Что бы ни происходило снаружи, теперь было слишком громко, чтобы игнорировать его. Ворм даже мог разобрать крик и лязг металла о металл. Он быстро вышел наружу, Валан осторожно последовал за ним. Оба были встречены интересным зрелищем. Все солдаты были с оружием в руках и стояли в оборонительном строю с выражением ужаса на лицах. Во главе их стояли рыцари в доспехах, с которыми пришел Ворм, только они выглядели так, будто их покалечил дикий зверь.
Проследив их испуганные глаза в сторону, они увидели неопрятного солдата, болтающегося в одной из больших рук Ричарда, наполовину лежащего на полу. Остальная часть его была в трех футах от земли, но держалась только потому, что Ричард не отпускал свою куртку. Он уже потерял сознание, а на полу рядом с ним лежал бедный рыцарь, который только пытался предотвратить обострение ситуации.
Сбитые с толку, они изо всех сил пытались понять необъяснимую сцену. Атмосфера была сверх напряженной. Солдаты выглядели готовыми… отступить, а Ричард выглядел готовым броситься в погоню. Несмотря на это, обе стороны казались временно замороженными. Слуги были единственными, кто двигался. Явно в панике, некоторые убегают в убежище, а другие выбегают смотреть.
Самым привлекательным зрелищем был Ричард, сражающийся лицом к лицу с испуганными солдатами. С солдатом в одной руке, копьем в другой и рыцарем под одной ногой он выглядел как военачальник, а главный двор — как поле битвы. Затем был Валериан, все еще окруженный множеством металлических предметов, которые парили вокруг него, как часовые. Только после этого они заметили кровавое пятно на брусчатке.
Всего минуту назад.
По правде говоря, в тот момент, когда Валериан узнал крик дяди, он понял, что в безопасности. Чувство облегчения наполнило его живот. Однако на самом деле он не успокоился. Вместо этого голосом, все еще высоким от паники, он испуганно закричал в ответ.
«ДЯДЯ РИЧАРД, ОНИ ХОТЯТ МЕНЯ УБИТЬ!»
Выражение всех изменилось. Солдаты, в частности, мгновенно наполнились страхом, но они не могли ничего сделать за короткую паузу, прежде чем начался настоящий ад. Ричард не ждал второго мнения или стороны. Он заметил появление Валериана, а также предметы, захваченные его магической энергией, и повернулся лицом к неопрятному солдату и куче разбитых камней позади него.
Затем он начал действовать.
Он прекрасно знал, что Валериана еще не научили обращаться с металлом и что одной из немногих вещей, которые могут заставить кого-то рано проявить способности, является опасность. В сочетании с окровавленным солдатом на полу, неопрятным солдатом с кровью его друзей на нем и тем фактом, что у некоторых солдат все еще было оружие, он сказал ему все, что ему нужно было знать.
В два шага он уже держал пьяного в руке. «Как ты смеешь?» — прорычал он.
Мужчина пытался сопротивляться, но это было бесполезно. Солдат, все еще открывающий свои меридианы, против рыцаря на самом пике Лорд-уровня. Как полевая мышь против тигра, это было комично. Бронированный драгун, который ранее пытался разорвать отношения, попытался снова. Подбежав к Ричарду в попытке не допустить, чтобы ситуация вышла из-под контроля, он, говоря это, попытался вытащить своего подчиненного.
«Пожалуйста, успокойся. Мы можем решить это…»
Все, что он получил в качестве благодарности, это быстрый удар слева, который нокаутировал его, и не очень приятное место для отдыха на полу.
«Уладить это? Ты пришел сюда и напал на моего племянника, а теперь хочешь уладить это? Ричард залаял.
Не щадя человека, он ударил его кулаком в грудь. Вмятина на его доспехах, и он держит его в нокауте и приколотым. Даже если бы этот человек проснулся, он наверняка снова заснул бы. И это было намерением. Согласно боевому искусству Гарри и Клюда, битва никогда не заканчивается, пока вы хорошо и по-настоящему не выведете из нее своего противника. Рыцарь определенно выбыл.
