Пока клановые охотники пытались адаптироваться к своему новому лидеру, Чхве Ёнсын и Ли Чансик тоже пытались адаптироваться к новому клану.
«Посмотрите, какие охотники еще здесь, выберите тех, кто полезен, разведайте тех, кого можно завербовать, и в некоторой степени обучите их, чтобы получить структуру. Тогда у нас будет хотя бы какое-то подобие клана».
Чхве Ёнсын почувствовал облегчение от слов Ли Чансика.
«Я очень волновалась, но, похоже, с ним все в порядке».
Чхве Ёнсын был обеспокоен и расстроен, потому что охотники выглядели ненормально, но выражение лица Ли Чансика оставалось прежним.
На самом деле стандарты Чхве Ёнсына были слишком высокими. Обычно средний охотник был таким же опытным, как и здесь, поэтому у Ли Чансика не было причин отчаиваться, когда он видел что-то подобное.
«Как и ожидалось, его опыт тренера национальной сборной не исчез».
Ли Чансик предупредил: «Но это займет как минимум несколько месяцев».
— Это ничего… Скажи мне, есть ли на свете дерзкие ублюдки.
Глядя на двух человек, которые собирались закончить разговор на хорошей ноте, сотрудник клана заговорил озадаченным голосом. «Это… Вы двое. Неужели ты не хочешь еще что-нибудь проверить?»
«?»
«??»
Чхве Ёнсын и Ли Чансик озадаченно посмотрели на сотрудника. Было ли еще что-нибудь, что нужно было проверить?
«Мы проверили финансы клана, количество охотников, тренировочные базы, имеющиеся у вас артефакты… Есть ли что-нибудь еще, что вам нужно, чтобы мы проверили?»
Сотрудник неохотно ответил: «У нас завтра матч?»
«…»
Выражение лица Чхве Ёнсына было наполнено удивлением. Сотрудник смущенно опустил голову, хотя это и не его вина.
«Что это за ерунда?»
«Нет… Это…
«… Мне жаль.» Ли Чансик наконец понял это и извинился. Обычно кланам определенного размера приходилось периодически конкурировать с другими кланами. Сами матчи были случайными и товарищескими и предназначались для тренировок, но это не имело значения. Главное соревнование было важным.
Кланы, сражавшиеся друг с другом, ставили разумную сумму, и победитель получал ее всю! Поначалу они делали ставки ради развлечения, в шутку. Однако эта практика стала огромной основой годового дохода клана.
Чхве Ёнсын выслушал объяснение и нашел его абсурдным. «Это возмутительно…»
-Преемник.
-Нет. Как я мог не злиться на это?
Честно говоря, он мог понять, что они не улучшаются, потому что не убивают монстров, но было смешно, что кланы на этом зарабатывали деньги. Очевидно, это происходило во всем мире. Именно по этой причине им раньше не удавалось прорваться через первое царство…
— Впервые охотники, охотящиеся на монстров, предстают в лучшем свете. Вы сказали, что за эту тенденцию SSL ответственны созвездия?
Это было еще более нелепо для Чхве Ёнсына, который знал, что матчи в Потустороннем мире между этими охотниками возникли в результате сражений созвездий.
-Подожди, созвездия специально распространили эту игру?
-Что ты имеешь в виду?
-Если охотники продолжат концентрироваться на подземелье и попытаются атаковать Бездну, они постепенно станут сильнее.
Озноб пробежал по спине Чхве Ёнсына при мысли, что это может быть какой-то план.
Созвездия часто казались неуклюжими, но было несколько старейшин, проживших намного дольше Чхве Ёнсына. Эти старейшины иногда осуществляли планы, о которых ни один человек никогда бы не подумал.
-Но если они перестанут обращать внимание на подземелья и будут участвовать только в матчах, рост охотников резко сократится…
-Эм. Преемник, я не могу полностью опровергнуть вашу теорию. Это звучит правдоподобно.
-У меня мурашки по коже. Эти старые созвездные ублюдки.
-… Преемник, ты сейчас не обо мне говоришь?? Ты бы не сделал этого со мной, правда??
Богиня лени была взволнована реакцией Чхве Ёнсына на дистанцирование от нее. Пока другие старые созвездия вторгались на Землю, она запечаталась и молчала в углах Бездны. Она не имела никакого отношения к этой уловке!
-Я верю тебе. Конечно, я тебе верю. Однако вы не возражаете, если я на время отключу наш общий просмотр?
-……
-Мне жаль. Я просто пошутил.
