Остров Нэш
ул.
2138 лет, как пришли новые боги.
Владелец,
Я надеюсь, что это письмо застанет вас и ваших близких в целости и сохранности. Я не могу поверить, что ты уходишь с поста главы отдела транспортной магии! Я понимаю, что прошло более 40 лет, но я думал, что ты будешь жить вечно. Я надеюсь, что на пенсии к вам хорошо относятся. Пожалуйста, передай привет Мелинде и детям от меня.
Прошло три года с тех пор, как я нашел этот остров. Я все еще восстанавливаю башню. Первый этаж отреставрирован, и волшебная диаграмма поглотила все мое свободное время. Я верю, что, наконец, с помощью старых книг, которые я нашел со всего острова, я нашел ее значение. Это основа межпространственных ворот! Я полагаю, что с дополнительным изучением и временем это послужит основой для моей поездки домой.
Из других новостей, курам и овцам здесь нравится, и они, кажется, не сильно беспокоят сад. Я иногда развлекаю гостей из дома, но прямого контакта с людьми не так много. Я рад этому, так как уединение является для меня лучшим временем для учебы.
Роберт
*-*-*
Островное государство Нортонтия.
Северо-запад восточного континента.
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Дорогой Роберт,
Мелинда и дети передают вам привет! Мы покупаем большой коттедж в сельской местности и выбираемся из этой продуваемой башни в конце этой недели. Как вы знаете, мои колени больше не любят лестницу. Боли от ходьбы теперь закрались в поясницу, а холодные камни, кажется, уже не дают мне той поддержки, которую они давали раньше. Думаю, смена обстановки поможет. По крайней мере, свежий деревенский воздух будет полезен для моих легких.
Я рад слышать, что ваша башня идет хорошо. Вы знаете, какой плохой может быть погода, так что не забывайте об утеплении, поскольку камень не поддерживает вас так, как я. Продолжайте работать с этими книгами, и пока вы этим занимаетесь, я готов поспорить на свое левое яичко, что они содержат больше скрытой глубины, чем вы видели.
Кстати, что ты сделал с той потайной дверью? Там может быть что угодно. Что угодно, от сокровищ до монстров и испорченной еды. Я рад узнать!
Береги себя,
Гейб
*-*-*
Небесное Царство.
й
2138.
Гондиш посмотрел на мир и вспомнил. Его друзья. Его семья. Может быть, мне стоит заглянуть к тому парню «Максвеллу», о котором все говорят? … Нет. Я оказал ему услугу, больше не интересуясь. Видящее зеркало, которое он использовал, переключилось на изображение, когда его «младшая сестра» вошла и села на диван.
«Йо Г! Я посмотрю, что Макс задумал сегодня. В эфире каждые несколько часов его последней недели есть сводная серия». — сказала Сара, зажигая ламу. — А где моя пепельница?
— Я выбросил его после того, как ты забыл его выбросить прошлой ночью.
«Ну, что ж, спасибо. Наверное?» Сара вызвала еще одного. «Извини за это. Ко мне все еще возвращаются силы, поэтому я иногда забываю».
«Я знаю. Вот почему я не сумасшедший». Гондиш вздохнул. — Как ты думаешь, сколько еще это займет?
«Ну, если исцеление заняло 10 тысяч лет… наверное, еще пять тысяч?» Она склонила голову набок, размышляя. «Меньше, если я смогу собрать еще несколько последователей».
Началась сводная часть программы, и они смотрели со скукой, пока не появился русский солдат. «Какого черта вообще живого?!?!?» Сара кричала на экран. «Как это произошло?!?»
— Я… я не знаю? Гондиш сказал, пораженный. «Мил использовал серую зону закона для этих трех призраков, но это НАМНОГО пересекает черту. Никто не должен быть в состоянии сделать это. Пока не…»
— Разве что?
— Я… я вернусь к тебе. Гондиш убежал из амбара.
*-*-*
Макс Делл — Настоящие западные дебри.
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Брэндивайн, Королева Пикси из всех, кого она обозревала, отдыхала на крыше хижины, ловя солнечные лучи. Она смотрела, как Макс показывал все еще слабому «Ивану Земли» окрестности. Она схватила ближайшую бабочку и проглотила вкусное лакомство. Хм, похоже, они собираются задержаться на некоторое время. Думаю, я пойду принесу себе второй, а может и третий завтрак. Она вскочила и позволила ветру унести ее в большой лес.
Мышь, три бурундука и большая крыса позже, она стояла на вершине самого высокого красного дерева и смотрела вдаль. Люди глупы. Они даже не могут «выровнять» землю, чтобы видеть за горизонтом. Это отсутствие магии? Или просто даже не думал, что это возможно? Может быть, мне следует вернуться в ту дурацкую школу и преподавать базовый класс магии… Нет. Большинство из них были идиотами. Не новая мысль в их головах размером с пинту. Она смотрела еще некоторое время, затем метнулась обратно к хижине и Максу.
Пара людей разговаривала. Снова. Бла бла бла. Война войны. Бла бла бла. Она выдумывала слова, даже не пытаясь их на самом деле перечислить. О, Джей! Я ненавижу эти громкие вещи! Она взлетела за ним, пикируя сверху, и врезаясь в его траекторию полета, пока он не убежал из лощины. Она погрозила ему своим маленьким кулачком, крича: «Если ты вернешься снова, я съем тебя и все остальное из твоего гнезда!» Она улыбнулась.