Однако это вызвало гнев других рыцарей, и они бросились вперед. Их собственный коллега только что был жестоко избит и растоптан перед ними. Как они могли не злиться? Он был таким хорошим парнем. Добрый, благородный, верный и преданный, он полностью исполнил роль благородного рыцаря. Все, что он хотел сделать, это помочь, и все, что он получил, это жестокий, дикий удар.
В ответ на их атаку и ярость в левой руке Ричарда появилось длинное копье. Он был чуть более трех метров в длину, а его стержень был сделан из черного как смоль металла, увенчанного снизу темно-серым металлическим шипом. Древко было покрыто несколькими серебряными символами, но в остальном не было украшено. Однако острие было другим делом. Он был сделан из двух разных металлов или, возможно, из одного металла двух цветов.
Мечеподобное лезвие было сорок сантиметров в длину и имело V-образную рукоять в месте соединения с древком. Лезвие было обоюдоострым, восемь сантиметров шириной в месте соединения с рукоятью и медленно сужалось к острому концу. У него была блестящая серебряная сердцевина, составляющая четыре сантиметра посередине, и темно-серый металл по краям.
В тот момент, когда он появился, вокруг него закружилась аура силы и могущества, показывая всем, насколько он могущественен. Возможно, это как-то связано с тремя встроенными в него кристаллами демонической сущности. На рукояти находился большой золотой овальный кристалл, за которым следовали два меньших голубых и ярко-красных. Это было не все. Как и древко, лезвие было исписано глифами вдоль сердцевины, только эти были не серебряными, а золотыми.
Валериан посмотрел на копье, как всегда; с благоговением. Это была гордость и радость его дяди. Cloud Piercer, королевский артефакт, служивший оружием отца Ричарда. Пострадавшие в битве, унесшей жизнь человека, Ричард, Джонас и магистрат вложили много ресурсов и усилий, чтобы сделать его еще лучше, чем раньше. Это показало.
В тот момент, когда копье материализовалось, сердца пяти рыцарей сжались. По легкости, с которой Ричард подчинил себе их коллегу, они поняли, что победить его будет очень трудно, но как только появилось копье, они поняли, что это невозможно. Снаряжение было важным аспектом силы. Ричард уже превосходил их по силе, так что с таким оружием им было нечего делать. Один быстро сообщил план своим товарищам с помощью голосовой передачи.
План был прост. Возможно, они не смогли победить его, но в этом и не было необходимости. Четверо из них противостоят ему и заставят уйти, а последний схватит своего коллегу. Имея это в виду, они бросились на него. Впоследствии они полностью провалились.
Два удара! Это все, что потребовалось. Два одноручных удара копьем от человека с солдатом в правой руке и еще одним под сапогом. Этого было достаточно, чтобы заставить их шататься и истекать кровью.
Искры восхищения чуть не вылетели из глаз Валериана, как фейерверк. Он всегда знал, что его дядя могущественен, но видеть его в действии было совсем другое дело. Человек был непоколебимой горой. Он победил тех других рыцарей с такой легкостью, что с трудом мог в это поверить. Копья были двуручным оружием, но он владел им одной рукой. Его левая рука. Без каких-либо умений и ярких атак, не выпуская своих пленников и не используя свою ци, даже не трансформируясь, он победил пятерых других рыцарей так быстро, что Валериан даже не видел отчетливо атаки.
Вид этой непринужденной силы, этой неоспоримой мощи вызвал сильное желание в сердце Валериана. Надо понимать, что буквально за несколько секунд до этого он был на грани отчаяния. Один-единственный воин низкого ранга собирался убить его, но его дядя отбил пятерых воинов высокого ранга, даже не попытавшись. Взгляд на эту широкую бронированную спину дал ему представление о том, каким человеком он хотел стать.
Противоположное было верно для солдат на другой стороне. Их страх превратился в ужас. Видя, как легко расправлялись с их начальством, они поняли, что обречены. У них не было возможности выбраться из этого беспорядка.
