— Ты не можешь отказаться?
Айне не понимала. Биржевая выставка не была обязательной. Просто это было сделано для того, чтобы кланы делились друг с другом информацией и ноу-хау, выстраивая таким образом отношения. Участие не было обязательным, поэтому присоединялись только желающие. Почему его отец так беспокоился?
«… Это прекрасная возможность».
Хван Кёнрён мог жить, не заботясь о Южной Корее, но Чхве Ёнсын был другим. С точки зрения Чхве Ёнсына, которому нужно было завоевать веру Земли, Корею нельзя было оставить. Быть выходцем из этой страны было огромным преимуществом. Он сможет завоевать его поддержку, просто побывав там немного. Чхве Ёнсын находился в США с тех пор, как вернулся из Бездны, но общественное мнение Южной Кореи о нем было не таким уж плохим.
Прежде всего, возвращение из Бездны было смягчающим обстоятельством. Так много охотников переехало в другие страны, что это не было большим недостатком. Следовательно, участие в обменной выставке в Южной Корее могло бы привлечь внимание корейцев.
— Значит, ты можешь это принять? Это буквально просто светское мероприятие».
Они много выиграют и нечего потеряют. Разве он не мог просто пойти поговорить и посмеяться с корейскими охотниками, а затем вернуться?
«Фу…»
Однако Хван Кёнрён только застонал. Причина была…
Причина была…!
«…Он может подружиться с ними, если уйдет».
«…Папа… Что…? Ты подросток?»
Айне была потрясена. Был ли он каким-то подростком, который говорил что-то вроде: «Он мой друг». Не играй с ним!
Однако Хван Кёнрён был серьезен. Чхве Ёнсын охотился в Южной Корее 30 лет назад, когда их клан еще существовал. Если бы он снова встретил своих старых товарищей по клану, могли бы возникнуть старые чувства и возродиться его забытый патриотизм.
Чхве Ёнсын был хорошим человеком и заботился о людях вокруг него. Если бы Ли Чансик держал его за руку и говорил что-то вроде: «Ёнсын! Корея… ты ей нужен!» его можно было потрясти.
Выслушав подробное объяснение Хван Кёнрёна, Айне кивнула, как будто она поняла.
«Ах. Это может вызывать беспокойство. Нынешнее гражданство Хантера Чхве Ёнсына тоже корейское, верно? Если он встретит своих старых друзей, то, возможно, останется в Южной Корее навсегда».
«Не пора ли говорить так, как будто нас это не касается?»
«Почему это должно иметь для меня значение? Я все еще могу работать на Хантера Чхве Ёнсына, даже если он поедет в Южную Корею».
Айне пожала плечами. Не имело значения, был ли клиент из США или Южной Кореи. С точки зрения Чхве Ёнсына, было бы лучше вернуться на родину. Разве не было бы больше людей, которых он знал?
Раздраженный Айне в шутку сказал: «Если ты так волнуешься, скажи охотникам, идущим с ним, чтобы они их побеспокоили».
«… Это хорошая идея.»
«……»
***
— Кёнрён-хен слишком сильно волнуется.
Чхве Ёнсын был ошеломлен. Он только что услышал об обменной выставке от клана Икара.
-Не поддавайтесь их злым шепотам! Понял?!
Хван Кёнрён, казалось, волновался, что Чхве Ёнсын останется в Южной Корее, и это было понятно. У Чхве Ёнсына было мало знакомых, но большинство из них были корейцами. Это тоже была его страна. Однако он не собирался оставаться в Южной Корее. Вместо того, чтобы питать чувства к Южной Корее, Соединенные Штаты сейчас были лучшим местом для достижения его целей.
В конце концов, на данный момент это была самая могущественная страна! Он мог получить помощь от Хван Кёнрёна, было много возможностей для набегов, а количество охотников было ошеломляющим. Если бы это было 30 лет назад, он никогда бы не подумал, что такие охотничьи места, как UHC и SSL, станут популярными.
Это была Америка — буквально страна возможностей.
«Если подумать, расположение Южной Кореи было адом. Серьезно.’
Китай спорил из-за пойманного монстра, Северная Корея не имела возможности убивать монстров, поэтому охотникам приходилось идти к линии перемирия, ругаясь, а Япония проводила подозрительные магические эксперименты, которые заразили море и нанесли ущерб Южной Корее. ..
