«Где он?» — закричал Онит.
Меч у его ног зазвенел в ответ на волнение своего хозяина. Он прилетел, как только услышал. Однако по прибытии на арену он не нашел никого, кто был бы готов встретиться с ним взглядом.
«Где он? Где тот, кто обидел мою девушку?» он закричал.
Мудрые держали рот на замке, а нос чист. Они делали вид, что заняты другими делами, чтобы не оказаться в центре того, что должно было произойти. Наоборот, были и другие, которые с нетерпением ждали этого. Они ухмыльнулись и потерли руки в ожидании, глядя на Валериана, задаваясь вопросом, как он собирается с этим справиться. Именно эти взгляды позволили Ониту выследить свою цель.
«ТЫ!» — крикнул он Валериану. «ТЫ ОТВЕТСТВЕНЕН!»
Ко всеобщему удивлению, юноша в кобальтовой броне просто спросил. — Простите, могу я узнать, в чем вы меня обвиняете?
«Ты ублюдок, который причинил боль Бриелле!» — закричал он, летя в личное пространство Валериана. На мгновение показалось, что он собирается ударить его. Его глаза были почти налиты кровью.
Приняв одну из задумчивых поз дедушки, Валериан спросил: — Я так понимаю, она была одним из сегодняшних предполагаемых претендентов?
«Если так, то она знала о рисках», — добавил он.
«Дерьмо!» кто-то сказал. «Онит собирается убить его!»
«Ш-ш-ш!» — прошипел кто-то другой.
Все смотрели с закрытыми глазами, как юноша на летающем мече дрожал от едва сдерживаемой ярости. — Это все, что ты хочешь сказать? Ты сломал ей четыре ребра, повредил ее легкие и повредил позвоночник, и это все, что ты можешь сказать?
Валериан уставился на парящего юношу. Хотя он понятия не имел, кем была эта Бриэлла, ее травмы звучали ужасно. Он старался не нападать на тех, кто сгибался под его ударами или имел признаки ранения, но некоторые из них были просто слишком слабы. Как бы он ни сочувствовал чувствам парня, он не мог позволить себе капитулировать в этот момент. Это сделало бы всю его предыдущую работу недействительной.
«Я в замешательстве», — заявил он. «Чего ты ожидаешь от меня? Твоя девушка бросила вызов и столкнулась с кем-то, кто выше ее возможностей».
Онит не удосужился ответить, он легко упал на землю, его меч оторвался от ног и скользнул в руку. «Встань и обнажи оружие!» — крикнул он, указывая своим на Валериана.
Многие в зале, уже ожидавшие и надеющиеся на такой исход, торжествующе завопили. Юноша с мечом был известен своим вспыльчивым характером, умением владеть мечом и чувством справедливости, именно в таком порядке. Аура праведной ярости, ставшая его фирменной чертой, уже исходила от его тела. Его прежнее сердитое, обезумевшее состояние исчезло, словно сгладилось. Все, что можно было увидеть, это холодная резкость и воля к борьбе.
Валериан повернулся к своим спутникам. Хайди тут же отвернулась. Ее отношение прямо говорило о том, что он сам навлек этот беспорядок. Она не собиралась иметь с этим ничего общего. Он был предоставлен сам себе. Sweetrot был похож тем, что уже готовился следить за грядущим действием, а не присоединяться. Только Хью высказал свое мнение.
— Его меч… — тихо сказала она. «Это сильно! Возможно, это битва, в которой я должен принять участие».
«Незачем!» — сказал Валериан, довольный тем, что у него хоть какая-то поддержка.
— Чего вы надеетесь добиться этим действием? — спросил Онит.
«Ты скотина, которая бьет женщин. Сегодня я покажу тебе твое место!» — пообещал рассерженный бойфренд.
— Ты хочешь бросить мне вызов? Валериан спросил для подтверждения.
Онит усмехнулся. «Не обольщайтесь. Я здесь, чтобы побить вас и разрешить обиды, не более того».
