ней доступа, называются перспективными. Как только вы это сделаете, вы официально вступите на тайный путь в качестве ученика тайной магии. Однако быть учеником тайной магии не так просто. Это первый шаг и основа вашей карьеры арканиста, поэтому он требует специальной подготовки.
Он разделен на пять подэтапов: тайное крещение, сбор энергии, тайное проявление, формирование моря и этапы конденсации энергии. Только когда они достигнуты, человека можно по-настоящему назвать тайным учеником. Таким образом, тайные ученики, завершившие все эти шаги, называются истинными или консолидированными тайными учениками.
Тайное крещение требует, чтобы вы использовали недавно приобретенную тайную энергию, чтобы превратить свое тело в сосуд, способный поглощать мировую сущность и преобразовывать ее в тайную энергию. На этапе накопления энергии вы начинаете тренировать свою энергию и, как следует из названия, увеличиваете ее благодаря своему тайному крещению. Как только у вас будет значительное количество, вы можете распространить его за пределы своего тела на стадии тайного проявления. Именно на этом этапе вы можете разыгрывать заклинания.
Однако большая часть царства учеников связана со сбором тайной энергии. Это сделано для того, чтобы создать в теле море тайной энергии, чтобы поддерживать утечку заклинаний. Как только это будет сделано, это море может быть сконденсировано в магический кристалл на последней стадии, метко названной стадией конденсации энергии. Только когда сформирован тайный кристалл, человека можно назвать истинным тайным учеником».
Таким образом, наша текущая цель — помочь вам установить контакт с вашей тайной энергией. Затем вы можете использовать многообразие воплощений Элементалей для совершения своего крещения. Как только это будет сделано, я смогу начать учить вас тому, что знаю о тайных искусствах».
Валериан был взволнован. Как он мог не быть? Он был на пороге того, чтобы стать настоящим арканистом. Вскоре он тоже сможет вызывать огненные шары, чтобы бросать их во врагов. Может быть, не огонь, но ветер и металл были точно обеспечены.
Найти его тайную энергию было просто. Единственная причина, по которой он не мог контролировать это, заключалась в том, что он не знал об этом. Все, что ему нужно было сделать, это довести это до своего восприятия. Это можно сделать, если кто-то введет в его тело свою тайную энергию, чтобы стимулировать его собственную, или использует массив для достижения того же самого. Валериан выбрал метод массива.
Он сидел, скрестив ноги, в ряду, будучи помещенным в особое интроспективное состояние. Честно говоря, Валериан никогда не чувствовал ничего подобного. Он прекрасно осознавал себя, свое непосредственное окружение и, прежде всего, свое внутреннее состояние. Он чувствовал, как бьется его сердце и кровь текла по венам. Он мог даже проследить за ним, пока он блуждал по путям его тела и рассеивался в его органах. Его разум был сосредоточен, а восприятие отточено и направлено на самого себя.
Йонас заверил его, что это медитативное состояние, в которое он научится входить самостоятельно. Что это был простой, основной навык для всех культиваторов. Поначалу было нормально, если его тренер помогал ему войти в нее, но в конце концов ему пришлось учиться этому самостоятельно. Благо научиться было не сложно.
Тем не менее, сейчас Валериана больше заботило ощущение его тайной энергии. Он ничего не почувствовал, что заставило бы его задуматься, начал Джонас или нет. Именно в этот момент он почувствовал уже знакомое и неприятное покалывание. Сразу его внутренний мир дрогнул, и он почувствовал это. Как будто облака разошлись, и солнечный свет струился, освещая ранее скрытую часть его тела. Часть, которую он никогда не знал. Он послал свое чувство погрузиться.
Он воспринимал его как гигантский взволнованный бассейн, грохочущий бурными волнами. Инстинктивно он знал, что так быть не должно. Оно должно быть спокойным, спокойным. «Должно быть, это вызвано массивом», — понял он. Дотянувшись до него разумом, он попытался его успокоить. Мгновенно волны прекратились. Он изумленно смотрел, как то, что только что было неспокойной водой, стало мирным от простой мысли. Некоторое время все, что он мог сделать, это проверить, насколько он контролирует это.
Он поднял свои собственные волны, разделил их, превратил в шары, которые кружились вокруг. Даже поднял весь бассейн на сотни метров вверх и заставил его упасть обратно в виде дождя. Ему было так весело, что он почти забыл, что должен был делать, но как только вспомнил, сразу же приступил к работе.
Джонас с беспокойством посмотрел на Валериана. Технически процесс был безобидным, но он впервые столкнулся с такой стороной вещей, да и со своим первым учеником тоже, так что он вполне оправданно нервничал. Вот почему облегчение отразилось на его лице, когда он почувствовал, как энергия Валериана начала циркулировать по всему его телу. Очевидно, что мальчик начал использовать многообразные воплощения элементалей, как и предполагалось. Он мог чувствовать, как сущность мира кружится и сливается вокруг него.
«Как дела?» — услышал он голос.
Он обернулся, подтверждая, что это говорила его тетя. Он огляделся и увидел, что остальные члены семьи тоже обнаруживают себя. Он не был удивлен, хотя чувствовал их присутствие с самого начала. Это была первая тренировка Валериана, так что они, конечно, пришли.
«Кажется, все в порядке. Все идет даже лучше, чем ожидалось».
Тетя Клара тихо рассмеялась. «Вот тебе валериана. Всегда превосходишь ожидания».
Ричард был рядом, чтобы говорить. «Что дальше?»
«Ну, предполагается, что он должен циркулировать своей энергией в соответствии с методом по всему телу в течение как минимум тридцати полных циклов. Затем он начнет использовать ее для совершения своего крещения», — ответил Йонас.
— Значит, ждем? — предположил его брат.
«Да!» он признал. Он долго смотрел на своего племянника, сидящего посреди двора. Затем, убрав массив на месте, он создал совершенно новый. У этого было два круга, и его функция заключалась в том, чтобы собирать мировую сущность вокруг Валериана. «Это должно несколько сократить время», — подумал он. Затем он устроился на одной из каменных скамеек и стал ждать вместе с остальными членами семьи.
