На «дороге», The Western Wilds.
й
2138 лет, как пришли новые боги.
Я и забыл, с какой головной болью должны были ездить рыцари. Осторожен до предела, особенно когда охраняет кого-то важного. Не было длинного пучка травы или рощицы, которые они не исследовали… Ладно, я просто злюсь, все было не так уж и плохо. По большей части.
*-*-*
«Мастер Смит, вы уверены, что этот… путь безопасен?» — спросил сэр Реджинальд.
— В этом мире нет ничего «безопасного», Реджи. — ответил Максвелл, раздражение наконец начало проявляться. «Продолжайте задавать мне глупые вопросы, и я начну давать вам глупые ответы».
«Мастер Смит! Я просто прошу удостовериться… Сэра Реджинальда перебили.
— Послушай, Реджи, я знаю, ты беспокоишься о безопасности Майка. Я понимаю, правда». Макс вздохнул и выдохнул: «НО, ты не можешь продолжать нянчиться с мальчиком. Ему почти 20. Пусть поживет немного». Макс не мог видеть лица сэра Реджинальда за забралом, но видел, как его плечи поникли. «Послушай, для тебя это такой же отпуск, как и для него. Худшее, что мы увидим, — это стадо оленей, а может быть, и медведя».
— Как пожелаете, мастер Смит.
— И зови меня Макс!
— Как пожелаете, мастер Смит.
*-*-*
ул.
Путешествие немного быстрее. Листья окрашиваются в красивые цвета. Трава немного подсыхает. Примерно на полпути домой. Рыцари ускорили ход. Увидел стадо оленей. Оленина на ужин.
й
Сегодня добрался до дома около полудня. Брендивайн проводил нас на некоторое время, так что Иван приготовил еду. Богиня Сара заглянула, пока меня не было. Теперь у нас есть ночлежки примерно на 200 человек. Я ценю помощь, но не могу не нервничать.
Я думаю, что рыцари и Майк немного расслабятся на следующей неделе или около того, пока Брэнди не сделает ничего слишком плохого, чтобы их раздражать.
й
Рыцари, так сказать, «распустили волосы». Рыбалка, катание на лодках и охота, похоже, будут в центре внимания на ближайшие несколько недель. Их предупредили, чтобы они не беспокоили медведя. Бренди был очень тверд в этом вопросе.
*-*-*
«…И если я узнаю, что кто-то из вас даже раздражал мистера Медведя, вы узнаете, каково это — никогда больше не расставаться со своими доспехами». Брендивайн парил в воздухе примерно в 15 футах перед рыцарями, прижимая к себе довольно большого растерянного медведя. «Я ПОНИМАЮСЬ?!?»
Все присутствующие кивнули, включая медведя. Бранд опустил медведя и сделал отпугивающее движение. — Не волнуйся, приятель, они оставят тебя в покое. Довольно смущенный медведь убежал.
*-*-*
ул.
Я думаю, эта проклятая богиня сделала Делл больше. Его ширина по-прежнему составляет от четверти до полумили, но теперь его длина составляет три мили. Мех. Боги.
рд
Сегодня первый снег. СНАРУЖИ Dell. В Dell ничего не падает. Странный.
*-*-*
Гилип, столица Королевства Демония
рд
2138 лет, как пришли новые боги.
Вилла Глассблауэр очнулась от кошмара, на этот раз с криком. Это продолжалось большую часть недели, постепенно ухудшаясь. Сначала было просто плохое предчувствие и буйная долина на западе. Затем почти непреодолимое чувство страха. Теперь это было все, плюс еще кое-что. Твари ползали по ней, кусали ее, заползали ей в рот, съедали ее изнутри.
Муж держал ее, уговаривал. Успокаивал ее объятиями и успокаивающей едой. Утром они пошли в церковь. Он был маленьким, старым и не в хорошем состоянии. Церковь маленькому богу пророчеств.
Старый священник тихо сидел, одетый в свою мантию и с капюшоном, с легкой уважительной улыбкой на том, что можно было увидеть на его лице. Когда она закончила пересказывать свою историю, он встал. «Мы должны пойти в совет. Они все будут там через два часа. Вы должны передать им эту информацию. Она повернулась с золотым еретиком на ожерелье, затем кивнула.
—
Они ждали в здании совета всего несколько минут, прежде чем им разрешили войти. Старый священник, все еще одетый в мантию с капюшоном, все время стоял, постукивая тростью по мраморному полу. Когда они вошли, в зале внезапно воцарилась тишина, затем правитель Демонии встал и поклонился: «Старейшина, что принесло нам сегодня твое руководство?»
Старый жрец Пророчества откинул капюшон, обнажив как древние рога, выросшие из его головы, так и ритуально пугающие места, где раньше были его глаза. Он говорил. «Ты будешь слушать сны этой молодой женщины и судить их. Тогда вы примете меры».
Дрожа, как в трансе, Вилла пересказывала страшные сны, виды и звуки, место. Затем она указала на единственное произведение искусства, украшавшее комнату, стилизованное изображение человека, работающего на наковальне, человека, которого она знала и любила. «Ему. Он был здесь.»
—
Орден Щенков стоял по стойке смирно. Стандарты летают высоко и гордо, на каждом изображена собака другой породы. Полного батальона ждали более тысячи мужчин и женщин. Война. Война за еретиков.
Орден Котят, не такой большой, как полная рота из 250 человек, ждал на краю поля. Их парадный отдых «нуждается» в работе по любым военным меркам, но никто и глазом не моргнул. Полные затемненные доспехи, покрытые шипами и когтями, двуручные мечи и верхом на огромных конях, они были ударными отрядами, которых боялся бы любой враг. Их рекорд был почти безупречен: было выиграно 243 боя и одно проиграно из-за погоды. Допускались только те, у кого было больше пятидесяти убийств. И в отличие от щенков, они привлекали представителей всех классов, а не только аристократии.
В конце концов речи были произнесены и закончены. К полудню объединенные силы и вспомогательный штаб вышли из плаца и направились по дороге на север. Они знали, что это будет опасно. Они знали, что это будет требовательно к телу и разуму. И все же, ради единственного человека, которого они никогда не встречали, они охотно отправились в холодную зимнюю ночь.