«Это так?» Валериан улыбнулся. «Тогда вы можете уйти. Я принимаю вызовы только на этой неделе. Однако вы можете послать мне перчатку, когда это будет сделано».
Онит выглядел так, будто его ударили. — Ты бы оскорбил меня? — спросил он, его меч упал на бок.
В ответ Валериан просто заявил: «Если вы не пришли с вызовом, пожалуйста, уходите, мы здесь очень заняты!»
Онит плюнул перед ним. — Испугался? В чем дело, ты можешь легко бить женщин, но сопротивляться мужчине с мечом. Подумать только, я собирался испачкать свой меч твоей кровью.
Валериан уставился на него сверху вниз, его собственный голос становился все громче: «То, что ты тащился передо мной, не означает, что мне нужно тратить на тебя время. хватило смелости бросить вызов».
В наступившей тишине было слышно, как упала булавка. Все, затаив дыхание, смотрели, как будут развиваться события. Долго ждать не пришлось, Онит не смог долго сдерживаться.
— Тебя зовут Стилборн, верно? — сказал он мрачным тоном. «Я здесь, чтобы бросить вам вызов!»
Валериан победоносно рассмеялся, еще больше распалив его. «Возможно, вы заставили себя вырастить пару, но мне очень жаль, только металлические культиваторы могут бросить мне вызов».
Онит не говорил. Вместо этого раздался чистый металлический звук, когда его аура вышла в полную силу. Шоу только заставило улыбку его противника стать шире. Валериан чувствовал его атрибут. Он просто закручивал гвоздь дальше, используя возможность утвердить контроль.
Когда Онит наконец открыл рот, чтобы сказать: «Я с удовольствием разрежу тебя на куски!» было все, что он сказал.
На арене царил хаос, люди сбегались из классов и общежитий. Новости исчезли. Онит «Ярость меча» собирался сразиться с Валерианом Стилборн. Поначалу немногие знали, кто такой Валериан, но узнали. Он был первым учеником леди Бладворт. Раньше ему надоело сражаться со слабыми, он уничтожил всех претендентов одной атакой и назвал громкие имена среди первокурсников и второкурсников. Как будто этого было недостаточно, он сильно ранил девушку Онита. Теперь Меч Ярости жаждал мести.
«Обнажи оружие!» — спросил Онит.
Подбадривая его, Валериан потянулся за его спиной и вытащил копье из своего ртутного шара. Это было все, что нужно его противнику, чтобы начать. Была вспышка серого, когда к нему полетела дуга ци меча. Шагнув вперед, он встретил его своим копьем, безвредно рассеяв его одним взмахом. Это было отвлечением, Онит уже кружил позади него. Его меч пронзил удивленного Валериана, его острие вышло из его груди. Несколько зрителей завопили от жестокого смертельного удара, но выглядели глупо, когда «Валериан» исчез, представляя собой остаточное изображение.
Настоящий Валериан упал с неба, острием копья первым и полностью преобразившись. Он пронзил Онита с такой силой, что расколол землю там, где стоял мечник. Когда последующее изображение исчезло, несколько дуг ци меча полетели в Валериана. Он проигнорировал их, пролетев мимо них и напав на самого Онита. Фехтовальщик был довольно искусным, он был быстрым, способным двигаться со скоростью, которая делала его размытым для многих в толпе. Его меч был еще быстрее, постоянно стреляя дугами ци меча, которые мешали Валериану или пытались разрезать его на куски. Тем не менее, Валериан был быстрее. Золотые полосы оставались в воздухе, когда он уклонялся от атак другого меча, а его копье безошибочно находило противника, как бы быстро он ни бежал и как бы ни пытался спрятаться.
Вскоре стало ясно, что оборонялся Онит. Несмотря на то, что он стартовал в сильной позиции, мечник теперь был на грани, пытаясь уйти, к несчастью для него, это было не так просто. Валериан и копье были просто повсюду. Поэтому он попытался изменить ситуацию. Бросившись к Валериану, он увернулся от следующего удара копья и ударил его мечом, надеясь отразить его. Он чуть не вывихнул запястье от резкого удара. Копье было почти несгибаемым, и руки, державшие его, ничуть не шевельнулись. Простым боковым взмахом валериана вонзила древко ему в живот, одновременно сбив его с ног и отправив в полет, как тряпичную куклу.
