062 Не-Бессмертный Кузнец II – Преступления против Королевства Часть 6
Холмы Понджа.
20-е
Куша, месяц Жатвы.
2290 лет с тех пор, как пришли Новые боги.
Утро
«Мой дорогой муж, — сказала Брианна за завтраком, — мне нужно вернуться в мэрию и продолжить исследования».
«Человеку, которому слишком повезло в твоем присутствии». Максвелл ответил с полным ртом яичницы с беконом, сыром и луком. «Удачи в работе над бумагой».
Бри улыбнулась, уходя. По дороге в деревню она встретила растрепанного Гренделя, медленно возвращавшегося на ферму. Когда она подошла, он поднял глаза и улыбнулся.
«Мэм! Ты не поверишь!» Грендель едва не закричал, прежде чем схватить Бри за руку и потащить ее на небольшую тропинку, ведущую к большому утесу, который хорошо виден с дороги.
Грендель почти подбежал к скале и начал быстро подниматься по ней. «Да брось! Я знаю, что ты можешь подняться!» Он закричал.
Быстро осмотревшись, Бри собралась в своем платье и вместе с Гренделем поднялась на скалу, и вскоре они уже оказались на вершине.
«Посмотри на это!» Грендель указал прямо со скалы.
Бри отвернулась от вершины утеса и посмотрела. Она смотрела прямо на усадьбу. Еще она могла видеть, что усадьба была окружена гигантским кругом стоячих камней. Но не совсем камни… а деревья. Деревья, выращенные таким образом, что напоминали, нет, стоячие камни.
Бри посмотрела на Гренделя: «И поэтому тебя не было всю ночь?»
Грендель нахмурился: «Ну, и к тому времени, когда я понял, что достаточно долго наблюдал за камнями, свет потускнел до такой степени, что я не собирался рисковать спускаться без веревки. Веревка, которую я забыл принести сюда. Итак, я спал вон в маленьком гроте. Он высох и, я думаю, видел много применений.
Бри посмотрела на небольшую пещеру и кивнула. «Спасибо, что показали мне это». Она махнула рукой в сторону фермы и «камней». «Сегодня я поеду в мэрию. Я предлагаю тебе пойти и прибраться, а затем помочь в течение часа или двух, прежде чем исчезнуть на остаток дня. Она подмигнула Гренделю. «Могу ли я добавить, что в полумиле к югу и западу от фермы, кажется, есть глубокий ручей? Кажется, там полно рыбы».
Грендель улыбнулся, как ребенок, которым он все еще был.
—
Максвелл, леди Челса и «хирурги» Мак и Грег стояли вокруг самого большого стола в Мертвом Колодце. Макс посмотрел на аккуратно выстроенные части тела. — Значит, по словам птицы, нам нужно волшебным образом наблюдать за каждым кусочком, — он махнул рукой на части тела, — И собрать подобное в подобное? Он посмотрел на леди Челсу: «Я правильно понял?»
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
«Это немного сложнее», — ответила леди Челса, — «Но в этом вся суть. Теперь помните, не слишком много магии, иначе вы отделите последние остатки души от частей и отправите их в пустоту.
Макс кивнул, и они приступили к ужасной задаче.
—
Грендель отдыхал под полуденным солнцем рядом с широким и глубоким ручьем, держа удочку сбоку (опираясь на раздвоенную ветку, которую он вбил в землю камнем). Он удовлетворенно вздохнул, наблюдая, как мимо проплывают случайные листочки. Когда рыба клюнула на его наживку, он сразился со «зверем» и поймал себе жирную форель с радужной чешуей. Небольшой костер, чистка рыбы и острая палка — и он получил потрясающую закуску.
По прихоти он просмотрел желудок рыбы и нашел кое-что интересное. Интересная вещь была настолько интересной, что он побежал обратно на ферму, схватил большую глубокую тарелку и побежал обратно к ручью.
—
Брианна медленно шла по извилистой дороге из города к усадьбе, думая о событиях дня. После завершения переговоров с мэром его жена пригласила ее присоединиться к ним за очень вкусной домашней едой. Они втроем разговаривали и сплетничали до самого вечера, прежде чем она извинилась и отправилась в путь. Теперь, пока он шел, она остановилась и увидела, как полуночная роза медленно распускает свои лепестки в тусклом лунном свете. Когда прекрасное представление закончилось, она завершила прогулку на ферму.
Войдя в фермерский дом, она увидела Макса, хирургов и леди Челсу, сидящих за столом и топящих свою печаль.
«Этот последний… от малыша почти ничего не осталось!» Один из хирургов говорил. «Конечно, ничего такого, что мы могли бы сшить!»
«Мы поставим… это? Ее? Ему? В маленькую благословенную шкатулку и устрои ей достойные похороны с первыми лучами солнца. Леди Челса сказала, затем посмотрела на Бри: «Ах, леди Брай. Добро пожаловать в это обескураживающее дело.
Бри села за стол. «Что я пропустил, что привело к этому?» Она взмахнула рукой, охватывая весь стол.
Макс заговорил: «Последними жертвами были… дети».
Бри побледнела. «Ой.» Затем она покачала головой. — У меня есть… возможно, новости получше?
Стол кивнул ей, чтобы она продолжала.
«Из записей, которые мы с мэром просматривали, следует, что предыдущие мэры несут большую ответственность за исчезновения и последующие жертвы».
Слушатели вытянулись по стойке смирно.
«Внизу стола мэра была спрятана старая бухгалтерская книга, написанная кодом, который мэр Линден не смог расшифровать». — сказала Бри. «Старый эльфийский боевой кодекс. Сегодня мы его расшифровали. Это список всех исчезновений, убийств, жертвоприношений и следующих намеченных целей. Люди, указанные как «Цели», почти всегда были следующими мэрами».
— Итак, мэр Линден? — спросил Макс.
«Нет. Книга всегда пишется одним и тем же шрифтом, а почерк Линдена сильно отличается». — сказала Бри. «Я должен был раньше заметить, что большинство старых пластинок написаны одной и той же рукой, но я виню в этом свет в кладовой».
«Что теперь? — спросила леди Челса.
«Мы могли бы попросить всех жителей деревни предоставить образцы письма». — предложил Макс.
Бри улыбнулась мужу: «За исключением того, что количество неграмотных людей в деревне довольно велико, и если преступник умен, они просто притворятся».
Макс пожал плечами: «Думаю, нам придется следить за этим стилем письма».
«Да.» Бри повторила пожатие плеч мужа. «Да, и еще кое-что: благодаря Гренделю я узнал, почему ферма стала объектом нападения».
И снова люди за столом выжидающе посмотрели на нее.
Бри кивнула им: «Дом и сарай окружает кольцо стоячих камней. Или, лучше сказать, кольцо деревьев в форме стоячих камней.
Макс выругался себе под нос: «Так вот что я чувствую сегодня».
Бри приподняла бровь: «Муж?»
«Весь день что-то мягко постукивало мне в затылок. Это началось сразу после того, как мы собрали первое тело». Макс покачал головой. «Благодаря тебе я могу как следует почувствовать его форму; это деревья. Мне нужно будет поговорить с ними утром.
Стол с пьющими на ночь раскрылся, и Бри мирно спала, мечтая о прекрасной полуночной розе.