К их счастью, появились Ворм и Валан, и проблема была быстро решена без применения насилия.
Валериан был у себя во дворе. Начало утра было еще свежо в памяти всех, но стояние в тихом дворе создавало более успокаивающую атмосферу, чем окровавленные брусчатки главного двора. Здесь Валериана окружила его семья, большинство из которых смотрели на него с жалостью. Причиной этого было его наказание. Да, его наказали, и в данный момент он стоял на коленях, стиснув руки, чувствуя себя обманутым.
— Но они начали это! — возразил он.
«Это не имеет значения!» — яростно закричал дед. «Возможно, они были неправы, но вы не должны были ничего с этим делать. Что я тебе сказал? Если кто-то что-то делает, вы приходите ко мне, ваша бабушка или ваши дяди. Ты ищешь взрослого, ты не берешь его в свои руки».
«Охранники были там, и они ничего не делали!» — пробормотал он.
— Тем больше причин для тебя игнорировать их! Или вы действительно думали, что нападение на отряд воинов в сопровождении шести драгун было разумным решением? Валан придирался.
«Я думал, что навязал вам мысль о том, что насилие не является надлежащим средством решения проблем. Такой менталитет есть только у скотов. Если бы вы хорошо все обдумали, вы бы вспомнили, что ваш дядя Ричард был недалеко или что вы могли бы приехать за своим дядей Вормом, чтобы подавить беспорядок. Они были его солдатами, и он несет за них ответственность, а не вы».
«Помнить! Насилие не может быть вашим первым средством, когда дело доходит до решения проблем. Это плохая привычка многих совершенствующихся. Кажется, они забывают, что есть и другие способы решения проблем. Вместо того, чтобы вести переговоры или извиняться, они усугубляют проблемы, ссорясь. Вы должны быть лучше этого, умнее этого».
Валериан хранил молчание, понимая, что никакие споры не выведут его из этого. Это не мешало ему злиться внутри. Почему дед не понял? Он как будто не слышал всех оскорблений, которые люди бормотали за их спинами. Если вы не заткнете их, они будут продолжать делать это безнаказанно. Мысленно он усмехнулся. Рассуждение было чем-то, что делалось среди равных.
Антилопы гну никогда не могли отговорить львов от их поедания, как бы они ни пытались их урезонить. Почему? Потому что они были слабыми, а львы сильными. Их единственная надежда заключалась в том, чтобы отбиться от львов или убежать. Таким образом они либо ушли, либо убедили львов, что с ними будет слишком много проблем.
Валериан знал правду. Сегодняшний день подтвердил это для него. Когда нападавшие поняли, что он может дать отпор, они сменили тон. Разве они не перестали его унижать? Конечно, ситуация обострилась, но это было только потому, что он был недостаточно силен, чтобы должным образом подавить их. Когда дядя Ричард сделал это, никто больше не вышел вперед, потому что они правильно поняли, что он был тем, кого они не могли победить. У него была необходимая мощь. Однажды он тоже.
Валан посмотрел на своего внука, наконец, отметив твердую челюсть и сжатые кулаки. Он сразу понял, что до него не достучаться. Он вздохнул. Возможно, это была не такая хорошая идея читать ему нотации, когда их эмоции все еще были так накалены. Он оставлял мальчика доваривать, а затем успокаивался, прежде чем снова поднимать эту тему.
«Оставайтесь на коленях и думайте о том, что вы сделали сегодня. Надеюсь, вы поймете последствия того, что произошло сегодня, и насколько далеко они могли зайти. Подумайте о том, что случилось бы, если бы ваши дяди не были здесь, чтобы защитить вас, и о проблемах, которые вы могли бы навлечь на себя и эту семью. Я вернусь, когда почувствую, что у вас было достаточно времени для этого».
С этими словами он повернулся и ушел. «Почему они никогда не смогут понять?» — спросил он себя.
