Купив лошадей, группа не осталась в городе, а села на лошадей, а помчалась в сторону Города Теней. У каждого была своя лошадь, только Аяан тоже ухаживал за Акашем на своей лошади. Когда они бежали все дальше и дальше от города, их приветствовала равнина.
Они ехали на лошадях, пока солнце не светило им в голову. Они остановились под большим деревом, чтобы отдохнуть. Они ели пищу, приготовленную в городе. Восполнив силы, группа снова продолжила путь.
Пока они ехали на лошадях, мимо них проезжали многие деревни. На карте эти деревни не были обозначены, поэтому об этих деревнях мало что знали. Ни их количество, ни их состояние.
После двух дней пути они прибыли далеко от города Духовной Звезды. Все были в поту, промокая одежду. На их лицах появилось несколько утомленное выражение. После первого отдыха они отдохнули только еще раз, прежде чем прибыли в это место. Вот почему они выглядели такими измученными.
«Давайте отдохнем здесь», — предложил Аяан, и никто не возражал. Был вечер, но пылающие солнца все еще висели, пока два короля правили миром смертных. Группа расположилась под деревом. Нур развернула матрас, а Листвичка принесла всем фрукты из своего космического кольца. Вокруг было не так много деревьев, поэтому отсюда было видно далеко.
Во всех направлениях была зелень, вдали стояли высокие горы, ожидающие прибытия этой группы. Птицы время от времени пролетали над ними, направляясь в сторону горы. Там были самые разные птицы, многих из них Аяан даже не мог узнать, потому что никогда раньше их не видел. Пока группа разговаривала и смеялась, обстановка стала довольно спокойной.
Пока они разговаривали, Нур посмотрела в определенную сторону — в сторону гор — и крикнула: «Посмотри, что это?»
Группа обернулась и увидела, как дым поднимается к небу. Хотя это выглядело так, будто это был всего лишь небольшой дым, это произошло потому, что они были слишком далеко.
«Похоже, это место горит», — сказал Аяан, глядя в том направлении.
— Может, нам пойти проверить это место? — предложила Ребекка.
«Зачем беспокоиться? Мы там никого не знаем, и я не хочу завязывать ненужные связи с другими. Невыносимо оставлять своих друзей». — беззаботно сказал Аяан.
«Ребята, вы можете остаться здесь. Я пойду проверить, что происходит», — Листвичка без колебаний встала и отвязала лошадь.
Аяан беспомощно посмотрел на нее и в конце сказал: «Пойдем, мы тоже идем».
Листвичк обернулся и сказал: «Разве ты не говорил, что не хочешь строить ненужные связи?»
«Я также сказал, что невыносимо оставлять своих друзей», — ответил Аяан.
Дама посмотрела ему в глаза и обернулась, ничего не говоря. Аяан подошел к своей лошади и поправил ее седло, прежде чем сесть на спину. Акаш тоже сидел сзади, крепко схватившись за рубашку, чтобы не упасть.
Группа полчаса ехала на лошадях на высокой скорости, прежде чем смогла ясно увидеть сцену перед собой. Перед ними была горящая деревня, все еще яростно горящая.
Аяан посмотрел и увидел на земле множество трупов. Мужчины, женщины, дети – не было исключения. Хотя Аяан сказал, что его не волнуют жизни других, он все равно чувствовал ярость, когда видел трупы детей не старше пяти лет. Такая дикость, такая злоба. Судя по колебаниям их тел, Аяан чувствовал, что эти люди были обычными магами. В эпоху совершенствования маги не имели большого значения, и даже среди них эти люди были самыми низкими из низших. Зачем кому-то убивать этих людей?
«Я думаю, что это были бандиты», — сказал Листвичок и эмоционально вздохнул, увидев трупы на земле. Она все еще могла видеть на их лицах страх и ужас, которые эти люди испытывали перед смертью.
«А… пожалуйста… помогите мне…» Когда они уже собирались уходить, из трупов послышался болезненный стон.
Аяан поспешно огляделся и увидел человека, в котором еще осталось мало жизни. «Листовелка!» Аяан посмотрел на женщину и бросился к мужчине.
Листвичк использовала свою энергию дерева, чтобы исцелить мужчину, а также достала зелье из своего космического кольца. Выпив зелье, мужчина открыл глаза, однако до смерти ему было еще недалеко. «Разве ты не можешь сделать что-нибудь получше?» — потребовал Аяан.
