Вместо создания отдельного департамента по вопросам, связанным с рейдами, США создали несколько новых бюро и агентств при Министерстве внутренней безопасности.
Об охотниках поступали разные сообщения: были обнаружены подземелья класса А и выше; бывший охотник скрылся после совершения серийного убийства; клан исследовал подозрительную магию, что в конечном итоге привело к катастрофе, уничтожившей большую территорию…
С точки зрения представителей Министерства внутренней безопасности, которым уже приходилось заботиться об огромной территории, было понятно, что они срочно хотели разобраться со всеми делами, связанными с охотниками, которые накопились с момента появления ворот.
Но это не имело никакого отношения к тем случаям.
Хван Кёнрён вышел вперед, чтобы позаботиться о подземелье S-класса, но министр даже не удосужился появиться сам и вместо этого послал заместителя министра выполнить эту работу. Хван Кёнрён кипел.
«Дракон Хван! Отпусти его руку!
«…Заместитель министра. Эти ребята новички?»
Хван Кёнрён был ошарашен тем, как к нему обратились телохранители заместителя министра. Судя по всему, это были охотники максимум C или B ранга. Они также очень хорошо знали, что Хван Кёнрён был охотником S-класса. Возможно, именно поэтому они выглядели такими нервными.
«Думаю, ты веришь в свои артефакты. Ребята, это электрошокер с магическими помехами?
«!»
Телохранители были озадачены тем, как быстро Хван Кёнрён понял, какие артефакты они использовали. Оборудование, используемое сотрудниками Министерства внутренней безопасности, представляло собой современное магическое инженерное оборудование, разработанное в секретной правительственной лаборатории. Использование такого снаряжения было вполне естественным, поскольку они выполняли много охотничьей работы.
Тем не менее, Хван Кёнрён понял это, даже не взглянув на него. Он цокнул языком, думая, что они жалкие. «Так глупо… Вы думаете, только правительственные лаборатории изучают такие вещи? Полагаю, вы не знаете, что корпоративные лаборатории опережают время на десять лет».
Компании, связанные с рейдами, выросли до колоссального уровня. Помимо технологий, которые они выпустили на рынок, они также тайно исследовали другие технологии.
Они исследовали новые виды магии и артефакты, которые в основном передавались лучшим охотникам клана и нескольким богатым людям, вложившим большие суммы денег.
«Такая технология появилась несколько лет назад. Если хочешь стрелять, то стреляй. Это не сработает».
«…»
— Значит, ты не будешь стрелять? Что ж, вы сделали правильный выбор. Сколько денег они вам дают? Два миллиона долларов? Три миллиона? Неважно, какая у вас зарплата, я не думаю, что она когда-нибудь превзойдет ее. Если вы прямо сейчас направите электрошокеры на заместителя министра, я дам вам двойную сумму и разведаю вас.
«…»
«Сделай тройку!»
Услышав это, телохранители тут же перенесли оружие и нацелили его на заместителя министра. Хван Кёнрён уже держал депутата за воротник и душил его. Теперь, когда телохранители также выступили против депутата, направив на него оружие, он не мог не захныкать.
Хван Кёнрён усмехнулся.
«Д-Дракон Хван».
«Привет. Дайте мне электрошокер.
«П-пожалуйста!»
«Это была шутка. Опустите оружие. Что с тобой не так?»
Заместитель министра был самым влиятельным человеком, возглавлявшим департамент, находившийся на вершине исполнительной власти страны. Ему нечего было бояться, кроме министра. Более того, в этой организации не было полно невежественных людей. Он был заместителем министра Министерства внутренней безопасности, организации, обладающей реальной властью и влиянием. Но вместо того, чтобы объяснять, насколько он великий человек, заместитель министра просто пытался завоевать сочувствие Хван Кёнрёна, проливая слезы.
«Кхе-кхе…» Спасибо.
«Позвоните министру. Если ты не позвонишь ему, я швырну тебя на один из этажей этого здания.
«Т-министр в настоящее время присутствует на совещании, организованном президентом».
— Приведите его сюда, когда все закончится. Вы также должны объяснить, почему вы выделяете столько денег только на рейд в подземелье S-класса».
«Дракон Хван, ты знаешь причину! Вы не представляете, насколько важно общественное мнение в наши дни… П-мы не можем выделить больше денег, чем стандартно.
Уход за подземельями всегда был невыгодным делом. Если они хорошо это закрывали, их критиковали за трату непомерных денег. Если они не запечатывали это должным образом, их критиковали за то, что они сделали это неправильно.
Однако было глупо не подготовиться к этому подземелью должным образом из-за подобных переживаний. Более того, разве Чхве Ёнсын не рассказал Хван Кёнрёну о своем дурном видении?
Хван Кёнрён сказал заместителю министра: «Вам придется инвестировать в три раза больше. Нам нужно оценить ущерб вдвое больше обычного и эвакуировать всех».