Культиваторы были слишком горды. Проблема заключалась в их силе и в том, как к ним относилось общество. Это сделало их слишком высокомерными. Внимание заставляло их смотреть на вещи с точки зрения других. Это заставляло их чрезмерно осознавать, как на них смотрят другие, и заставляло их основывать свое уважение на том, как их товарищи смотрели на них, и действовать с учетом этого.
Он видел и слышал о слишком многих людях, которые погибли, чтобы «сохранить лицо». Он был свидетелем слишком многих споров, которые можно было бы прекратить, если бы одна из сторон просто потратила время на то, чтобы обсудить ситуацию, а не позировать и бушевать. Он судил слишком много дел, когда дела выходили за рамки пропорций, когда все, что нужно было, это один умный человек, чтобы остановить катастрофу в самом начале.
Кому было дело до твоего лица, когда ты был мертв? Короткая эпитафия вашей глупости, и тогда ваши иждивенцы будут предоставлены сами себе. Это все, что у тебя было.
Мир культиваторов был построен вокруг их сил и репутации. Вот почему вместо того, чтобы говорить или использовать свои головы, они вместо этого использовали свои силы. Суть силы в том, что всегда есть кто-то сильнее. Что, если вы столкнулись с этим человеком? Все это было чертой, которую он должен был предотвратить от приобретения Валерианом, и он это сделает.
Ворм метнул последний взгляд на Валериана, прежде чем выйти из двора вслед за дядей. Ричард тоже последовал за ним. Он должен был признать, что был удивлен. Судя по всему, Валериан был умным, уравновешенным мальчиком, но сегодня он увидел свою свирепую сторону. Его мысли вернулись к образу солдата со сломанными руками. Подумать только, один удар восьмилетнего ребенка нанес столько вреда…
«Ричард, не мог бы ты сказать дяде, что я полностью поддерживаю его план, каким бы он ни был. Мы не можем позволить этому мальчику растратить свои таланты. Если у него сейчас столько власти, представьте, чего он сможет достичь в будущем? Я внесу часть ресурсов, которые ему нужны».
Ричард бросил на него взгляд. Он не был доволен тем, как все разрешилось. Для него наказание было несправедливым, но он это понимал. Он был просто недоволен тем, что больше внимания не уделялось людям, которые в первую очередь устроили весь этот беспорядок.
— Почему ты сам не скажешь ему? — спросил он ледяным тоном.
Ворм знал Ричарда, поэтому мог точно определить источник его агрессии. Этот человек не был зол на него как таковой, но солдаты, устроившие этот беспорядок, находились в его подчинении, и, тем не менее, ответственность лежала на нем. Он ответил на вопрос мужчины, надеясь, что это его успокоит.
«Я должен наблюдать за наказанием восемнадцати солдат».
Ричард бросил на него еще один взгляд и хрипло сказал: «Я сделаю это позже».
Ворм был озадачен. «Позже? Почему?»
«Мне нужно присмотреть за гвардейцами, и я уверен, что поместью, возможно, завтра потребуются новые», — коротко ответил он.
Ричард не забыл. Половина проблемы возникла из-за бездействия охранников, расквартированных в главном дворе. Они проигнорировали свой долг и остались в стороне. Даже когда на их молодого хозяина напали, они ничего не сделали. Он обязательно преподаст им урок, который они никогда не забудут.
Примечания автора: важное объявление
А пока это будет официальный дом Heavenward on Golden Wings. Обновления по-прежнему будут происходить по расписанию, и в целом мало что изменится. Тем не менее, большинство правок и дополнений будет происходить там.
Кроме того, с 25 по 29 июля в моей семье особые дни. Ничего святого. Просто на этот период приходится много дней рождения, юбилеев, особых случаев и тому подобного. Это время (и повод) для празднования. Чтобы не оставить вас, ребята, и девчонок, я планировал выпустить нашу первую дополнительную/бонусную главу в этот же период. Этот план не изменился. Так что завтра ждите семнадцатой главы.
Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать.
