Небессмертный Кузнец — Интерлюдия — Малыш III
Маршировать под дождем и мокрым снегом последние две недели было не очень весело. Грязь попадает везде, ты всегда холодный и мокрый, все начинает натирать. Для того, чтобы отвести большую часть этого от войск, во время PT каждое утро я заставлял магов отряда накладывать согревающие заклинания на своих ничего не подозревающих товарищей и удерживать их так долго, как они могут. Это помогло войскам и помогло магам увеличить контроль над маной.
Писать это по памяти не весело, так как я уверен, что многое забуду. Мы проехали несколько городов и деревень. Как только гражданские поняли, что мы не собираемся топтаться по полям, они стали относиться к нам хорошо, но все же некоторые были лучше других.
На дороге не было бандитов, которых мы могли бы убрать. Игра была довольно многочисленной. Гражданские были более чем готовы торговать, так как мы не угрожали просто взять вещи. Они, возможно, не получили то, что стоило, но они получили прибыль.
Вначале одна из наших фургонных лошадей захромала; ничего неизлечимого стойловым покоем, но совершенно бесполезного для нас; поэтому мы обменяли фермера на пару старых быков, которых планировали зарезать, как только у нас появятся запасные лошади на фронте. Отмечу «планировали». Через три дня, после замены, волы превзошли лошадей в выносливости (что неудивительно для всех на ферме), но также и в СКОРОСТИ! У меня есть вопросы, на которые, я уверен, никогда не будет ответов. Мы не будем резать волов.
Один или два раза на этой неделе я чувствовал, что за мной наблюдают. Я, однако, не уверен, что или, возможно, кто.
Наш нынешний лагерь находится примерно в сутках, в хорошую погоду, от тыла. Из-за неблагоприятных условий на нашу текущую скорость движения потребуется два дня. Дороги тоже становятся хуже. Следы прошлой борьбы повсюду.
*-*-*
Еще один день в тыл. Слава богине. Я очень рад, что мастер Максвелл подсказал мне, как путешествовать с армией. Сегодня преимущественно мокрый снег. Сегодня ночь ясная и ветреная. Я ожидаю, что сегодня вечером все замерзнет.
*-*-*
Скрытая атака! Часть армии демонов прокралась мимо позиций, чтобы беспокоить сельскую местность, и наткнулась на нас через час или два после полуночи. К счастью, то, как мы разбили наш лагерь, с последователями внутри пикетов, свело потери поддержки к минимуму. Тем не менее мы потеряли треть 4-го отряда и половину 2-го отряда. Потери поддержки составили 6 человек, в основном из-за того, что они слишком много пили, чтобы уклоняться. Возможно, мне придется сократить выпивку до двух порций в день. Будет больно, но это предотвратит повторение подобного.
Как и предполагалось, утро холодное. Слишком холодно для нормального в этот момент осеннего сезона. Что-то происходит. Мы оставим второе, четвертое и восьмое отделения для сопровождения отряда поддержки, в то время как остальным потребуется вдвое больше времени, чтобы добраться до тыла.
*-*-*
Я был прав, когда беспокоился. Это отвратительно, что здесь произошло. Мы убили два десятка нежити и обезвредили около дюжины мелких демонов. Штаб разрушен. Генерал Грэм пропал. То, что осталось от штаба, разбросано и страдает от шока. Не буду описывать бойню больничной палатки. Я хочу забыть эту сцену. Мы подожгли его, погребальный костер на глазах у богов.
Учитель предупредил меня, что война — это плохо. Я должен был уделять ему больше внимания.
*-*-*
Поддержка прибыла. Они хорошо провели время, учитывая, что погода на десять градусов ниже нуля. Сейчас у нас должен быть только третий смертельный мороз. Ветер едва начинает стихать. Мы забрали остатки зданий штаба, делаем ремонт. Утром я отправлю 1-й и 10-й отряды на разведывательное патрулирование.
*-*-*
Наконец-то у меня была теплая ночь. Сегодня рано утром вслед за своими желудками в лагерь забрели несколько солдат. Они страдают от «ознобления» (то, что я называю гипотермией) и сильного обморожения.
Первый и Десятый находятся на разведке, а также в «Поисково-спасательных операциях». Все остальные добывают дрова и уголь/древесный уголь. У меня есть опасения.
*-*-*
Первый и Десятый вернулись с полумертвыми солдатами и поддержкой. Я намеренно НЕ спрашиваю, дезертировал ли кто-нибудь. Мастер рассказывал мне истории о рыцарях, убегающих от хвоста, в то время как оруженосцы держались сломанными копьями. Война ужасна, и я не буду судить.
*-*-*
Это были два дня близких в разведке. Наше число увеличилось почти до 400. У нас закончатся припасы через две недели, если мы не получим помощь. Мы добыли несколько случайных припасов из старых заброшенных лагерей. Сильные морозы продолжались. Это «Наши таунтауны замерзнут, прежде чем мы доберемся до первого маркера». Магия огня делает вещи пригодными для жизни.
Завтра я отправлю половину наших боеспособных частей на поиск врага.
По странным новостям, «очень пушистый» горный козел поселился с животными в загоне.
*-*-*
Войска отправлены.
Пара авантюристок пришла в лагерь и предложила свою помощь. Я благодарен.
Еще новости о козе: один из поваров был ранен, пытаясь поймать козу для сегодняшнего ужина. Повар спокойно отдыхает со сломанной ногой и несколькими синяками. Коза не пострадала.
*-*-*
Новость только что дошла до меня через курьера, оказывается мы на передовой. Нам нужны лучшие средства связи. Я бы продал свою левую почку за пару радиоприемников или телефон.
Разведчики вернулись. Лагерь врага находится примерно в 3 милях к северо-востоку от нас. Земля промерзла и полна острых ледяных полей. Я потрачу большую часть оставшейся части сегодняшнего дня, пытаясь придумать план атаки.
Я отправил курьера обратно с отчетом о состоянии и запросом на припасы.
*-*-*
Что не так с этим гребаным козлом?!? Сегодня утром его нашли загоняющим в загон пару коров и небольшую стаю кур. Не могу поверить, что делаю это, но я отдал приказ, чтобы Козла не трогали.
Я созвал собрание капралов и другого командного состава, который не уехал на лечение в тыл. Я удивлен, что парочка дворян и лейтенантов, которые остались, не пытались принять командование от меня. Насколько они знают, мне все-таки всего 13.
Коза находится на крыше командного центра. Какого черта?
*-*-*
Встреча окончена. Каждый знает свое место в боевом порядке. Никто не возражал против этого плана, даже пробравшиеся авантюристы. Завтра мы — копье и острие.
