К счастью, Глория вскоре пришла в себя.
— Как ты смеешь мне такое говорить…
«Эм. Я не думаю, что ты понимаешь. Теперь слушай внимательно. Я…»
«Подожди подожди.»
Айне поняла, что пытался сказать Чхве Ёнсын, и поспешно остановила его.
Глория была на грани того, чтобы издать звук, которого она никогда не издавала за всю свою жизнь.
«В чем дело? Я думал, она с тобой не в хороших отношениях. Не волнуйся. Она застыла после того, что я сказал ранее. Если она услышит то, что я собираюсь сказать сейчас, она никогда не будет беспокоить тебя до конца своей жизни!»
«Не надо заходить так далеко!»
Айне была ошеломлена собственными попытками оправдать Глорию.
«Почему я ей помогаю?»
Тем не менее, ничего не поделаешь.
«Я с ней не лажу, но это не значит, что я собираюсь на нее наброситься».
— Разве ты не ругался с ней в прошлый раз?
«…Она справится с моими оскорблениями, но она развалится, если ты
ворвись в нее.
«??»
«Итак… подумай о Железнокровном Ледяном Императоре и Отце».
«Ах».
Чхве Ёнсын сразу понял.
Каждый раз, когда Хван Кёнрён и Ли Чансик встречались по отдельности, они ругались друг на друга, называя друг друга такими словами, как «сумасшедший» или «сумасшедший ублюдок-обезьяна, который заботится только о себе». Несмотря на это, на самом деле они больше беспокоились друг о друге, чем о ком-либо другом.
«Я понимаю. Она тебе действительно нравится?»
«…Давайте не будем заходить так далеко, пожалуйста. Кроме того, нет ничего хорошего в чрезмерной конфронтации с Parker Group».
В деловом мире не существовало таких понятий, как постоянные друзья или постоянные враги. Parker Group и Dragon Industry яростно боролись за захват территорий друг друга, но они сотрудничали всякий раз, когда это было необходимо.
«Это звучит абсурдно. В каком мире мы бы на самом деле объединились с ними?»
«А как насчет того, когда китайская компания выйдет на рынок США? Мы бы с ними сотрудничали в такой ситуации»
«Ах, ты прав».
Чхве Ёнсын был убежден. Она, конечно, была права…
Закончив с этой темой, Чхве Ёнсын вернулся к начальному вопросу.
— Хорошо, давай послушаем.
«Я знала, что ты это сделаешь», — сказала Глория с легким облегчением. Она боялась, что Чхве Ёнсын на самом деле выгонит ее, обзывая ее по имени. Она вела дела с охотниками, поэтому прекрасно знала, насколько они сумасшедшие, поскольку первоклассники находились на вершине пирамиды.
Каким бы хорошим ни был Чхве Ёнсын среди охотников-отличников и сколько людей считали его героем, никто не мог знать о тех коварных вещах, которые ему приходилось совершать за кулисами.
Чхве Ёнсын задумался: «Ты проклинал меня в своей голове? От тебя у меня плохое настроение»
— Н-нет?
***
Причина приезда Глории Паркер была проста.
«Джейкоб замышляет что-то зловещее».
«Кто такой Джейкоб?»
«Старший сын семьи Паркер».
«Ах. Спасибо.»
«…»
Глория была озадачена словами Чхве Ёнсына. Неужели… Неужели Чхве Ёнсын действительно не знал, кто такой Джейкоб Паркер?
«Ричард Паркер работает на ваш клан…?!»
«Ну и что? Означает ли это, что я должен запомнить всех членов семьи каждого охотника? Просто перейди к делу!» — отрезал Чхве Ёнсын.
Глорию расстроила агрессивная реакция, но она смирилась.
— Я расскажу тебе о заговоре Джейкоба.
Айне с сомнением спросила: «Ты ни в коем случае не делаешь это бесплатно. Что ты хочешь взамен?»
«Ну… Э… Это мелочь. Эм…»
«?»
«Есть охотники, которые хотят с тобой встретиться».
«Ах. Ты делаешь это потому, что охотники, подписавшие с тобой контракт, хотят встретиться с Чхве Ёнсыном?» — спросила Айне, как будто наконец поняла, почему Глория это делает. Айне сама имела дело с охотниками и знала, насколько они трудны.
Заработав себе репутацию и доверие, она отобрала охотников, которых получила.
В отрасли, несомненно, было полно сумасшедших, но все же находились охотники, у которых еще были все свои шарики.