Если подумать, это было действительно сумасшедшее место. Это не было чем-то, что кто-то выбрал бы намеренно!
«Может быть, именно из-за этого собачьего места корейские охотники были популярны».
Еще 30 лет назад корейские охотники постоянно получали множество предложений о разведке за границей. Их расположение было не очень удачным, но они, несмотря ни на что, усердно работали. В результате они приобрели отличные навыки и опыт.
[Кот из лавы и магмы спрашивает, зачем вам идти в место, похожее на Бездну.]
-Я не могу просто оставить это в покое. У меня там есть друзья.
Даже если он не планировал оставаться в Южной Корее, у него были знакомые в этой стране. Он хотел увидеть их снова после столь долгого времени.
[«Кот из лавы и магмы» обеспокоен тем, что это начало того, что вы станете слабаком, и именно это беспокоило энергичного человека.]
[«Манипулятор мечтами и желаниями» говорит, что помощь стране, из которой вы родом, — неплохой выбор, если задуматься о будущем. Она рекомендует это как стратегическое решение.]
«Я не думал об этом стратегически, но я благодарен, что вы оценили это именно так».
Чой Ёнсын вошел на территорию клана Икар и снова увидел новые лица. Новые охотники с удивлением повернули головы в сторону Чхве Ёнсына.
-Я слышал, что охотник там очень свирепый.
-Я слышал, что тебе конец, если ты совершишь хоть одну ошибку в его отношении.
-Он совсем сумасшедший.
-Я только что вошел, так что давай избегать его.
«…Кто тот ублюдок, который пустил этот слух?»
Чхве Ёнсын был ошеломлен.
«Ой. Чхве Ёнсын! Наконец-то ты здесь!»
— взволнованно воскликнул Энтони, заметив Чхве Ёнсына. Пока Чхве Ёнсын отсутствовал, Энтони и другие охотники экспериментировали с боевыми искусствами для начинающих. Когда они это сделали, Антоний убедился, что его достижения были высочайшими.
«Посмотрите, чего я достиг. Вы будете очень удивлены».
«Почему новые охотники такие?»
«О чем ты говоришь? Ох уж эти новички. Вы были горячей темой для разговоров, поэтому я посоветовал им не быть высокомерными — кашель-кхе! Что с тобой не так?!»
Чхве Ёнсын схватил Энтони за воротник. Этот ублюдок был причиной?
«Кхе… Что ты делаешь?»
«Почему ты сделал то, о чем я тебя не просил?»
«Н-новички… должны проявлять уважение…»
Антоний не понимал. Он просто сказал другим новичкам не игнорировать Чхве Ёнсына, которого он признал, потому что Чхве Ёнсын был мастером боевых искусств.
«Забудь это. Проклятие. В любом случае, я смогу прояснить недоразумение, когда мы встретимся лицом к лицу позже. Вы слышали об обменной выставке?
«Я слышал об этом.»
Антоний застонал, держась за шею.
«Ты хочешь пойти?»
«Что? В том восточном углу…»
«Прежде чем продолжить, обязательно подумай о стране, из которой я родом, и тщательно подбирай следующие слова, если только ты не хочешь, чтобы тебе раздробили челюсть».
Голос Чхве Ёнсына звучал спокойно, но в его голосе было глубокое чувство убийственного намерения. Энтони инстинктивно вспомнил, из какой страны был Чхве Ёнсын.
«Мне еще многого не хватает, чтобы отправиться в страну утреннего спокойствия…»
«Вы хорошо справились, избежав последствий, но для вас это обязательно. Тебе очень не повезло».
— П-почему я должен туда идти?
Антоний был сбит с толку. Лучше было заниматься здесь самоподготовкой и рейдами, чем участвовать в обменной выставке и учиться у корейских охотников.
— Потому что ты плохо отзывался о моей стране.
«Может быть, ты и добился моего признания, но у тебя нет полномочий командовать мной!»
«Хочешь рассказать, что ты узнал о боевых искусствах?»
«……»
Антоний потерял дар речи. О чем он говорил…?
***
«Хм? Я не собираюсь. Я занят изучением нового навыка».
«Эй, друг. Мне тоже нравится Южная Корея. В последний раз, когда я был там, я сфотографировался на фоне Кванхвамуна. Я заплатил 100 долларов, но это был хороший опыт».
— …Если не считать Гутьерреса, тебя обманули, Смоллвуд.
