Когда дул ночной ветер, на скале взгляд Су Цинцзюнь был ясным и ярким, как полная луна, висящая высоко в небе — прохладным, но не ослепительным. Она, казалось, с любопытством посмотрела на Лу Чэня и спросила: «Почему ты так говоришь?»
«Введен комендантский час», — ответил Лу Чэнь. «Если кто-то вас обнаружит, ваша хорошая репутация будет испорчена».
Су Цинцзюнь посмотрела на него на мгновение, а затем внезапно улыбнулась. «Нет, это не то, что ты имел в виду ранее», — сказала она, сделав небольшую паузу, прежде чем добавить: «Может быть, ты уже догадался, почему они пришли ко мне сегодня?»
«За исключением Су Бяо, я не знаю об остальных», — пояснил Лу Чэнь. «Но я думаю, что большинство их дел не являются срочными. По крайней мере, для тебя, возможно, не стоит нарушать правила секты, чтобы спуститься с горы».
Су Цинцзюнь некоторое время молчал, а затем ответил: «Вы когда-нибудь задумывались о том, что то, что может быть незначительным вопросом для меня, может стать критической проблемой для других?»
«Значит, ты спускаешься с горы?» — спросил Лу Чэнь.
Су Цинцзюнь кивнул. «Они попросили меня помочь им».
«Они попросили тебя, и ты согласился?»
«В конце концов, мы семья».
Лу Чэнь нахмурился, глядя на Су Цинцзюня и не говоря ни слова.
Су Цинцзюнь также некоторое время молчал, прежде чем объяснить: «Когда Су Бяо был здесь, вы, вероятно, слышали, как он говорил, что семья слишком полагается на меня одного. Если я не позабочусь о младших братьях и сестрах, то кто это сделает?»
Лу Чэнь моргнул и огляделся, затем взглянул на темную бездну под скалой, явно испытывая некоторое беспокойство.
Су Цинцзюнь удивился. «Что с тобой?»
«Я проверяю, нет ли пути к отступлению», — сказал Лу Чэнь. «Может быть, ты планируешь убить меня и скрыть это позже».
Су Цинцзюнь сначала был ошеломлен, но потом расхохотался. «Чушь, зачем мне это делать?»
Лу Чэнь тоже рассмеялся, а затем сказал: «На самом деле, с твоим статусом тебе не нужно объяснять так много такому простому мастеру, как я».
Глаза Су Цинцзюнь мерцали, как лунный свет на небе, ясные и нежные. Она улыбнулась и сказала: «Я думаю, ты отличаешься от обычных мастеров; ты особенно умён». Помолчав, она добавила: «На самом деле, ты умнее многих учеников Очищения Ци и даже Утверждения Основы, которых я знаю!»
Лу Чэнь тут же отступил на шаг, пристально разглядывая Су Цинцзюня, и серьезно сказал: «Когда кто-то слишком льстит, он обычно чего-то хочет. Что тебе нужно?»
Су Цинцзюнь вздохнул. «Ты действительно умён, гораздо лучше других братьев моей семьи. Если бы они могли быть больше похожи на тебя, я бы так не беспокоился».
Лу Чэнь улыбнулся и сказал: «Если об этом узнают, я не смогу оставаться на горе Куньлунь. Что именно ты хочешь сказать?»
Су Цинцзюнь спокойно сказал: «После того, как я спущусь с горы, я, возможно, не смогу вернуться к утру. Если кто-то придет искать меня и обнаружит, что я пропал, в то время как я должен был охранять платформу Летающего гуся из-за Орлиного фрукта, это будет очень хлопотно».
Лу Чэнь помолчал немного, а потом вдруг криво улыбнулся. «Итак, ты хочешь, чтобы я помог держать людей подальше?»
Су Цинцзюнь ответил прямо: «Да. Нас здесь только двое на платформе «Летящий гусь», а дерево Орлиного фрукта находится там. Поскольку я не могу скрыть от вас свой отъезд, я вынужден попросить вас прикрыть меня».
Лу Чэнь кивнул. «Неудивительно, что ты раньше говорил обо всех этих семейных делах».
Су Цинцзюнь спросил: «Итак, ты мне поможешь?»
Лу Чэнь покачал головой. «Я всего лишь разнорабочий; у меня нет способностей…»
Прежде чем он успел закончить, Су Цинцзюнь прервал его. «Ты лучший мастер на все руки, чем другие. Я верю, что ты сможешь это сделать».
Лу Чэнь выглядел расстроенным и стиснул зубы. «Платформа Летающего Гуся обычно тихая. Возможно, никто не придет полдня… э-э?» Он внезапно посмотрел на Су Цинцзюня и нахмурился. «Много людей приходит сюда регулярно?»
«Не совсем. Иногда бывает много людей, а иногда бывают дни, когда никого нет».
Лу Чэнь усмехнулся. «Значит, народу довольно много».
«Это большая семья».
«Ладно». Лу Чэнь покачал головой, сдаваясь, затем выпрямился. «Осталось еще кое-что».
"Вперед, продолжать."
«А что, если Орлиный фрукт внезапно созреет завтра утром?»
Су Цинцзюнь замолчал и долго не говорил ни слова.
Лу Чэнь не торопил ее, просто молча наблюдал. Через некоторое время Су Цинцзюнь нахмурила свои изящные брови и сказала: «Может, тебе стоит это съесть?»
Лу Чэнь закатил глаза и ответил: «Эй, если кто-нибудь увидит, как я это ем, меня действительно могут сбросить с этой скалы, ты так не думаешь?»
