Янь Ло был слегка удивлен и сказал: «Хотя орлиный фрукт ценен, его все еще можно найти. Вы сможете купить его в Медицинском зале Байкао на горе и в многочисленных магазинах духовных материалов в городе Куньву под горой. Моя помощь не нужна, верно?»
Су Цинцзюнь слегка улыбнулась, выглядя несколько смущенной, и сказала: «Боевая тетя, мой хозяин имеет в виду, что мне лучше всего есть свежесобранные орлиные плоды».
Янь Ло был ошеломлен и выглядел задумчивым. Внезапно она опустила голову и открыла нефритовую шкатулку в руке, заглянула внутрь, выражение ее лица слегка изменилось, а затем она замолчала. Через мгновение она вздохнула и сказала: «Кажется, брат Муюань действительно возлагал на тебя большие надежды».
Су Цинцзюнь слегка опустила голову с улыбкой на лице, не объясняя дальше, и тихо сказала: «Я искренне прошу помощи у боевой тети. Цинцзюнь был бы безмерно благодарен».
Янь Ло закрыла нефритовую шкатулку в руке, на мгновение задумалась, затем кивнула и сказала: «Хорошо, я это устрою. Вы можете идти сейчас. Новости должны появиться в течение нескольких дней. Тогда я вам сообщу».
Су Цинцзюнь глубоко поклонилась ей с уважительным выражением лица и сказала: «Спасибо, военная тетя».
Янь Ло вздохнул, встал, чтобы избежать поклона, и шагнул вперед, чтобы помочь Су Цинцзюнь подняться, выйдя вместе с ней и сказав: «Цинцзюнь, у тебя впереди блестящее будущее с безграничными достижениями. Не нужно быть таким вежливым с такой старухой, как я. Я не могу этого вынести».
Су Цинцзюнь покачала головой и сказала: «Боевая тетя, ты говоришь слишком высокомерно. Я…»
Янь Ло улыбнулась, подняла руку, чтобы остановить ее, и сказала: «Все в порядке. Мы оба знаем это в глубине души. В любом случае, я запомню это дело. Просто жди моих новостей.
Су Цинцзюнь кивнул, еще раз поблагодарил Янь Ло, затем улыбнулся и поприветствовал И Синя, который последовал за Янь Ло, прежде чем уйти.
Глядя, как фигура красивой женщины исчезает в конце коридора, И Синь не мог не выказать следы зависти. Она сказала Янь Ло: «Боевая тетя, сестра Су действительно потрясающая. Будь то развитие, талант, внешний вид или поведение, она безупречна».
Янь Ло улыбнулся, но ничего не сказал, развернулся и пошел обратно в дом.
И Синь с любопытством последовал за ним и спросил: «Кстати, боевая тетя, почему ты так резко отреагировала, когда сестра Су сказала, что ей нужны свежие орлиные плоды?»
Янь Ло фыркнул и сказал: «Что ты знаешь? Вопрос свежести имеет много тонкостей».
И Синь сразу заинтересовался, потянул Янь Ло за руку и засмеялся: «Военная тетя, расскажи мне об этом».
Янь Ло закатила на нее глаза и сказала: «Приготовь чай!»
«Хорошо, хорошо». И Синь хихикнул, быстро разлил холодный чай, заварил новую горячую чашку, поставил ее перед Янь Ло, а затем улыбнулся: «Военная тетя, пожалуйста, научи меня, чтобы я тоже мог расширить свои знания».
Янь Ло сделал глоток чая, вздохнул и сказал: «Орел очень полезен. Несмотря на свою ценность, он не считается чрезвычайно редким духовным материалом. Обычно в этом нет ничего особенного. Но у этого духовного плода есть уникальная особенность. После того, как он созреет, он естественным образом содержит чистую духовную энергию, которая рассеивается по мере раскрытия лепестков плода, что занимает примерно столько же времени, сколько требуется, чтобы выпить чашку чая. Если вы съедите плод орла в течение этого времени, его эффективность будет примерно на десять процентов выше, чем в другое время».
«Десять процентов?» И Синь был удивлен.
«Да, только десять процентов», — категорически сказал Янь Ло, — «Поскольку никто не может точно рассчитать время сбора орлиных плодов, чтобы съесть их, все орлиные плоды на рынке сохраняются после сбора. Разница в эффективности незначительна, поэтому никого это не волнует».
И Синь выглянул за дверь и сказал: «Тогда почему хозяин сестры Су настаивает на том, чтобы она ела свежие фрукты?»
«Это то, о чем я говорил», — засмеялся Янь Ло, — «Ее хозяин, Муюань Чжэньжэнь, возлагал на нее чрезвычайно большие надежды. Он не жалеет усилий, чтобы идеально проработать даже мельчайшие детали. Таким образом, если не произойдет никаких случайностей, ее фундамент почти наверняка будет безупречным. По крайней мере, на стадии зарождения души у нее может быть немного больше шансов».
И Синь на какое-то время была ошеломлена, затем покачала головой и вздохнула: «Это правда, что у людей разные судьбы. Сестре Су действительно повезло».
«Счастливчик…» Янь Ло взглянул на нее, слабо улыбнулся, но ничего не сказал.
—
Свет в воздухе на мгновение исказился, и через некоторое время в дупле дерева появилась фигура Лу Чена.
Скучающий А Ту, лежавший на земле, тут же поднял голову, залаял и захромал.
В этот момент большая часть белой ткани с тела А Ту была удалена, но большая часть его тела все еще была забинтована и выглядела довольно жалко. Однако удивительная стойкость А Ту была еще раз продемонстрирована. После лечения Лу Чена тяжелые травмы начали быстро заживать, и теперь он мог даже с трудом передвигаться.