«Что?!»
Смоллвуд был ошеломлен. Ему сказали, что ему придется заплатить 100 долларов, чтобы сфотографироваться в Кванхвамуне, и он заплатил.
‘Нет. Удивительно, но мне больше не с кем пойти.
Чхве Ёнсын понял, что это произошло потому, что все охотники, с которыми он был близок, изучали новые навыки боевых искусств. Они с радостью съели бы ядовитых насекомых живьём, если бы это означало стать сильнее. Для них было вполне естественно погрузиться в свои недавно приобретенные навыки.
— Тогда я возьму с собой только Антония.
«Это хорошая идея.»
«Друг. Если возьмешь Антония, сходи в продуктовый ларек и накорми его живым осьминогом.
«Что такое живой осьминог?»
«Это то, что усиливает магию охотника, друг».
Чхве Ёнсын пожал плечами, игнорируя этих двоих. Ну, он мог бы просто взять Антония. На самом деле не было никакой причины брать с собой Антония. Но…
Чхве Ёнсын собирался немного потаскать его в наказание за грубые слова.
***
— Я забыл об Иллее.
Как раз в тот момент, когда он собирался взять с собой Антония, Иллея бросилась к нему.
-Мне! Я пойду. Оставь этого плохого человека и возьми меня с собой!
-Что?
-Я хочу пойти с тобой.
— Не слишком ли длинное предложение было для такой простой просьбы?
На самом деле, взять с собой Иллею не составило большого труда. Проблема была…
«Корейский язык… Я овладел им. Как насчет этого?»
«Это немного неловко, но это не так уж и плохо».
— Если ты собираешься в страну, то тебе следует выучить ее язык, — ясно произнесла Иллея, ее глаза сияли.
Это зрелище заставило Антония почувствовать себя так, будто он сидит на тернистой подушке.
«Я не говорю по-корейски…»
«Вы только что открыли приложение для изучения корейского языка?»
«Т-нет необходимости. Зачем мне пытаться зубрить сейчас, когда есть переводчики?»
Чхве Ёнсын с жалостью посмотрел на Антония и отвернулся.
‘Я беспокоюсь. Иллея, кажется, слишком этого ждет.
Чем выше ожидания, тем больше разочарование. По мнению Чхве Ёнсына, Южная Корея не была особенно хорошей страной для осмотра достопримечательностей. Была большая вероятность, что она будет разочарована. Хотя он не мог винить ее в том, что ей это не понравилось…
«Мы почти там. Будьте готовы к высадке. Антоний. Вам не обязательно зубрить корейский, так что перестаньте пытаться его выучить».
«Я не был!»
В настоящее время они находились в частном самолете клана. Обмен происходил на острове Чеджу, где есть пресная вода и воздух. Однако Чхве Ёнсын планировал сначала приземлиться в Сеуле. Было место, куда ему нужно было зайти.
«Национальное кладбище?»
«Да.»
На кладбище царила такая торжественная атмосфера, что даже Антоний и Иллея вели себя осторожно. Чхве Ёнсын стоял перед могилой бывшего соплеменника, погибшего в бою.
«……»
Даже если бы Чхве Ёнсын остался на Земле, его соплеменника, скорее всего, все равно не удалось бы спасти. Тогда навыков Чхве Ёнсына было недостаточно, чтобы справиться даже с одним противником. Однако это не означало, что он не чувствовал сожаления.
Чхве Ёнсын некоторое время молчал, прежде чем поднять голову. Он собирался оставить цветы, но они уже были.
‘…Кто оставил цветы?’
Оно было еще свежим, так что, вероятно, это было не так давно.
«Хм? Железнокровный Ледяной Император? Антоний пробормотал от удивления. За ним следовал первоклассный охотник из Южной Кореи. Каким бы высокомерным ни был Антоний, он не мог не смириться в присутствии охотника А-класса в первом поколении.
«Железнокровный Ледяной Император? Кому бы принадлежало такое грандиозное звание… А? Хён?
Чхве Ёнсын тоже был удивлен. Это произошло не потому, что Ли Чансик был рядом с ними. Скорее, это произошло потому, что его титул был более величественным, чем он думал.
«…Это не тот титул, который я дал себе».
Первые слова Ли Чансика Чхве Ёнсыну во время их первой встречи после столь долгого времени были оправданием.