Су Цинцзюнь выглядела немного обеспокоенной, потирая лоб, как будто она находила ситуацию сложной. Затем, с ноткой жалобы в голосе, она сказала Лу Чэню: «Разве ты не говорил днем, что Орлиный фрукт не созреет так скоро?»
Лу Чэнь кашлянул и ответил: «А что, если так и будет?»
Су Цинцзюнь немного подумала, а затем махнула рукой, вздохнув: «Если нам так не повезет, просто закопайте его в землю и используйте как удобрение. Только убедитесь, что никто его не увидит».
«Ну ладно…»
※※※
Су Цинцзюнь повернулась, чтобы уйти, казалось бы, готовая отправиться в путь, но в этот момент Лу Чэнь внезапно окликнул ее. Су Цинцзюнь повернулась и спросила: «Еще что-нибудь?»
Лу Чэнь сказал: «Вы забыли упомянуть о награде».
Су Цинцзюнь был ошеломлен. «Какая награда?»
Лу Чэнь посмотрел на нее со странным выражением лица и сказал: «Если я помогу тебе с этим, риск довольно высок. Ты не дашь мне какую-нибудь компенсацию?»
«О, понятно…» — Су Цинцзюнь, казалось, внезапно понял. «Так вот что ты имел в виду. Тогда все в порядке».
«Эй, это просто здравый смысл, понимаешь?» — серьезно сказал Лу Чэнь Су Цинцзюню.
Су Цинцзюнь небрежно пожал плечами. «Хм… может быть. Но в прошлом, будь то кто-то из моей семьи Су или другие, когда они помогали мне, они никогда не просили никакой награды. В лучшем случае я благодарил их, и они были вполне довольны этим».
«…Я не такой, как они». Лу Чэнь фыркнул, показывая намёк на презрение и презрение к тем прошлым людям, а затем серьёзно сказал: «На самом деле, подумай об этом. Они сказали, что им не нужна награда, но на самом деле они заставили тебя оказать им услугу. Одолжение труднее всего отплатить. Если они придут просить о помощи в будущем, ты поможешь им? Разве это не намного утомительнее, чем просто дать несколько духовных камней или денег напрямую?»
Су Цинцзюнь на мгновение задумалась, а затем, к ее удивлению, на лице отразилось согласие, и она кивнула: «Ты высказала очень верную мысль».
«Конечно!» — улыбнулся Лу Чэнь и сказал: «Я тоже думаю о тебе, чтобы избавить тебя от необходимости быть мне должным и чувствовать себя неловко из-за этого».
Су Цинцзюнь спросил: «Итак, какую компенсацию вы хотите?»
Лу Чэнь на мгновение задумался, втайне надеясь получить существенную прибыль, затем стиснул зубы и смело сказал: «Две… тысячи духовных камней?»
«Хорошо!» Су Цинцзюнь кивнул и посмотрел на Лу Чэня с признательностью. «Я не ожидал, что ты будешь таким прямолинейным и принципиальным!»
※※※
Ночь была темной и глубокой. Красавица тихо ушла, растворившись в бескрайней тьме, а Лу Чэнь остался стоять на краю обрыва, лицом к ветру.
Горный ветер заставлял его одежду непредсказуемо развеваться, а пронизывающий холодный ветер бил ему в лицо, создавая ощущение, будто его многократно били по лицу. Глядя на темное ночное небо и луну на горизонте, он испытывал необъяснимое чувство потери и замешательства.
Лу Чэнь глубоко вздохнул, с сожалением глядя на него, и пробормотал себе под нос: «Надо было попросить двадцать тысяч… Эти богатые молодые господа просто бесят!»
Покачав головой, он повернулся и спустился по скале, вернулся в свою хижину и закрыл за собой дверь.
Когда ночь стала глубже, примерно через час, в темной пустоте Платформы Летающего Гуся было замечено небольшое движение. Дверь хижины бесшумно распахнулась, и Лу Чэнь вышел.
Под лунным светом его фигура оставалась скрытой в тени, то появляясь, то исчезая из виду, и направлялась к горной тропе под платформой Летящего гуся.
Вскоре его фигура скрылась в темноте.
※※※
В ту ночь гора Куньлунь оставалась тихой и пустынной. Длительный комендантский час приучил большинство учеников Куньлуня к такому распорядку. Возле дома, где недавно произошел ужасающий инцидент, все еще стояли охранники, но они были заметно более расслабленными, чем раньше.
Даже практикующие чувствуют себя неловко перед лицом смерти или мертвых тел, хотя исключениями могут быть те, кто практикует демонические искусства.
Фигура Лу Чэня молча приблизилась к дому, который изначально принадлежал Хэ Чаншэну. Он притаился в близлежащем лесу, тихо наблюдая издалека.
Снаружи дом не показывал никаких признаков перемен, как будто недовольный мастер все еще жил там, недовольный и недовольный многими вещами в мире. Жуткая и зловещая аура странных образований внутри дома, казалось, была заблокирована стенами, не выдавая никаких секретов наружу.
Лу Чэнь долгое время скрывался в лесу, не показывая никакого намерения пробраться в дом. Он просто наблюдал издалека, его глаза мерцали сложным и созерцательным светом.
Человек, спрятанный в кромешной тьме, — знал ли он уже, что здесь произошло?
Если бы они были скрытыми шпионами демонической секты, что бы они сделали?
Что бы они подумали, если бы увидели такое чистое реинкарнационное образование?
Взгляд Лу Чэня медленно переместился, внезапно отстранившись от дома и устремившись в восточную сторону, где в темной ночи, казалось, виднелся густой лес, холодно уставившись на дом.
