Дорога вниз с горы из Уортона.
Гномье королевство Хасандри.
й
2290 лет, как пришли новые боги.
Волшебные ворота открылись на склоне горы, и через них прошла пара человек. Макс уставился на темноволосую миниатюрную молодую эльфийку со светлой кожей, а затем перевел взгляд на сопровождающих. Затем сопровождающий вручил ему подписанный брачный контракт.
Она вылитая копия той, кого я знал… Анны! Из школы! Интересно, как она? Женат, наверное, с детьми от… дерьма. Макс еще раз взглянул на девушку, потом на контракт…
«Я, Максвелл Смитсон, еретик, настоящим соглашаюсь жениться на мисс Брианне Сильверлох Голдхью на следующих условиях:
Не будет Развода, разлуки и т.д. Это «Пока не разлучит нас окончательная смерть».
Мы будем уважать и почитать друг друга во всем. Даже когда в нашей жизни что-то меняется.
Мы будем общаться. Не просто кричать друг на друга, а говорить и слушать.
Что у тебя в финансовом отношении, то и у тебя после свадьбы. Что мое финансово, то мое и после свадьбы. То, что мы приобретаем вместе после свадьбы, делится на всех. Если у нас будут дети, они в равной степени унаследуют нашу смерть (-и), в этом нет никаких фаворитов.
Приданое не требуется, так как я оплачу расходы на создание домашнего хозяйства.
Мы дадим друг другу место, когда нас попросят.
Мы не будем держать зла и простим друг друга в разумные сроки.
Я НЕ ХОЧУ УЧАСТИЯ ни в каких титулах, дворянстве, посвящении в рыцари и т. д. Никакого. Не пытайтесь.
Все «наследство», которое должно было бы принадлежать мне, вместо этого перейдет к моей жене. Даже традиционно мужские роли и титулы. Я начну войну от имени моей жены.
Если погуглишь, то узнаешь.
Подпись жениха: Максвелл Смитсон, Еретик
Свидетель жениха: Брендивайн, Дочь Вина, Дочь Духов; Пикси
Подпись невесты: Брианна Сильверлох Голдхью
Свидетель невесты: леди Эванджелин Сильверлок Голдхью.
Да, это подпись Анны. Что ж, на этот раз я вмешался. Она хорошо меня поймала. Хорошо ей! Он посмотрел на свою невесту так: «Итак… расскажи мне о себе?»
— — —
й
Я выхожу замуж… Не знаю, как к этому отношусь. Мой брачный контракт должен был стать оскорбительным опровержением тех ужасных бумаг, которые мне прислали. На этот раз Анна меня точно достала. Я горжусь тем, что она достигла того, где она находится сегодня.
Бри — милая девушка. Ей 53 года, у нее довольно прямая голова, и ей нравится идея бегать и искать приключения.
Наша помолвка состоится в Гуракзаре на Царской дороге через 85 дней. Ее дедушка будет присутствовать. Надеюсь, он вытащил голову из задницы.
У меня есть много приглашений написать самому, и мне придется попросить гильдию магов отправить им «Ночной экспресс», чтобы у людей было время прийти…
ул.
Снова в Уортоне. Приглашения на вечеринку отправлены. Бьорн и Сара, очевидно, были в списке, как и еще несколько человек. К счастью, у эльфов длительный период помолвки, около тридцати лет, так что у нас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга.
Брэнди уже некоторое время хихикает по поводу всего этого. Надеюсь, ей нравится носить костюм, так как я планирую сделать ее подружкой невесты в бальном платье.
й
Мы уже в пути, 70 из 820 миль. Дорога в этом месте немного шире, чтобы две повозки могли разъехаться. Часть дороги проходит через длинные туннели, а не по склону горы. Прошла почти неделя, и приходят ответные письма. Сара пришла на каменном кубе в один фут, она идет. Бьорн был на светящейся бумаге. Остальные, к счастью, в норме.
Бренди получила письмо. Она не будет говорить об этом.
*-*-*
— Милорд, плохие новости. — объявил Втев, входя в тронный зал. «Бьорн нашел лазейку в плане и сумел убить почти всех наших агентов и сотрудников».
«К сожалению, но не неожиданно. Боги иногда думают, прежде чем действовать. — ответил Владыка Демонов. — Как поживает наш маленький друг Еретик?
«Помолвлен с эльфийской леди».
«Помолвлен? Этот и последующий брак были предпоследними в списке ожидаемых действий, как раз перед тем, как «стать богом». Интересный.»
— Как это повлияет на ваши планы?
