«Остров Джеймса».
ул.
2138 лет, как пришли новые боги.
Здравствуйте Мастер,
Я надеюсь, что мое письмо найдет вас хорошо. Время летит, когда работа делается. Башня более чем готова. Круг отполирован. Арка ворот над центром круга также завершена, и руны записаны. Надеюсь, вы сможете приехать и понаблюдать за окончательным проектом.
Сегодня я обнаружил странное насекомое, проползающее через дверь; к башне, а не к конструкции ворот. У него было длинное тонкое сегментированное тело с ногами на каждом сегменте, кроме первых двух. У первого сегмента были большие клешни вместо рта и стебельки глаз. Второй сегмент имел когти, похожие на богомолов центральных равнин западного континента. К сожалению, моей реакцией коленного рывка, когда я впервые увидел это, было наступить на него.
Ваш студент,
Джеймс
— — —
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Уважаемый мистер Джеймс,
С сожалением сообщаем вам, что ваш мастер скончался. Он с любовью говорил о вас в свои последние дни.
Всего хорошего,
Семья
Джеймс прочитал письмо в третий раз. Когда слезы потекли по его лицу, он скомкал письмо и бросил его в зажженный камин.
*-*-*
Мой Делл, настоящие дебри вестерна.
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Скоро пора будет отправляться на побережье. Брендивайн искал другой город, но пока безуспешно. Ничего в радиусе 50 миль. Не знал, что она может видеть за горизонт! Ее диапазон с высоты головы составляет около 10 миль, плюс-минус. Что-то о магии, иссякающей за этим. Я этого не понимаю. Она и Иван решили остаться, пока я пойду и встречусь с Майком.
*-*-*
Подвал бара.
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Три уважаемых джентльмена сидели за круглым столом, покрытым зеленой скатертью. В руках у них были прямоугольные карточки с изображениями предметов или людей на них. Некоторые выглядели как драгоценности, некоторые были мечами, некоторые скипетрами, третьи — брызгами крови. Они играли в игру, принесенную в мир Бардом Рио.
Посреди стола лежала большая куча монет и несколько драгоценных камней. Один из джентльменов как раз бросал карту, когда его глаза и глаза его товарищей остекленели. Долгое время все трое смотрели на все и ничего. Потом момент прошел.
Все трое переглянулись, и один заговорил: «Ну, это мелочь, не так ли?»
— Да, мистер Джем. Я считаю, что ты прав». Сказал секунду.
Третий мужчина, пожилой эльф, покачал головой: Скипетр, мистер Джем, я считаю, что нам нужно забрать мистера Блада.
Когда трое мужчин поднялись по лестнице и вошли в хороший, хорошо посещаемый бар; это было связано с лучшей и, возможно, самой популярной пекарней в городе; Мистер Джем снова заговорил: «Я считаю, что нам нужно созвать собрание».
— Я найду нам тренера. — заявил мистер Скипетр. «Мистер. Меч, ты не мог бы рассказать об этом?»
— Конечно, мистер Скипетр. Мистер Меч ответил. «Нам понадобятся Все».
Трое мужчин кивнули и вышли из бара, а за ними последовало не менее дюжины других людей.
— — —
Мистер Блад опоздал на еженедельную игру бардов. Его внуки настояли на другом рассказе о прошлом и будущем Крестном отце. И, как всякий дедушка, он им обязан. Его дочери не понравились эти истории, так как она выросла за это время в городе, но она неохотно признала, что ее крестный Макс подарил самые лучшие подарки.
Он вышел на мощеную (и чистую) улицу, и его глаза на мгновение затуманились. Только на этот миг он увидел все и ничего. Когда оно прошло, и он снова мог нормально видеть, он уже бежал к бару.
Мистер Блад был на полпути к месту назначения, когда подъехала карета и преградила ему путь. Прежде чем он успел поднять трость, чтобы защитить себя, дверь кареты распахнулась, и мистер Джем втащил его внутрь. Он сел, посмотрел на своего компаньона и сказал: «Ты тоже это видел?»
Мистер Меч оторвался от книги: «Да. Я объявил о встрече. Полная встреча. Я даже звал Их».
Мистер Блад улыбнулся бескровной улыбкой. «Хороший.»
Группа из четырех оппозиционных лидеров, собравшихся во имя Крестных отцов, молча поехала к старому собору. Единственное место в городе, достаточно большое, чтобы удержать всех преступников в пределах досягаемости Крестного отца.
— — —
Добрый читатель, я избегаю утомительного перечисления титулов, имен и должностей всех присутствовавших на собрании представителей власти, но позвольте сказать, что присутствовали не только организованные и неорганизованные преступные элементы. И не только люди. Поскольку встреча проходила в катакомбах собора, раткины (или ратлинги, как их называют некоторые) обеспечивали охрану и угощение для встречи*. Я также буду избегать проявленного мачизма и угроз. И весь процесс принятия решений.
Куполообразная подземная «комната» сверкала драгоценностями, драгоценными камнями и золотом, отражая свет сотен волшебных факелов. Преступники; даже самые новые, самые глупые из них; ничего не трогал в священном пространстве. Когда четыре костюма поднялись на помост, все разговоры прекратились. Они рассказали о видении. Тот, который напугал их. Затем старший из крысиных, Шаман, имевший дело с Еретиком, подтвердил эту историю. И наступил хаос.
Спустя много часов, много ораторов и множество почти смертельных столкновений группа из 13 человек покинула собрание. Семь мужчин, пользующихся «высоким положением» в обществе, пятеро охотников из клана волков и новоиспеченный крысиный шаман. На конях и волках они покинули город и, нагруженные провиантом, направились на запад.
* Если бы они когда-либо участвовали в переписи, ратлинги удвоили бы население города. Кроме того, поскольку более половины из них были «кровью» против нежити и, что еще хуже, во время непрекращающихся сражений за территорию в глубинах катакомб, они были очень хорошими вышибалами.