-Еще одна шутка, и я больше никогда не отвечу на твой звонок, Преемник.
-Мне очень жаль… Так ты думаешь, что мои подозрения верны?
-Как я уже сказал, я думаю, что это определенно правдоподобно. У действий созвездия всегда есть причина. Кстати…
-?
— Что-то кажется подозрительным. Это всего лишь мое интуитивное ощущение, так что не принимайте это как должное. Хм… Интересно, существует ли союз между созвездиями?
-Как тот, что я сделал с созвездием берсерка?
— Вряд ли это можно назвать альянсом. Вы просто временно объединили усилия. Я имею в виду нечто большее… Это сильный и тайный союз.
-Как Альянс Малых и Средних Созвездий?
-Да. Просто так. Конечно, это не будет союз слабых созвездий, подобный Альянсу Малых и Средних Созвездий…
[Кот из лавы и магмы злится!]
[«Манипулятор мечтами и желаниями» злится!]
-… Слушаю, делая вид, что не слушаю. Неудивительно, что вас считают слабыми созвездиями.
Для богини лени созвездие кошки и созвездие манипулятора были скорее второстепенными созвездиями на границе. Учитывая, что она существовала с первых дней существования Бездны, разница в статусе была весьма значительной.
Для священных созвездий этим двоим не хватало достоинства!
-Преемник, как я уже упоминал ранее, Земля была соединена с Бездной через врата. Благодаря этому созвездия смогли перейти из Бездны на Землю и получить души. В то же время души Земли также могут перейти в Бездну. Подумайте о созвездии берсерков, потерявших свое царство. Почему созвездиям приходится терпеть эти потери?
-Не потому ли они дали клятву, чтобы открыть ворота?
-Да.
Клятвы были весьма могущественны, а клятвы, произнесенные созвездиями, которые поставили на кон свои имена, были еще более могущественными.
Клятва созвездий была настолько могущественной, что соединила Землю и Бездну, два царства, которые ранее были полностью разделены. Богиня лени продолжила.
-Но если вдуматься, что-то не так. Созвездия обычно не ладят. Почему такие созвездия вдруг собрались с силами, произнесли клятву и открыли ворота?
-… Вы хотите сказать, что некоторые созвездия взяли на себя инициативу, чтобы это произошло?
-Это верно. Разве не правдоподобно, что некоторые созвездия узнали о Земле, обманом заставили другие принести клятву в Бездне, а затем продолжили все это? Я думаю, что это может быть так.
Тайный союз, заключенный созвездиями, заинтересованными в Земле, с целью приобретения душ Земли еще до появления врат.
У Чхве Ёнсына снова мурашки по коже. Во время битвы созвездий он несколько раз сражался с созвездиями, что создало у него иллюзию, что он в некоторой степени разбирается в созвездиях. Однако созвездия оказалось труднее читать, чем ожидалось.
-Если это… Если это так…
В сознании Чхве Ёнсына промелькнули два созвездия.
«Созвездие берсерков и Богиня Баланса, Идущая Впереди…?»
Эти два созвездия присутствовали с тех пор, как появились врата, и они были хорошо известны. Таким образом, они должны были показаться более подозрительными, чем созвездия, возникшие после них.
-Это не может быть созвездие берсерков.
-Почему?
-Ты знаешь созвездие берсерков. Он простодушен и вспыльчив. Он не из тех, кто что-то замышляет. Учитывая его личность, думаете ли вы, что он останется в альянсе после такой потери?
-Да, ты прав.
Учитывая, что он продал созвездия злых богов только потому, что понес убытки, было ясно, что созвездие берсерков не принадлежало тайному союзу. Кроме того, если бы созвездия тайного союза были умными, они бы не приняли такое созвездие, как он.
-Тогда богиня баланса? Но разве богиня баланса не заслуживает доверия?
Чхве Ёнсын хотел верить в богиню баланса. Все остальные созвездия игнорировали и высмеивали богиню баланса, но для Чхве Ёнсына богиня баланса была благодетелем, давшим ему возможность стать сильнее. Ангелы под началом богини баланса не видели в этом возможности стать сильнее, но Чхве Ёнсын это видел.
-Она — Богиня Баланса, Идущая Вперед.
-… Имеет ли это значение сейчас?
-Назвать созвездие своим именем важнее, чем вы думаете… Разве богиня баланса не заплачет, когда услышит это?
-Я понимаю. Я постараюсь правильно запомнить ее имя. Так?
-Эм. На самом деле, я думал, что богиня баланса заслуживает доверия.