«Немного. Это просто дает нам шанс на политическое и эмоциональное «рычаги» над ним». — сказал Владыка Демонов. «Хотя после прочтения старых отчетов, в которых он упоминается, они могут не привести к хорошему результату, поэтому мы сохраним указанный рычаг в крайнем случае».
— Очень хорошо, мой лорд.
Повелитель демонов склонил голову то в одну сторону, то в другую. Может быть, мне стоит пойти на эту вечеринку… Мне понадобится хороший костюм.
*-*-*
Январь 1899 г., Спонвика, Норвегия.
Магни Ларссен, опальный сапожник, выпал из бара сразу после закрытия. Он был пьян, бездомный, без гроша в кармане и без жены. Он прошел до конца самого длинного пирса города. Он вышел на лед. Он пытался ходить по воде. Его мокрая одежда стащила его в водянистую могилу.
—
Магни проснулся на солнце. Его одежда была сухой, а свернутая куртка лежала у него под головой. Он смотрел на голубое небо и плывущие по нему пушистые облака. Он улыбнулся. Я должен быть на небесах. Несмотря на то, что я изменял своей жене, воровал из бизнеса и вообще был ослом, я сделал это! Затем он услышал крики. Он сел и огляделся. Прямо на склоне холма, который он раньше не замечал, вдоль узкой горной дороги стояла группа фургонов, на которую напали… тролли? Нет, гномы, люди под горой. Он начал спускаться с холма.
У подножия холма он взял кинжал у одного из очевидных бандитов и пронзил им спину гномов под небольшим углом вниз. Это было проще, чем я думал… Он кивнул гному, который чуть не погиб от руки бандитов, затем вонзил кинжал в горло другому бандиту. Это слишком легко…
К этому времени остальные бандиты заметили его. «Убей человека!» Магни побежал, обогнул заднюю часть ближайшего фургона и остановился. Когда первый бандит обернулся, он выбил им ногу из-под них и убежал. Упавший гном вызвал скопление трех гномов.
Проходя мимо ведущего фургона, Магни схватил удобный отрезок веревки, которая только что висела на крючке и умоляла взять его. Он погнал волов вперед и остановился перед очень разгневанным разбойником.
«Брось веревку». Бандит приказал, так и сделал, прямо над головою бандитов, и дернул. Бандит упал. Магни наклонился, поставив правую ногу на голову бандиту, взял свой кинжал и вонзил ему в основание черепа.
Когда преследующие бандиты окружили фургон, он приставил недавно приобретенный кинжал к горлу бандита: «Подойди ближе, и этот получит».
Трое преследователей рассредоточились, и один ответил: «Вперед. Это просто означает, что…
Магни метнул кинжал, воткнув его в горло говорящего. Это становится все более и более странным. Черт, у меня снова нет оружия! Позади него раздался лязг, затем еще один, и двое оставшихся бандитов упали. Магни медленно встал в полный рост и поднял пустые руки, прежде чем обернуться.
—
— Так ты из другого мира, да? Хозяин каравана Чайка больше сказал, чем спросил. «Мы получаем несколько из вас при случае».
Магни сидел на неудобно маленьком табурете, как один из нескольких человек, вокруг костровой ямы на какой-то весовой станции вдоль горной дороги. Галл продолжил: «Обычно боги более удобны, но нам повезло, что ты пришел вовремя. Если бы не ты, мы могли бы потерять больше жизней».
— Эм… пожалуйста. Разум Магни был охвачен чудесами, которые он открыл, и глупый клочок бумаги то и дело бросался ему в глаза, и он отмахивался от него.
— Чему ты машешь? Гулл начал нервно оглядываться: «Здесь есть призраки?»
«Нет. В моем видении плывет этот призрачный лист бумаги. Я пытаюсь избавиться от этого».
— О, подарок богов. Галл снова обратил внимание на крупного человека. — Мне говорили, что так боги разговаривают с избранными. Вы можете посмотреть на это.
Магни сделал, как ему сказали.
*-*-*
рд
Встретил караван на дороге. На нем был последний Герой. Чудовищный человек, по сравнению с ним ростом я похож на карлика, а телосложением он похож на северных рейдеров древности. Как ни странно, он жонглирует и делает трюки с ловкостью рук. Возможно, он окажется таким… Нет, я не буду ворошить прошлое…
й
Магни вор и акробат. По крайней мере, он возвращает вещи, в отличие от некоторых фей-пикси, которых я знаю. Бри был хорошей компанией в этой поездке, и, кажется, мы подружились. Кажется, я забыл, какой приятной может быть женская компания.
й
Первый аргумент. Приготовление пищи у костра. Мех. Магни прекрасно приживается с двумя другими. Он легко смеется и хорошо выпивает. Он кажется немного преследуемым, но это не совсем мое дело, если только оно не становится моим делом.
