Лао Ма тоже замолчал. Через мгновение он налил себе чашу вина из кувшина.
«Вот, выпей». Он осторожно поднес чашку к груди. Лу Чэнь кивнул и взял свою чашку, чокнувшись с Лао Ма.
«Я думаю, что ни один из нас не может считаться хорошим человеком», — сказал Лао Ма с улыбкой. «Твои руки запятнаны кровью, и я тоже убивал людей. Но что мы можем сделать? Мы на этом пути; пути назад нет, не так ли?»
Лу Чэнь пробормотал: «Хм», — и промолчал.
Лао Ма сделал еще глоток вина и легкомысленно продолжил: «Что касается того, безжалостны вы или нет, это на самом деле бессмысленно. Означает ли, что вы менее безжалостны, что другие вас не убьют? Остатки демонического культа, которые годами хотели стереть ваши кости в пыль, отпустят вас?»
Лу Чэнь рассмеялся и сказал: «Ты слишком хорошо умеешь утешать людей».
Лао Ма усмехнулся, а затем посмотрел на Лу Чэня с намёком на глубокий смысл. «Я нахожу тебя немного странным. Раньше ты никогда не задавал таких вопросов. Убийство было просто убийством, не моргнув глазом. Это был настоящий ты. Но с тех пор, как ты приехал на гору Куньлунь, ты кажешься немного странным».
Он наклонил свое пухлое тело вперед, понизил голос и посмотрел на Лу Чэня с проблеском света в глазах, как будто полуулыбаясь. «Итак, ты изменил свое мнение? Теперь хочешь быть хорошим человеком?»
Лу Чэнь слегка прищурился и вдруг выругался: «К черту быть хорошим человеком; я тот, кто специально убивает хороших людей». Затем он взмахнул рукой и ударил чашей с вином по голове Лао Ма.
Лао Ма громко рассмеялся, наклонив голову, а затем с улыбкой помахал рукой. «Не пытайся меня ударить; я нехороший человек. Мы оба всю жизнь занимались такой работой, так что давай не будем слишком много думать об этом, ладно?»
Лу Чэнь от души рассмеялся, затем поднял глаза к небу. Маленький квадратный кусочек голубого неба над двором, казалось, был всем его миром.
Его смех стал еще радостнее, и в конце концов он закашлялся, закрыв глаза.
—
«Кстати, мне нужно тебе кое-что сказать», — небрежно сказал Лао Ма.
Лу Чэнь кивнул. «Хм, что это?»
«Я получил новости о том, что кто-то в городе недавно тайно исследовал ярко-красный песок».
Лу Чэнь на мгновение остановился, пока пил, затем посмотрел на Лао Ма, выражение его лица было спокойным. «Кто это?»
«Пока неясно. По-видимому, этот человек очень осторожен, часто меняет маскировку, чтобы избежать обнаружения. Плюс, с таким количеством магазинов и приезжих культиваторов в городе Куньву, его трудно обнаружить».
Лу Чэнь нахмурился. «Откуда ты узнал?»
Лао Ма улыбнулся. «Недавно об этом спрашивали людей из нескольких крупных магазинов. Помимо вопросов о количестве киноварного песка, они также тонко интересовались личностями и происхождением людей, покупающих оптом».
Лу Чэнь поднял бровь. «Неужели эти магазины просто так поделятся этой информацией?»
«Обычно они этого не делают», — сказал Лао Ма. «Но несколько владельцев магазинов упомянули, что видели жетон секты Куньлунь. Знаете, в городе Куньву никто не смеет оскорблять секту Куньлунь».
Лу Чен нахмурился. «Секта Куньлунь?»
Лао Ма легкомысленно заметил: «Я подозреваю, что это, скорее всего, связано с недавними действиями какого-то демонического культа на горе, которые привлекли внимание основных сект».
Лу Чэнь улыбнулся. «Они смогут найти тебя здесь?»
Лао Ма отпил из своей чаши с вином. «Они не могут меня найти».
Лу Чэнь посмотрел на него. «Ты так уверен? Город Куньу находится под контролем секты Куньлунь. Здесь от них трудно что-либо скрыть».
Лао Ма усмехнулся. «Это правда, но я не покупал ярко-красный песок в городе Куньву. Ты ведь меня не поймаешь, правда?»
Лу Чэнь был ошеломлен, а затем в его глазах появилось понимание. «Ты, ублюдок, ты пошел в другое место, чтобы купить его?»
Лао Ма вздохнул. «Как человек, который делает всю грязную, тяжелую работу, я должен найти способы прожить немного дольше, помимо того, чтобы убирать за такими людьми, как ты».
Лу Чэнь рассмеялся, похлопав Лао Ма по плечу. «Хорошо, я знаю, что ты лучший в этом деле. Иначе я бы не доверил тебе свою жизнь».
«Исчезни!» — бесцеремонно отругал его Лао Ма.
—
«Можешь ли ты выяснить, кто за этим стоит?» — спросил Лу Чэнь Лао Ма.
—
Лао Ма нахмурился и сказал: «А это обязательно? Это определенно люди из секты Куньлунь».
Лу Чэнь сказал: «Несмотря ни на что, я все равно хочу знать, кто тайно торгует с нами. Даже если это просто для моего собственного спокойствия. Возможно, в будущем появится шанс встретиться с ними на горе Куньлунь».
Лао Ма прищурился, на его лице отразилась смесь веселья и скептицизма. «Итак, если ты их встретишь, что ты собираешься делать?»
«Что делать?» — Лу Чэнь развел руками, выглядя безобидным и невинным.
