«Юниверс Кон приближается. Тема этого десятилетия — «День Карен». Они отмечают новый подкласс «Кен», мужскую версию Карен». Гондиш, козий бог поедания всякой всячины, оглядел стол, ловя взглядом каждого из игроков. — Мы хотим пойти?
«С каким количеством RAW нам придется иметь дело?» — спросила Сара, маленькая богиня теней.
«Все это», — сказал Пендлтон, бог гномов.
«Предлагаю голосование. Голосование по бюллетеням, то есть, чтобы никого не смущать». — сказал Максимилиан Мил, бог войны.
«Я поддерживаю это». Это от Кочи, бога хаоса.
Гондиш взбесил бюллетени. «Хорошо. Там пять бюллетеней, в каждом по две галочки. Отметьте «Да», если хотите, чтобы мы пошли, и «Нет», если не хотите, чтобы мы пошли. У всех ли есть постоянная палочка для письма?» Он огляделся: «Нет, Сара, карандаш не в счет».
Сара на секунду обмякла, затем выпрямилась и достала из папки чернильное перо. «Отлично.»
Голоса были поданы, и было подсчитано пять бюллетеней «за» и три бюллетеня «против».
«Не смешные ребята». Гондиш сердито посмотрел на группу. «Поднятие рук. Кто хочет пойти?» Вся группа подняла руки. «Кто не хочет идти?» Руки не поднялись. «Хорошо. Мы все идем».
В группе разразился небольшой аплодисменты. «Теперь, когда это решено, для прямой игры в RAW класс Карен ограничен только «женскими» игроками, даже если они играют в новом подклассе «Кен».
«Это сексизм!» Пендлтон чуть не закричал. «Что за Вселенная!»
«Не надо экстремальных выражений». Сара отказала ему: «Это только для раскрытия окончательного подкласса «Кен». На второй день Кона он будет доступен всем».
«Это все еще сексизм». Пендлтон нахмурился. «Я все еще злюсь из-за того, что Карен ограничена в сексе. Что делать, если кто-то Гей хочет играть один? Или один из тех тр… транс… жукеров, народов-близнецов? У них есть и то, и другое, они запрещены?»
«Я полагаю, что Совет Суперинтендантов постановил, что Духи-Близнецы и им подобные должны объявить о сексе и жить с ним на протяжении всего съезда». Гондиш пожал плечами. «Они решили, что это лучший компромисс, на который они могли пойти, поскольку экстремисты есть с обеих сторон».
— Я полагаю, это работает. — ответил удрученный Пендлтон. «Я просто очень хотел сыграть одну из них».
Мил склонил голову набок: «Ты мог бы заявить, что ты трансгендер, и быть женщиной для аферы?»
Коча ударил его по затылку. — Не смешно, Мил.
Мил поднял глаза, потирая затылок: «Что? Я был серьезен. Известно, что PenPen время от времени переключается».
Вся группа посмотрела на Пендлтона, который сжался под давлением. «Серьезно?» — спросил Коча.
— Эм… да? — пробормотал Пендлтон.
«Ни хрена». — сказала Сара.
«Ух ты.» — прошептал Гондиш.
«Ебена мать!» — крикнул Коча.
— Так откуда Мил узнал? — спросила Сара, когда шум стих.
«Он видел, как я изменил другие тысячелетия». — признал Пендлтон.
— И ты думал, что нам будет не все равно? — спросил Гондиш.
«Ну, да?»
— Идиот, — пробормотал Коча.
«Громко и гордо! Я сказал тебе просто сказать им. Здесь хорошие люди. Мил улыбнулся. — Извини, что выдал тебя.
«Лучше ты, чем другие». Пендлтон ответил с бледной улыбкой.
«Хорошо. Вернемся к делу. Что вы хотите сыграть для конвенции?» — спросил Гондиш, пытаясь вернуть людей в нужное русло.
*-*-*
Позже тем же вечером Гондиш описывает сцену:
«Ладно, вы все уже были здесь раньше, но просто для уточнения, — Гондиш глубоко вздохнул, — В баре как всегда угрюмо, сигаретный и трубочный дым висят в неподвижном воздухе. Запах старого пива и неухоженных туалетов пронизывает это место. Панели из темного дерева, не менявшиеся вечно, приветствуют ваш взгляд, как и неоновые пивные вывески. Танцпол в стороне почти пуст, но музыка играет приличный ритм. Джессика присматривает за древним и хорошо отполированным дубовым баром. Она отмахивается, когда вы входите. «Привет всем! Как идут крысиные бега? Что вы делаете?»
«Я «захожу» и сижу в самом баре. Тогда я закажу один из тех «светлых элей», о которых все говорили. — говорит Сара. — Тогда я поговорю с Джесс.
Мил улыбается: «Я держу дверь открытой для моего свидания, мисс Дженни, школьной учительницы. Затем вежливо подведите ее к кабинке в пределах видимости бара, чтобы она могла чувствовать себя комфортно, зная, что ее увидит «тендер».
