Люди были в ярости, когда были объявлены более подробные планы. На этот раз объявление было адресовано не широкой публике, а охотникам и рейдовым чиновникам.
«…Неужели это так ново?»
«Привет. Разве я не говорил не говорить комплиментов? У меня болит живот.»
Хван Кёнрён ворчал на похвалу Чхве Ёнсына. Компании по всему миру яростно боролись за то, чтобы оказаться на вершине рейдерской индустрии. Большинство этих попыток провалились, но если бы они увенчались успехом, все могло бы измениться. Неспособность Хван Кёнрёна проявить инициативу вызвала у него тошноту.
«Но это действительно нечто новое».
Была причина, по которой Чхве Ёнсын был впечатлен. Охотники, бросившие вызов Вратам Бездны, были настоящими врагами. Они были элитным меньшинством. Если в подземелье войдет больше определенного количества охотников, они напрасно привлекут агро монстров и усложнят зачистку.
Хотя Врата Бездны могли быть подземельем, их масштаб отличался от других подземелий. Это было царство созвездия, поэтому оно было естественно просторным. Эта экспедиция вращалась вокруг идеи начать крупномасштабное наступление, а не атаку небольшого числа элит!
Идея заключалась в том, чтобы пересечь ворота, построить базу возле входа и постепенно расширять ареал. Это было похоже на экспедицию по исследованию неизвестных территорий, таких как Антарктида и Марс. Разница заключалась в том, что на экспедицию активно нападали враги. Поэтому они набрали большое количество охотников.
— Все желающие присоединиться, просьба подать заявку.
Он был серьезен. Команда экспедиции планировала увеличить свою численность, позволив присоединиться к ней охотникам рангов D и E. Какими бы слабыми ни были охотники, они проснулись и были более полезны, чем солдаты. Им нужны были люди, чтобы построить и защитить базу.
«Разве это не правда интересно?»
Стон.
Чхве Ёнсын продолжал восхищаться этой идеей, из-за чего Хван Кёнрён издавал звуки страдания.
«Перестань дуться и прочитай это. Как вы думаете, каковы шансы?»
«Честно говоря, не то чтобы я не думал об этом плане».
«Айш… Сейчас тебе уже слишком поздно говорить это».
«Чувак, я серьезно! Я не сделал этого, потому что это казалось слишком рискованной игрой!»
Хван Кёнрён был расстроен. Вместо того, чтобы входить и очищать подземелье с небольшим количеством элитных людей, они отправляли многочисленных охотников строить базу и постепенно оттеснять врагов, прежде чем в конечном итоге избавиться от босса.
Хван Кёнрён уже думал об этом подходе, но была одна причина, по которой он не попробовал его. Не говоря уже о деньгах, если бы он потерпел неудачу, погибло бы слишком много людей.
«Помимо охотников, сколько гражданских инженеров должно будет в этом участвовать? Кого будет волновать жизнь этих людей? Они, очевидно, обратятся к охотникам в опасных ситуациях. Вот почему я не хотел настаивать на этом».
«Ух ты…»
— Почему ты так на меня смотришь?
«Ничего. Я просто немного впечатлен, Хён.
«Это так?»
Хван Кёнрён почувствовал себя лучше, услышав несколько слов похвалы.
«Но, учитывая нынешнюю атмосферу, участников, вероятно, будет немало».
«Ну и что?! В любом случае Джозеф раздражающий ублюдок!
«Вы уже давно это говорите. У вас двоих плохие отношения?»
«Я несколько раз сталкивался с ним. Он из тех людей, которые относятся к жизни людей как к мухам. Как вы думаете, что произойдет, если этот человек возглавит экспедицию?
«Аааа…»
Чхве Ёнсын сразу понял, что он имеет в виду. Охотники были эгоистичны, но некоторые выделялись среди них. Эти люди думали, что все остальное, кроме их собственной жизни, незначительно, поэтому воспользовались этим!
-Охотники E-ранга многому научатся в этом рейде.
-Действительно? Разве Врата Бездны не настолько сложны, что их еще никто не очистил?
-Это потому, что они использовали неправильную тактику. Подземелье «Врата Бездны» сильно отличается от обычного подземелья. Помимо множества охотников, присоединившихся к экспедиции, борьбу с опасными монстрами возглавят охотники А-ранга.