Лу Чен присел на корточки, похлопал А Ту по голове, а затем осмотрел раны. Удовлетворенно кивнув, он достал пакет с мясом и бросил его А Ту. Собака радостно залаяла, яростно виляя хвостом, и принялась пожирать мясо.
Лу Чен сел рядом, погладил его по голове и сказал: «Тебе, должно быть, скучно застрять здесь. Просто подожди еще немного. Как только ты исцелишься, ты снова сможешь выйти».
А Ту посмотрел на него, потер голову о руку, а затем продолжил жевать мясную кость. После нескольких укусов он внезапно снова поднял голову, устремив единственный оставшийся глаз на Лу Чена, и издал несколько низких рычаний.
Были видны его острые белые клыки, и даже взгляд казался холодным и безжалостным, напоминая тех кровожадных, обезумевших черных койотов на горе Черной Брони в Стране Смятения. Древняя, скрытая звериная природа, казалось, постепенно исходила от этой черной собаки.
Лу Чэнь какое-то время спокойно наблюдал за этим, а затем спокойно сказал: «Не волнуйся, мы обязательно отомстим за это».
А Ту посмотрел на него, его хвост вилял один раз, а затем возобновил грызть кость.
Лу Чен сидел рядом и смотрел, как оно непрерывно ест. Он наблюдал, как мех под белыми повязками постепенно обретает жизненную силу и глянцевый черный блеск, а также постепенно проявляется аура скрытой звериной силы. Он молчал.
—
Наступило еще одно утро, когда свежий воздух сменился легким ветерком, дувшим над травяным садом Лю Сянпу. Большинство младших учеников прибыли туда вовремя, включая Лу Чена. Однако этот день отличался от обычного. Земледелец Цзиньдань, отвечающий за эту территорию, Линь Шэн, сопровождал в сад другую женщину-практикующую с волосами, похожими на журавля, и молодым лицом, Янь Ло. Они выбрали восемь человек из списка, временно освободив их от обычных задач по посадке духовных трав, и повели их на большее поле духов на другой стороне сада.
На этом поле духов было засажено множество деревьев одного типа, некоторые из которых уже принесли плоды. Плоды выглядели своеобразно, зеленые с красным, и чем-то напоминали орлиные клювы.
Линь Шэн не сразу обратился к группе, а вместо этого отошел в сторону, тихо разговаривая с Янь Ло.
Восемь младших учеников молча стояли на краю поля, многие из них выражали замешательство.
Лу Чен был среди этих восьми, и по совпадению, как и Хэ Чаншэн.
Когда Лу Чен огляделся вокруг, его глаза встретились с Хэ Чаншэном. Хэ Чаншэн выглядел намного лучше, чем в последние дни, он больше не выглядел раздражительным или жестоким, выглядел намного спокойнее.
Когда взгляды Лу Чена встретились с его взглядами, Хэ Чаншэн даже улыбнулся и кивнул ему. Однако, если присмотреться, в глазах Хэ Чаншэна был тонкий намек на странное замешательство. Казалось, он внимательно наблюдал за Лу Ченом, словно пытаясь что-то в нем разглядеть.
Напротив, Лу Чен выглядел совершенно нормальным и стоял спокойно. Когда его взгляд встретился с Хэ Чаншэном, он вежливо кивнул в ответ, не выказывая ни гнева, ни близости, как обычно.
Хэ Чаншэн долго смотрел на Лу Чена, замешательство в его глазах становилось все глубже.
Через некоторое время Линь Шэн закончил разговор с Янь Ло и, выглядя уверенным, шагнул вперед, чтобы обратиться к восьми собравшимся слугам.
Содержание его выступления не было сложным. Он объяснил, что это духовное поле было засажено драгоценным духовным материалом с двумя узорами, называемым «орлиным плодом». Поскольку кому-то из секты это было срочно нужно, им нужно было тщательно его культивировать. Если бы они преуспели, их ждали бы награды, причем вознаграждения были бы в два раза больше обычной суммы. Кроме того, лучший культиватор будет получать камни духа напрямую, помимо обычных наград за урожай.
Служащие ученики были немедленно тронуты. Награды были беспрецедентно щедрыми, и было ясно, что восемь, выбранные Линь Шэном, были лучшими в выращивании духовных растений среди слуг в саду.
Очевидно, секта ожидала от этой задачи наилучших результатов.
Благодаря этому взаимопониманию восьмерка быстро приступила к работе в духовной сфере.
Линь Шэн удовлетворенно кивнул, подошел к краю поля и сказал Янь Ло: «Старшая сестра Ян, что ты думаешь?»
Янь Ло улыбнулся и сказал: «Спасибо за вашу помощь. Хотя жаль. Если бы ученики Фонда могли это сделать, было бы еще лучше. Уровень развития простых учеников слишком низок, и им все еще недостает контроля над духовной силой пяти элементов».
Линь Шэн засмеялся и сказал: «Кто не согласится? Но любой ученик, обладающий хотя бы небольшим талантом, считает сеяние и земледелие скромным трудом. Даже если они бездействуют, они категорически отказываются выполнять такую работу. Если бы слухи об этом узнали, это было бы расценено как большое унижение, удар по их статусу и достоинству. Они скорее умрут, чем сделают это. Я не знаю, как началось такое отношение, но это позор».
Янь Ло беспомощно вздохнул и сказал: «Действительно, так оно и есть. Что ж, нам придется обходиться тем, что есть, и выбирать лучшее из имеющихся».
Линь Шэн засмеялся: «Мы можем только это сделать».