Богиня лени действительно была в замешательстве. Очевидно, богиня баланса была…
Была ли она надежным созвездием? Поначалу она казалась заслуживающей доверия. Она была настолько слаба и потеряла так много, что казалось маловероятным, что она повела бы себя так, если бы у нее действительно был секрет. Однако постепенно у богини лени появились подозрения.
Как она могла быть такой небрежной и глупой? Разве она не могла заглянуть в будущее?
-Так что сейчас я в этом вопросе пятьдесят на пятьдесят.
-Айш…
-Преемник, не забывай, что ты играешь большую роль в этой пятидесятипроцентной вероятности. Богиня равновесия так щедра к тебе, что я не могу не сомневаться в ней.
Богиня лени была права.
[Кот из лавы и магмы согласен!]
[«Манипулятор мечтами и желаниями» говорит, что другие расы, одержимые кошмарными демонами, обычно делают это.]
-Ты продолжаешь это поднимать. Сколько раз мне придется говорить, что это не так?
-Это правда, что Преемник слишком мягок, чтобы сделать такое.
-В любом случае я понимаю. В следующий раз, когда богиня баланса свяжется со мной, я проигнорирую ее.
Богиня лени покачала головой на ужасные слова Чхве Ёнсына.
-Нет, не делай этого. Если у вас есть какие-то сомнения, то вам следует быть к ней еще дружелюбнее. Разве не удача, что богиня баланса сейчас благосклонна к тебе, Преемник? Не знаю, настоящее ли это, но…
-Почему ты продолжаешь говорить ненужные вещи?
-Вы должны этим воспользоваться.
-Разве я недостаточно ее использовал?
Чхве Ёнсын говорил спокойно. Все игнорировали богиню баланса, но Чхве Ёнсын получил от нее немало помощи. Он участвовал в созвездной битве с ангелами…
Богиня лени фыркнула.
-Это не «использование ее».
-И что?
-Сделай это более нагло. Попытайтесь прильнуть к богине равновесия и соблазнить ее.
-Богиня лени, возможно, ты… Ты сошла с ума после столь долгого проживания в изоляции в уголках Бездны?
Чхве Ёнсын был ошеломлен. Почему ему пришлось попытаться соблазнить ее?
Однако богиня лени была серьезна.
-Я серьезно. Надо воспользоваться возможностью и как-то зацепиться за нее. Так вы сможете узнать, каковы ее намерения.
-Забудь это. Мне нужно позаботиться об охотниках сейчас.
-Преемник! Не забывайте мой совет! Манипулятор мечтами и желаниями в этой области гораздо лучше, так что обратитесь к ней за помощью…
[«Манипулятор мечтами и желаниями» говорит, что может помочь.]
Чхве Ёнсын не ответил.
***
«Почему ты так выглядишь?»
«У меня только что был бессмысленный разговор… Так какова сейчас ситуация?»
Чу Вонсын, глава группы анализа силы клана Демонов, начал дрожать, когда Чхве Ёнсын задал ему этот вопрос.
«На завтра запланирован матч против клана Рыжеволосого Духа. Ставка была сделана примерно на 30 высококачественных очищенных ядер…»
«Ну, это не значит, что я не могу себе этого позволить, но это все равно немного смешно».
Ли Чансик опустил голову, как будто не мог смотреть на Чхве Ёнсына.
«Надо было смотреть на даты матчей, а не только на долг клана. Мне жаль.»
— Все в порядке, Хён. Это не твоя вина.»
Чу Вонсын был ошеломлен разговором между охотниками высшего класса.
Если это не вина Ли Чансика, то чья?..
Если бы охотник А-ранга в гневе впал в ярость, членам клана было бы трудно выжить, даже если бы на их стороне было еще десять человек.
Сотрудник поспешно сказал: «Мне очень жаль! Я… я должен был объяснить это как следует…
«Забудь это. Это не обязанность сотрудников ниже нас, которые работают за зарплату».
Чхве Ёнсын оказался неожиданно добрым.
Чу Вонсын поднял голову, неуверенный, выжил ли он.
Чхве Ёнсын вытащил свой телефон и пытался с кем-то связаться, что вызвало у Ли Чансика весьма любопытство.
«Кому вы звоните?»
«Я позвоню инвесторам, которые продали свои акции клана. Если они не дадут мне за это должной компенсации, отныне им придется спать с одним открытым глазом».
«Чему ты научился у Кёнрён-хёна…?» — спросил Ли Чансик с ошеломленным выражением лица.
