Глава тридцать седьмая: Стандартные уровни
Утреннее солнце сияло на них, освещая мир золотым великолепием. Тем не менее, путь впереди был закрыт тенями. Задний двор поместья был открытым и редким, но два массивных утеса, которые вели к задней горе за ним, создавали устрашающее зрелище. Это была идеальная метафора того, что чувствовал Валериан. Они стояли на личном тренировочном дворе леди Бладворт, ожидая первого урока. Быстрый взгляд в его сторону подтвердил, что никто из остальных не отступил. Почему они? Они зашли слишком далеко, чтобы вернуться.
Однако это означало, что у леди Бладворт появилось пять новых учеников из наследия!
Официальная церемония состоится позже. Леди Бладворт пообещала, что это будет что-то пышное и торжественное. А пока она будет расправлять их, чтобы они не смущали ее, когда придет день. Валериан приходил в отчаяние при мысли о дополнительных тренировках. По сути, она говорила им, что того, что они сделали и через что прошли, все еще недостаточно.
Он надеялся, что их обучение включало в себя передачу реальных приемов, а не боевые упражнения. Ему не пришлось долго удерживать эту мысль. Старая дама спустилась с неба, словно вызванная его мыслями.
«Надеюсь, вам всем понравился ночной сон. Может быть, вам даже удалось позвонить домой, чтобы рассказать о своем новом достижении?» — дразняще спросила она.
Спустившись со своего места в небе, она посмотрела на каждого из них по очереди, прежде чем сообщить о планах на день. «Сегодня мы не будем заниматься физической подготовкой. Вместо этого я уделю время объяснению некоторых принципов, которые вы, несомненно, сочтете необходимыми для вашего совершенствования».
Глядя на все еще слабых и тонких, как тростинка, Sweetrot, она попросила Хайди сделать их сиденья из утрамбованной земли, прежде чем продолжить. «Вы все культиваторы первого уровня высочайшего уровня. Пора вам понять свое место в великой схеме вещей, а также то, как подняться по служебной лестнице. Я говорю это, потому что вы не можете по-настоящему считаться моим учеником, пока вы достигли уровня лорда. То, чему я должен вас научить, не для слабаков».
Все они вздрогнули от этой новости, но она отмахнулась от них, прежде чем они успели задать какие-либо вопросы. «В настоящее время я буду говорить с вами о концепциях совершенствования, а также давать советы о вашем пути и обучении. Вы преодолели мои испытания и даже немного улучшились. Я помогу вам укрепить их и прорваться к следующий ярус.
«Но это вызывает вопрос, не так ли?» — спросила она с огоньком в глазах. «Как подняться на уровень Лорда и почему?»
«Каждый из вас совершенствовался в течение нескольких лет. Вы прошли этапы, собрали свою сущность и сформировали свои ядра. Когда вы это сделали, вам были присвоены эксклюзивные титулы Консолидированные первые уровни, означающие, что вы завершили свое обучение. Вы получили все, что мог предложить первый уровень. Тем не менее, вы продолжали свое совершенствование. Все вы были рождены с врожденными склонностями, поэтому вам не нужно было выбирать или тренировать их, но вы работали над своей настройкой. ваша сущность все больше и больше походит на элемент, к которому вы имеете сродство.
«Кто может сказать мне, почему?» — спросила старушка.
Валериан не был уверен, как такое возможно, но рука Хайди взлетела быстрее, чем его. Он мог только наблюдать, как она была выбрана для ответа на вопрос, а не он.
«Мы проходим настройку, потому что она формирует основу для нашего вознесения!» — воскликнул земляной маг.
«Объяснять!» — приказал их учитель.
«Вознесение — это испытание», — объяснила Хайди. «Чтобы стать лордом, вам нужно доказать свое достижение в выбранной вами стихии. Вы делаете это с помощью настройки. Если вашей проницательности достаточно, вы крещены небесами и вам позволено стать лордом выбранной вами стихии. Если ваша настройка не хватает, ваше восхождение терпит неудачу, и вы остаетесь первым уровнем, часто с серьезными последствиями».
