Глава 57 – Поворотный момент
Переводчик: Pink Tea Редактор: Рюнакама
___________________________________________________________
Увидев Аифу, лежащую лицом вверх на земле, Виолетта сухо рассмеялась.
「…Чтобы эта Айфа проиграла голему…」
На что Дитцен ответил с любопытным выражением лица.
「Что заставило тебя думать, что ты сможешь победить голема, созданного волшебником, создавшим остров, парящий в небе?」
Хотя Дитцен не озвучил свой вопрос так громко, Виолетта обратила на него глаза, полные убийственного намерения.
Тем временем Айла и Юрий уточняли тяжесть ран Айфы.
Не уверен, было ли это сделано намеренно со стороны А1, но поскольку Айфа упала в бассейн, никаких серьезных травм обнаружено не было. Похоже, что он смог применить защитную магию прямо перед тем, как атака А1 поразила его, поэтому он потерял сознание от простого удара от удара, вызванного падением в воду.
Потом, возможно, благодаря небольшому отдыху, он, естественно, пришел в себя.
「…Гу-ух…」
Когда Айфа с тихим стоном попыталась сесть, Юрий и Айла помогли ему.
После того, как он сел, Аифа посмотрел на стоящего рядом с ним робота, а затем перевел взгляд на А1, стоящего рядом со мной.
Посмотрев некоторое время на А1, Аифа пошевелил челюстью, как будто что-то для себя подтвердив.
「…Это тот голем сражался со мной?」
「Э? О да. Тебе удалось их различить.」
Я подтвердил это, слегка удивившись, но Аифа мягко улыбнулась.
「Как ни странно, этот голем отличается от остальных.」
Сказав, что он встал. Похоже, ущерб не так велик, как я думал.
「…Я, несомненно, был свидетелем силы Великого Волшебника Тайки-доно. Нет, в конце концов, мне не хватило способностей увидеть твою истинную силу.」
В то время как Аифа улыбалась с посвежевшим выражением лица, Виолетта заговорила, нахмурившись.
「Я впервые вижу улыбку Аифы… Она кажется настолько неуместной, что даже жутко.」
Не обращая внимания на это ядовитое замечание, Аифа напрягся и посмотрел прямо на меня.
「…Принимая во внимание твою силу, у меня есть просьба к Тайки-доно.」
「Просьба, говоришь?」
Когда его спросили, Аифа строго кивнула.
「…Спаси мою семью.」
Виолетта первой отреагировала на слова, которые Аифе было так трудно выдавить.
「Эй, подожди минутку! Айфа, ты…?!」
Поскольку Аифа даже не отреагировала на слова Виолетты, сказанные осуждающим тоном, она цокнула языком и сделала шаг вперед.
「Ты собираешься направить меч на Империю?! Какая неблагодарность…!」
Аифа опровергла, даже не взглянув на обвиняющую его Виолетту.
「Я никогда не чувствовал себя в долгу перед Империей.」
「Что…」
Поскольку слова Аифы лишили Виолетту дара речи, я заговорил.
「Что ты имеешь в виду под спасением?」
На вопрос Айфа вдруг начал раздеваться.
Сняв одежду с верхней половины тела, он развернулся, показав спину.
Увидев это, Эйла, стоявшая рядом со мной, перевела дыхание.
На спине Аифы был выгравирован определенный символ.
「Это раба…?!」
На слова Айлы Айфа закрыла глаза.
「Я раб Императора.」
Услышав эти слова, Айла перестала двигаться, словно замерзла.
「Имея определенную цель, Император совершил набег на нашу деревню в глубине леса и сделал нас своими рабами. Изначально предполагалось, что чужаки будут заблокированы могущественными монстрами, не давая им добраться до нас, но Император обыскал лес с ошеломляющим количеством войск. Мы были совершенно беспомощны перед этой армией.」
Услышав, как Айфа бессильным голосом произнесла эти слова, я слегка поджал подбородок.
「…Значит, ты хочешь, чтобы я спас других жителей деревни, обращенных в рабов?」
Когда я спросил, подтверждая это, подтвердил Аифа, снова надевая одежду.
Станьте свидетелем происхождения этого контента, исходящего от n0v!lbin★
「Я служил Императору ради своей семьи, которая стала заложницей. Однако потеря нашего первоначального долга и простое терпеть, без малейшего самоуважения, только из страха за свою дорогую жизнь, привели к гибели нашего духа. Прямо сейчас мы ничем не отличаемся от скота с неоправданно долгой продолжительностью жизни.」
Айфа сказала это и еще раз посмотрела на меня.
「Моя семья и я поставили свою жизнь на тебя. Пожалуйста. Освободите нас от Империи.」
Услышав эти слова, я указал пальцем на землю и засмеялся.
「Вы бы все жили на этом острове? В таком случае все наверняка закончится без каких-либо жертв.」
Сказав это, я снова посмотрел на лицо Аифы, которая была совершенно безразлична, и вздохнул.
「Это то, что я хотел бы сказать, но вряд ли так получится. …Итак, твои обязанности?」
Слова Айфы говорили об изначальном долге. Говоря это, у Айфы определенно было очень огорченное лицо.
Я не знаю, что это такое, но думаю, что для Айфы и других этот долг был их гордостью и смыслом жизни.
В таком случае надежда на «Айфу» одна.
