В забытой пещере где-то глубоко под горами к северу от Земель Демонов темная тень перекатилась в своем тысячелетнем сне.
*-*-*
Океан между Гартией и Олдвеллом.
й
2125 лет, как пришли новые боги. Позднее утро.
«Мастер Смитсон, у меня есть вопрос?» — сказал капитан Уилсон, все еще немного дрожа от пиратов.
— Что я могу сделать для вас, Кэп? — ответил Макс, сворачивая одну из больших веревок.
— Как ты заставил их взорваться?
Хм… Почему бы не сказать правду? Макс подумал, потом ответил: «О. Короче говоря, однажды я случайно оставил в огне запечатанную кастрюлю с водой, и она взорвалась; чуть не убил меня на самом деле; так или иначе, после многих дней изучения и экспериментов я понял, что могу использовать «магию кузницы», чтобы перегреть кровь в теле и заставить тело взорваться. С тех пор я практикую его на демонах и бандитах.
Капитан Уилсон вздрогнул. «Спасибо за информацию.» Он повернулся и отступил от Макса. В нем есть нечто большее, чем я когда-либо ожидал. Возможно, я даже захочу возместить его стоимость проезда…
*-*-*
й
Мы состыкуемся позже сегодня вечером. Я не при исполнении служебных обязанностей. Одного дня плавания мало, но пока он длился, было весело. Экипаж… после боя все давали мне много места. Интересно, почему это так.
*-*-*
й
«Мастер Смитсон, это было очень приятно». Капитан Уилсон протянул руку, и Макс пожал ее.
— Возможно, когда-нибудь я снова поеду с тобой. — ответил Макс, улыбаясь.
«Возможно. Да благословят тебя боги, и удачи тебе в твоем путешествии!» — сказал Уилсон, затем повернулся к следующему пассажиру в очереди, чтобы продолжить ритуал.
«Милосердие волн» пробудет в порту по меньшей мере неделю, прежде чем сможет снова выйти в море; повреждение необходимо было должным образом отремонтировать и нанять экипаж. Макс спустился по трапу к своему новому дому и, надеюсь, к своей новой профессии.
*-*-*
й
Я прибыл! Завтра я начну искать стажировку. Гостиница, которую я выбрал, находится в дальнем конце города от доков и пока должна служить мне хорошо.
й
Никому не нужен «необученный ученик». Судя по всему, дальше вглубь страны есть школа, в которой ученики получают «надлежащее» обучение. Д’Кин — странный народ. Я поищу больше информации о школе утром.
*-*-*
й
«Итак, мне нужно подать заявление в школу, заплатить минимальное «пожертвование», а затем мне нужно подождать, чтобы убедиться, что меня приняли?» — спросил Макс у Свечника, подняв одну бровь.
«Да.» — ответил лавочник. Он никогда не сделает взнос за пожертвование. Не без патрона. — И не забудь рекомендательное письмо.
«Хорошо. Это не так уж плохо. Учиться у эльфов было намного хуже. Макс ответил.
У лавочника отвисла челюсть: «Ты… ты учился у эльфов?!?»
«Да. Краткий курс по деревьям. Это было очень интересно. У меня никогда не было времени практиковаться…» Макс замолчал, затем улыбнулся, рассказывая о своем последнем общении с эльфийским богом.
Он, похоже, не лгал. Может быть, у этого человека все-таки есть то, что нужно? — Желаю вам удачи, мистер Смитсон. — сказал владелец магазина и направился к только что вошедшей молодой паре.
«Спасибо.» — с улыбкой сказал Макс. Это будет интересно.
*-*-*
й
Итак, мне нужно навести порядок. Рекомендательное письмо? Может быть проблема. Пожертвование? Легкий. Приложение? Не должно быть слишком сложно.
Я пойду в школу утром.
*-*-*
й
Прогулка от города до школы заняла всего час, и Макс наслаждался пейзажем хорошо проезжей дороги. Он поднялся на небольшой холм и уставился на него. Под ним была долина, заполненная городом; красивый город, построенный из камня и стекла; с самым большим зданием в центре. Город был почти полностью круглым, с улицами в виде ряда концентрических кругов, сужающихся по мере приближения к середине. Здания на окраинах казались мастерскими, ночлежками и фермами; тогда как ближе к центру были рестораны, гостиницы, парки и … школы. Было смешано несколько церквей и храмов, но они нисколько не интересовали Макса.
Пока он брел по расширяющейся улочке к прекрасному городу, молодой гном, одетый в мантию послушника бога ремесел, встал из бревна на обочине тропы. — Мастер Смитсон, я полагаю? Он спросил.
«Вы правильно полагаете. Что я могу сделать тебе, священник?