Листвичок посмотрел в глаза Аяану и сказал: «В древние времена была поговорка: исцеляй больных, лечи раненых, но позволяй умирающему духу уйти». она остановилась. «Вмешательство в вопрос жизни и смерти — это не то, что нам следует делать. Некромант контролирует нежить и вызывает умирающих духов, однако ты знаешь, насколько ужасна их смерть?»
Она посмотрела на мужчину на земле и с горем прошептала: «Есть причина, по которой Нолан умер. Не думай, что у тебя есть такое сокровище, как Мир Жизни и Смерти, поэтому ты непобедим в этом мире. Я думала, Нолан не мог видеть эти души, которые ты очистил, однако я ошибался. Он все время знал о душах и духах, и он знал еще кое-что, чего мы не знали, именно поэтому он никогда не пытался вмешиваться в дело жизни и смерть».
Хотя ее шепот был тихим, Аяан все равно мог их слышать. Он был шокирован, услышав ее. Он никогда не задумывался, почему умер предыдущий владелец Мира Жизни и Смерти. Было ли это связано с элементом Жизни и Смерти?
«Пожалуйста, пожалуйста… спасите мою дочь…» — глубоко задумавшись, умолял человек, лежащий на земле, своим болезненным голосом.
«Что случилось? Пожалуйста, расскажи нам», — Нур, будучи самой доброй душой в группе, не смогла совладать с собой, когда услышала мольбу мужчины.
Мужчина изо всех сил пытался что-то сказать: «Этот парень… вздремнул мою дочь… гору…»
Когда он указал на горы, его рука упала на землю, и жизнь покинула его тело. Аяан вздохнул, увидев возмущенное выражение лица этого человека. Он не умер мирно.
Он посмотрел на Листвичка и сказал: «Пожалуйста, похороните их».
Листовёрток бросил семена на землю, и в центре деревни образовалось большое дерево. Корни вытянулись из земли и утащили все трупы под землю. Удивительно, но это дерево не погибло после выполнения своей задачи.
Листвичк объяснил: «Я прорвался в следующее царство; теперь мои деревья не будут так легко засыхать. Они смогут оставаться живыми, по крайней мере, несколько лет».
«Разве ты не можешь забрать свою энергию из этого дерева?» — спросила Ребекка.
«Могу, но не хочу», — ответил Листвичк.
Все кивнули и поправили седла своих лошадей, глядя на высокие горы. «Действительно ли необходимо преследовать этих людей?» — спросил Аяан.
«Это не так», — сказал Листвичк. «Однако я хотел бы исполнить предсмертное желание этого человека».
Аяан мог лишь беспомощно следовать за ней. Они поехали на лошадях в сторону огромных гор. Подойдя ближе, они увидели перед собой лес. Они также нашли следы людей. Бандиты ехали на лошадях, а их было более пятидесяти.
Аяан пошел по следам, оставленным бандитами, и вошел в лес у подножия горы. Они слышали рев тигров и вой волков. Они сражались со злобными медведями и резали хитрых лисиц.
Преследуя бандитов более суток, группа подошла к туннелю. Они знали, что это проход на другую сторону гор. И у Аяана возникло ощущение, что бандиты могут прятаться внутри.
Как ни удивительно, они понимают, что это была дорога, по которой им нужно было добраться до Города Теней. Однако на карте никакого упоминания об этом горном хребте не было. Именно по этой причине им потребовалось много времени, чтобы осознать это.
У входа в туннель группа остановилась. Аяан посмотрел на них и сказал: «Возможно, бандиты прячутся внутри этого туннеля, поэтому будьте особенно осторожны внутри туннеля».
Все кивнули в знак согласия и вошли в туннель. Их встретила тьма, и им потребовалось больше минуты, чтобы настроить свое зрение в соответствии с туннелем, хотя у Аяана не было проблем с ясным видением вещей благодаря его Темному Элементу.
В тележке было холодно, сыро, и повсюду воняло стойким запахом. Они никого не увидели в своем видении, поэтому действовали осторожно. Хотя бандитов там не было, в туннеле буйствуют летучие мыши и волки. Время от времени появляется злобный волк со сверкающими глазами, и они не были слабыми. Ребекка, Нур и Изобель им не ровня. В конце концов, Аяану, или Листвичку, пришлось принять меры, чтобы уничтожить этих зверей.
Группа ехала около двенадцати часов, чтобы увидеть свет — выход — в конце туннеля. Хоть бандитов они и не нашли, как думали, но были рады покинуть это проклятое место.