Что касается Глории, ее философия резко контрастировала с философией Айне. Для нее личность или компетентность не имели значения. Репутация была самым важным, что она искала в охотнике! Если бы она считала охотника ярким и популярным, она бы подписала его во что бы то ни стало. Благодаря этому репутация агентства будет расти, что, в свою очередь, привлечет новых людей…
Айне не отрицала этот метод. Стремление к репутации, безусловно, было хорошим способом добиться этого… Однако одна проблема, возникшая в результате этого метода, заключалась в огромном стрессе, с которым приходилось мириться сотрудникам.
-Я видел панду в особняке Дракона Хвана. Черно-белое животное очень милое.
-Действительно.
-Почему ты так говоришь?
Я тоже хочу вырастить одного.
Принеси мне один.
-…Хм??
Э-это подарок, который Дракон Хван получил от китайского правительства.
-Я знаю.
Скажи им, чтобы дали мне один.
Если вы не можете этого сделать, просто украдите одну!
— Это вызвало бы международный скандал…
— Ого, как американец, ты боишься Китая?
— Нет, я не это имел в виду…
…Охотники были истинным источником власти, но если бы менеджер обращался только к тем, у кого больше всего славы и популярности…
Фактически, в компании Глории под названием Parked Linus наблюдался очень высокий уровень оттока сотрудников.
«Я говорил тебе не отказываться от каждой просьбы охотников. Независимо от того, насколько хороши деньги, тебе действительно нужно это делать?! — выругалась Айне.
«Я не хочу слышать о вашей философии бизнеса! Ваша компания меньше моей!»
«Я завидую, потому что у тебя так много людей, а ты о них не заботишься!»
Глория с негодованием посмотрела на него, прежде чем отвести взгляд. Она решила, что бороться с Айне нет смысла.
«Почему они хотят меня видеть?» — спросил Чхве Ёнсын.
«Это из-за твоих способностей», — твердо ответила Глория.
Глория выросла в семье Паркеров и отличала людей своими способностями. Было естественно, что сейчас у нее другое отношение к Чхве Ёнсыну, по сравнению с тем, когда они встретились в последний раз.
В то время он был всего лишь одним из обычных охотников, пришедших в особняк. В настоящее время он был лучшим охотником А-класса, возглавлявшим Индустрию Драконов. К людям, естественно, относились согласно их ценности.
«Думаю, это потому, что есть много охотников, интересующихся боевыми искусствами».
Айне была права. В последнее время популярность боевых искусств неуклонно росла, что было действительно удивительно, потому что несколько лет назад мастеров боевых искусств можно было встретить довольно редко.
Кто бы мог подумать, что боевые искусства возродятся таким образом благодаря силе всего лишь одного человека?
— Ты не можешь молчать? Глория расплакалась. Она старалась быть как можно более доброй, но ее истинный характер всплыл на поверхность. «Что с тобой не так? Почему ты все время перебиваешь?»
«Я просто помогаю тебе. Что с этим не так?»
Сарказм Айне только еще больше разозлил Глорию.
Несмотря на их ссоры, Чхве Ёнсын задумался над этой так называемой информацией и в конце концов спросил Айне: «Кстати, как ты думаешь, эта информация будет полезна?»
«Она не тот человек, который говорит наглую ложь».
«Эм… Ну, я не против преподавать боевые искусства».
«Что? Действительно? Ах… верно. Ты уже делал это раньше.
Айне с удивлением посмотрела на Чхве Ёнсына. Обычно охотники не любили делиться своими навыками и знаниями с другими. Чем выше их рейтинг, тем неохотнее охотник раскрывал их секреты.
При этом цена за такую информацию была прямо пропорциональна рангу охотника. Они продавали информацию о магии, которую они использовали, какими навыками они обладали и т. д.
Правительство не препятствовало этому. Охотники с более высоким рейтингом всегда рисковали оказаться втянутыми во всевозможные заговоры; Угрозу для них представляли не только рейды. Лучше было перестраховаться.
Между тем, Чхве Ёнсын практически владел боевыми искусствами, но при этом совершенно не был жадным. Если бы кто-нибудь спросил его о боевых искусствах, он любезно предложил бы свои знания, не прося ничего взамен.
«Мне выгодно, чтобы боевые искусства распространялись еще больше».
Чем большее влияние боевые искусства окажут на Земле, тем сильнее станет его сила как созвездия. Конечно, для тех, кто не в курсе ситуации, это выглядело просто случайным добрым делом, не имевшим смысла.
«Хорошо. Я встречусь с ними.
«!!»
Глаза Глории расширились. Она думала, что на то, чтобы убедить Чхве Ёнсына, уйдет гораздо больше времени, но он согласился на удивление быстро.