— Мой аббат приказал мне передать вам это. Послушник протянул пару писем, запечатанных воском и с печатью Ремесленника. «Тот, что с голубым воском, нужно прочитать первым, сэр».
Макс взял письма, сломал печать и прочитал письмо.
«Дорогой мастер Максвелл Смитсон, еретик богов, покровитель Демонии и духовный друг Бьорна Создателя».
Макс зарычал и чуть не раздавил письма в руке.
«Пусть это письмо найдет тебя здоровым и сердечным. Я приветствую тебя в городской школе Эглазана. Сопроводительное письмо одновременно является рекомендательным письмом к архиепископу Эглазана, а также рекомендательным письмом к нему. Я надеюсь встретиться с вами, пока вы здесь.
Аббат Козентин.
«Спасибо, священник». — сказал Макс сдавленным голосом. «Пожалуйста, передайте своему аббату, что я ценю письмо».
— Очень хорошо, сэр. Аколит поклонился. — Могу я провести вас в кабинет архидекана?
«Спасибо. Я был бы признателен, что.» Макс ответил. «Ну как дела у Бьорна? Я давно с ним не разговаривал».
«С Бьорном всегда можно поговорить. Он хорошо слушается». Аколит ответил.
«В последний раз я разговаривал с ним на свадьбе моих учеников. Тогда он выглядел нормально. Компания, которую он держал в то время? Не так много.» — сказал Макс совершенно невозмутимо.
Послушник остановился, широко раскрыв глаза и разинув рот. — Ты… Ты имеешь в виду, что это правда? Вы встречались с моим Господом лицом к лицу?»
«Ну да?» Макс склонил голову набок. «Несколько раз за эти годы. Он отличный собутыльник и жульничает, только когда устраиваешь соревнование по метанию топора».
Глаза помощников расширились еще больше. — Б… Бу… Но… — пробормотал он. «Но как?»
«Легкий. Он согнул потоки воздуха уже после броска, но до того, как он попал в цель. Он опередил меня всего на одно очко». — сказал Макс. «Я полагаю, что мог бы сделать то же самое, но это все еще мошенничество. Я потерял… 50 золотых?
Помощник потерял сознание.
*-*-*
Эглазан действительно хорошее место. — думал Макс, неся послушника на плече по городу. Он огляделся и позвал прохожего: «Где храм Создателя?»
Женщина оторвалась от выброшенного на улицу умывальника: «Два квартала вниз и поверните направо. Вы не можете пропустить это».
«Спасибо.» — ответил Макс и продолжил свой путь.
Прогулка была короткой и приятной. Каменное и стеклянное здание было хорошо сделано, хорошо украшено резьбой и прекрасно украшено. Он свистнул, когда шел к месту назначения
Храм Ремесленника представлял собой огромный комплекс зданий. Когда Макс подошел со своим «пакетом», несколько человек бросили на него косые взгляды, но никто его не остановил. Нет, пока он не добрался до главного здания. Там его встретили пара охранников в элегантной форме и священник.
— Простите, добрый человек, а что случилось с помощником Пирсом? — спросил священник, когда Макс поставил помощника.
«Ну, мы встретились на дороге, и в ходе нашего разговора он потерял сознание». — сказал Макс. «Мы обсуждали пари, которое я заключил с моим собутыльником».
Священник приподнял бровь: «Должно быть, был и интересный разговор?»
«Я полагаю. Но опять же, Бьорн — просто человек».
Священник чуть не пропустил удар: «… Я так понимаю, вы тот Кузнец, о котором сегодня говорил аббат Козентин?» Охранники подобрали помощника и начали нести его внутрь.
«Вероятно? Максвелл Смитсон». Макс протянул руку священнику.
«Преподобный Крейдж». Священник пожал протянутую руку. «Добро пожаловать в храм Бьорна, Бога Ремесла».
«Я… на самом деле больше не занимаюсь храмами или церквями, но спасибо». Макс ответил: «Но если ты увидишь, что Бьорн ходит здесь, скажи ему, что я хочу матч-реванш?» Он развернулся и ушел.
Уходя, Крейдж посмотрел Максу в спину: «Ну, он интересный человек. Интересно, что нужно сделать, чтобы заставить его прийти на поклонение?»
Тихий голос позади него ответил: «Больше, чем вы готовы заплатить».
Глаза Крейджа вылезли из орбит, когда он обернулся и увидел, как призрачный призрак карлика рассеивается перед ним.
*-*-*
й
Эглазан – красивый город из камня и стекла. По дороге встретил послушника и получил рекомендательное письмо от местного храма Бьорна. Даже посетил храм, чтобы высадить послушника. Сегодня вечером я остаюсь в одной из гостиниц «только для посетителей». Утром я отправлюсь на поиски архидекана.
ТТФН
