Смитсоновская школа ремесел, Гартия.
рд
2138 лет, как пришли новые боги.
Братья, герои из другого мира, Йосеф и Хамза последовали за Котом Томом во двор обширного комплекса. Они заметили, что ворота были окружены парой статуй: гномом, одетым как кузнец, и человеком, одетым таким же образом.
«Эй, Том, кто такие статуи?» — спросил Хамза.
«Гном — это так называемый бог ремесла. Один раз пытался меня убить. Я регулярно «благословляю» его». — ответил Том, не удосужившись повернуться и посмотреть, пока брел по булыжникам двора. — Другой — какой-то парень по имени «Еретик». Хороший парень, хоть и любит фей.
—
Где-то в Делле чихнула Брендивайн.
—
«В любом случае, были…» Глаза Тома заблестели, когда женщина средних лет, одетая в светло-голубое платье и фартук, вышла из того, что, как решили мальчики, было кухней с большим блюдцем. «Неважно! Время сливок!» Он бросился к странно выглядящему дереву в центре двора.
Женщина поставила большое блюдце на землю, у основания дерева, и на него набросилась стая пушистых мяукающих клубков пуха. Том подождал, пока каждый займет свое место, устроился и начал пить.
Хамза повернулся, чтобы посмотреть на кошек, затем на Йосефа: «Похоже, мы потеряли нашего проводника?»
«Наверное, правильно». Йосеф посмотрел на женщину, которая только что достала из тарелки котенка и обтирала его. — Может, она поможет?
Мальчики медленно подошли к ней. Хамза заговорил первым. «Извините, старейшина, не могли бы вы нам помочь? Кот Том ведет нас сюда…
«Но мы в растерянности относительно того, что нам теперь делать».
— Может быть, вы знаете…
— Где мы можем найти убежище?
«Или место, где можно поесть? И получить оборудование…»
— Для нашего поиска? Йосеф закончил свою чередующуюся речь, которую большинство взрослых находили одновременно и тягостной, и раздражающей.
«Ну, мальчики, что за квест?» Она оторвала взгляд от котенка, который теперь уютно устроился в кармане фартука и счастливо похрапывал. Затем она склонила голову набок, словно прислушиваясь к кому-то, потом снова посмотрела на мальчиков. «Ой. Герои из другого мира! Я отведу тебя к Матриарху. Она будет знать, что делать».
*-*-*
Небесное Царство
«Ежемесячная» встреча богов.
«…и в других предметах сегодня, — сказала Нарисса, богиня спокойствия, — кто-нибудь знает, почему в загоне Гондиша табун лошадей?»
Максимилиан, сокращенно Миль, бог войны, оторвался от рисуемого им рисунка (молодой человек в рабочем комбинезоне, который, очевидно, пил банку шмитца): «Ну, они действительно похожи на стадо Фальшивый Макс, выпущенный на днях».
— Ну, это решает. — ответила Нарисса. «Какой-нибудь другой бизнес?»
«Ничего!» Объявила Трикси, богиня обмана и секретарь совета (у нее был лучший почерк).
Нарисса встала. «Собрание отложено!»
Когда они все вышли из зала заседаний, Трикси провела черту по «требованиям лицензии для бизнеса в небесном царстве», которые Мил просил обсудить. Она улыбнулась: «К черту его. Мне нравится газетчик.
*-*-*
Смитсоновская школа ремесел, Гартия.
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Первоначальный прием был немного холодным, так как Кот Том осмелился высказаться на собрании старейшин семьи. «Послушайте, идиоты, дети из другого мира. Они избранные богами. Если не поверишь мне, то спроси у НЕГО». Вспышка света спустя, Бьорн стоял в конце стола.
«Глупый кот. Почему ты мне позвонил?»
«Потому что семья еретиков слишком плотная». Том лизнул лапу и начал умываться. — Я полагаю, раз вы так высоко цените их, вы могли бы их исправить.