«Спасибо…! Я знал, что обратился к нужному человеку!» воскликнула Глория, протягивая руку.
Чхве Ёнсын проигнорировала ее эмоциональный ответ и спросила: «И что это за «зловещий» заговор?»
«Разве вы, ребята из Dragon Industry, не анонсировали на этот раз проект по выращиванию сельскохозяйственных культур в Бездне с помощью умной фермы? Конечно, я знаю, что он еще не завершен, поэтому, когда будете его представлять, вы будете говорить о нем как можно более поверхностно».
«?»
«??»
Чхве Ёнсын и Айне задавались вопросом, о чем она говорит. Они уже сделали всю работу и закончили сбор растений.
— О чем она говорит?
— Может быть… Она думает, что мы потерпели неудачу?
На самом деле Глория не обязательно считала, что они потерпели неудачу. Она просто думала, что никто не сможет добиться результатов за такой короткий период времени.
Это была не только Глория. Другие эксперты высказали такое же предположение.
— Сельское хозяйство, связанное с Бездной, — это кладбище компаний.
Даже Индустрии Драконов придется с этим бороться.
— Нечто подобное совершенно недостижимо при нынешних высокотехнологичных фермах.
Возможно, Индустрия Драконов разработала несколько новых заклинаний, но для такого проекта этого будет недостаточно.
Скоро они его отключат.
Естественно, никто не ожидал, что они объявят реальные результаты.
-Может быть, они объявят о своих планах?
— Если это быстрая презентация, они могут объявить о задействованных заклинаниях и предсказаниях.
Глория надменно скрестила ноги и продолжила говорить.
«Сейчас Джейкоб использует все свои связи, чтобы распространить информацию о том, что Dragon Industry собирается что-то представить. Он говорит людям, что это всего лишь попытка завысить ожидания и каким-то образом создать проблемы».
Что касается этой презентации, то сама атмосфера также была одним из важных факторов. В этом участвовало множество кланов и компаний, поэтому стандарты были намного выше обычных презентаций компаний. Здесь никому не удавалось провернуть какие-либо трюки. Даже Индустрия Драконов будет смущена, если распространятся ложные слухи.
Кроме того, если бы в дело вмешались средства массовой информации, которые были на стороне Parker Group, люди начали бы говорить что-то вроде: «Индустрия драконов провалилась?»
…Тем не менее, Чхве Ёнсын и Айне, казалось, не волновались, что шокировало Глорию. Как они могли так беззаботно отреагировать, когда она сообщила им такую важную информацию и дала им возможность отреагировать?
«Ничего? Эй, я только что сказал тебе кое-что очень важное!
«Ах, мне очень жаль…»
— Что, ты теперь собираешься нарушить свое обещание?
Поначалу Глория вела себя довольно дружелюбно, но по мере того, как она продолжала общаться с Чхве Ёнсыном и Айне, ее настоящий характер вышел на поверхность.
«Я не собираюсь нарушать обещание. Я просто говорю: прежде чем говорить, подождите презентации».
«…О да. Ты, наверное, очень занят».
Глория убедилась и встала. У нее тоже было много работы.
— …Но ты не можешь просто ничего не делать с той информацией, которую я тебе только что дал. Лучше имейте это в виду!»
«Я понял.»
Айне было интересно… Какое лицо сделает Глория, когда они в тот день сделают презентацию?
***
«Пожалуйста, обратите внимание на холод этого короткого меча. Что касается огненных монстров, то этот артефакт позволяет сражаться с монстрами на один ранг выше вас. Оно даже складывается! Собрав силу этого короткого меча, нам даже удалось победить духа пламени за один раз!»
«Вааааааа!»
«Артефакт Дракона — лучший!»
Этот артефакт стал самым большим хитом года, поэтому презентация Dragon Artifact была встречена восторженными аплодисментами. Охотников с коротким мечом было довольно много, поэтому реакция кланов была исключительно положительной.
Однако высказывания руководителей других компаний, занимавшихся искусственными артефактами, стали кислыми.
«Дерьмо… Из-за этого…»
«Как им это удалось? Научило ли их создавать созвездие напрямую? Н-нет… Созвездие ни за что не могло бы ввязаться в нечто столь тривиальное. Может быть, они взяли рецепт из подземелья?
«Им повезло, что они сорвали джекпот».
«Если на этот раз им удастся освоить высокотехнологичную ферму, это будет действительно…»
«Но даже с Индустрией Драконов возможно ли такое? Разве это не слухи?