«Это верно», подтвердила леди Бладворт. «Есть немного больше к этому хотя».
«Мы призываем людей с талантом взращивать одаренных или благословенных!» она раскрыла. «Они считаются благословленными небесами, и поэтому им дается шанс обрести собственную силу. Как они это делают, через совершенствование. Однако есть скрытое испытание. Мы называем первых уровней, учеников и практиков не просто так. дети, играющие с сущностью Верре. Ваша жизнь должна быть посвящена изучению и развитию своих способностей. Только когда вы тренируетесь до предела, вы можете пройти испытание и стать истинным совершенствующимся. Только тогда вы обретете реальную силу .»
«Да все верно!» она подтвердила. «Только лорды считаются истинными совершенствующимися. Это те, кто доказал, что достоин дара и получил за него силу. Мы называем эту силу аспектами».
— Ты знаешь все об аспектах, не так ли? — поддразнила старушка.
Невольно все они повернулись, чтобы посмотреть на Суитрот. Темнокожий теллурианец неловко поерзал под пристальным вниманием.
«Аспекты — это сгущенные истины мира», — говорила леди Бладворт. «Это принципы, которые лежат в основе всего, что вы видите. Обычно они являются единственной областью культиваторов более высокого уровня. Контролировать аспект — значит иметь власть над самим Верре».
Все взгляды снова обратились на Суитрот. Он попытался вести себя небрежно, подперев голову рукой, но это только заставило его выдернуть прядь спутанных волос со своей лысеющей головы. После этого все отвернулись. Винна даже подавляла позывы к рвоте.
Их учитель милостиво дал им повод снова сосредоточиться на ней. «Сила аспекта делает невозможным для культиватора первого уровня победить лорда… обычно. Было бы неправильно называть вас детьми. притворяться, что заклинания и импровизированные титулы — все так серьезно, как будто они чего-то стоят. Это правда мило», — сказала она им.
«Как и в случае с детьми, взрослые улыбаются и хвалят вас за ваши простые достижения. Мы помогаем вам тренироваться в надежде, что однажды вы будете так же хороши, если не лучше, чем мы, но я отвлекся. Я говорил о вознесении».
«Обычная форма вознесения включает в себя втягивание каждой унции сущности в свое ядро. Помните, что ваши ядра были сформированы до вашей настройки. Это семена, которые нужно взращивать благодаря вашим достижениям в совершенствовании. ваши запасы сущности, ваше манипулирование собой и миром — это ключи к вашему вознесению.
«Вы доказываете это достижение, очищая свое ядро с помощью настроенной сущности. Чем лучше ваша настройка, тем лучше качество очищенного ядра. улучшите свое ядро, а также усовершенствуйте свой дух и тело до тех, кто достоин культиваторов Лорда Уровня», — сообщила она им.
«Первое вознесение — отличная штука. Ваша связь со своим элементом выходит на совершенно новый уровень. Вы обретаете духовные чувства и кажущееся непобедимым тело, что только улучшит ваши будущие перспективы. постарайтесь проникнуть в суть принципов, управляющих вашей стихией, чтобы вы могли сформировать свой первый аспект. По крайней мере, так обстоит дело с обычными совершенствующимися. Я не планирую обучать обычных совершенствующихся. Вот почему вы все будете уплотнять преждевременный аспект. перед твоим вознесением!» — объявила она.
«ЧТО?» — закричал Свитрот.
Его преждевременный внешний вид был его единственной отличительной чертой в команде. Это не просто отличало его от других. Это был результат всей его тяжелой работы и самопожертвования. Он попытался возразить, но взгляд леди Бладворт тут же остановил его.