«Они собираются проклясть нас до забвения, если мы сделаем это! Вы знаете, что выборы не за горами. Конгресс никогда этого не допустит. П-пожалуйста…
«…»
Хван Кёнрён нахмурился. И Демократо-республиканская партия, которая тогда находилась у власти, и Либеральная партия федералистов, противостоящая партия, стремившаяся взять под контроль, имели очень хорошие отношения с Хван Кёнрёном. Ни один человек, занимавшийся бизнесом в Соединенных Штатах, не был настолько глуп, чтобы встать на сторону только одной политической партии.
Однако Хван Кёнрён отдал предпочтение Демократически-республиканской партии, которая сейчас находилась у власти. Учитывая, что он был близок с нынешним президентом Джорджем, это было во многом удобно.
«Должен ли я отступить?»
Сам бюджет был немаленьким. Однако, чтобы сделать всю операцию более безопасной, он хотел расширить район эвакуации и еще больше усилить окружение. Если бы они начали операцию с текущим выделенным бюджетом, любой монстр, неожиданно прорвавшийся через осаду, стал бы причиной катастрофического количества жертв среди мирного населения.
Резерфорд, где располагалась темница, находился сравнительно недалеко от Нью-Йорка и Вашингтона…
Однако, увидев такие слова заместителя министра, Хван Кёнрён цокнул языком, поняв, что ничего не поделаешь. «Хорошо. Я сделаю шаг назад».
«Спасибо!»
***
— …Значит, вы не получили необходимый бюджет? — сказал Чхве Ёнсын с презрительным видом.
Хван Кёнрён был очень смущен.
— Э-это… Я не могу угрожать им расправой. Его должен принять Конгресс…»
«Разве вы не говорили, что ходите в сауну с президентом?»
«Этого не достаточно!»
«Ну, тогда ничего не поделаешь», — ответил Чхве Ёнсын, на удивление легко приняв ситуацию.
Хван Кёнрён был удивлен его реакцией.
— Ты не злишься?
«Ну, когда я был в Южной Корее давным-давно, все было намного хуже».
‘Этот парень…!’
Хван Кёнрён плакал.
Чхве Ёнсын даже сравнил нынешнюю ситуацию с невзгодами того времени!
«Сейчас намного лучше…»
«Откуда ты мог это знать, если ты даже не ездил в Южную Корею?»
Хван Кёнрён спросил: «Так куда ты сейчас собираешься?»
«Я собираюсь обойти зону эвакуации и эвакуировать людей».
«Эти люди не уйдут просто так… Как ты будешь…?»
«Они уйдут, если я предложу им деньги».
— Вы собираетесь платить им из своего кармана?
«Должен ли я использовать чужие деньги?»
«Привет…»
«Что это такое?»
«Это… Это слишком…!»
Хван Кёнрёну стало стыдно, что он даже не мог поднять голову. Он пробыл в Соединенных Штатах на несколько десятилетий дольше, чем Чхве Ёнсын, и достиг положения, когда мог с гордостью объявить себя лучшим, и все же в такой момент он наткнулся на стену. Точнее, это была не стена.
«У меня была возможность сделать это, но я этого не сделал».
Он мог бы увеличить их бюджет, лоббируя или подкупая законодателей и их оппонентов. Однако он этого не сделал. Он не хотел жертвовать многим ради людей, которых даже не знал.
Тем временем Чой Ёнсын снимал деньги со своего банковского счета, чтобы попытаться вывести людей из зоны эвакуации…
Хван Кёнрён почувствовал такой стыд и сожаление, что даже не мог смотреть на Чхве Ёнсына. Он крикнул: «Эй. Прекрати это. Я просто буду лоббировать людей у власти!»
«Это займет много времени. Я думаю, что будет лучше, если я просто отдам свои деньги людям, а не буду подкупать законодателей, чтобы те увеличили бюджет».
«Это так…?»
«Кроме того, вам следует экономить свои деньги. Я знаю, что с ними делать позже.
Хван Кёнрён фыркнул на слова Чхве Ёнсына. Отложив все остальное, он не мог не вспомнить старые добрые времена разговора с Чхве Ёнсыном. Чхве Ёнсын всегда думал, что Хван Кёнрён, хотя он тоже был испорчен желанием, мог добиться многого.
Хван Кёнрён предложил: «Ну, у меня тоже есть деньги, так что давайте эвакуировать людей вместе».
«Ах. Извините, но вера разделится, если вы тоже заплатите. Я просто сделаю это сам. Я должен завоевать доверие людей».
«…Эй, но я был тронут…»
Хван Кёнрён почувствовал холод. Разве Чхве Ёнсын не беспокоился о жизни людей?
— Это нечто другое, и ты это знаешь.
«Да, ты прав.»
***
К востоку от Резерфорда находился большой город, полный высотных зданий, подобных тем, что есть в Нью-Йорке. Однако, помимо этого, вокруг Резерфорда было много бедных городов.