Лао Ма щелкнул языком, затем кивнул. «Хорошо, я разберусь. Но это не будет быстро. Эти вопросы нужно решать осторожно».
«Я понимаю. Никакой спешки».
—
Покинув Black Hill Pavilion и выйдя из уединенного переулка, сцена сразу же стала оживленной. Длинная улица была заставлена магазинами, и приходящих и уходящих земледельцев было так же много, как рыбы в реке. Казалось, что люди были здесь со всех уголков мира.
Лу Чэнь тихо шел по оживленной улице.
Люди проходили мимо него один за другим. Шум, смех и суета вокруг него, казалось, создавали небольшую дистанцию, мешая им приблизиться. Казалось, он всегда стоял в стороне от шума и суеты, неспособный по-настоящему влиться в оживленную сцену, хотя и присутствовал физически.
Он шел медленно, и чувство одиночества следовало за ним, как тень. Это чувство было неприятно, оно часто наводило тоску, даже на тех, кто к нему привык.
И тут он внезапно заметил впереди знакомую фигуру.
По какой-то причине он внезапно почувствовал желание пообщаться и поговорить с кем-то. Улыбаясь, он подошел и крикнул: «И Синь!»
Женщина впереди вздрогнула, обернулась и, увидев Лу Чэня, расслабилась. Беспокойное выражение на ее лице сменилось легкой улыбкой. «Брат Лу, это ты!»
Лу Чэнь улыбнулся и спросил: «Что ты здесь делаешь?»
И Синь ответил: «У меня были некоторые дела дома, которые требовали моего возвращения. Сейчас я возвращаюсь в горы. Брат Лу, а ты? Я вижу, ты здесь, в городе Куньу. Решился ли вопрос с сестрой Су?»
Лу Чэнь сказал: «Да, сделано. Разве ты не знал?»
И Синь вздохнула и сказала: «В последнее время я была так сосредоточена на положении своего хозяина, что не обращала внимания на другие вещи». Она кратко объяснила Лу Чэню ситуацию на пике Саньчжан.
Лу Чэнь кивнул и сказал: «Неудивительно, что я не видел тебя последние несколько дней. Но если есть признаки чего-то необычного в доме твоего хозяина, они могут выйти из уединения в любое время. Почему ты все равно спустился с горы?»
Выражение лица И Синь стало более обеспокоенным, с намеком на беспокойство. Она выдавила улыбку и сказала: «Со вчерашнего дня из пещерного жилища на пике Сань Чжан не было слышно ни звука. Я беспокоюсь о своем хозяине, но тетя Янь сказала, что некоторое время не будет никаких новостей, и посоветовала мне воспользоваться этой возможностью, чтобы спуститься и посмотреть».
Лу Чэнь не знал, что сказать, поэтому он успокоил ее: «Все в порядке. Тебе не нужно слишком беспокоиться. Твоя тетя Янь гораздо более осведомлена, чем мы. Поскольку она не волнуется, скорее всего, ничего серьезного не произошло».
И Синь слегка кивнул, а затем сказал: «Брат Лу, ты собираешься остаться в городе? Я все еще беспокоюсь о своем хозяине, поэтому, возможно, вернусь в горы».
Лу Чэнь сказал: «Пойдем вместе. Мне больше нечего делать».
И Синь согласилась, мягко пробормотав «Хм», и выражение ее лица, казалось, немного смягчилось.
Когда они повернули и пошли, как раз перед тем, как покинуть оживленную длинную улицу, к ним подошла группа из нескольких человек. Молодые люди, возглавлявшие процессию, шли с высокомерным видом, развязно размахивая, словно им было все равно на окружающих.
Лу Чэнь посмотрел вперед, слегка нахмурившись. Как раз когда он собирался оттащить И Синя в сторону, чтобы избежать их, кто-то впереди заметил их. Раздался крик удивления, и кто-то указал на Лу Чэня и выругался, в результате чего семь или восемь человек столпились вокруг и окружили Лу Чэня и И Синя.
И Синь был ошеломлен, но вскоре узнал нескольких человек и крикнул: «Су Цянь, Су Вэнь, что вы делаете?»
Группа была из семьи Су, во главе с Су Цянем и Су Вэнем. Су Мо среди них не было, возможно, он все еще оправлялся от жестоких побоев, которые ему нанес Су Цинцзюнь.
Су Цянь взглянул на И Синя с легким удивлением, затем холодно фыркнул. «Так это ты, маленькая девочка из семьи И».
В городе Куньу семья Су была намного могущественнее семьи И. Обычно Су Цянь, Су Вэнь и Су Мо не выказывали особого уважения И Синю. Однако, будучи соседними семьями, существовало подобие вежливости. Иногда семья Су просила чайные листья у семьи И, поэтому отношения поддерживались вежливо.
Теперь Су Цянь махнул рукой и приказал: «Уведите ее».
Кто-то быстро шагнул вперед, чтобы заблокировать И Синя, в то время как остальные схватили Лу Чэня.
Лу Чэнь не сопротивлялся. С самого начала на его лице отразилась легкая насмешка. Он равнодушно посмотрел на Су Цяня и Су Вэня, а затем улыбнулся: «Что это, молодые мастера Су? Ищете неприятности со мной?»
Су Цянь приблизился с насмешливым взглядом, презрительно похлопал Лу Чэня по лицу и презрительно усмехнулся: «Что, ты недоволен?»
Глаза Лу Чэня слегка сузились, в их глубине на мгновение мелькнула темная тень.
(Продолжение…)
—