Когда я горько улыбнулся при этих мыслях, Аифа молча кивнула.
「…Нас, эльфов, еще называют лесным народом. Мы разделены на десятки или сотни деревень, защищая и выращивая особые деревья в различных лесах.」
「Особые деревья.」
Когда я произнес эти слова, размышляя над ними, Аифа выразил свое согласие.
「Ты наверняка знаешь. Все дело в Священных Деревьях.」
Нет, никогда о них не слышал.
Я почти не раздумывая дал честный ответ, но прежде чем я успел это сделать, Дитцен повысил голос.
「Священные деревья! Я о них слышал только по слухам, это те деревья, которые видят только эльфы?! Уваа, я правда хочу их увидеть!」
Затем Юри открыла рот, смеясь над неуместным волнением Дитцена.
「Это очень известная история. Это стало сказкой даже в моей стране. Император-основатель отправился в эльфийскую деревню и обрел великую силу, прикоснувшись к Священному Древу… Эту приключенческую сказку очень любит Януал-ниисама.」
Услышав такое объяснение от весело смеющегося Юрия, я понимающе киваю.
Затем Аифа покачал головой горизонтально и повернулся к Дитцену и Юрию.
「Нет, это не сказка. Это то, что на самом деле произошло в истории.」
Юрий и Дитцен моргнули, услышав простое заявление Аифы.
「…Значит, прикоснувшись к Священному Дереву, ты действительно обретаешь великую силу?」
– спросила Эйла с удивлением, но Айфа еще раз покачал головой.
「Нет, скорее всего истории, рассказанные в разных странах, во многом преувеличены. Сила Священных Деревьев не так проста. Мы проводим много лет со Священными Деревьями, постепенно получая от них магическую силу, но таких радикальных изменений я не видел.」
「Э? И это все?»
Увидев слишком честную реакцию Дитцена, Аифа слегка нахмурил брови.
「…Священные деревья – особенные деревья для нас, фактически только эльфы способны общаться с ними. Священные деревья всегда откликаются на наши голоса, и когда рождаются новые эльфы, они получают благословения. Среди старейшин нашего клана большинство верит, что эльфы способны иметь потомство благодаря Священным Деревам.」
「М-мне очень жаль!」
Напротив Дитцена, который со скоростью света побежал извиняться, Виолетта открыла рот с острым взглядом.
「Это слишком глупо. Подумать только, что вы восстанете из какой-нибудь старой сказки после того, как эльфы, бывшие отшельниками в лесах, поселились в столице империи и даже получили жилища…」
Под голос Виолетты, сочащийся гневом, Аифа вздохнул и покачал головой.
「…Тот, кто родился и вырос в Империи, этого не поймет. Эльфы гордятся тем, что они вместе со Священными Деревьями.」
Соглашаясь с этими словами, я тоже криво улыбаюсь.
「Значит, ты хочешь, чтобы я освободил тех, кто стал заложниками, и вернул их в лес?」
Я спрашиваю в подтверждение, и Аифа кивает, не говоря ни слова.
Увидев это, я скрещиваю руки и напеваю.
「Хммм… Но в таком случае тебе придётся жить, боясь империи.」
「Чтобы не дать нам восстать, мы должны жить в разных частях столицы. Ведется наблюдение со стороны охраны, плюс ко всему каждый ребенок изолирован. Но история была бы другой, если бы мы все вернулись в лес.」
「Даже если империя нападёт, ты сможешь отразить их?」
«Конечно.»
Хотя Аифа дала четкий ответ, мне оставалось только кивнуть с горькой улыбкой.
Нынешняя империя должна быть более могущественной, чем была, когда она напала на эльфов. Также должно быть большее количество солдат, магов и големов, которых они смогут мобилизовать.
Возможно, поставив на карту эльфийскую гордость, Аифа и другие смогут дать отпор империи, но, без сомнения, цена этого будет значительной.
Однако сказать, что я их спасу, тоже кажется странным. Это может подорвать самооценку эльфов, а также вызвать сильное негодование со стороны солдат, которые рискуют своей жизнью, сражаясь под командованием Империи.
Вероятно, большинство жителей империи больше всего заботятся о собственной жизни и не особо заботятся о вторжениях в другие страны или поимке эльфов.
Если зайти так далеко, у меня есть только один вопрос.
「…Если Император поверил в легенды о Священных Деревах и из-за этого напал на ваши земли, то что случилось со Священными Деревьями?」
Если он искал силу Священных Деревьев, возможно, Император в ярости срубил их…
С этими мыслями я спросил, но слова, исходившие от Аифы, прозвучали несколько горделиво.
「Нет, Император не слышал о местонахождении Священного Древа. Мы защитим Священное Древо, даже если это будет означать наше уничтожение.」
Услышав заявление Аифы, я понял, почему эльфов взяли в плен живыми.
Император не отказался от Священных Деревьев.
Поскольку они живут отдельно друг от друга, вполне возможно, что другие эльфы переживают ужасные пытки, а Аифа даже не подозревает об этом.
В худшем случае неизвестно, что случилось со Священным Древом. В таком случае, возможно, не будет времени учитывать чувства солдат и граждан Империи.
「…… На данный момент, кажется, было бы лучше собрать информацию.」
Тихо бормоча, что я посмотрел на Аифу.