Волна прокатилась по толпе, когда они увидели, как Онита сбили с ног. Кашляя кровью, он заставил себя встать на ноги, морщась при этом. Валериан не стал использовать свое преимущество. Чувство, что его противник смотрит на него, только заставляло его чувствовать себя еще более униженным.
«Я был прав!» — провозгласил Онит, пожимая больную руку. «Ты не более чем скотина!»
Валериан просто поднял бровь, сказав лишь простое «О!» в ответ.
Когда культиватор берется за оружие, у него есть два варианта; носить его или научиться по-настоящему владеть им. Те, кто сами выбирают первое, делятся на две категории; первые бездарны. Не отсутствие попыток, а отсутствие способностей мешает им владеть своим оружием. Вторые, с другой стороны, являются скотами и хулиганами, которые, хотя и талантливы, никогда не могут укротить свою низменную натуру. Им не хватает не таланта, а утонченности», — пояснил он.
— Угадай, кто ты? — спросил он Валериана.
«Нет!» — сказал Валериан, опираясь на копье. «Думаю, я просто сяду и послушаю, как ты болтаешь еще немного».
Лицо Онита покраснело. Он поднял свой меч, а вместе с ним и свою тайную энергию, заставив его петь так громко, что у слушателей сжались зубы. Собравшись с силами, он сделал целеустремленный шаг вперед, и его голос снова зазвенел.
«Ты скотина, не более того!» он заявил. «Прикрывайтесь фасадом вежливости, сколько хотите, но я знаю, кто вы, и могу это доказать».
Зрители наклонились. Онит был одним из лучших мастеров меча среди второкурсников. Его слово на пути меча было на вес золота среди младших земледельцев.
«Многое можно сказать о человеке по его оружию. Любой человек, способный владеть оружием, — это тот, кто занимается самозакалкой. Они становятся единым целым со своим оружием до такой степени, что их вооружение становится просто оружием. В данном случае это меч. С того момента, как я начал владеть им, я начал его очищать. Я совершенствую свой меч, и мой меч очищает меня. Когда я достиг состояния единства с ним, он стал единым со мной».
Глаза Онита проследили за его поднятой рукой, пылким взглядом устремившись на меч. Схватившись другой рукой за конец рукояти, он перешел в атакующую стойку, втянув клинок внутрь и выставив правую ногу вперед, готовясь к выпаду. Его аура изменилась, чтобы соответствовать. Для зрителей он сам превратился из человека, держащего меч, в меч. Он был похож на клинок, который мог пронзить все на своем пути. Как будто расстояние мгновенно стало неважным, а острие его меча уже лежало у тебя на груди, ожидая последнего толчка.
— Ты чувствуешь этого зверя? — крикнул он Валериану. «Это сила моего меча. Знак того, кто стал единым целым со своим мечом. Вот что значит владеть оружием. Скажи мне, где твоя сила копья?»
С этими словами у публики словно открылись глаза. Взгляды, которыми они стреляли в Валериана, тоже изменились. Сила меча, ци меча для теллурианцев и энергия меча для арканистов были, как сказал Онит, качествами настоящего культиватора меча. Соответственно, культиватор копья должен был обладать силой копья, а Валериан — нет. Причина была очевидна. Он не был культиватором копья. Хотя многие на трибунах не понимали деталей, они доверяли суждению Онита. Он был одним из лучших фехтовальщиков среди младших культиваторов Маррбисси. Кроме того, он был одним из них. В отличие от Валериана, приехавшего из других мест, о котором они мало знали, Онит был их коллегой. Он жил в том же общежитии, учился у тех же учителей и в тех же условиях. Они уже были склонны встать на его сторону. тем не менее, Валериан казался сбитым с толку. Фактически,
«Жалкий культиватор меча. Какой сюрприз», — сказал он со смехом. «Давай тогда. Почему бы не доказать свою точку зрения? Попробуй победить этого зверя», — насмехался он.