Некоторое время она парила в воздухе, осматривая землю, а затем позволила ветру мягко унести его туда, где Пёс пас овец и коз. «Кто хороший мальчик? Кто хороший мальчик? Ты!» Она приветствовала его. Пёс танцевал вокруг, не понимая ничего, кроме фразы «хороший мальчик». Когда заблудший ягненок стал отходить от стада, он прыгнул за ним и погнал обратно к маме.
Стая и Пес осмотрели ее, она отправилась посмотреть на старого медведя гризли. Старый медведь радостно жевал какую-то тушу. Брэнди заглянула к нему на минуту; не может быть слишком дружелюбным, иначе он будет говорить с ней часами; убедился, что вшей и блох больше нет, и отправился в пустую пещеру. В пещере, что за фальшивой стеной, было немного золота, и в ней был туннель. Она еще не пошла на разведку. Может быть в другой день. Она просто хотела убедиться, что его никто не потревожил. Это не так.
*-*-*
Небесное Царство.
й
2138.
Гондиш побежал в лес. Глубоко в лес. Отпер древние ворота в живой изгороди и вошел в древний храм. Храм перенес его в гораздо более глубокое и яркое место. Место, куда он не ступал с того рокового дня, когда они все уехали. Даже самый старший из юных богов не помнил этого места; он убедился в этом.
Он вышел из храма, встал на колени и спросил: «Что, во имя матери, ты сделал?»
Ответа не последовало.
Тень упала на Генху, и он почувствовал перемену в атмосфере, перемену в глубине своего существа. Он не обернулся. Он знал это присутствие. Эта тень. В уме он слышал слова, древние, допотопные слова.
«Я СДЕЛАЛ ЭТО. ЭТО В МОЕМ ДОМЕНЕ. ПОЧИНИ ЭТО.»
И это исчезло.
Генха побежал. Он даже не остановился, чтобы запереть ворота, а просто захлопнул их. Он спрятался в подвале амбара и дрожал от страха.
— — —
Нарисса была в панике. Солдат? Кто нарушил правило? Это правило? Кот? Нет, ему не хватало силы и знаний. Максимилиан? Нет, он знал лучше, даже после того трюка некоторое время назад ему также не хватало силы. Кто это сделал? ВОЗ?
И письмо. Только старые боги знали ее полное имя и титул. Все они ушли, кроме Гондиша, и его сила была скована. Коча позаботился об этом. Так что не Гондиш, ну, может быть, письмо, но он не опустился бы так низко для шутки. Никто не прибегал к такому уровню командования. Нет даже ее. Даже когда совет сражался друг с другом. Нет, приказ пришел откуда-то…
— — —
Гондиш, слегка пьяный из заначки сестры, ответил на стук в дверь амбара. Там стояла Нарисса, взлохмаченная, с красными глазами и слезами, струившимися по ее обычно безупречной внешности. «Нам нужно поговорить.»
Через несколько мгновений они устроились в библиотеке, только что убранные после предыдущей игровой сессии. Нарисса начала: «Я получила письмо, адресованное моим полным именем и титулом, написанное старым шрифтом. Говорит мне «исправить это». Вот оно. Всего два слова».
Гондиш побледнел. «Я только что видел трансляцию, совсем недавно. Я точно знаю, что никто отсюда не может нарушить этот закон. По крайней мере, не с той силой, которую они сейчас контролируют.
— Ты знаешь это наверняка?
«То, что из-за вас я потерял большую часть своей силы, не означает, что я потерял свои знания. У меня есть тысячелетия на вас. Даже если вы сложите все свои настоящие возрасты вместе, я намного СТАРШЕ». Гондиш ответил, что через его внутренние фильтры просочилось легкое раздражение. «У меня есть знания для проведения ритуала, как и у всех «нас», но мне не хватает силы. Даже тогда мне не хватало силы».
«Вот что случилось потом?»
— Ну… Либо смертный заполучил копию книги, хранящейся у Знания, и ритуально убил тысячи людей; или… Или что-то еще случилось. Были инциденты».
— Какие происшествия?
— Такие, о которых я не могу вам рассказать. Такой, что… чем меньше сказано, тем лучше.
«Как глава совета богов, я принуждаю вас сказать мне».
Гондиш на мгновение дернулся, а потом расхохотался. «Ты? Ты?» Он усмехнулся на мгновение, затем пришел в себя: «Ты думаешь, что сможешь заставить меня?» Он упал со стула, смеясь, и стукнул передними копытами по полу. Наконец он посмотрел на очень серьезное, очень сердитое лицо Нариссы. «Ой. О, ты был серьезен.
Он снова забрался в кресло, налил им обоим тройную порцию специального запаса Бьорна, которого даже у Максвелла не может быть больше пары капель*. Он начал говорить.
— — —
Прошло три часа. Нариссу снова вырвало, но не от выпивки, это было очень хорошо. Нет, ее вырвало от того, что видел Гондиш, когда начались проблемы, что послужило причиной того, что протоколы, которые он должен выполнить, были введены в действие. И теперь она знала. Она знала, кто он такой. И что он всегда притворялся.
* Brandywine действительно может выдержать четверть рюмки этого вещества. Еще немного, и ее нужно реанимировать.