«Вы удивлены?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Вы удивлены, что в Соединенных Штатах есть такие места? Я сам был удивлен, когда впервые приехал в Соединенные Штаты».
«Если в мире есть богатые люди, то естественно, что есть и бедные».
Чхве Ёнсын видел в Бездне все, поэтому не удивился, увидев это. Хван Кёнрён приехал в Соединенные Штаты, полный мечтаний, и в итоге был шокирован…
«Это правда. Есть только одна вещь, на которую следует обратить внимание. Люди в этих местах не любят охотников.
«?»
«Есть отрасли, которые процветали с момента открытия ворот, но есть и много отраслей, которые из-за этого потерпели неудачу. Нефтяная промышленность еще как-то держится, а угольный бизнес совсем умер…»
Ядра, извлеченные из монстров, которые источали огромное количество энергии без какого-либо загрязнения, положили конец многим отраслям промышленности. Сильнее всего пострадали деревни, чья жизнь зависела от таких отраслей промышленности.
«Почему правительство ничего не делает?»
«Правительство США? Ёнсын, правительство США любит богатых людей».
«Так?»
«Я говорю, что им нравятся только богатые люди. Почему они должны заботиться о людях, которые здесь живут? Они даже не смогут этого увидеть».
В тот момент, когда Чой Ёнсын и Хван Кёнрён вошли в сопровождении нескольких охотников, люди, слоняющиеся по городу, бросили на них презрительные взгляды. Единственная разница между корейскими гангстерами и американскими гангстерами заключалась в том, что последние доставали оружие и нажимали на курок.
Однако люди, пришедшие сюда, тоже не были обычными людьми.
«Опустите глаза. Если ты этого не сделаешь, я оторву тебе голову и засуну ее тебе в задницу».
«…»
«…»
Возможно, они почувствовали явное намерение Хван Кёнрёна убить, но бродившие вокруг гангстеры избегали их взглядов.
Чхве Ёнсын сказал с усталым выражением лица: «Разве не странно так говорить?»
«Почему? Это сработало хорошо».
«Эти слова сработали бы в Южной Корее тридцать лет назад…»
Чхве Ёнсын решил прекратить разговоры и приступить к работе. Он подошел к ближайшему дому и постучал в дверь. Дом выглядел полуразрушенным, но внутри были признаки жизни.
«Кто это?»
«Если вы не знаете, обнаружено подземелье S-класса и есть приказ об эвакуации…»
Плевать!
Старик на другой стороне сплюнул. Это было довольно упрямое отношение.
«Ба. Я начну здесь.
Чхве Ёнсын щелкнул пальцами. Затем телохранители позади него вытащили свои сумки.
Старик испугался и вздрогнул.
— Не… не говори мне… Они собираются меня убить?
Однако охотники достали из мешков нечто неожиданное. Это была пачка денег. Чхве Ёнсын вложил пачку денег в руку мужчине.
«Теперь вы собираетесь выполнить приказ об эвакуации?»
«…Верно. Если правительство скажет нам эвакуироваться, я подчинюсь. Я патриот!»
«Я так и думал. Эй, я помогу тебе собрать вещи».
Власть денег была велика. Даже эти люди, ворчавшие при виде охотников, становились патриотами, когда получали пачки денег.
«Это действительно деньги? Правительство ни за что не даст нам денег на эвакуацию!»
«Вот почему я даю тебе деньги».
«…Вы с ума сошли?!»
«Ты заткнешься и возьмешь деньги, или ты хочешь, чтобы этот «сумасшедший» парень нокаутировал тебя и забрал деньги?»
«Н-нет. Я иду. Я иду.
Пожилых людей было относительно легко убедить, но молодежь была жадными до денег ублюдками.
«Проваливай», — выплюнул парень с гангстерским видом, отказываясь от денег.
— Тебе не нужны деньги?
— Я уверен, что это подделка.
— Ты можешь это проверить.
«Ерунда. Я не узнаю, даже если проверю. Теряться. Должно быть, происходит какой-то темный заговор. Уберите этих людей и убирайтесь отсюда».
Бам.
Чхве Ёнсын нокаутировал его ударом кулака.
«Эй, вытащите его отсюда и положите ему в карман пачку денег».
«Зачем давать им деньги, если вы просто собирались сделать это?»
«Он бы получил деньги, если бы играл хорошо».
Чхве Ёнсын ходил по деревне, вытаскивал людей из домов и избивал их. Меньше чем за час он всех поймал и выселил. Бандиты, которых вырубили и связали веревками, проснулись в шоке.
Что делал этот парень??
— Э-разве это не первоклассный охотник?
«Что вы говорите? Что здесь может делать первоклассный охотник?
«Тот, кто рядом с ним, похож на охотника S-класса…»
— Ты с ума сошел… Что, ты мне дальше скажешь, что среди них есть созвездие?