-Почему они хотят, чтобы в них участвовали низкосортные охотники?
-Ну, охотники уже могут быть полезны, просто находясь рядом. Борьба с более слабыми монстрами или стояние на страже могут значительно облегчить нагрузку на других охотников. Следовательно, охотникам ранга E или D лучше подавать заявку без колебаний. Если вы примете участие, экспедиция принесет вам огромные награды…
«Эти ублюдки всегда были такими».
Хван Кёнрён разозлился еще больше, когда увидел, как охотники и эксперты разговаривают в прямом эфире. Не было ли их намерение слишком очевидным? Вероятно, это казалось дверью возможностей для охотников, которые только начинали.
«Вам не стоит слишком беспокоиться. Если они попытаются подшутить, я их остановлю».
«Хм?»
«В чем дело?»
«Ничего… Если подумать, я забыл, что ты собираешься участвовать», — сказал Хван Кёнрён.
Охотники ранга А и выше будут весьма обеспокоены этим рейдом. Однако даже если бы они захотели участвовать, они были настолько ценны, что страна их остановила бы. Для сравнения, никто не мог помешать Чхве Ёнсыну участвовать из-за его личности.
«Если оставить в стороне экспедицию с мусором в качестве лидера, не стоит ли нам хотя бы попытаться, поскольку у нее есть шанс на успех? Если нам это удастся, мы сможем уменьшить мощь созвездия и забрать его территорию».
«Конечно.»
«Ах. Хотя я немного волнуюсь…»
«О чем?»
«В отличие от меня, все охотники, возглавляющие экспедицию, вероятно, уже имеют свою компанию или поддерживаются ею. Если я перейду через ворота без каких-либо припасов, мне придется занимать деньги у других, но я не могу им доверять. Может, мне просто силой отобрать у них припасы?»
«… Ёнсын… Я председатель…»
Он забыл, что существует Индустрия Драконов?
***
Рейд на Врата Бездны вызвал более бурную реакцию, чем ожидалось.
Мало того, что в нем приняло участие большое количество охотников низкого уровня, но даже количество охотников А-класса, выразивших свое намерение участвовать, превзошло все ожидания. Обычно правительства остановили бы их, но на этот раз им не удалось полностью сломить решимость охотников А-класса. Однако теперь, когда они участвовали, экспедиция, естественно, разделилась.
[Китай одобрил и будет участвовать в рейде на Врата Бездны…]
[Охотник А-ранга Хан Сеха говорит, что рейд Врата Бездны не может возглавлять один охотник…]
[Охотники недовольны Джозефом Грантом? Анонимный охотник пожаловался: «Этот нищий охотник даже не принадлежит ни к какой стране, а живет в роскоши на наши налоги…»]
«Не слишком ли они шумные?»
— Я уже этого ожидал, — холодно сказал Джозеф.
Конечно, дело было не в том, что он не был внутренне зол. Такие фразы, как «тот, кто не принадлежит ни к одной стране», были очень чувствительными ругательствами для охотников из Англии. Это не то, что следует говорить человеку, если он не готов умереть.
Однако все остальное соответствовало ожиданиям Джозефа. Поскольку в этой масштабной экспедиции участвовало так много охотников, как мог Джозеф командовать всеми ими? Это было больше похоже на то, как будто другие страны говорили: «Мы нападем сами!»
«Я не собираюсь возглавлять другие страны или даже те, которых привели другие охотники. Им просто нужно привлечь внимание».
Он серьезно относился к попытке совершить набег на Врата Бездны превосходящими силами. Чем больше людей войдет, тем больше будут отвлечены враги за Вратами Бездны.
«Да. Я доверяю тебе. Я всегда высоко ценил тебя».
Джозеф про себя рассмеялся над словами Алекса Паркера, председателя семьи Паркеров. Он не мог поверить даже в 1/10 того, что говорил этот человек. Что он имел в виду под высокой оценкой? Алекс Паркер даже не стал бы иметь с ним дело, если бы он не поднялся до этой должности. Однако на первый взгляд ему пришлось быть вежливым. Это был один из инвесторов, оплативших эту экспедицию.