«Ты думаешь, что культиваторы меча жалки?» — спросил Онит.
«Нет!» Валериан уступил. «Только ты на данный момент! В каком бы заблуждении ты ни жил, оно уже достигло стадии, когда нет смысла спорить с тобой. Я просто должен показать тебе».
Направив копье вниз, он прорубил в земле небольшую борозду в форме полукруга. Затем, убрав ведущую руку с древка, он сделал оскорбительное движение «иди сюда», которому научился у Пуджио. Это послужило своей цели, Онит выстрелил в него, увидев, как его противник бросается к нему, что вызвало улыбку Валериана. Он не сделал никаких признаков движения.
— Что он планирует? — подумал мечник. Все, о чем он мог думать, это стереть самодовольную улыбку с лица Валериана. Этот бой должен был быть легким, поскольку он грубо бежал по своему противнику. Однако вместо этого его отбросили в сторону, как мешок с мукой. Вместо этого его противник проявил жалость к нему. Эта мысль вывела его гнев на поверхность. Уступая ему, он пошел на все, позволяя своей энергии течь по всему телу, готовясь к атаке.
«Все, что мне нужно сделать, — это избежать столкновения с копьем», — сказал он себе. Его противник может быть сильным и быстрым, но без силы копья его атаки ограничены самим копьем. С другой стороны, он мог продлевать свои удары и даже запускать дальние атаки с помощью своего ци меча. Во-первых, он будет теснить его. лишая преимущества в скорости. Тогда он сразит его издалека.
Зрители наблюдали, как не один, а три мечника атаковали Валериана с трех разных направлений. Первый пришел спереди, его ци меча устремилась вперед, когда он завершил свой удар. Копье Валериана делало то же самое, вонзаясь ему в горло. Он улыбнулся, приветствуя толчок. Затем Валериан исчез.
Валериан правильно разозлился. Это был его первый настоящий бой с тех пор, как он приехал в Маррбиси, и поэтому он пытался получить от него удовольствие. Остальные были слишком слабы. И наоборот, Онит был одновременно могущественным и умелым. Таким образом, он совершил ошибку, пытаясь продлить его. Что это дало ему? Оскорбления и потраченное время. Он напомнил себе о своей миссии, о том, зачем он здесь. Обещания, которые он дал своему клану, своим дядям, дедушке, бабушке и самому себе.
‘Любой не я или мой!’ — повторил он про себя. Затем он отправился на охоту.
Когда он появился снова, он размахивал копьем. Из него исходил луч золотой тайной энергии, прорезавший всех клонов Онита, показывая, что это замаскированные мечи. Выяснилось, что настоящий Онит является тенью первого клона. Он быстро отступил, но на каждом шагу у него на хвосте был Валериан.
Отчаявшись, он увеличил свою силу и начал рубить все подряд с бешеным взглядом в глазах. [Натиск тысячи мечей]
Именно тогда зрители увидели особое зрелище; Копье Валериана расплывалось, встречая каждую дугу ци меча яркими дугами золотого света.
По всей арене люди стояли в изумлении.
«Это не сила копья!» кто-то указал. «Это заклинание [Косящие клинки]. Как он это делает? Он использует заклинания копьями!»
Как будто этого было недостаточно, вокруг наконечника копья появилось несколько золотых болтов. Ударом они полетели на Онита, пронзая его защитную сущность.
— Я знаю это заклинание! — закричал другой человек. «Это были [стрелы, ищущие сердце]»
Сильно истекая кровью и потеряв много крови, Онит споткнулся и упал. Он попытался встать, но обнаружил копье Валериана у своего горла. Его глаза были дикими от недоверия, но он не был глуп.
«Я признаю поражение!»
Толпа пришла в бешенство. Онит, Ярость Меча, был побежден!