Сара подняла бровь: «Гладко и хорошо сыграно. Это должно дать тебе некоторое преимущество, чтобы соблазнить ее сегодня вечером.
«На самом деле я планирую перестраховаться и узнать о ней, а не о «свидании на одну ночь». Наконец-то я получил подвиг «как встречаться». Долгосрочные отношения, вот и я!» Мил просиял: «Кроме того, я стараюсь не быть придурком».
Пендлтон хмуро посмотрел на свой лист. «Думаю, я закажу «длинный остров»… Кто, черт возьми, придумывает названия этим напиткам? В любом случае, я заказываю один из них, бросаю обратно и иду на танцпол».
Гондиш посмотрел на последнего члена партии: «Коча, что ты делаешь?»
«Все еще переживаю, что «PenPen» такой милый». Коча покраснел: «Извини. Я прокрадываюсь к задней двери, взламываю замок и вхожу. Я стараюсь, чтобы Браш меня не увидел. Я не хочу, чтобы у меня были проблемы после того фиаско со ставками на Вомбатов. Откуда мне было знать, что Снежная Королева вышла замуж за генерального директора Ajax Cedar Industries?
— Перестань называть меня так.
— Извини, Пендлтон.
— Ты забыл добавить, что ты и Браш оба работаете на этого парня. Пендлтон улыбнулся.
«Работал в компании парня. Прошедшее время.» — возмутился Коча. «У меня ушло три броска, меня бросили, чтобы найти новую работу. Засранец.»
Гондиш усмехнулся: «Хорошо, Коча, катись к замку».
Жребий брошен.
«Э-э… Пятнадцать на костях, значит, 23?»
Замок щелкает, и вы внутри. Делайте бросок на скрытность.
Кубик подбрасывается еще раз. Клиттер, стук, щелчок.
«Нат 20!» — кричал Коча, ударяя кулаками по воздуху.
Гондиш закатил глаза. «Вы знаете, что в RAW Nat 20 не делает ничего особенного в бросках навыков».
«Дерьмо. Я забыл. Коча уронил голову на грудь. — Итак, 28?
«Ты легко прокрадываешься в бар. Ты смотришь, как Браш выходит из туалета, оглядывается в поисках цели, а затем подходит к Милю и его спутнице.
«Дерьмо.» Мил выругался. «Хорошо. Я спрашиваю: «Что ты хочешь, Браш?». Я готовлюсь к бою, на всякий случай.
«Он останавливается рядом с твоим столиком, Мил, смотрит на твою девушку и говорит: «Красивая девчонка, ты должна пойти со мной, а не оставаться с таким лузером, как этот парень». и он указывает на вас.
Мил полузакрывает глаза: «Я хрустлю костяшками пальцев под столом. Могу я перекатиться, чтобы запугать?»
«Конечно.»
Игральная кость брошена. Он останавливается на «7».
«Дерьмо. Эм… 13». Мил покачал головой. — Не получится, что ли.
«Извини. Он выбросил 15 на кубике». Гондиш взял другой D20 и прокатил его. «Хорошо, всего 14 на проверке убеждения, чтобы увидеть, согласится ли она на линию пикапа».
«Надеюсь, что нет. Она учительница, так что я не могу его ударить…
«Окей, она начинает относиться к нему как нейтральная, — Гондиш просмотрел руководство H&H в поисках диаграммы, — но она «нормальна» с вами, поэтому ему нужен был 18-20. С его ужасной линией захвата его бросок был недостаточно высоким. Она смотрит на него и говорит: «Ну, благослови твое сердце. Но «я» здесь с ним. Пожалуйста, уходите. Она оглядывается на тебя, Мил, и спрашивает: «Что нам заказать из напитков?» Ваш ответ?»
«Я смотрю ей в глаза и говорю: «Как насчет «кувшина для коктейлей» клубничного дайкири?» Тогда я улыбаюсь ей».
«Хорошо. Хотя это указано как «романтический напиток», RAW говорит, что заказывать что-либо, кроме пива, у «кувшина» — это социальная оплошность».
«Ну, поскольку это есть в меню, которое вы раздавали на прошлой сессии, я решил, что это правильный выбор». Мил посмотрел на Гондиша. «Умение «Как встречаться» дает мне преимущество на «Все социальные броски, чтобы повлиять на потенциального романтического партнера, чтобы он получил удовольствие от свидания». Как вам RAW?»
Гондиш встречает взгляд. «Хорошо. Я дам вам это. Таким образом, модификаторы от выбора кувшина и напитка уравновешиваются, так что здесь нет проблем, и вы получаете преимущество … Она говорит: «О, хорошая идея». И улыбается».
«Фу. Я забеспокоился на минуту».
«Тогда Браш бьет тебя кулаком. В лицо.»
…
Плавник.