«Если ты найдешь что-нибудь полезное в Бездне…»
«Клянусь именем моего хозяина, что скажу тебе безо всякого обмана».
«Ха-ха. Это верно. Это верно.»
Алекс Паркер смеялся, как ребенок. В глазах председателя странный блеск жадности.
В прошлом богатые люди на Земле тратили деньги впустую, потому что не знали, куда их потратить. Однако в наши дни все богатые люди вложили свои финансы в магию и Бездну. Магия, сохраняющая их молодость, магия, продлевающая им жизнь, магия, позволяющая им обрести вечную жизнь…
Интерес, который богачи проявляли к подземельям и Бездне, был за гранью воображения. Алекс Паркер был одним из таких людей.
«Кстати, разве это не странно? Нормально ли, чтобы созвездие научило нацеливаться на территорию другого созвездия?»
Экспедиция Джозефа и инвестиции Алекса Паркера были гарантированы созвездием. Хозяин Джозефа показал ему, как совершать набеги.
«Созвездия злых богов и созвездия добрых богов не очень хорошо ладят друг с другом. Есть даже вероятность того, что представители одного и того же характера не будут хорошо ладить. Мой хозяин очень много работал, чтобы найти слабые места этого царства».
«Я понимаю. Замечательно. затем.»
Алекс Паркер посмотрел на своего старшего сына Джейкоба, который нервно стоял рядом с ним.
«Вы должны взять на себя ответственность за эту экспедицию и поддержать ее. Не думайте об этом как о простом рейде. Когда этот рейд увенчается успехом, вся эта территория будет принадлежать человечеству. С этого момента мы окажемся в напряженном бою».
Несмотря на свой, казалось бы, сдержанный вид, Алекс Паркер был самым взволнованным и с нетерпением ждал этого события больше всех. Успешный захват первой области Врат Бездны войдет в историю. Помимо этого, ему также приходилось думать о будущем. Жадные страны и корпорации бросались друг на друга и пытались каким-то образом водрузить флаг на новой территории. Им пришлось как можно лучше подготовиться, чтобы опередить остальных.
«Ты слушаешь?»
«Да!» Джейкоб ответил нервно.
Алекс Паркер был немного озадачен, потому что выражение лица его сына отличалось от обычного, но его это не волновало, и он просто пошел дальше. Слишком много всего происходило сейчас, чтобы волноваться об этом.
***
«Мы построим здесь базу и через равные промежутки времени поставим заграждения из колючей проволоки».
«Может ли это что-нибудь сделать против монстров?» — спросил Чхве Ёнсын, озадаченный выслушиванием технических специалистов из Dragon Industry.
«Ах… Это для людей. В экспедиции участвует много людей, но все они разных национальностей. Мы не знаем, что произойдет…»
«Я понимаю.»
Чхве Ёнсын кивнул. Они были определенно правы. Учитывая, что их число увеличилось, им, вероятно, придется больше беспокоиться о людях, чем о монстрах.
«Могут быть и российские шпионы».
«Китайские шпионы в наши дни, вероятно, более опасны. Вот список тех, кто заявил о своем участии в экспедиции. Синим отмечены те, с кем можно сотрудничать, а красным — те, с кем работать невозможно».
«Эти люди будут действовать в одиночку».
Трудно было сотрудничать с экспедициями, поддерживаемыми правительством Китая или другими компаниями. У них были разные цели, и, главное, было трудно угадать, что они будут делать.
«Ах. Корея также начала свою собственную экспедицию».
«Я немного волнуюсь».
«Почему?»
«В прошлый раз поговорили о присоединении строительной компании к корейской экспедиции…»
Охотники могли бы легко войти во Врата Бездны, даже если бы у них была небольшая группа элиты, но это не относится к крупномасштабным кампаниям. Охотникам, гражданским инженерам, ротам поддержки и другим участникам приходилось работать вместе, как винтики в колесе. Если участвующим строительным компаниям не хватало компетентности, они даже не могли себе представить, какие проблемы могут возникнуть.
«… Хаха. Вы говорите чушь. Южная Корея еще не дошла до того момента, когда компания с такими проблемами могла бы участвовать в опасной экспедиции… — Чхве Ёнсын остановился. «Нет. Это действительно возможно».