Бьорн посмотрел на старейшин. — Вы сомневаетесь в детях?
Старая матрона оторвала взгляд от острия своей иглы, улыбнулась Бьорну и ответила: «Нет. Мы не сомневаемся в детях. Мы уже готовимся к поставке оружия, доспехов и обучению их. Мы не доверяем КОТУ.
Бьорн улыбнулся. «Хорошая идея.» Потом исчез в клубах дыма.
Том посмотрел на пустое место: «Мудак».
й
Сегодня был день! Йосеф и Хамза вскочили с кроватей, накинули новую одежду и помчались на кухню. Кот Том оторвался от тарелки с беконом на столе и сказал: «Сначала». Потом побежали с беконом во рту.
«Проклятый кот. По крайней мере, на этот раз он взял с собой бекон. — сказал Хамза.
«Верно? Эта штука приятно пахнет, но запрещена. Йосеф ответил: «Дедушка сказал мне однажды, что он попробовал это, и у него несколько дней болел живот!» Оба мальчика вздрогнули.
«Еще один день яиц, тостов и вареного зерна с медом!» Мальчики обрадовались.
Завтрак закончился, и дети направились в кузницу. Не студенческая кузница, или кузница мастеров, нет, кузница. Тот самый, который использовал Еретик и оставил своим наследникам для использования в своих мастерских. Ощущение волнения, когда кузница открылась, и началась очистка и освящение, было ощутимым. Это была скорее церемония, чем реальная работа, так как место было безупречным. Инструменты сияли почти собственным светом. На наковальне был блеск, которому позавидовали бы зеркала. Сам горшок постоянно светился, словно предвосхищая события дня.
Кот Том засунул голову, огляделся, а потом подумал, что я уже забрал эту комнату. К следующему месту, чтобы благословить.
Работа началась через час. Это продолжалось неделями, и отчетливый звон этого молота на этой наковальне собирал кузнецов со всего города, чтобы посмотреть.
*-*-*
Милрок, Датчи Коксния, королевство Гартия.
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Герцог Магнус Олафссон III, прямой потомок герцога Эйнара Олафссона из Страны Льда, крестник Максвелла Еретика и нынешний правитель голландства Коксния в королевстве Гарфия, упал с постели. Кричать.
Сон оставил его постельное белье и саму кровать мокрой от пота. Далекая лощина, страх чего-то с запада. Его руки тряслись. Он забрал самое старое сокровище своего дома и призвал защитника Еретика.
«Крестный отец? Это я, Магнус номер три. — сказал он в старый камень, отполированный за время использования. «У меня было немного… Это глупо. Неважно.»
«Кошмаров никогда не бывает, глупый мальчик. Что случилось?» С другой стороны ответил ободряющий голос кума.
«Это было… чувство страха. Смерти. Ноги. Много много футов. С запада». — сказал Магнус. «Это уже третий раз за несколько дней».
«Что еще вы видели? Или чувствовать?»
«Делл посреди побуревшей на солнце травы. Безопасность, но опасность». — ответил Магнус.
«Хм. Похоже на мой новый дом». Минута тишины, затем: «Почему бы тебе не зайти в гости? Очисти свой разум на время?
«Я не могу уйти. Но… Может быть, если я пришлю свой третий? Я… чувствую… что это сработает.
«Майк? Конечно. Это было бы хорошо. Я могу поставить его на несколько месяцев. Или, если он хочет стать фермером, я могу обучить его ремеслу. Вероятно, это займет год или два».
— Я пошлю его к вам поспешно. Спасибо, крестный отец.
«Без проблем.»
Обменялись направлениями и ориентирами. Путешествие заняло бы несколько месяцев, но теперь ждали Майка.
— — —
Максвелл покачал головой, закончив разговор. «Я не знаю, почему отправка его ребенка положит конец его кошмарам, но хех. Будет приятно снова увидеть Майка». Он задумался на мгновение. — А какой это Майк?