«Есть три признанных степени вознесения», — сказала она, не сводя глаз со Свитрот. «Это потому, что есть три разных типа крещения, в зависимости от достигнутого уровня настройки. Третий — это просто проходной уровень. Это результат крещения, улучшающего только ядро совершенствующегося. те, которые часто десятилетиями борются за то, чтобы уплотнить один аспект. Вознесение второй степени приводит к крещению, которое дарит вам элементальный сосуд, а последнее, вознесение первой степени, относится к тем, кто получает как элементальные тела, так и элементальные тела. озарение.Однако существует секретная степень.На самом деле, было бы неправильно назвать ее тайной наградой за превышение ожиданий.
«Обычно аспектами обладают только лорды. Именно они обладают восприятием и сродством, необходимыми для конденсации. немного уступает родословной низкого ранга.Это было бы сродни рождению заново с божественным телом вашего элемента, потому что этот аспект больше не был бы простым знаком мастерства, а частью вашего тела, сущности и души.
«Это было для меня», — сказала она их ошеломленному молчанию. «Так было со всеми другими моими учениками, твоими старшекурсниками. Так будет и с тобой».
Нарочито глядя на Sweetrot, она добавила: «Так уже и есть».
Протянув руку, она зажгла над ней небольшое пламя. Это было маленькое черное существо с едва заметной энергетической характеристикой, и все же одного взгляда на него было достаточно, чтобы наполнить человека ужасом. «Моим преждевременным аспектом был пожирающий аспект огня», — сказала она. «Он поглощает все, к чему прикасается, чтобы подпитывать свой рост: свет, сущность, материалы, людей. Все это не более чем пища для пожирающего пламени. С моим вознесением сама моя сущность была отмечена этим аспектом. силы, и даже моя духовная энергия носит этот знак, вбирая в себя все, что встречается на ее пути».
Еще один огонь поднялся справа от первого. За ним последовало другое пламя слева. Вскоре над протянутой ладонью леди Бладворт заплясали пять языков пламени. «Когда я сконцентрировал свои другие аспекты, я обнаружил, что они тоже были отмечены пожирающим аспектом».
Второе пламя, ярко-голубой шар, запульсировало и превратилось в возвышающееся пламя, настолько горячее, что у Валериана сразу же всплыло воспоминание о его первом уроке тайной магии со своим дядей Джонасом.
«Этот аспект тепла пришел с пожирающим ядром. Это означает, что при использовании он способен поддерживать себя тем, что потребляет. Все, что он сжигает, идет на разогрев тепла. Он становится все горячее с каждым преодоленным препятствием. Мой очищающий аспект Все, что он считает недостойным, пожирается. Только то, что чисто, остается невредимым. Все съеденное затем очищается, перегоняется в разреженную сущность», — объяснила она их охваченным благоговейным страхом лицам.
«Вы можете задаться вопросом, почему и как это важно», — предположила она. «Вот почему.»
Все отображаемые языки пламени начали сливаться в одно пурпурное пламя. Мгновенно Винна переместилась, ее анимус взял верх, когда она отпрянула от леди Бладворт с воплем ужаса. Миниатюрная девушка схватила Хюэ за руку, таща ее за собой, пока она убегала. Она была не единственной. Валериан упал со своего места, в голове у него звенело от криков его фантома. Оно говорило ему бежать.
Два других ученика были сбиты с толку, но только на мгновение. Не понимая, что происходит, в ее руках появился посох Хайди. Что касается Sweetrot, он тоже пытался заказать его. Ему не нужно было видеть, что будет дальше. Все, что пугало Винну, было чем-то, что он не хотел быть рядом. Винна пробежала дальше всех. Два метра, может меньше. Вот как далеко она зашла, прежде чем старушка отреагировала, и все, что она сделала, это вздохнула.
Внезапно все замерло. Сам мир потерял цвет. Прежде чем кто-либо из них успел моргнуть, леди Бладворт вернула их обратно на свои места, лишь застыв и беспомощно, простым движением руки.
«Я не уверена, что должна аплодировать твоим инстинктам или порицать твои действия», — сказала она со вздохом. «Итак, до конца этого урока вы будете сидеть сложа руки и позволить мне продолжать мою лекцию».
Валериан уставился на старуху, и в его застывших глазах не было ничего, кроме страха. Было ли это тем, что они имели в виду, когда называли леди Бладворт самым могущественным культиватором Батара? Это было безумие. Забудьте о том, чтобы освободиться, он даже не чувствовал своих ограничений. Словно сам мир приковывал его к месту.
«Задача каждого лорда состоит в том, чтобы собрать достаточно аспектов, чтобы подняться на королевский уровень», — сказала она, продолжая, как и обещала. «Мы используем их разными способами, наиболее распространенными из которых являются заклинания. Помните, что я говорил о детях, играющих в притворство?»
«Есть двенадцать или семь признанных уровней заклинаний в зависимости от используемой вами системы. Мы будем использовать имперскую систему двенадцати уровней. Угадайте, какой уровень вы используете?» — спросила она их статные тела.
Кивнув, словно получив ответ, она продолжила. «Первый или первичный уровень имеет дело с формами. Он включает в себя все действия, предпринимаемые для преобразования сущности мира или культиватора в определенный дизайн или для определенной цели. Это сфера культиваторов первого и второго уровня».
«Все становится интереснее, когда вы добираетесь до второго уровня, который имеет дело со свойствами элементалей. Именно здесь в игру вступают аспекты. Тепло. Очищение. Восстановление. Взрывоопасность. Представьте, что каждый аспект направляется как заклинание. быть сильнее, чем аспект? Два аспекта! Вот и все, заклинания третьего уровня имеют дело с использованием одного или нескольких аспектов в тандеме. Для большинства лордов это самые мощные заклинания, с которыми они когда-либо сталкивались, но величайшими среди которые игнорируют границы и вместо этого сливают аспекты в один.
Увидев, как в их глазах забрезжил свет понимания, она снова повернулась к пурпурному пламени, парящему рядом с ней.
«Я называю это пламя Концом Света», — призналась она. «Когда я был, возможно, в два раза старше вас, я придумал этот салонный трюк, соединив все свои аспекты с пожирающим пламенем в качестве медиума. Это пламя, которое никогда не умирает. Оно просто пожирает все на своем пути, становится все горячее и больше, пока не останется ничего, что могло бы гореть. Оставленное без присмотра, оно никогда не погаснет. На самом деле, вы можете отправиться на границу Уэрри-Батар и найти целую долину, полную этого вещества. Оно горит уже более века. .»
Она поднесла пламя ближе к ним, так что оно зависло в паре метров от них. Понятно, что все они отшатнулись от этого, обнаружив в своем страхе, что они снова свободны. На этот раз никто не бежал, они знали, что это бесполезно. Они просто сидели и смотрели. Пламя, которое могло уничтожить их всех, парящих всего в двух метрах от них крошечным шаром размером с кулак. Это было сюрреалистично.
«Название было очень амбициозным. Оно далеко не так мощно, как кажется. Столь же мощная конструкция могла помешать или даже полностью уничтожить его. Тем не менее, я считаю его одним из своих величайших творений. Королева, — тихо сказала леди Бладворт. «Даже сегодня это является основой для многих моих мощных навыков, доказывающих, что преимущества прочного фундамента переносятся на всю жизнь. Никогда не забывайте, что в основе этого пламени лежит простой преждевременный аспект. Что еще более важно, знайте, что это водяной знак. … Стандарт того, что я ожидаю от вас.
Валериан в шоке поднял голову. Она хотела, чтобы они создали что-то такого калибра. Валериан не считал себя способным на это. Фиолетовый шар проплыл перед ним, слегка покачиваясь, словно соглашаясь.
